Cuore capovolto

by Paola Barbato

Alberto Danini è un’ombra. Agente del Servizio centrale operativo, esperto informatico, si nasconde dietro a uno schermo del dipartimento di Polizia giudiziaria perlustrando i meandri della Rete a caccia di predatori. Si finge un adolescente fragile, ma è una maschera dolorosa da un adulto che si muove come un serpente in mezzo ai ragazzi, che cambia pelle di continuo. Quel ruolo da esca entra in risonanza con il bambino fragile che anche lui è stato; per questo è il migliore in quello che fa. La sua identità di copertura nasce e muore nel mondo virtuale, mentre i colleghi lottano tutti i giorni nel mondo non importa se i meriti vanno ad altri, ad Alberto rimane la possibilità di elaborare ogni volta l’orrore di cui è stato testimone. Fino al giorno in cui l’agente Danini si imbatte nella vicenda di Leonardo P., tredici anni, caduto in una rete di mostri. O almeno questo è ciò che riferisce alla polizia il padre del ragazzo; questo è ciò su cui si concentrano Alberto e la squadra. Ma in realtà i bambini non c’entrano. Dietro l’app La Rete dei Cuccioli, dal nome innocuo, si nasconde stavolta un nemico diverso, dal volto ugualmente feroce. Mentre l’indagine entra nel vivo, Alberto è costretto a esporsi, a spingersi in prima linea, mosso non da un coraggio che non sente di avere, ma dalla paura. Di non saper difendere ciò che ha di più caro. Di non sapersi fermare in tempo. Di diventare come quelli che ha sempre combattuto. Paola Barbato, come i grandi maestri del genere, immagina mondi di oscurità, li edifica davanti ai nostri occhi, ci invita a entrare. E ci lascia lì, in compagnia di un’angoscia sempre nuova.


Tu non sei un mostro, non sei senza cuore. Lo nascondi soltanto, lo capovolgi, come, hai presente? Le persone che hanno gli organi invertiti? Ecco, tu sei un mostro con il cuore capovolto, che batte dalla parte giusta.


Hanno scritto de La torre d’
«Sul versante cinematografico, il libro richiama alcune pellicole di David Cronenberg e di Steven Soderbergh. Sul piano letterario, Barbato parla a distanza con lo scrittore dell’abisso della psiche, Patrick McGrath». La Lettura – Corriere della Sera

«La torre d’avorio è un noir che corre veloce con il passo di un thriller, ma è anche una narrazione che assume sfumature poetiche in una visione che ricorda la tragedia». Contorni di Noir

Genres: Thriller

367 pages, Kindle Edition

Published October 28, 2025

Reviews

[L'amicadeilibri♥ · Rating 4 out of 5]

Cuore capovolto di Paola Barbato è un thriller psicologico cupo, angusto e inquietante. Parla di una realtà che a molti fa paura e che coinvolge gli adolescenti, le vittime indifese, l’innocenza che non spicca il volo, ma brucia all’inferno.
Alberto è un agente infiltrato, che vive nascondendosi dietro uno schermo , fingendosi un adolescente fragile per catturare predatori. Vive nel terrore di "diventare come quelli che ha sempre combattuto.” È la sua amica Luce, un'artificiere, a dargli la definizione perfetta: Alberto non è un mostro senza cuore. È un "mostro con il cuore capovolto, che batte dalla parte giusta".
Questo libro vive nelle zone grigie. Non ci sono eroi puri. Lo stesso Alberto, quando viene scoperto, non si ferma. Inizia una spirale di violazioni, bugie e reati, convinto di essere l'unico a poter salvare tutti, mentre invece è lui la "bomba che aspettava di essere innescata.”
L’identità è una maschera: Alberto si finge un bambino, un politico si finge una vittima, un calciatore finge un tradimento. Il virtuale diventa il teatro per manipolare il reale.
Cuore Capovolto è un romanzo forte e delicato insieme. Ci dice che i mostri non sono entità astratte nascoste nel deep web. Sono i nostri vicini, i nostri familiari, e forse, in determinate circostanze, siamo noi stessi.
Parla di solitudine dell'era digitale e della fragilità dei nostri "cuori capovolti". E ci suggerisce che bisogna sempre guadare in faccia alla realtà, per avere una speranza di salvarsi, ma quando lo specchio si spacca in mille pezzi, allora nessuno riesce più a vedersi.
È uno di quei libri che anche quando li finisci, in realtà non li chiudi. Perché non si chiudono. Cuore capovolto è troppo attuale, troppo brutale, troppo significativo. Troppo straniante. Rimane aperto, proprio come una ferita che non può guarire, perché questo tipo di “male” non finisce mai.

[Vicky Sp · Rating 5 out of 5]

Un libro che racconta una cruda realtà, oscura, violenta e deprecabile.
Ne sono rimasta coinvolta fin dalle prime pagine perché l'autrice con gran maestria è stata bravissima a farmi vivere le emozioni, le angosce e le paure dei vari personaggi.

Tanti gli intrecci che evolvono e si svelano nel corso della narrazione, e i colpi di scena, come nel finale.

Un dramma che riemerge dal passato con prepotenza, un agente sotto copertura che rivive nel mondo virtuale i suoi tormenti, una rete di adescamenti da smantellare che vi farà accapponare la pelle.

Un noir d'autore che consiglio

[sofiaas · Rating 4 out of 5]

Di tutti i personaggi, quello che mi è piaciuto di più è lo stesso a cui all'inizio avrei tirato un pugno. Emanuele, marito del protagonista Alberto, è un medico e io me lo sono immaginata come il tipico dottore con la puzza sotto il naso, bello, piacente, sicuro di sé, più avanti rispetto agli altri. Poi mi sono ritrovata a volerlo come amico e a sperare di trovare più informazioni legate alla sua vita. Faccio un appello a Paola Barbato: possiamo avere una storia che parla solo di Emanuele? 😇​

Ho trovato geniale l'idea dietro alla Rete dei Cuccioli, mi è piaciuta molto l'impostazione e la descrizione di questa sorta di mondo parallelo, molto simile a un dark web, anche se in salsa (leggermente) meno acida.
Io sono di parte perché i libri di Paola Barbato mi piacciono molto, quindi mi riesce meno facile essere obbiettiva. Di questa storia mi è piaciuto tutto, a parte il finale che ho apprezzato per metà perché ho avuto l'impressione che non reggesse al 100%. Sicuramente c'è stato un bel colpo di scena e io che non sono un fulmine di guerra sono caduta dal pero, come sempre, ma le ultime dieci pagine mi hanno fatto storcere un po' il naso.
Detto questo, sicuramente è un page turner, è scritto molto bene e ti invoglia a continuare; tutti ingredienti ottimi per rendere la lettura piacevole.

[Sara Dalla · Rating 5 out of 5]

Inizi il libro e pensi di leggere una storia, procedi e ti rendi conto che parla di antro. Arrivi alla fine e ti rendi conto che non avevi capito nulla 😅 libro davvero bello, ti tiene incollato e non puoi non leggerlo

[Patrizia Bianchi · Rating 5 out of 5]

Un thriller psicologico ben costruito, con un ritmo serrato e un intreccio che non si dipana fino alla fine. Personaggi reali, concreti, costruiti come sempre con profondità; Paola Barbato riesce a scavare nelle pieghe più nascoste dell’animo umano e ne tira fuori il meglio e il peggio. Un racconto calato nella contemporaneità, impossibile staccarsene, tanto che l’ho sia ascoltato che letto in cartaceo.

[Marco Giorgini · Rating 5 out of 5]

Davvero molto bello. Come sempre, i personaggi della Barbato sono splendidi e la trama (che, in questo caso, propone uno spaccato delle attività digitali clandestine) ha un ritmo davvero frenetico. Assolutamente consigliato.

[Alessandra]

Io fan della prima ora di Paola Barbato 🔥 Questo libro nello specifico ha una bellissima idea alla base e mantiene il ritmo e l'atmosfera che la contraddistinguono, ma non ho trovato lo stesso carico emotivo di altre volte. C'è inoltre un nuovo plot twist che purtroppo non mi ha totalmente soddisfatta (quanto mi sento cattiva a volte...).
In definitiva è stata un'ottima lettura, però non il mio libro preferito dalla penna della Barbato 🫀

[Crisevermore · Rating 3 out of 5]

3,5
Come sempre mi accade per Barbato, amo l’idea ma l’esecuzione non mi convince al 100%

[Maria Chiara · Rating 3 out of 5]

3,5 ⭐️ un po’ meno coinvolgente e voltapagina rispetto a La torre d’avorio ma Paola Barbato mantiene la capacità di scrivere finali assolutamente da lasciarti a bocca aperta

[Andrea Maino · Rating 5 out of 5]

L’autrice, in poche righe d’incipit, cattura l’attenzione trattando una delle paure più grandi di un genitore: la possibilità che il proprio figlio possa essere contattato sul web da adulti che poi potrebbero fargli del male.
Leonardo ha tredici anni e i suoi genitori scoprono che sta inviando delle foto nudo a uno sconosciuto. Si rivolgono alla Polizia e scoprono che il ragazzino fa parte di un gruppo apparentemente innocuo, “la rete dei cuccioli”, ma man mano che si accede a nuovi livelli le richieste diventano sempre più inquietanti e illegali. Alberto Danini è l’agente della Polizia Giudiziaria che si occupa di scoprire criminali e adescatori fingendosi adolescente; si trova sempre più coinvolto nel caso fino a quando non viene estromesso dalle indagini, ma non può smettere di cercare i colpevoli.
La scrittrice, con questo thriller, si è superata. La caratterizzazione di ogni personaggio è calibrata in ogni singolo dettaglio, per esempio io sono passata dal non sopportare Emanuele, il marito di Alberto, a adorarlo! La descrizione del rapporto fra genitori e adolescenti è realistico, io mi sono ritrovata nei panni del padre di Leonardo, avendo una figlia della stessa età, e ho provato la sua stessa angoscia.
L’intreccio è impeccabile, anche gli elementi che inizialmente paiono secondari sono indispensabili per giungere alla conclusione e comprendere chi possa avere architettato il tutto. Il ritmo è ansiogeno, ricco di azione, quasi cinematografico, effettivamente ci vedrei benissimo una serie tv!
La prosa è davvero godibile, l’ironia e la verve dell’autrice, alternata però anche a momenti drammatici, catapultano il lettore nella storia e non gli lasciano un attimo di tregua.
I colpi di scena sono totalmente inaspettati, il finale mi ha lasciata sgomenta e non posso aggiungere altro, se non un plauso alla Barbato.
Un ottimo thriller psicologico che inquieta e fa riflettere sulle trappole che il web può tendere agli adolescenti, ma anche sui complicati rapporti interpersonali.

“I nostri figli fanno cose orribili. E non se ne rendono conto. Non pensano alle conseguenze. Diciamo che era molto arrabbiato, e ci siamo fatti un’idea del perché. È stato come una sorta di effetto domino. E il ragazzo non collabora, quindi ci sono ancora un bel po’ di zone d’ombra”

Ho scoperto Paola Barbato solo lo scorso anno, ma adesso non mi perderò più nemmeno un suo romanzo!

[Nica · Rating 5 out of 5]

Non so nemmeno da dove iniziare, perchè infondo i libri di Paola fanno questo effetto: lasciano senza parole. E se da una parte la lettura riesce ad assorbire così tanto e porta a voler sapere come finisce, dall'altra bisogna prendersi un momento per assorbire tutte le informazioni.

Perchè chi legge viene messo in continuo dubbio sul fatto se la narrazione sia vera oppure no, e ciò che ho apprezzato sono anche gli stralci di articoli, interviste che danno un quadro più generale alla vicenda.

Da una parte, la cosa che fa più paura di questo libro, è il fatto che quello che è raccontato possa essere veramente reale (e chissà se non lo sia già). Persone che barattano favori in cambio di crediti. E questi favori, beh... possono essere anche i più disperati e disparati.

La narrazione è vivida, Alberto (il protagonista) fa parte della polizia informatica per persone fragili e deve scoprire reti pericolose immedesimandosi in chi gli addescatori cercano. E in questa storia di continua immedesimazione, anche chi legge viene travolto dalle emozioni ed empatia.

Sono stata più che soddisfatta a leggere questo libro, anche per la conclusione finale (senza spoiler!) lo ritengo adatto, soprattutto come è stato gestito il tutto, proprio da lasciare a bocca aperta.

[Rosanna · Rating 5 out of 5]

S t u p e n d o.
una rete oscura a tal punto che spesso mi sono dovuta fermare a riflettere se succedono davvero queste cose
il personaggio di Alberto, un eroe imperfetto ma con un cuore grandissimo, è quello che ho amato di piu, durante tutta la lettura.

[Carlo Zendra · Rating 5 out of 5]

Sono sconvolto !! non sono riuscito a staccarmi dalla lettura di questo ennesimo capolavoro della Barbato. Finale veramente top! Il tema alla base della storia è molto forte e molto attuale, ma viene trattato in maniera magistrale senza cadere nella trappola degli stereotipi . Da leggere assolutamente !!

[Andrea Nespoli · Rating 5 out of 5]

Inquietante ed angosciante, disturbante ed a tratti quasi opprimente, soprattutto se si hanno figli adolescenti che tanto utilizzano i social, si conoscono alcune basi di informatica ed elettronica e si leggono dei tanti casi di cronaca (nera) legati ai sempre più frequenti crimini cyber (furti di dati, truffe, diffusione di virus, cyberstalking, diffamazione online e cyberterrorismo, spesso per profitto illecito accedendo a informazioni sensibili e violando la privacy) e si vive di relazioni interpersonali professionali e non.
Che lettura di tensione e di emozioni forti!
Finale “pazzescamente” (concedetemi il termine!) a sorpresa, in un crescendo di azione, intervallato dai verbali degli atti dell’indagine, in un fantastico equilibrio stilistico (complimenti a Paola Barbato!).
Bellissimi anche i personaggi di contorno (che contorno non sono), in particolare il marito del protagonista e la sua amica del cuore.
Talmente avvincente nella trama, che ho dovuto gestire la frequenza ed il numero di pagine di lettura, per evitare di esserne completamente assorbito e pure un po’ onestamente turbato.
5 stelle con lode per Cuore Capovolto!

[Kedavra Mandylion · Rating 4 out of 5]

Solido 3.80
Letto basandomi su un istinto a caso, è stata una bella sorpresa. Lo stile è a dir poco scarno e colloquiale, aspetto che non mi è mai facile da digerire, preferendo libri scritti con cura, ma è difficile trovarne in questo genere. Ciò che colpisce in positivo è la trama non scontata, molto raro per un thriller, e uno svolgimento che tiene con il fiato sospeso. Si perde un po' nell'ultimo 20% ma il colpo di scena finale è molto valido. Altra nota di merito, i personaggi e i dialoghi realistici.

[Silvia Marshall · Rating 4 out of 5]

A me è piaciuto molto l’argomento, preoccupante o oscuro, purtroppo però ho trovato l’esecuzione un po’ lenta. Capisco che ci volesse il suo tempo per entrare nell’argomento visto appunto l’argomento stesso, però tanti tecnicismi e le strategie del protagonista per poter capire come funzionava il tutto, mi hanno fatto perdere un po’ ritmo.
Finale molto interessante, con colpo di scena sbalorditivo

[Maria S · Rating 5 out of 5]

A parte il fatto di avere dato del cretino al protagonista non so quante volte (e già questo indica l'alto grado di coinvolgimento), quello che mi è piaciuto tantissimo è il finale. Paola Barbato non delude mai e stavolta la storia è davvero tanto attuale, tra siti i cui autori sono giovanissimi e internet usato nel modo più sbagliato possibile

[Sognaretralepagine · Rating 4 out of 5]

un vero Page turner dal ritmo serratissimo. Paola Barbato si conferma maestra nel tratteggiare personaggi pieni di ombre, in perenne bilico tra bene e male, e i suoi finali riescono sempre a spiazzarti

[Marta Prt · Rating 5 out of 5]

Ancora una volta la Barbato conferma di non essere mai banale. Un libro che sembra sottotono rispetto ai suoi standard, finché non si arriva a un punto ben preciso della storia e da lì tutto cambia. Ancora una volta, come sempre.

[nina_blublog · Rating 3 out of 5]

È una successione di eventi che risveglia domande profonde attraverso un’immersione totale nel mondo sempre più tentacolare dell’informatica. Sin dalla prima pagina, il racconto precipita il lettore in una storia coinvolgente. Non mi è invece piaciuto molto lo stile narrativo.

[Vanessa · Rating 5 out of 5]

AMATO! Un thriller che coinvolge dalla prima pagina e non ti molla fino all'ultimo. Bellissima la storia dietro e la sua evoluzione.

[Tommasina · Rating 4 out of 5]

Anche questa volta sono rimasta incollata alle pagine fino al colpo di scena finale.


4 stelline 1/2

[Imma Longo · Rating 5 out of 5]

Attrattivo, coinvolgente, stupefacente ❤️‍🔥

[Ross Dorianycc · Rating 4 out of 5]

Avevo capito che quel personaggio sarebbe tornato alla fine, ma NON in questa maniera! Bello e avvincente, mi ha positivamente sorpreso
(anche se verso la fine il ritmo diventa troppo veloce)

[Anna · Rating 5 out of 5]

Uno dei migliori libri di Paola Barbato.
Anche in questo la mente arguta di Paola ti lascia a bocca aperta

[Silviabooklover · Rating 5 out of 5]

Una delle più belle letture di quest'anno!

[Ester Carta · Rating 5 out of 5]

Il miglior libro di Paola Barbato letto fino ad ora: stupendo!

[Elena Bellitto · Rating 5 out of 5]

Io onestamente non lo so come faccia Paola Barbato a superare sempre sé stessa, libro dopo libro. ❤️

[Manuel Andreotti · Rating 4 out of 5]

Ennesimo gioiello thriller della Barbato, che continua ad essere troppo sottovalutata.

[Massimo Pirovano · Rating 3 out of 5]

3.5