What do you think?
Rate this book
Igrzyska dziejów. Zapasy historyka z historią
Astrolabia, kwadranty czy cyrkle wypełniały fromborską pracownię Mikołaja Kopernika. Nie bał się on zejść z utartej ścieżki wyznaczonej przez swoich poprzedników. Wybrał ciekawość i dokonał przewrotu, który nie był odkryciem, lecz przeciwstawieniem się panującym dogmatom.
Potrafimy nazwać i wyobrazić sobie przyrządy służące do obserwacji nieba, ale czy wiemy, z jakich narzędzi korzysta historyk? Jak myśli o przeszłości i gdzie szuka inspiracji? Norman Davies otwiera szeroko drzwi do swojego warsztatu. Pokazuje, z jakich nici tka kanwę swych opowieści.
Podkreśla, że refleksja o czasie wymaga uwzględnienia roli przestrzeni – i przypadku. Podnosi kwestię dziedzictwa, a na przykładzie powstania warszawskiego i innych epizodów z historii Polski obrazuje, jak wielką rolę w kształtowaniu tożsamości odgrywa pamięć.
Potrafimy nazwać i wyobrazić sobie przyrządy służące do obserwacji nieba, ale czy wiemy, z jakich narzędzi korzysta historyk? Jak myśli o przeszłości i gdzie szuka inspiracji? Norman Davies otwiera szeroko drzwi do swojego warsztatu. Pokazuje, z jakich nici tka kanwę swych opowieści.
Podkreśla, że refleksja o czasie wymaga uwzględnienia roli przestrzeni – i przypadku. Podnosi kwestię dziedzictwa, a na przykładzie powstania warszawskiego i innych epizodów z historii Polski obrazuje, jak wielką rolę w kształtowaniu tożsamości odgrywa pamięć.
480 pages, Hardcover
Published November 26, 2025
1 person is currently reading
15 people want to read
About the author
Norman Davies
104 books540 followersIvor Norman Richard Davies FBA, FRHistS is a leading English historian of Welsh descent, noted for his publications on the history of Europe, Poland, and the United Kingdom. From 1971, Davies taught Polish history at the School of Slavonic and East European Studies (SSEES) of the University of London, where he was professor from 1985 to 1996. Currently, he is Supernumary Fellow at Wolfson College, Oxford. Throughout his career, Davies has lectured in many countries, including the United States, Canada, Australia, Japan, China, Poland, and in most of the rest of Europe as well.
The work which established Davies' reputation in the English-speaking world was God's Playground (1981), a comprehensive overview of Polish history. In Poland, the book was published officially only after the fall of communism. In 2000, Davies' Polish publishers Znak published a collection of his essays and articles under the title Smok wawelski nad Tamizą ("The Wawel Dragon on the Thames"). It is not available in English.
In 1984, Davies published Heart of Europe, a briefer history of Poland. Interestingly, the chapters are arranged in reverse chronological order. In the 1990s, Davies published Europe: A History (1996) and The Isles: A History (1999), about Europe and the islands of Great Britain and Ireland, respectively. Each book is a narrative interlarded with numerous sidepanel discussions of microtopics. In 2002, at the suggestion of the city's mayor, Bogdan Zdrojewski, Davies and his former research assistant, Roger Moorhouse, co-wrote a history of Wrocław / Breslau, a Silesian city. Titled Microcosm: Portrait of a Central European City, the book was published simultaneously in English, Polish, German and Czech. Davies also writes essays and articles for the mass media. Among others, he has worked for the BBC as well as British and American magazines and newspapers, such as The Times, The New York Review of Books and The Independent. In Poland, his articles appeared in the liberal Catholic weekly Tygodnik Powszechny. Davies' book Rising '44. The Battle for Warsaw describes the Warsaw Uprising. It was followed by Europe at War 1939-1945: No Simple Victory (2006). In 2008 Davies participated in the documentary film "The Soviet Story"
Some historians, most vocally Lucy Dawidowicz and Abraham Brumberg, object to Davies' historical treatment of the Holocaust in Nazi-occupied Poland. They accuse him of minimizing historic antisemitism, and of promoting a view that accounts of the Holocaust in international historiography largely overlook the suffering of non-Jewish Poles. Davies’s supporters contend that he gives due attention to the genocide and war crimes perpetrated by both Hitler and Stalin on Polish Jews and non-Jews. Davies himself argues that "Holocaust scholars need have no fears that rational comparisons might threaten that uniqueness. Quite the opposite." and that "...one needs to re-construct mentally the fuller picture in order to comprehend the true enormity of Poland’s wartime cataclysm, and then to say with absolute conviction ‘Never Again’." In 1986, Dawidowicz’s criticism of Davies’ historical treatment of the Holocaust was cited as a factor in a controversy at Stanford University in which Davies was denied a tenured faculty position for alleged "scientific flaws". Davies sued the university for breach of contract and defamation of character, but in 1989 the court ruled that it did not have jurisdiction in an academic matter.
Davies holds a number of honorary titles and memberships, including honorary doctorates from the universities of the Jagiellonian University (since 2003), Lublin, Gdańsk and Warsaw (since 2007), memberships in the Polish Academy of Learning (PAU) and the Academia Scientiarum et Artium Europaea, and fellowships of the British Academy and the Royal Historical Society. Davies received an honorary DLitt degree from his alma mater the University of Sussex. Davies is also an honorary
The work which established Davies' reputation in the English-speaking world was God's Playground (1981), a comprehensive overview of Polish history. In Poland, the book was published officially only after the fall of communism. In 2000, Davies' Polish publishers Znak published a collection of his essays and articles under the title Smok wawelski nad Tamizą ("The Wawel Dragon on the Thames"). It is not available in English.
In 1984, Davies published Heart of Europe, a briefer history of Poland. Interestingly, the chapters are arranged in reverse chronological order. In the 1990s, Davies published Europe: A History (1996) and The Isles: A History (1999), about Europe and the islands of Great Britain and Ireland, respectively. Each book is a narrative interlarded with numerous sidepanel discussions of microtopics. In 2002, at the suggestion of the city's mayor, Bogdan Zdrojewski, Davies and his former research assistant, Roger Moorhouse, co-wrote a history of Wrocław / Breslau, a Silesian city. Titled Microcosm: Portrait of a Central European City, the book was published simultaneously in English, Polish, German and Czech. Davies also writes essays and articles for the mass media. Among others, he has worked for the BBC as well as British and American magazines and newspapers, such as The Times, The New York Review of Books and The Independent. In Poland, his articles appeared in the liberal Catholic weekly Tygodnik Powszechny. Davies' book Rising '44. The Battle for Warsaw describes the Warsaw Uprising. It was followed by Europe at War 1939-1945: No Simple Victory (2006). In 2008 Davies participated in the documentary film "The Soviet Story"
Some historians, most vocally Lucy Dawidowicz and Abraham Brumberg, object to Davies' historical treatment of the Holocaust in Nazi-occupied Poland. They accuse him of minimizing historic antisemitism, and of promoting a view that accounts of the Holocaust in international historiography largely overlook the suffering of non-Jewish Poles. Davies’s supporters contend that he gives due attention to the genocide and war crimes perpetrated by both Hitler and Stalin on Polish Jews and non-Jews. Davies himself argues that "Holocaust scholars need have no fears that rational comparisons might threaten that uniqueness. Quite the opposite." and that "...one needs to re-construct mentally the fuller picture in order to comprehend the true enormity of Poland’s wartime cataclysm, and then to say with absolute conviction ‘Never Again’." In 1986, Dawidowicz’s criticism of Davies’ historical treatment of the Holocaust was cited as a factor in a controversy at Stanford University in which Davies was denied a tenured faculty position for alleged "scientific flaws". Davies sued the university for breach of contract and defamation of character, but in 1989 the court ruled that it did not have jurisdiction in an academic matter.
Davies holds a number of honorary titles and memberships, including honorary doctorates from the universities of the Jagiellonian University (since 2003), Lublin, Gdańsk and Warsaw (since 2007), memberships in the Polish Academy of Learning (PAU) and the Academia Scientiarum et Artium Europaea, and fellowships of the British Academy and the Royal Historical Society. Davies received an honorary DLitt degree from his alma mater the University of Sussex. Davies is also an honorary
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
December 21, 2025
„Moim zdaniem na warsztat historyka składają się dwa uzupełniające się wzajemnie zestawy umiejętności. Pierwszy odnosi się do prowadzenia badań i analiz oraz zdobywania wiedzy historycznej. Drugi dotyczy natomiast bardziej subtelnych umiejętności przekazywania tej wiedzy innym – studentom, kolegom z akademii i ogółowi społeczeństwa. Historyk, który opanował tylko jeden z tych zestawów, jest po prostu nie do końca kompetentny”.
Według Normana Daviesa dzisiaj największym grzechem profesji historycznej stała się skrajna specjalizacja, która zawsze przesłania szerszy obraz. W swojej książce „Igrzyska dziejów. Zapasy historyka z historią” Davies zwraca uwagę na znaczenie pojęcia „historia” i nauki pomocnicze historii, które co prawda pozwalają zbadać jeden obszar, ale zarazem omijają inne, przez co dają fragmentaryczne wyniki. O historii można też mówić w dowolnej skali – czasem na przestrzeni tysiącleci i całych cywilizacji, kiedy indziej – w skali dnia czy pojedynczych godzin i jednego człowieka. Jakkolwiek robiłby to Davies, to muszę przyznać, że robi to znakomicie. Charakteryzuje się bezgraniczną ciekawością, potrafi malować przeszłość w żywych kolorach, a przy tym wykazuje wrażliwość na ludzkie sprawy. Czytało mi się tę książkę nadzwyczaj przyjemnie i z wielkim podziwem dla rozleglej wiedzy autora oraz wprost niezwykłej umiejętności przykuwania uwagi czytelnika do zdarzeń minionych. Z pewnością sięgnę po inne tytuły autora. Ten był moim pierwszym spotkaniem z jego książkami, ale jeśli inne tytuły są równie interesujące, to nie zamierzam się bronić.
„Ludzie, którzy nie wiedzą, skąd przyszli, nie mogą wiedzieć, dokąd zmierzają”.
Według Normana Daviesa dzisiaj największym grzechem profesji historycznej stała się skrajna specjalizacja, która zawsze przesłania szerszy obraz. W swojej książce „Igrzyska dziejów. Zapasy historyka z historią” Davies zwraca uwagę na znaczenie pojęcia „historia” i nauki pomocnicze historii, które co prawda pozwalają zbadać jeden obszar, ale zarazem omijają inne, przez co dają fragmentaryczne wyniki. O historii można też mówić w dowolnej skali – czasem na przestrzeni tysiącleci i całych cywilizacji, kiedy indziej – w skali dnia czy pojedynczych godzin i jednego człowieka. Jakkolwiek robiłby to Davies, to muszę przyznać, że robi to znakomicie. Charakteryzuje się bezgraniczną ciekawością, potrafi malować przeszłość w żywych kolorach, a przy tym wykazuje wrażliwość na ludzkie sprawy. Czytało mi się tę książkę nadzwyczaj przyjemnie i z wielkim podziwem dla rozleglej wiedzy autora oraz wprost niezwykłej umiejętności przykuwania uwagi czytelnika do zdarzeń minionych. Z pewnością sięgnę po inne tytuły autora. Ten był moim pierwszym spotkaniem z jego książkami, ale jeśli inne tytuły są równie interesujące, to nie zamierzam się bronić.
„Ludzie, którzy nie wiedzą, skąd przyszli, nie mogą wiedzieć, dokąd zmierzają”.
January 2, 2026
2,5/5 ⭐️
Jak dla mnie dość nierówna. Były fragment naprawdę wciągające i takie, przez które nie mogłam wrócić do książki po jej odłożeniu.
Tytuł wybrany przypadkowo. Być może wielość wątków mnie przytłoczyła, tak samo jak nie jestem fanką zbiorów opowiadań innych gatunków, tak i tu mnie to nie porwało. Cześć autobiograficzna - zdecydowanie nie dla mnie.
Ale pióro autora (to moje pierwsze spotkanie z nim) przystępne.
Jak dla mnie dość nierówna. Były fragment naprawdę wciągające i takie, przez które nie mogłam wrócić do książki po jej odłożeniu.
Tytuł wybrany przypadkowo. Być może wielość wątków mnie przytłoczyła, tak samo jak nie jestem fanką zbiorów opowiadań innych gatunków, tak i tu mnie to nie porwało. Cześć autobiograficzna - zdecydowanie nie dla mnie.
Ale pióro autora (to moje pierwsze spotkanie z nim) przystępne.
Displaying 1 - 2 of 2 reviews