Retraité du Service extérieur canadien depuis 2009, Jean-Yves Dionne débute sa carrière à Bonn (Affaires sociales), en Allemagne de l'Ouest (1978), et à Abidjan (Développement des affaires), en République de Côte d’Ivoire (1982). Il est nommé conseiller (Développement des affaires) et Consul, à Yaoundé, au Cameroun (1987) et à Budapest en Hongrie (1991). En 2001, conseiller aux investissements à Paris, puis il termine sa carrière en tant que de chef de mission diplomatique (CMD) en 2005, en qualité de consul général, à Rio de Janeiro au Brésil. Au Canada, il agit à titre de directeur général adjoint et de coordonnateur intergouvernemental au Secrétariat d’Organisation du VIIIe Sommet de la Francophonie, à Moncton au Nouveau-Brunswick. Au sein d’Affaires mondiales Canada, il a occupé divers postes. Il est rappelé de sa retraite en 2013-14 et nommé chargé d’affaires a.i. à Lisbonne (Portugal).