La cicatriz de Ulises

by Erich Auerbach, Daniel Najmías Bentolila (Translator)

Erich Auerbach no fue sólo un erudito romanista y crítico literario, sino un intelectual comprometido que en los años que asolaron Europa reivindicó la literatura como una forma privilegiada de entender el mundo y aplacar el odio en la «era de los extremos». Los ensayos y cartas aquí reunidos, escritos entre 1922 y 1952, permiten apreciar la voz del brillante escritor y profundo europeísta tan familiarizado con Homero, la Biblia, Dante y Montaigne como con Marcel Proust, James Joyce y Virginia Woolf. Amigo de Walter Benjamin, huyó de Alemania en 1936 rumbo a Estambul, donde se dedicó a la docencia durante una década, y alcanzó un gran reconocimiento como filólogo en Estados Unidos ya en la postguerra. A través de sus textos en torno al sufrimiento y el sentido de la existencia incluso en períodos de oscuridad, Auerbach examina la construcción de Occidente desde una perspectiva que, al igual que en sus cartas, revela una personalidad luminosa incluso para los lectores actuales.

208 pages, Paperback

Published November 19, 2025

About the author

German philologist Erich Auerbach served as professor of Romance philology at Marburg University (1929-35), taught at the Turkish State University in Istanbul (1936-47), and became professor of French and Romance philology at Yale University in 1950. He published several books and many papers on Dante, Medieval Latin literature, methods of historical criticism, and the influence of Christian symbolism on literature. He is best known for Mimesis , a volume on literary criticism written in Turkey, first published in Berne, Switzerland in 1946, and subsequently widely translated.

Reviews

[Elías Muñoz · Rating 4 out of 5]

Hay una frase, hacia el final de este libro, que merece leerse antes que ninguna otra. En enero de 1957, meses antes de morir, Erich Auerbach le escribe a Martin Buber para rechazar, con toda cortesía, el encargo de redactar una introducción a la edición hebrea de Mimesis, su obra más influyente: "Mimesis es un libro sin introducción; el capítulo sobre Homero y el Génesis está concebido como introducción."

Ese capítulo —la comparación entre el reconocimiento de Ulises por su cicatriz y el sacrificio de Isaac— es, literalmente, el ensayo que da título a este volumen: no una aproximación previa a Mimesis, sino su primer capítulo, reproducido aquí. A su alrededor, El Acantilado reúne otros cinco ensayos de Auerbach —sobre Vico, Montaigne, Dante y Virgilio, Proust, y la propia idea de "literatura universal"— escritos entre 1922 y 1952, más catorce cartas de exilio (1933-1957) que muestran, sin ningún filtro literario, lo que costó escribir con esa serenidad: cátedras perdidas, colegas que se suicidan, incertidumbre material incluso después del éxito de Mimesis.

Lo mejor del libro no es solo el ensayo canónico —que sigue siendo una lección de método ochenta años después— sino la fricción entre esos dos registros: la calma del pensamiento y la urgencia de las cartas. Auerbach pasó buena parte de su vida reconociendo, por correspondencia, a colegas que apenas pudo abrazar. Este volumen permite hacer, con él, exactamente lo mismo.

Análisis crítico completo, con cita y contexto de cada texto, en Tincta Verba (Substack).

[Eduuuuu · Rating 5 out of 5]

Me parece un estudio magnífico. Destaco el de Dante y Virgilio, el de Ulises y la cultura judía, así como sus epístolas…

¡Cómo se nota que era un hombre dedicado a la Filología!

¡Gran traducción! Enhorabuena, editorial.

[Juanlu · Rating 4 out of 5]

Muy interesantes los artículos de Auerbach. Sin duda volveré a este libro cuando tenga más bagaje y haya leído otras obras que menciona.

También imagino que este libro ganará enteros una vez que lea Mimesis

[Juna Jo · Rating 5 out of 5]

Me encanta la literatura comparada y el conocimiento ñom ñom ñom