Kabasa

by Michel Jean

En décembre 2004, un tsunami frappe le Sri Lanka, un pays déjà déchiré par une guerre civile qui dure depuis vingt ans. Le journaliste abénakis Jean-Nicholas Legendre est dépêché sur les lieux alors qu’il a du mal à se sortir de son propre tsunami intérieur, celui causé par la perte de sa femme et de sa fille. Chargé de couvrir les conséquences de la catastrophe, il se rend dans le Nord, contrôlé par les Tigres tamouls, qui s’opposent au gouvernement central. Sa rencontre avec l’un des chefs des rebelles qui ont choisi de prendre les armes pour se libérer du joug de la majorité cinghalaise le mènera à reconsidérer la situation des Premiers Peuples au Québec et l’attitude des pouvoirs à leur endroit. Confronté à la détresse d’un pays en crise, Jean-Nicholas parviendra-t-il à accepter le drame qui a bouleversé son existence et à se réconcilier avec la vie ?

165 pages, Kindle Edition

Published October 29, 2025

About the author

Michel Jean est un écrivain innu de la communauté de Mashteuiatsh, au Québec. Il a publié onze romans. Kukum, publié chez Libre Expression au Canada, Depaysage et Points en France, a remporté le Prix France-Québec 2020 et les prix VLEEL, Nature Nomade de même que le Prix du meilleur roman des lecteurs et libraires Points 2023.

Reviews

[Audreanne Bellavance · Rating 4 out of 5]

C’était ultra intéressant comme histoire!! C’est une bonne histoire divertissante. J’ai aimé suivre le journaliste en mission dans un pays en guerre à la suite d’une catastrophe naturelle. J’ai aussi beaucoup aimé le côté plus éducatif/sensibilisateur!

J’ai trouvé que certaines parties allaient un peu vite, comme avec Marie et Sidney. Je n’ai pas eu le temps de m’attacher et de m’en soucier tant que ça. La fin aussi était assez rapide et je ne sais pas ce que j’en pense…

Hâte de continuer à découvrir les autres livres de Michel Jean, parce qu’à date c’est 2/2.

[📖🩵 Rosalie · Rating 5 out of 5]

« Il faut prendre soin du territoire et de nos enfants. Sinon, qui le fera? »
Quoi de mieux que de terminer cette année lecture avec un coup de coeur d’un auteur qui sait toujours toucher mon âme? 🙏🏻🤍

[Amy Barrette · Rating 5 out of 5]

Ce livre est un vrai bijou. Il expose encore une fois la réalité des peuples minoritaires tout en nous apprenant davantage sur l'histoire des Tamouls. Il nous porte à nouveau à réflechir à nos privilèges acquis.

[Plumette · Rating 4 out of 5]

Après Kukum, c’est mon préféré de l’auteur. Je l’ai dévoré!

« La nature implacable nous rappelait à nouveau la fragilité de notre existence. »

« Toutes les minorités opprimées ressentent comme moi de la fierté et de la colère. »

[Annie · Rating 5 out of 5]

Encore une fois, j’ai été portée par l’écriture profonde et humaine de Michel Jean. Un livre plutôt court, mais tellement porteur de sens. Je lui donne ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ !
Ce passage m’a énormément touchée : «Il y a ceux qui meurent et ceux qui vivent. Et par respect pour ceux qui ont perdu la vie, il faut profiter de celle qui nous est donnée.»

[Myriam B. · Rating 5 out of 5]

5 ⭐️ | « Si bien que, même si grand-père est mort aujourd’hui, et que moi je ne suis plus un enfant depuis longtemps, Kabasa, lui, vit sans doute encore. Là, au fond de la rivière, il veille. Au contraire de moi, il n’a pas besoin de bouger ni de parcourir le monde. Son existence est liée à cette rivière et aux miens qui la parcourent encore. Et mon existence? À quoi tient-elle? »

[Yannick - La Bouquineuse boulimique]

Le dernier ouvrage de Michel Jean démontre une fois de plus son talent pour l’écriture immersive. Dès les premières pages, le lecteur est transporté dans un monde chargé d’émotions et de réflexions profondes. On est en décembre 2004
alors qu’on rejoint Jean-Nicolas Legendre, journaliste d’enquête et envoyé spécial qu’on a rencontré dans Un monde mort comme la lune. On le retrouve traumatisé des événements qui se sont passés après son retour au Québec à la suite de son séjour en Haïti. Cherchant à fuir la solitude et le silence qui le taraudent, il insiste auprès de sa patronne pour se rendre au Sri Lanka, où a eu lieu un tsunami. Là-bas, il découvrira la dévastation et le chaos, bien plus qu’il ne s’y attendait.

Le roman illustre avec intensité le poids du deuil. La douleur du personnage principal est palpable, mais on peut se demander s’il souhaite réellement guérir ou s’il trouve un certain confort dans sa souffrance, une sorte de déculpabilisation face à la vie qui continue.

La réécriture du texte est un exercice délicat que Michel Jean maîtrise habilement, parvenant à condenser l’essentiel sans perdre la richesse des émotions et la profondeur des thèmes abordés. La comparaison entre les Tamouls, peuple autochtone ayant choisi la violence pour préserver leur territoire, et les Premières Nations du Canada, qui optent pour des moyens pacifiques, soulève des interrogations pertinentes sur les différentes formes de résistance des minorités opprimées.

Il y a juste un truc qui m’a moins convenu dans la fin (0,01 % de moins, c’est rien). C’est, cependant, une question de goût et je sais que ça plaira à une majorité.

Bref, Michel Jean signe un roman captivant, fidèle à son style immersif et engagé (même si je ne suis pas certaine qu’il le qualifierait comme ça. À voir lors d’une éventuelle entrevue 😉).

À lire !

Merci aux Éditions Libre Expression pour le service de presse!

[Danielle Gerard · Rating 5 out of 5]

Ici Michel Jean parle d'un peuple minoritaire, les Tamouls et il fait plusieurs liens avec les peuples autochtones qui sont aussi minoritaires. Bien que ce soit un roman, on y ressent bien le vécu de Michel Jean comme envoyé spécial. À travers l'histoire on voit le cheminement de Jean-Nicholas, un journaliste qui a vécu des moments très difficiles et qui se croit incapable de retrouver le bonheur. Ce roman m'a fait connaître un peuple et je dois maintenant lire le livre Envoyé Spécial de Michel Jean pour en apprendre encore plus.

[Caroline G · Rating 5 out of 5]

4,5⭐️ Ahhhhhh Michel Jean. Une valeur sûre! Sa plume m’apaise comme un bain de nature. « Le soleil répandait des diamants de lumière sur l’eau. Le vent retenait son souffle. Un silence de paix régnait. » (p. 14)

Jean-Nicholas Legendre, journaliste originaire d’Odanak se rend au Sri Lanka pour couvrir les ravages causés par le tsunami de 2005. Il entreprend courageusement un voyage risqué, “pour éviter d’être emporté par son tsunami intérieur”.

Des liens sont établis entre les Tigres Noirs, peuple minoritaire au Sri Lanka, et les luttes des Premières Nations au Québec. On comprend bien le message puissant que Michel Jean nous livre à propos de la résistance autochtone : « […] il a fallu que quelqu’un se dresse devant l’injustice. Cela demeure toujours risqué. » (p. 140)

Et que dire des réflexions suscitées en lien avec la puissance de la nature. Comme quoi on peut bien continuer nos combats politiques; mais « la nature implacable nous rappelait à nouveau la fragilité de nos existences » (p. 138)

Même si cette histoire nous renverse par sa violence et tous ses rebondissements, il y a de la douceur et de la beauté. Les personnages sont bien tissés et on s’attache à eux.

Michel Jean signe encore une fois un coup de coeur pour moi 💛

[MAPS - Booktube]

C’était tsunamis avec peu d’ajouts. J’en espérais peut-être trop, mais je voyais en une réécriture quelque chose de différent dans le traitement ou la forme. J’aurais pris un temps plus posé sur l’explication des conflits au Sri-Lanka. Il y a quelques ajouts en lien avec les origines du protagoniste, mais au fond c’est pas son histoire le cœur de l’intrigue. Je trouve que les ajouts sont accessoires et malheureusement, pas nécessaires.

[Édith Lacroix · Rating 5 out of 5]

J'ai vraiment embarqué dans cette histoire remplie de péripéties et qui nous en apprend sur le métier de journaliste à l'étranger et sur le conflit avec les Tigres tamouls au Sri Lanka.

[Claudel P-Desrosiers · Rating 4 out of 5]

Écriture bien rythmée, histoire intéressante d’une perspective politique mais la fin est un peu trop tirée par les cheveux.

[Mathieu Boisvert · Rating 4 out of 5]

Je n’ai encore jamais lu un livre de Michel Jean que je n’ai pas aimé, et celui-ci ne fait pas exception.

Une lecture accrocheuse, éducative et pertinente que je recommande fortement.

[Elisabeth · Rating 5 out of 5]

Dévoré! Se lit très bien, des petits chapitres donc on a toujours besoin et le temps de lire un dernier chapitre.

[Jade Chagnon · Rating 4 out of 5]

4.5/5 ⭐️

Magnifique lecture, avec la plume de Michel Jean qui nous fait voyager et découvrir une histoire fort intéressante. J'ai adoré les parallèles entre la situation des Tamouls du Sri Lanka et le déracinement des autochtones du Québec. La peine vécue par le personnage pouvait si facilement se faire ressentir.
J'aurais apprécié une plus longue lecture, peut-être explorer davantage de moments avec sa famille, question d'avoir le coeur encore plus brisé, why not!

Toujours un plaisir lire du Michel Jean ❤️

[Dominique · Rating 4 out of 5]

Cela faisait un moment qu’un livre ne m’avait pas absorbé de mème. D’une écriture sûre et accrocheuse, Michel Jean nous plonge dans l’univers d’un journaliste torturé sur fond de guérilla au Sri Lanka. Fort de ses racines Innues, Michel Jean fait un très beau parallèle entre les raisons qui ont poussé les Tigres Tamouls à se rebeller et la situation des peuples autochtones au Canada. Le mariage de la plume journalistique avec celle de l’écrivain est très réussi.
Merci Michel pour ce bon temps passer en la compagnie de Jean-Nicolas Legendre et, surtout, pour la réflexion que suscite le livre.

Cette phrase, répétée à plusieurs reprise est criante de vérité et va resté marquée dans ma mémoire:
« Personne ne s’intéresse au sort des peuples minoritaires comme le nôtre. Seul celui des États compte … »

[Tania Lacroix · Rating 4 out of 5]

J'avais lu Tsunamis déjà il y a 3 ans. J'ai compris que Kabasa était en fait le même roman quand je l'ai debuté. C'était donc un peu une relecture, même si certains passages ont été ajustés et modifiés. J'ai aimé me remémorer l'histoire des Tigres Tamouls même si c'est lugubre et violent. Le parcours de Jean-Nicholas nous rappelle que le beau temps vient après la tempête. Une leçon d'espoir.

[Marie-France Leclerc · Rating 5 out of 5]

Wow! Ce livre qui se veut en quelque sorte la suite de Tsunamis vient mettre un baume sur la plaie de Jean-Nicolas et tout en découvrant un monde dur des deux côtés de la guerre au Sri Lankais, il y a aussi l’espoir…
Merci M. Jean!

[Josie Lavoie · Rating 3 out of 5]

3.5 ⭐️

Fidèle à lui-même, Michel Jean nous transporte dans un récit percutant. Rien de négatif à signaler. Je n’étais seulement pas dans le mood pour ce genre de roman je crois. Beaucoup de mal à me concentrer et à réellement rentrer dans l’histoire.

[Roxanne Plouffe · Rating 4 out of 5]

"Il y a ceux qui meurent et ceux qui vivent. Et par respect pour ceux qui ont perdu la vie, il faut profiter de celle qui nous est donnée."
Roman en temps de guerre au Sri Lanka. Plusieurs liens avec les réalités autochtones du Québec.
Touchant, mais pas un thème léger!

[Emmanuelle · Rating 4 out of 5]

« Personne ne s’intéresse au sort des peuples minoritaires comme le nôtre. Seul celui des États compte … »

Deuil. Minorite sociale . Journalisme. Catastrophe naturelle . Survie . Drames humains. Resilience humaine .

[Jany · Rating 5 out of 5]

Une fin qui m’a fait verser quelques larmes 🥲

[Nadège Garneau · Rating 4 out of 5]

Les minorités vivent l'enfer partout. La fin m'a beaucoup touché avec la petite.

[Lucie Allard · Rating 4 out of 5]

J’ai aimé retrouver l’écriture de Michel Jean dans ce roman revisité par l’auteur. Je me suis attachée aux personnages, notamment à Kamala de par ses convictions et de son rôle de femme amazone. Une plongée dans le monde et sa pluralité entre le peuple srilankais et le métier de reporter à l’étranger.

[Évasion Romanesque · Rating 4 out of 5]

4.5 ⭐️ - J'ai beaucoup apprécié cette lecture qui m'a appris des choses sur la situation géopolitique du Sri Lanka et ce, tout en restant simple et sans lourdeur. Michel Jean fait habilement le parallèle entre les peuples autochtones du Québec et ceux du Sri Lanka. Ne vous méprenez pas, c'est loin d'être uniquement un roman axé sur la réalité géopolitique. C'est une histoire de reconstruction et d'amitiés significatives avec une finale qui donne espoir. Un tout petit roman qui se dévore en une journée.
Bonne lecture !

[Marie-sophie Dallaire · Rating 5 out of 5]

j'ai tout aimé. mon seul commentaire est qu'il est trop court... ❤️ j'aurais aimé en apprendre encore sur différents personnages !

[maude o’gleman · Rating 4 out of 5]

3,5-3,75**

[Estelle Lamarche · Rating 4 out of 5]

Toujours aussi fan de Michel Jean

[Florence Schneeberger · Rating 4 out of 5]

« Parfois la vie donne, parfois elle reprend, et certaines très rares fois, elle redonne. Il faut en profiter.» (p.204)

[Véronick Harvey · Rating 4 out of 5]

Si hâte de décrouvrir le Sri Lanka.