Kabasa

by Michel Jean

En décembre 2004, un tsunami frappe le Sri Lanka, un pays déjà déchiré par une guerre civile qui dure depuis vingt ans. Le journaliste abénakis Jean-Nicholas Legendre est dépêché sur les lieux alors qu’il a du mal à se sortir de son propre tsunami intérieur, celui causé par la perte de sa femme et de sa fille. Chargé de couvrir les conséquences de la catastrophe, il se rend dans le Nord, contrôlé par les Tigres tamouls, qui s’opposent au gouvernement central. Sa rencontre avec l’un des chefs des rebelles qui ont choisi de prendre les armes pour se libérer du joug de la majorité cinghalaise le mènera à reconsidérer la situation des Premiers Peuples au Québec et l’attitude des pouvoirs à leur endroit. Confronté à la détresse d’un pays en crise, Jean-Nicholas parviendra-t-il à accepter le drame qui a bouleversé son existence et à se réconcilier avec la vie ?

Genres: Fiction

165 pages, Kindle Edition

Published October 29, 2025

About the author

Michel Jean est un écrivain innu de la communauté de Mashteuiatsh, au Québec. Il a publié onze romans. Kukum, publié chez Libre Expression au Canada, Depaysage et Points en France, a remporté le Prix France-Québec 2020 et les prix VLEEL, Nature Nomade de même que le Prix du meilleur roman des lecteurs et libraires Points 2023.

Reviews

[Audreanne Bellavance]

C’était ultra intéressant comme histoire!! C’est une bonne histoire divertissante. J’ai aimé suivre le journaliste en mission dans un pays en guerre à la suite d’une catastrophe naturelle. J’ai aussi beaucoup aimé le côté plus éducatif/sensibilisateur!

J’ai trouvé que certaines parties allaient un peu vite, comme avec Marie et Sidney. Je n’ai pas eu le temps de m’attacher et de m’en soucier tant que ça. La fin aussi était assez rapide et je ne sais pas ce que j’en pense…

Hâte de continuer à découvrir les autres livres de Michel Jean, parce qu’à date c’est 2/2.

[📖🩵 Rosalie]

« Il faut prendre soin du territoire et de nos enfants. Sinon, qui le fera? »
Quoi de mieux que de terminer cette année lecture avec un coup de coeur d’un auteur qui sait toujours toucher mon âme? 🙏🏻🤍

[Amy Barrette]

Ce livre est un vrai bijou. Il expose encore une fois la réalité des peuples minoritaires tout en nous apprenant davantage sur l'histoire des Tamouls. Il nous porte à nouveau à réflechir à nos privilèges acquis.

[Plumette]

Après Kukum, c’est mon préféré de l’auteur. Je l’ai dévoré!

« La nature implacable nous rappelait à nouveau la fragilité de notre existence. »

« Toutes les minorités opprimées ressentent comme moi de la fierté et de la colère. »

[Anaïs Dupuis]

C’était ma deuxième lecture de Michel Jean et j’ai de nouveau vraiment apprécié! C’est certainement loin de ce que je lis habituellement donc j’ai eu besoin d’un petit moment d’adaptation au tout début pour tenter de me situer (surtout comme l’histoire se déroule en majeure partie au Sri Lanka) et bien comprendre les faits historiques. C’est à la fois choquant, beau et déstabilisant! Une fin rapide selon moi, mais ça me donne tout de même bien hâte d’en lire d’autres.

[Annie]

Encore une fois, j’ai été portée par l’écriture profonde et humaine de Michel Jean. Un livre plutôt court, mais tellement porteur de sens. Je lui donne ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ !
Ce passage m’a énormément touchée : «Il y a ceux qui meurent et ceux qui vivent. Et par respect pour ceux qui ont perdu la vie, il faut profiter de celle qui nous est donnée.»

[Myriam Bell]

5 ⭐️ | « Si bien que, même si grand-père est mort aujourd’hui, et que moi je ne suis plus un enfant depuis longtemps, Kabasa, lui, vit sans doute encore. Là, au fond de la rivière, il veille. Au contraire de moi, il n’a pas besoin de bouger ni de parcourir le monde. Son existence est liée à cette rivière et aux miens qui la parcourent encore. Et mon existence? À quoi tient-elle? »

[Janie Thifault]

La plume de Michel Jean 🤩🤩

[Marie-Helene Harnois]

Mon 2e de Michel Jean, dont je découvre l’écriture avec plaisir. Les mots justes, qui nous transportent et nous donnent l’impression de vivre l’histoire. Solide 4,5⭐️

[Carolanne Chamberland]

Au début, j’avais vraiment de la misère à embarquer dedans, puis finalement, ça a débloqué et c’était tellement bon!
Agréablement surprise de la fin! Une belle histoire qui montre la réalité du journalisme ainsi que celle des peuples minoritaires.

Très bien

[Marie Samson]

J’ai aimé découvrir une réalité du Sri Lanka que je ne connaissais pas du tout. C’est une histoire qui fait réfléchir. Par contre, j’ai trouvé que le style d’écriture / la façon dont les chapitres s’enchaînaient rendaient le livre un peu moins captivant à suivre. Overall, ça reste une bonne lecture que je recommande

[Isabelle Reeves]

Mon nouveau préféré de Michel Jean

[Yannick - La Bouquineuse boulimique]

Le dernier ouvrage de Michel Jean démontre une fois de plus son talent pour l’écriture immersive. Dès les premières pages, le lecteur est transporté dans un monde chargé d’émotions et de réflexions profondes. On est en décembre 2004
alors qu’on rejoint Jean-Nicolas Legendre, journaliste d’enquête et envoyé spécial qu’on a rencontré dans Un monde mort comme la lune. On le retrouve traumatisé des événements qui se sont passés après son retour au Québec à la suite de son séjour en Haïti. Cherchant à fuir la solitude et le silence qui le taraudent, il insiste auprès de sa patronne pour se rendre au Sri Lanka, où a eu lieu un tsunami. Là-bas, il découvrira la dévastation et le chaos, bien plus qu’il ne s’y attendait.

Le roman illustre avec intensité le poids du deuil. La douleur du personnage principal est palpable, mais on peut se demander s’il souhaite réellement guérir ou s’il trouve un certain confort dans sa souffrance, une sorte de déculpabilisation face à la vie qui continue.

La réécriture du texte est un exercice délicat que Michel Jean maîtrise habilement, parvenant à condenser l’essentiel sans perdre la richesse des émotions et la profondeur des thèmes abordés. La comparaison entre les Tamouls, peuple autochtone ayant choisi la violence pour préserver leur territoire, et les Premières Nations du Canada, qui optent pour des moyens pacifiques, soulève des interrogations pertinentes sur les différentes formes de résistance des minorités opprimées.

Il y a juste un truc qui m’a moins convenu dans la fin (0,01 % de moins, c’est rien). C’est, cependant, une question de goût et je sais que ça plaira à une majorité.

Bref, Michel Jean signe un roman captivant, fidèle à son style immersif et engagé (même si je ne suis pas certaine qu’il le qualifierait comme ça. À voir lors d’une éventuelle entrevue 😉).

À lire !

Merci aux Éditions Libre Expression pour le service de presse!

[Danielle Gerard]

Ici Michel Jean parle d'un peuple minoritaire, les Tamouls et il fait plusieurs liens avec les peuples autochtones qui sont aussi minoritaires. Bien que ce soit un roman, on y ressent bien le vécu de Michel Jean comme envoyé spécial. À travers l'histoire on voit le cheminement de Jean-Nicholas, un journaliste qui a vécu des moments très difficiles et qui se croit incapable de retrouver le bonheur. Ce roman m'a fait connaître un peuple et je dois maintenant lire le livre Envoyé Spécial de Michel Jean pour en apprendre encore plus.

[Caroline G]

4,5⭐️ Ahhhhhh Michel Jean. Une valeur sûre! Sa plume m’apaise comme un bain de nature. « Le soleil répandait des diamants de lumière sur l’eau. Le vent retenait son souffle. Un silence de paix régnait. » (p. 14)

Jean-Nicholas Legendre, journaliste originaire d’Odanak se rend au Sri Lanka pour couvrir les ravages causés par le tsunami de 2005. Il entreprend courageusement un voyage risqué, “pour éviter d’être emporté par son tsunami intérieur”.

Des liens sont établis entre les Tigres Noirs, peuple minoritaire au Sri Lanka, et les luttes des Premières Nations au Québec. On comprend bien le message puissant que Michel Jean nous livre à propos de la résistance autochtone : « […] il a fallu que quelqu’un se dresse devant l’injustice. Cela demeure toujours risqué. » (p. 140)

Et que dire des réflexions suscitées en lien avec la puissance de la nature. Comme quoi on peut bien continuer nos combats politiques; mais « la nature implacable nous rappelait à nouveau la fragilité de nos existences » (p. 138)

Même si cette histoire nous renverse par sa violence et tous ses rebondissements, il y a de la douceur et de la beauté. Les personnages sont bien tissés et on s’attache à eux.

Michel Jean signe encore une fois un coup de coeur pour moi 💛

[Béatrice Vincent]

Ça m’a pris un peu plus de temps à embarquer, peut-être parce que ça s’éloignait de ses derniers livres et que je ne connaissais pas ce conflit.

Par contre, découvrir les coulisses d’un correspondant à l’étranger m’a vraiment accrochée, surtout en apprenant que l’auteur avait couvert cette catastrophe en 2004.

Et je termine ma lecture avec les mêmes émotions face aux réalités des peuples minoritaires, qu'ils aient choisis la violence ou non, et à la façon dont leur histoire et leur narratif ont été relayés par le passé.

[MAPS - Booktube]

C’était tsunamis avec peu d’ajouts. J’en espérais peut-être trop, mais je voyais en une réécriture quelque chose de différent dans le traitement ou la forme. J’aurais pris un temps plus posé sur l’explication des conflits au Sri-Lanka. Il y a quelques ajouts en lien avec les origines du protagoniste, mais au fond c’est pas son histoire le cœur de l’intrigue. Je trouve que les ajouts sont accessoires et malheureusement, pas nécessaires.

[Élodie Jutras]

J’ai adoré. Je suis fan de Michel Jean.

[Madeleine Lefrancois]

4,5 🌟 j'ai eu des frissons

[Édith Lacroix]

J'ai vraiment embarqué dans cette histoire remplie de péripéties et qui nous en apprend sur le métier de journaliste à l'étranger et sur le conflit avec les Tigres tamouls au Sri Lanka.

[Claudel P-Desrosiers]

Écriture bien rythmée, histoire intéressante d’une perspective politique mais la fin est un peu trop tirée par les cheveux.

[Mathieu Boisvert]

Je n’ai encore jamais lu un livre de Michel Jean que je n’ai pas aimé, et celui-ci ne fait pas exception.

Une lecture accrocheuse, éducative et pertinente que je recommande fortement.

[Denise Péloquin]

3.5* « Personne ne s’intéresse au sort des peuples minoritaires comme le nôtre. Seul celui des États compte. »
Lui le fait, et très bien, comme dans plusieurs de ses romans. Bien aimé.

[Elisabeth]

Dévoré! Se lit très bien, des petits chapitres donc on a toujours besoin et le temps de lire un dernier chapitre.

[mariannenoela]

C’est vraiment différent de ce à quoi nous a habitué MJ mais c’est absolument splendide! Une histoire de guérilla sanglante, oui, mais d’espoir et de résilience aussi. Vraisemblable et émouvant.

[Alexandra]

4,25 ⭐ "Il y a ceux qui meurent et ceux qui vivent. Et par respect pour ceux qui ont perdu la vie, il faut profiter de celle qui nous est donnée."

[Audrey-Anne Amyot]

J'ai adoré. Comme à son habitude, Michel Jean nous emporte dans son univers avec une grande douceur, bien qu'il nous raconte ses péripéties vécues durant la guerre et ces tournants personnels.

[Audrey-Ane Therrien]

Lecture très différentes de d'habitude, mais très agréable ❤️

[Jade Chagnon]

4.5/5 ⭐️

Magnifique lecture, avec la plume de Michel Jean qui nous fait voyager et découvrir une histoire fort intéressante. J'ai adoré les parallèles entre la situation des Tamouls du Sri Lanka et le déracinement des autochtones du Québec. La peine vécue par le personnage pouvait si facilement se faire ressentir.
J'aurais apprécié une plus longue lecture, peut-être explorer davantage de moments avec sa famille, question d'avoir le coeur encore plus brisé, why not!

Toujours un plaisir lire du Michel Jean ❤️

[Gab Lflrshby]

Brailler de même 😭 Un autre chef d'oeuvre de Michel Jean.