Aqua

by Gaspard Kœnig

Après son best-seller Humus , Gaspard Koenig poursuit son exploration romanesque des éléments
Quand Martin Jobard, un enfant du pays devenu haut fonctionnaire à Paris, décide de revenir briguer la mairie de son village normand et de moderniser le réseau d'eau potable, il trouve sur son chemin Maria, la joyeuse et idéaliste tenancière de l'épicerie, qui défend la source des anciens. La lutte qui s'engage va éveiller, chez les habitants, le pire comme le meilleur. Maria pourra-t-elle changer le cours des choses ?

Sur fond de crise de l'eau, Aqua met en scène de manière réaliste et documentée une communauté rurale prise dans des contradictions contemporaines, entre désir d'autonomie, apathie citoyenne, arcanes de la politique locale et tutelle de l'État-Providence. Comment gérer des ressources naturelles qui se raréfient ? Peut-on encore « faire village » ?

Mêlant mythologies normandes de l'eau et bureaucratie des communautés de communes, maniant à la fois la poésie et l'ironie, Aqua tisse une impressionnante toile de personnages où se mêlent un ministre trop pressé, une naturopathe bouddhiste, un éleveur mélancolique, une préfète amoureuse, un maire philosophe, une hydrogéologue anticapitaliste...
Inscrit dans le même terroir qu'Humus et reprenant certains de ses personnages secondaires, le nouveau roman de Gaspard Koenig constitue le second volume d'une ambitieuse tétralogie autour des quatre éléments.

448 pages, Paperback

Published January 9, 2026

Reviews

[Margaux · Rating 4 out of 5]

Besoin d'un Koenigverse où chaque élément a son livre dédié.

[Didier schwab · Rating 4 out of 5]

Un roman très prenant autour de la question des communs, traité avec l’intelligence et l’ironie mordante qu’on reconnaît à Gaspard Koenig. Habitué aux communs numériques, j’ai particulièrement apprécié cette plongée dans un monde plus tangible, plus directement vital : l’eau, ses territoires, ses usages, et ce qui nous lie collectivement à cette ressource essentielle.
Aqua est aussi une immersion passionnante dans la gestion d’une municipalité rurale, ses liens avec le National, confrontée aux tensions humaines, économiques et politiques qui traversent nos sociétés. On y retrouve le regard lucide – parfois désabusé – de l’auteur sur la nature humaine, mais cette fois traversé par un espoir sincère, presque inattendu, qui tranche avec son cynisme souvent jubilatoire.
Comme Humus, un roman à la fois politique, philosophique et profondément humain, qui fait réfléchir autant qu’il captive.

[Jean Vernade · Rating 4 out of 5]

C'est un conte philosophique qui nous instruit sur la gestion de l'eau dans les territoires. Il y a du Balzac dans cet auteur qui se montre assez cruel avec ses personnages principaux, notamment Martin, énarque qui rate sa carrière dans l'administration.
L'histoire se déroule dans le village de Saint-Phirmin dans l'Orne où contre toute attente la sécheresse va survenir posant d'énormes soucis d'approvisionnement en eau.
La jeune maire qui était fière de l'indépendance du village pour son approvisionnement en eau (grâce à une source) va voir tous ses soutiens initiaux la quitter les uns après les autres.
Cela va faire venir à Saint-Phirmin des chinoises adeptes du 'black tourism' : elles viennent observer la souffrance des gens qui manquent d'eau.
On prend beaucoup de plaisir à lire cette satire sociale. Je vais maintenant lire le premier opus de sa tétralogie sur les quatre éléments.