De levensavond

by Salman Rushdie, Karina van Santen (Translator), Martine Vosmaer (Translator)

Leggen wij ons neer bij de dood, of verzetten we ons ertegen? Slijten we onze levensavond in berusting of in razernij? En hoe leven we een zinvol bestaan als we niet kunnen weten hoe ons verhaal afloopt? In dit boek richt richt Salman Rushdie zich op de laatste fase van het leven. Met zijn buitengewone verbeeldingskracht brengt hij de drie landen waar hij zijn boeken schreef –India, Engeland en de Verenigde Staten – en een onvergetelijke reeks personages tot leven.

Scherpzinnig, creatief en vol overtuiging buigt 'De levensavond'
zich over het leven en de dood, nalatenschap en identiteit.

257 pages, Kindle Edition

Published October 28, 2025

About the author

Sir Ahmed Salman Rushdie is an Indian-born British and American novelist. His work often combines magic realism with historical fiction and primarily deals with connections, disruptions, and migrations between Eastern and Western civilizations, typically set on the Indian subcontinent. Rushdie's second novel, Midnight's Children (1981), won the Booker Prize in 1981 and was deemed to be "the best novel of all winners" on two occasions, marking the 25th and the 40th anniversary of the prize.
After his fourth novel, The Satanic Verses (1988), Rushdie became the subject of several assassination attempts and death threats, including a fatwa calling for his death issued by Ruhollah Khomeini, the supreme leader of Iran. In total, 20 countries banned the book. Numerous killings and bombings have been carried out by extremists who cite the book as motivation, sparking a debate about censorship and religiously motivated violence. In 2022, Rushdie survived a stabbing at the Chautauqua Institution in Chautauqua, New York.
In 1983, Rushdie was elected a fellow of the Royal Society of Literature. He was appointed a Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres of France in 1999. Rushdie was knighted in 2007 for his services to literature. In 2008, The Times ranked him 13th on its list of the 50 greatest British writers since 1945. Since 2000, Rushdie has lived in the United States. He was named Distinguished Writer in Residence at the Arthur L. Carter Journalism Institute of New York University in 2015. Earlier, he taught at Emory University. He was elected to the American Academy of Arts and Letters. In 2012, he published Joseph Anton: A Memoir, an account of his life in the wake of the events following The Satanic Verses. Rushdie was named one of the 100 most influential people in the world by Time magazine in April 2023.
Rushdie's personal life, including his five marriages and four divorces, has attracted notable media attention and controversies, particularly during his marriage to actress Padma Lakshmi.

Reviews

[Karine · Rating 5 out of 5]

Geweldige leeservaring.

[Muriël Van Der Wal · Rating 4 out of 5]

Heerlijke Salman Rushdie.

[DAR · Rating 3 out of 5]

Het einde van Salman Rushdie?

Rushdie voelt zijn einde naderen als mens, maar wellicht ook als schrijver. De eerste paar korte verhalen uit het boek waren goed, mede door het rijke taalgebruik. Maar bij de overige verhalen was het moeilijk om een rode draad te vinden.

Rushdie voelt het einde van zijn leven in zicht komen, en je merkt aan alles dat het hem als schrijver heeft veranderd. Zijn stijl is ingetogener en minder humoristisch dan voorheen. De levenslust is weg. Salman Rushdie, the great Indian novelist, bevindt zich in de winter van zijn schrijverschap en zijn leven. Laten we nog van zijn meesterwerken genieten zolang het nog kan.

[SG · Rating 5 out of 5]

Wat een schrijver, wat een boek, culminerend in de absolute parel « de oude man op de piazza ».

[looneybooks79 · Rating 3 out of 5]

3,5/5 ⭐

Dutch:

http://looneybooks79.blog/2026/07/26/...

In 'Levensavond' (een ander woord voor de latere jaren van iemands leven) zijn vijf kortverhalen gebundeld die allemaal kleine moderne sprookjes genoemd kunnen worden. Alle vijf behandelen ze thema's als leven, ouder worden, de dood, leven na de dood en hoe we omgaan met die laatste fase van ons leven.

Van Rushdie las ik enkel de 'Duivelsverzen' (het alom onomstreden boek dat hem een fatwa opleverde die leidde tot een aanslag op de auteur zijn leven in 2022 die hem zwaar verwondde. Daar schreef hij het boek 'Mes' over dat ligt ook nog klaar in mijn boekenkast) dus was ik wel heel benieuwd om nog meer van de schrijver te ontdekken. Ik heb duidelijk nog heel wat in te halen als ik de lijst met boeken zie die vooraan vermeld staan. Van de vijf verhalen is me het eerste ('In het Zuiden') eigenlijk helemaal niet bij gebleven, moet ik eerlijk toegeven, maar ik was wel enorm onder de indruk van 'De muzikante van Kahani' en van 'Ontijdig'. 'Oklahoma' voelde dan weer aan als een liefdesbrief aan Kafka en de allegorie in 'De oude man op de piazza' (waarin 'taal' gepersonifieerd wordt als een vrouw die met de man toekijkt naar de ondergang van communicatie) vond ik ook weer geweldig goed. In 'De muzikante van Kahani' voel je je als in een sprookje van Ali Baba waar heel wat humor en tragiek afwisselen. 'Ontijdig' is dan weer een verhaal dat doet denken aan het leven van E.M. Forster, Christopher Isherwood, Evelyn Waugh maar vooral aan Alan Turing. (wie het verhaal gelezen heeft zal weten waarom).

Op de achtergrond van elk verhaal zit ook een historische inslag waarin de Indische afkomst van Rushdie heel vaak een rol speelt maar ook komen de landen waarin hij boeken schreef meermaals aan bod, onder andere de Verenigde Staten en Engeland.

Aangezien ik, zoals reeds vermeld, nog maar twee boeken las van de auteur kan ik nog niet echt vergelijken hoe goed 'Levensavond' wel is in vergelijking met zijn ander werk. Maar ik heb wel genoten van de meeste verhalen in deze bundel. Rushdie is niet de makkelijkste auteur om te lezen omdat hij op een heel eigen manier geschiedenis en een bijzondere sprookjeswereld mengt, helemaal anders dan wat ik van een andere auteur eerder ooit al las, grenzend op magisch realisme. Maar ik ben zeker en vast benieuwd en zeker geneigd nog meer van hem te gaan lezen. De man en zijn schrijftalent fascineert me. Daarbovenop vraag ik me ook hard af of hij deze techniek in andere boeken ook vaak toepast.

English:

In 'The Eleventh Hour' (another word for the later years of someone's life), five short stories are collected that can all be described as small modern fairy tales. All five deal with themes such as life, growing old, death, life after death, and how we cope with that final stage of our lives.

The only Rushdie book I had previously read was The Satanic Verses (the highly controversial book that earned him a fatwa, which ultimately led to the 2022 attack on his life that left him seriously injured. He later wrote Knife about that experience, which is also waiting for me on my bookshelf), so I was very curious to discover more of his work. It's clear I still have a lot of catching up to do when I look at the list of books mentioned at the front. Of the five stories, I have to admit that the first one (In the South) didn't really stay with me at all, but I was deeply impressed by The Musician of Kahani and Late. Oklahoma felt like a love letter to Kafka, while I also thought the allegory in The Old Man in the Piazza (in which "language" is personified as a woman watching the collapse of communication alongside the old man) was wonderfully done. In The Musician of Kahani, you feel as though you've stepped into an Ali Baba fairy tale, where humor and tragedy constantly alternate. Late, on the other hand, is a story that brings to mind the lives of E.M. Forster, Christopher Isherwood, Evelyn Waugh, but above all Alan Turing (anyone who has read the story will know why).

Each story also has a historical backdrop in which Rushdie's Indian heritage frequently plays an important role. The countries where he wrote his books also appear repeatedly, including the United States and England.

As I mentioned earlier, having read only two of the author's books so far, I can't really compare how good 'The Eleventh Hour' is with the rest of his work. Still, I thoroughly enjoyed most of the stories in this collection. Rushdie is not the easiest author to read because he blends history with a unique fairy-tale world in a way that is entirely his own, unlike anything I have ever read by another writer, bordering on magical realism. But I am certainly curious and eager to read more of his work. The man and his writing talent fascinate me. On top of that, I'm also very curious to see whether he uses this technique as often in his other books.

[Eric vp · Rating 4 out of 5]

Een opsomming: een magisch boek; betoverende verhalen met verschillende diepere lagen; grote verbeeldingskracht; humor die het boek 'licht' maken, bij momenten sublieme zinnen.
'De oude man op de piazza': de mens en taal en hoe wij er mee omgaan, heerlijk om te lezen, een aanrader voor alle mensen met enige, zelfs minimale, schrijf-ambitie.
Salman Rushdie is blijft een groot auteur die in zijn verhalen de verbinding maakt tussen India, Engeland en de VS. Je moet het maar kunnen

[Danielle · Rating 4 out of 5]

Prima verhalenbundel, waarvan de laatste voor mij persoonlijk de zwakste is. Aanrader, maar geen must
3,5 sterren