Anton kommer tilbake fra Paris som rik herremann og gleder seg til å se Emilie igjen. Men hun har valgt rikdommen bort, flyttet til en trekkfull hybel og forsøker å skape seg et navn som kunstmaler. Mellom dem har det blitt en fremmedhet de ikke helt finner ut av. Anton kjøper det gamle Byteatret, men under oppussingen begynner ulykker å forfølge arbeiderne og teatertruppen som skal sette opp en stor juleforestilling.
Er det tilfeldigheter, eller er det noen som forsøker å skade dem? Er det mennesker eller mystiske krefter som bor dypt under teateret, og som har blitt forstyrret? Anton og Emilie må overvinne avstanden seg imellom og forsøke å finne løsningen på mysteriet.
Tyvenes teater er en rikt illustrert julebok med 24 kapitler. Det er en frittstående oppfølger til Glasskongen og Vintergjesten. Forfatter Inger Merete Hobbelstad er kulturkommentator i NRK og ble belønnet med Riksmålsforbundets Gullpenn i 2018. Even Skaranger er en bejublet illustratør.
Inger Merete Hobbelstad (f. 1980) er litteraturviter og skribent. Som kritiker og kommentator i Dagbladet har hun skrevet en rekke artikler om film, litteratur og kulturhistorie, i tillegg til å være en engasjert samfunnsdebattant. I 2012 var hun delforfatter for boken Norske klassikere.