Il destino di Sofonisba

by Chiara Montani

Cremona, 1546. È poco più di una bambina Sofonisba Anguissola quando riconosce l’unica cosa che possa renderla davvero dipingere. La sua non è solo un’inclinazione, è una passione dirompente; lei non vuole riempirsi gli occhi con l’arte, vuole crearla. Sebbene la sua epoca non sia affatto generosa con le donne intraprendenti, il nobile Amilcare Anguissola decide di non frustrare le aspirazioni della figlia consentendole di prendere lezioni private, a patto che non vada a bottega, non venga a contatto con gli altri apprendisti, e che le vengano precluse geometria, prospettiva e anatomia. Sofonisba può dunque spingere l’ambizione oltre ciò che mai avrebbe creduto possibile. Nonostante le molte limitazioni, fin da subito dimostra di riuscire a fermare sulla tela le emozioni e i moti dell’anima più profondi di coloro che ritrae. È qualcosa che non si può insegnare, un talento naturale che si unisce al dominio quasi assoluto del mondo inafferrabile di pigmenti, oli, resine. Il suo dono straordinario la porta lontano dalla sua Cremona, a Milano e poi fino alla Spagna degli Asburgo, dove diventa, per quanto non ufficialmente, pittrice di corte. Ma ogni successo lascia un segno, come lo lascia ogni battaglia combattuta per vedere riconosciuto un ruolo appannaggio dei soli uomini. Una sorte avversa costringe Sofonisba a rinunciare al grande amore della vita e il monarca spagnolo Filippo II la obbliga a un matrimonio di convenienza. Nulla invece, nella sua lunga esistenza, la distoglierà mai dalla sua più grande opera d’ la costruzione del suo destino di artista libera, che lo scorrere dei secoli non ha scalfito.


«Vedete, Sofonisba, se foste nata uomo, avrei fatto di tutto per avervi nella mia bottega… correndo anche il rischio che la vostra luce finisse per mettermi in ombra. Voi non avete realmente bisogno di me, né di nessun altro. Il dono che possedete è da sempre dentro di voi come una rara gemma, grezza ma già perfetta».

«Michelangelo la lodò, Vasari la celebrò, Caravaggio ne fu fu la prima donna a imporsi tra i giganti del Rinascimento. Con voce limpida e intensa, Chiara Montani dipinge l’esistenza straordinaria di Sofonisba un romanzo che, pennellata dopo pennellata, prende vita come un quadro davanti ai nostri occhi, rivelando la storia di un talento che ha sfidato il destino e trasformato la vita in arte». Francesca Diotallevi

Genres: Art

537 pages, Kindle Edition

Published November 7, 2025

Reviews

[Alessandra Spanò Ragaglia · Rating 3 out of 5]

2,5. Storicamente inattendibile in troppi punti. Peccato averne avuto conferma solo alla fine, nella postfazione. Avrei preferito un’introduzione chiarificatrice prima di iniziare la lettura. Eccellenti le parti che riguardano lo stile pittorico della Anguissola. Peccato che anche qui l’autrice abbia inserito dipinti mai esistiti. Adoro Sofonisba Anguissola e vederla attraverso uno specchio deformante non mi ha gratificata né da storica, né da appassionata di storia dell’arte, né da lettrice. Un’occasione sprecata.

[Luigi Salamanna · Rating 4 out of 5]

1546, Cremona. Accompagnata da suo padre, la piccola Sofonisba Anguissola si innamora perdutamente dell'arte di dipingere. Questo sentimento, pur in un'epoca poco disponibile ad accettare pittrici donne, l'accompagnerà per tutta la vita.
Questo stupendo libro ci racconta la prima parte della vita della pittrice, quando la vita la porterà prima alla corte del Re di Spagna come dama, e pittrice favorita, della Regina, poi in Sicilia, sposa di un giovane signorotto locale, in perenne difficoltà economiche e dal carattere incerto e problematico.
Gli avvenimenti la costringeranno a cambiamenti repentini nella sua vita. Vita piena di soddisfazione per l'arte, ma anche di dolori, abbandoni, sogni da inseguire.
Anche durante questa prima. avventurosa, parte della sua vita, Sofonisba insegue il sogno di dipingere ed in generale di vivere il suo sogno, e la sua vita, libera dai vincoli che la società nobiliare del '500 impone.
L'arte sarà il filo conduttore delle sue giornate e la porterà ad essere stimata da regine e nobili, ma non le darà una vita appagata, finchè...
L'autrice illustrerà bene da una parte la capacità della pittrice di fissare sulla tela gli stati d'animo dei soggetti, dall'altra ci descrive, quasi a sentirne gli odori ed i colori, i materiali preparati per dipingere.
Un libro davvero incisivo nel descrivere gli stati d'animo della protagonista e gli avvenimenti che decidono la sua vita. La fine della storia la ho trovata davvero bella e sorprendente.
Davvero un libro delicato, da leggere tutto d'un fiato, spinti dalla voglia di capire come va a finire.
Fortemente raccomandato per tutti.

[mdl · Rating 4 out of 5]

•Il destino di Sofonisba

| Il nome Sofonisba era un nome rarissimo e rimanda a una nobildonna cartaginese del III secolo che si tolse la vita per evitare la cattura da parte dei romani che l’avrebbero resa un trofeo politico |

“Tornando a casa, poco prima che la carrozza si fermasse davanti alla nostra porta, mi voltai a guardare mio padre.
L'espressione grave e solenne del mio volto sortì l'effetto di disegnare sul suo una lieve apprensione.
«Papà» lo apostrofai seria. «Voglio diventare una pittrice»”.

L’ultimo romanzo di Chiara Montani ci conduce nel tardo Rinascimento raccontandoci la storia della pittrice Sofonisba Anguissola, una delle prime artiste a raggiungere la fama nelle principali corti europee del tempo.
Seguendo due piani temporali ci troviamo dapprima nella Cremona del 1546 dove la quattordicenne Sofonisba segue curiosa il padre Amilcare nei suoi sopralluoghi e studia pittura mediante lezioni private a patto che non vada in bottega e stia lontana da “insegnamenti considerati incompatibili con la sensibilità femminile” come la geometria, la prospettiva e l’anatomia, e, in seguito, nella Sicilia del 1573, in particolare a Paternò, dove Sofonisba è la moglie di Fabrizio Moncada, figlio cadetto di una delle più illustri famiglie siciliane, sposato tramite procura per volontà di Filippo II.

Ho apprezzato tantissimo questo testo e l’accurata ricostruzione storico-artistica all’interno della quale visse Anguissola. La scrittura è semplice ma, al contempo, densa, e riesce a trasmettere al lettore le voci di personaggi lontanissimi nel tempo ma vicini per eredità.

[Letizia · Rating 5 out of 5]

Ho scoperto la straordinaria vita di Sofonisba Anguissola grazie a questo romanzo e sono incredibilmente stata risucchiata in una storia ambientata nell'era moderna. Non pensavo di poter reggere o essere all'altezza di un romanzo storico e invece mi ha appassionata e trovo che Chiara Montani abbia fatto un lavoro meraviglioso sia di ricerca storica che narrativo.
Bellissimo

[Gloria Ramera · Rating 2 out of 5]

Diverso dagli altri liberi dell’autrice, che sicuramente sono più avvincenti e belli. Ho avuto problemi ad alternarmi nel tempo, le ultime pagine finali scontano la mia lentezza ed una scrittura che risulta ricca di aneddoti e di tantissime vicende storiche.

[Sara · Rating 3 out of 5]

Lettura piacevole che mi ha fatto conoscere questa pittrice. Avrei preferito meno fantasia dato che ho scoperto che la vita di Sofonisba è stata già notevole senza dover inventare nulla.