L'histoire vraie de Joan de Leeds, la nonne qui a bravé tous les interdits pour vivre librement Angleterre, 1318. Joan de Leeds fait le pari fou de s’évader de l’abbaye bénédictine de Saint-Clément, où elle est cloîtrée depuis l'enfance. À la lueur d’une chandelle, la jeune femme dévoile son plan à quelques sœurs de puisque seule la mort peut défaire une moniale de son serment, elle simulera la sienne pour déjouer la vigilance de ses supérieures. Débute alors l’incroyable quête de Joan, qui la mènera jusqu'à Londres, à la découverte de ce que les écritures lui avaient caché : le plaisir, la connaissance et la liberté. Il lui faudra cependant échapper à la vengeance de l'impitoyable abbesse, prête à tout pour rattraper la fugitive.
Sur le papier je trouvais que ça semblait une histoire très intéressante. Mais elle me semble surtout très légère. Joan, est si j’ose le dire le cliché d’une femme “spéciale”, forte, pas comme les autres. La “sororité” dans le couvent est très peu exploitée … les personnages féminins sont vraiment pauvres. Les sœurs qui n’ont pour personnalité que … d’être des sœurs. Et l’horrible abbesse d’être l’horrible marâtre figure d’autorité. J’ai l’impression de lire un fantasme des dynamiques d’une abbaye.
Joan découvre la vie à l’extérieur et la première chose qui démontre sa liberté nouvelle, le sexe. Enfin bref. Il n’y a qu’un homme pour écrire que les premiers emois d’une bénédictine résideraient dans le sexe. Je ne dis pas qu’il faut éloigner ce sujet. Mais de là à l’écrire, plusieurs fois, avec plusieurs hommes, alors qu’il n’y a que 330 pages. On dirait que Joan ressent tout et rien. Je ne me suis pas attachée à elle, ni à personne. Je trouve tous les personnages mal écrits et peu approfondis. Une déception, malheureusement.