Night Swimmers

by Roisin Maguire

SHORTLISTED FOR THE KATE O'BRIEN AWARD

'Heaven' Katherine May, bestselling author of Wintering

'A glowing, generous novel' Irish Times 'A warm, unsentimental and beautifully observed book for our times' Lucy Caldwell, author of These Days

'Grace is a fabulous character ... there's a touch of Olive Kitteridge in her' Good Housekeeping

Grace lives alone in a coastal village in Northern Ireland, filling her days with wild swimming, fishing, quilting and baiting the tourists who blow in from the city.

One of the visitors is Evan, on an enforced holiday from his family in Belfast as he grieves the death of his infant daughter. But before a week is out, he is trapped there by lockdown. When Grace grudgingly saves Evan from drowning, and his reserved young son arrives unexpectedly, all three are startled into a reckoning with their past and a reconnection with the outside world.

Genres: Fiction, Ireland, Contemporary, Irish Literature, Literary Fiction, Book Club, Audiobook

Audible Audio

First published January 1, 2024

Reviews

[Emma.catherine · Rating 5 out of 5]

Easy 5 🖐️

🌟🌟🌟🌟🌟

Evan who often needed reminded “it’s time to grow up Peter Pan.”took himself off to a little village on the east coast of Northern Ireland; Ballybrady. What started of as an enforced holiday from his family and job quickly became an extended stay in this quirky village.

Shortly after he arrived lockdown happened. And what turned into a week recharging his batteries, changed to staying in the Airbnb for as long as he needed with no extra cost! He could make himself at home here in Ballybrady. And that he did…

After searching around the shed he came across a kayak and decided to take it out for a spin around the bay…little did he know about the tides and strong currents that possessed the reefs beneath. Grace, a local resident, knew the waters well and seeing him being dragged away by the tide, set out to rescue him. 🛟 thankfully we didn’t see the end of Evan just yet!

He had spotted her once before under the light of the moon. The figure shrugged off a large, loose covering. He saw a woman’s shape. The moonlight gleaming off her white skin as she gracefully walked her way slowly into the Irish Sea waters.

Shop owner, Becky, reminded him: “It’s what I believe. There is no earthly danger except that which manifests from within.”

But still Evan was haunted by his previous life he was determined to leave behind. He receives a phone call from his wife, Lorna, who is struggling in keeping down a job and looking after their deaf son, Luca, in Belfast. And before he knows it, Evan is dumped off like a sack of potatoes in Ballybrady to stay with him. Roisin did a great job at portraying the various characters especially, at this stage in the storyline. I particularly liked Grace’s character - she was a strong independent woman, a true force of nature and I couldn’t help but have great admiration for her.

Secrets shared. Emotions cared for. Friendships made. Bonds broken. Jobs lost. Stories told. Lives saved. And a final, part 3, dramatic, and unexpected, scene!

‘A new thing being made out of all the old and painful stuff, like the best kind of alchemy.’

Beautifully written to captive the audience even in the smallest, simplest of towns in Northern Ireland. The characters are all extremely relatable and strongest when they come together even in the age of the pandemic we see how they come together to fight off loneliness and a deep seated story of loss. This is a truly wholesome read with some really funny, laugh-out-loud moments. I honestly didn’t want this book to end, the characters felt so real to me and I will remember them for their sense of strength for a long time.

[Elena · Rating 4 out of 5]

Im malerischen, an der irischen Küste gelegenen Dorf Ballybrady wohnt Grace, eine ruppige, scharfzüngige Frau. Sie lebt sehr zurückgezogen mit ihrem Hund, ihre Tage verbringt sie mit Schwimmen und Quilten. Um etwas Geld zu verdienen vermietet sie das alte Cottage ihrer Eltern an Touristen - Touristen wie Evan, der nache einem großen Verlust in die Alkoholabhängigkeit abzudriften droht und sich an eine heilende Woche abseits des Familien- und Arbeitsstress klammert. Doch es ist der Frühsommer 2020, der Lockdown bricht auch über Ballybrady herein und Evan muss sich länger in dem kleinen Dorf einrichten als erwartet - und sich mit seinen Bewohner*innen, allen voran Grace, auseinander setzen.


Roisin Maguires Debütroman "Mitternachtsschwimmer", aus dem irischen übersetzt von Andrea O'Brien, sticht für mich mit einem der schönsten Cover des Herbstprogramms hervor. Und genauso stürmisch und zugleich beruhigend wie sein Cover ist auch der Inhalt des Romans: Einerseits packend, andererseits entschleunigend. Sowohl Grace, als auch Evan haben sehr große Päckchen im Leben zu tragen, sie werden vom Zufall zueinander geführt und heilen sich durch ihre verschiedenen Wesensarten gegenseitig. Die Geschichte lebt aber vor allem von ihrem Setting und den Nebencharakteren, die mich gleichermaßen überzeugen konnten. Gerade die Naturbeschreibungen gelingen Roisin Maguire besonders gut, ich konnte das kleine irische Dorf, die Küste und das Meer fast durch die Worte hindurch spüren. Nicht ganz überzeugt hat mich die eingewobene Liebesgeschichte, außerdem wurden mir einige Handlungsstränge zu flach abgehandelt und das Ende hat mir eher Unbehagen bereitet. Ein Debüt, das sich zu lesen lohnt und das insbesonsere die Einsamkeit einerseits und den Zusammenhalt andererseits, die mit der Pandemie einher gingen, gut einfängt.

[Sarah Sophie · Rating 4 out of 5]

Das Cover passt perfekt zur Stimmung des Buches. Düster, maritim, rau und oftmals kühl. Der eigentliche Protagonist ist die irische See 🌊
Wortkarge Charaktere, die, wenn sie denn was sagen, sehr direkt sind und den Finger in die Wunde legen.
Viele ungesagte Dinge werden trotzdem zwischen den Zeilen spürbar.
Wunden heilen langsam und der Auslöser dafür ist die unschuldige Liebe eines Kindes.
Das Buch hat in mir viele Gefühle ausgelöst und manche Themen hätte ich gerne noch vertieft. Die Geschichte spiegelt die Einsamkeit unter der die Menschen der Pandemie litten wieder, aber auch den großen Zusammenhalt und das „Einander Helfen“ in der Not.

[Jodi · Rating 5 out of 5]

The story of a family torn apart by grief, and the secrets that prevent them from healing.

The wife blames her husband for the sudden death of their infant daughter.
But within each of them:
🔹The father blames himself.
🔹The mother blames herself.
🔹The little boy blames himself.

Their little boy is deaf and wants nothing more than to hear!
His doctor offers the surgery that could make it happen:
🔹The boy says “Yes”.
🔹The father says “Yes”.
🔹The mother’s final say is “No”.

He’s been temporarily banished from their home, so Evan is staying in a rental cottage in a tiny village by the Irish Sea. Soon, his 8-yr-old son, Luca, joins him. He’s deaf, but people in the little village assume he’s also “simple”. Evan doubts this visit will go well. He’s actually a bit nervous; Luca always seems so angry. This could be the chance they both need to really make a connection. But someone will have to make the first move. It won’t be Evan, and it won’t be Luca.

This is where “old Grace”—the cottage owner—and her niece, Abbie, come in. The two women have always felt like outsiders. Luca has too. And before he’s even sure who they are, Luca is having the time of his life!

There’s loads more to it, of course, but it’s a gorgeous story of heartbreak and forgiveness. One of my favourites of 2025, and very highly recommended!

5 “To–err–is–human;–to–forgive,–divine” stars ⭐⭐⭐⭐⭐

[Mike Finn · Rating 4 out of 5]

IN A NUTSHELL
'Night Swimmers' is slight from a plot point of view but it's also wonderful. It walks the line of dealing with grief and loss in a way that offers hope, with no guarantees and kindness with no second thoughts but avoids schmaltzy sentimentality. The dialogue is spot on and the prose has the lightness of touch of a simple line drawing that captures the essence of something in a few strokes.

The cover of 'Night Swimmers' caught my attention but it was the opening paragraphs that made me buy the book:

"SHE HEARD THEM BEFORE she saw them, a cluster of brightly coloured chickens, fussing at the water’s edge, flapping and clucking.

‘Silly bitches,’ she said.

Treading water, blinking the salt from her eyes, she watched them for a moment. They were folding towels, stowing phones in yoga-bags, pulling off sandals. They were toeing the water, expressing dismay at its temperature. They were coming in, now. She could hear the giggles and the tiny little screams of surprise as the water met their smooth white feet. They wore dinky little swim-hats and their shoulders were hunched and pale and narrow.

She flipped herself over and ducked down, down, down under the surface, letting the sparkle of her bubbles soothe her, feeling the cold rush over her skin, her belly, her thighs. A cool hand. She felt the tick of her pulse grow heavy as she dived into the dark, but kept going, kept swimming and wriggling downwards until her heart became a knocking in her throat and temples, forcing her to turn back, push to the surface again, pull fresh air in and blink and drip and breathe and look out to sea and try to pretend she was on her own.

‘What the hell are they doing here?’ she grumbled, lying back crossly and kicking great columns of water up into the air, letting it rain down again, delicious. She could have stayed for ages longer but the shrieking and splashing carried out across the still plane of water in the bay – her bay – and jangled her, spoilt it all. No one ever came all the way around here, to this pebbly, inhospitable place. They put up their windbreakers and their deckchairs and the rest of their shit back around the corner on the main beach where the sand lay golden and inviting and cool and bright, and left this place for her.

Bugger, she thought."

It was a good decision. 'Night Swimmers' was a joy to read. The story flowed effortlessly, less like a plot and more like life happening to you. The language was precise without feeling overwrought. The imagery was powerful without pushing the story to one side like an over-loud soundtrack. The characters were relatable but intriguig because their depths, relationships and histories were revealed slowly and indirectly. The dialogue was spot on. Most of all, I liked that the people and the place felt part of the same cloth -one could not be fully understood without the context of the other.

The story's plot is slight but the lives described within it are richly textured and beautifully drawn. The 'Night Swimmers' uses an unexpected COVID lockdown to bring together two people who have little in common except that their lives have been fractured by traumas that have left them tangled in the nets of loss and grief. One is a life-long resident of the village whose story, or a version of it, is known to everyone who lives there. One is an outsider, who seems to be a tourist but who is really in a self-imposed exile from his former life. One is dealing with emotional scars that are decades old. One is still staggering under the weight of a recent trauma. Each of them is trying to find a path that offers hope of future worth having.

In other hands, this set-up might have turned into a life-affirming romance or a series of Hallmark moments of mutual redemption. In Roisin Maguire's hands, it became an exploration of grief and the possibility of hope.

For me, one of the strengths of 'Night Swimmers' was that it showed the need for solitude, for quiet, for the freedom to be alone, not as something dysfunctional that needs to be fixed but as something that can bring healing and peace. There is a joy to swimming alone in the dark of night that is not about an inability to face the sun. It allows for a difference between solitude loneliness

Grief is as much a character in this book as the people and the landscape. Like the other characters, the nature of grief is disclosed gradualy and indirectly. The story spoke to me about grief by immersing me in how the two main characters experience it. Grief is shown as akin to swimming through the cold dark depths with the same temptation to stop swimming, give in to the cold and drown. The gradual emergence of hope is akin to recovering from the deep cold of the sea by slowly raising the temperature of the shower water.

'Night Swimmers' is a gem of a book that will resonate with anyone who hears solitude's call and has known grief's grip.

[Ellinor · Rating 3 out of 5]

Das Meer um Irland ist oftmals rau und spröde, etwas, das teilweise auch auf die Menschen abfärbt. Lernt man sie jedoch besser kennen, so kommt häufig ein ganz anderer Kern zutage. All dies braucht Zeit und so habe ich auch lange gebraucht, um in dieses Buch hineinzukommen. Die Landschaftsbeschreibungen gefielen mir außerordentlich gut, ich hatte alles sehr lebendig vor Augen, besonders das Meer. Die Personen fand ich dagegen oft zu klischeehaft und überzeichnet. Gleichzeitig blieb vieles auch zu oberflächlich: es wurden sehr viele Probleme und Themen angesprochen, jedoch für meinen Geschmack nicht tief genug behandelt.

Das Setting im Lockdown rief bei mir wieder in Erinnerung, wie anstrengend die damalige Zeit war. Viele Einzelheiten hatte ich schon wieder vergessen, nur der Stress und die Erschöpfung sind mir noch sehr gut im Gedächtnis. Der Lockdown eignet sich hervorragend, um eine bedrückende Atmosphäre zu schaffen, was der Autorin auch wirklich gut gelungen ist.

Die Entwicklung der Charaktere fand ich interessant. Das Ende jedoch, ja das war dann doch überraschend, nennen wir es mal so.

[Bláith · Rating 3 out of 5]

Setting was fab - little coastal village in North of Ireland. Character of Grace was well fleshed and interesting: fiery woman in her 50s, recluse, spends her days swimming, fishing, and for money: renting out her parents old home, selling dried seaweed to health-conscious city-goers and selling self-made quilts online. But I shuddered at the timing of the story (covid lockdown ew I never want to read about it), and I simply couldn’t stand the other main character Evan. (Spoiler incoming)… Seems like the author gave all energy into Grace. The relationship between the two was presented as purely platonic the whole book - the two were not matched well at all. And in the last chapter they share a kiss and bed. Seemed like a rush to a happy ending and a last ditch attempt to create a “happy ending” for Grace. But in light of the image presented of her, that happy ending could have just been in having her niece around and a new friend. That part fell totally flat. Apart from that I did love the depictions of coastal life.

[Anne · Rating 5 out of 5]

Sometimes I read a book that lands so perfectly it makes me feel like this is my world, these are my people, I am a part of this story. It’s almost like another dimension—I have sometimes called it “falling into a book.” It is this kind of reading experience that gives me the greatest satisfaction and the one I don’t want to end. I remember feeling like this when reading Sarah Winman’s STILL LIFE and now I feel it about NIGHT SWIMMERS.

Evan has left Belfast for a week at the coast. He and Lorna have agreed to this necessary separation. It’s only as he stops in the village for provisions that he learns there is a pandemic coming and there is enforced social distancing, masking, and many closings. So yes, this is a pandemic novel but it isn’t about the pandemic. It is about a lonely man, isolated from everything familiar, and only marginally welcomed by the locals. His landlady is Grace and she is a woman of a certain age who is comfortable in her own skin and capable in her little world. But Grace has a tough exterior that warns off all comers. She doesn’t need help. She has her dog and her livestock for companionship and she goes to the pub once per week for a couple of drinks.

I loved getting to know these characters, their daily routines, the small community surrounding them, and everything about what happened next. My heart moved from solace to happiness then on to an intense, heart pounding panic before leaving this wonderful respite. I haven’t seen too much chatter about this one but please don’t pass it by.

[Literatursprechstunde · Rating 4 out of 5]

Ich wollte einen Roman lesen, der in Irland spielt, und „Mitternachtsschwimmer“ war perfekt dafür. Eine wunderschön geschriebene Geschichte über moderne Menschen, aber es fühlte sich nach einfacheren, vergangenen Zeiten an. Roisin Maguire hat gut ausgearbeitete, sympathische, aber nicht perfekte Charaktere erschaffen. Normalerweise mag ich keine Geschichten, die zur Zeit der Pandemie und des Lockdowns spielen, aber diese war wirklich reizend, obwohl ich sie nicht als leichte Kost bezeichnen würde. Ich mag realistische Charaktere, gut ausgearbeitet, inklusive Liebe, Hoffnung und Erlösung in der Geschichte. Eine ungewöhnliche Liebesgeschichte mit ungewöhnlichen Charakteren in der Atmosphäre einer Kleinstadt namens Ballybrady, voller skurriler Charaktere, die die Stadt kennen und lieben. Eine gelungene Übersetzung aus dem Englischen von Andrea O‘Brien.

Grace wohnt allein in einem malerischen Dorf an der irischen Küste. Sie verbringt ihre Zeit am liebsten allein, ohne einen Menschen zu sehen. Ihr Hund ist ihr wichtigster Begleiter. Wenn sie nicht mit ihm unterwegs ist, schwimmt sie oder quiltet. Sie ist der pure Wirbelwind, mit ehrlichen Worten auf der Zunge, aber gutem Herz. Sie kennt die Gefahren des Meeres ebenso, wie die, die einen Menschen ins Herz treffen können.
Um sich finanziell über Wasser zu halten, vermietet sie ein Cottage an Touristen.
Evan flüchtet in ebendieses Cottage - weg von seiner kriselnden Ehe. Er braucht Kraft, um seine Trauer um seine kleine Tochter zu verarbeiten, fröhnt aber immer mehr dem Alkohol, darunter leidet auch sein Job. Er möchte sich eine Woche Zeit für sich nehmen, um dann mit wiedergewonnener Kraft seine Rolle als Ehemann, Geschäftspartner und Vater wieder auszufüllen. Doch als er im Cottage in Ballybrady ist, überrascht ihn der Lockdown. Er ist nun gezwungen, sich mit den hiesigen Dorfbewohnern auseinanderzusetzen, zu denen auch Grace gehört. Er lernt, was wirklich wichtig ist im Leben.

Die Lektüre von „Mitternachtsschwimmer“ brachte mich dazu, darüber nachzudenken, dass die größte Raffinesse in der Einfachheit liegt, dass die Wahrheiten des Herzens nicht durch Wendungen in der Handlung oder andere literarische Standardtricks verschönert werden müssen. Eine Geschichte zu erzählen, - einfach und wunderschön und einer klaren Liebe zu dem irischen Ballybrady, das diese Charaktere so großzügig beherbergt, reicht aus. Als ich fertig war, war mein Herz voll.

Ich habe es geliebt. Schwierige Themen, aber leicht und schön geschrieben. Es war einfach, sich in der Geschichte zu verlieren. Eine sehr gut strukturierte und prägnante Handlung, die das Lesen zu einem Vergnügen machte - ich konnte währenddessen das Meer förmlich riechen und schmecken.
Der einzige Grund, warum ich ihm nicht fünf Sterne gegeben habe, ist, dass es ein paar Dinge gibt, die für mich mehr Erklärungen bedurft hätten.
Unabhängig davon hoffe ich auf mehr von Roisin Maguire. Sehr zu empfehlen.

[Bine · Rating 4 out of 5]

Schöne Geschichte mit Irland als schönem Spielort. Ich mochte das versöhnliche und doch etwas offene Ende. Die Moral der Geschichte war mir am Ende leider etwas zu platt, trotzdem ist das hier eines der Bücher, die es wissen, den Corona-Lockdown gut für die Geschichte zu nutzen.

[James · Rating 5 out of 5]

This one took me by surprise in the best way. From the very beginning, I felt pulled into its quiet, reflective world. Maguire writes with such sensitivity and emotional precision; every sentence feels intentional and deeply felt. The story unfolds slowly but beautifully, like a memory you didn’t know you had. It’s one of those rare books that makes you pause, breathe, and truly feel. A gorgeous read.

[Kim · Rating 4 out of 5]

Setting: Ballybrady, Ireland; 2020.
Mourning the death of his young daughter and the apparent collapse of his marriage, Evan arrives in the small coastal village of Ballybrady. Here, he moves into a rented cottage owned by local woman Grace, who has a bit of a reputation in the village as being somewhat eccentric. Then Covid becomes an issue and Evan is obliged to remain in the cottage - and Grace and Evan begin to develop a friendship. Then Evan's wife, Lorna, contacts Evan and asks if he can take care of their son, Luca, as she is classed as an Essential Worker. Luca is deaf but is soon thriving in the natural environment and strikes up a great rapport with Grace....
This was a poignant and heartfelt read, with that poetic and lyrical prose that I have come to associate with many Irish writers. Great characters whose interactions and relationships, both with each other and with the environment, make this a joyous read - 9/10.

[Jo Lee · Rating 5 out of 5]

I will be the first in line to tell you that I don’t want to read a book set in Covid times, I don’t enjoy going back there in the least. So it came as a surprise to be in the best possible way that firstly I didn’t realise the book would be set then when I requested it, and what a lucky thing that was because I adored this!!

I’m firmly biased to an Irish accent, it’s a familiar comfort that feels akin to being wrapped in a blanket as a child. So it’s perhaps inevitable that I loved the narration.

We meet Evan escaping from life and the tragedy that’s befallen his little family as he books himself into a holiday cottage off the coast of Northern Ireland. He appears to Grace the owner of the cottage a typical townie. Especially when she has to rescue him from drowning. He’s not been in the cottage for very long when lockdown hits and he’ll have to make this place home. Grace herself hasn’t left the village since she was a young woman brought back from London by her mother, the locals accept her for what she is, firmly her own woman. She swims in the sea, goes fishing and keeps to her herself. She’s snippy and doesn’t suffer fools and I absolutely fell in love with her. I knew her and related to her. When Evan’s reserved son comes to stay the three form an unlikely bond and ultimately are all a little bit mended in a strange time.

A beautiful book I cannot tell you how much I loved it.

All the stars 🌟
#Jorecommends

Huge thanks to Profile Books Audio via NetGalley for the opportunity to review this ALC 🎧

[SusanneH · Rating 5 out of 5]

manchmal sind genau die Bücher, die einem zufällig in die Hände fallen, die die einen tief berühren, als ob sie auf einen gewartet haben.
Ich habe das Buch richtig genossen, konnte das Meer fast riechen.

[Ariana · Rating 2 out of 5]

A unique style and flow. Not sure if it was me or the book or just 'right book - wrong time', but I could not seem to get into the flow of it.

[Anja Stephan · Rating 2 out of 5]

Ich habe eine Zeit in Irland gelebt und hatte Sehnsucht, weshalb ich nach diesem Buch gegriffen habe. Ich lese gern Gesellschaftsromane, insbesondere solche, wo es um die Entwicklung der Charaktere geht. Und hier geht es laut Klappentext um Verlust und Selbstfindung. Leider bleibt das Buch so oberflächlich, dass es im besten Fall öde, im ungünstigen Fall problematisch ist.

geöffnete Fässer:
Aus meiner Sicht will das Buch tiefschürfend wirken, aber die Themen, die hier aufgemacht werden, werden nur oberflächlich behandelt und bleiben teilweise offen. Da ist zum Beispiel Evans Verlust, dass sein Baby einen plötzlichen Kindstod erlitten hat. Ein Thema, was sich durchaus gut in so einem Setting aufarbeiten lässt. Jedoch kommt hier außer Jammerei nicht viel bei rum. Vor allem Evan bemitleidet sich selbst am meisten. Klar, gibt man sich zunächst selbst die Schuld, hätte man dies oder das doch anders macht. Aber Evan kommt über diese Phase nicht hinaus. Erst ganz zum Schluss reden die betroffenen Personen darüber, aber auch das bleibt so oberflächlich, dass ich nicht weiß, wo hier irgendwas geklärt sein soll. Davon abgesehen, bringt die Autorin rein, dass der taube Sohn von Evan kurz vorher versucht hat, das Baby aus Eifersucht umzubringen. Das kannst du halt auch nicht einfach so in den Raum werfen und dann liegen lassen. Hier wird gar nichts aufgearbeitet.

Ein weiterer Punkt ist die Taubheit von Evans Sohn Luca. Evan findet das extrem scheiße und denkt, sein Sohn wäre "kaputt" und "passe nicht ins Bild". Er verteidigt ihn zwar vor irgendwelchen Besoffenen, die ihn anpöbeln, aber eigentlich denkt er genau das gleiche. Richtig schlimm fand ich, als Evan seinen Sohn und deren Freunde als "Spastis" bezeichnet und das einfach so stehen gelassen wird. Evan beschwert sich, dass er SOWAS ja nicht sagen darf. Hat er aber gerade. Eine Entwicklung findet kaum statt. Nur ganz plötzlich am Ende des Buches, fällt der Nebensatz, dass er ja setzt zufrieden damit ist und er seinen Sohn nun so akzeptieren kann. Gehts noch?

Auch Grace hat eine Vergangenheit. Die soll angeblich ganz schlimm gewesen sein, weshalb sie jetzt so "komisch" ist und zurückgezogen lebt. Wie alt Grace ist, wissen wir nicht. Sie bezeichnet sich selbst aber als "alte Frau". Ich hab sie um die 50 geschätzt, könnte aber auch 60 sein. Keine Ahnung. Ihre Vergangenheit wird auch nur oberflächlich behandelt. Statt dass sich Evan selbst drum bemüht, etwas rauszufinden, erzählen ihm andere Leute aus heiterem Himmel alles über Grace. Die dunkle Vergangenheit war wohl eine toxische Beziehung in der sie in London gelebt hat. Evan erfährt davon, macht aber nix mit dieser Info. Das trägt auch nicht zum Verständnis der Figur bei oder hat irgendeinen Einfluss auf die Handlung. Nix.

Ich habe den Eindruck, die Autorin wollte unbedingt lauter "Schockmomente" für die Lesenden einbringen, hat aber nicht gewusst, was sie dann damit machen soll. So werden all die geöffneten Fässer einfach offenen gelassen.

Handwerk:
Ansich fand ich den Schreibstil gut. Es gibt schöne Beschreibungen und Vergleiche mit dem Meer und der Natur. Andere Sachen sind weniger gut gelungen. Zum Beispiel die detailreiche Beschreibung von Frauenkörpern aus Sicht von Evan. Mega unangenehm. So werden die "kleinen Brüste" von Grace oder die "fetten Beine" von ihrer Nichte beschrieben. Männerkörper spielen hier übrigens kleine Rolle, wir wissen nicht, wie die Kerle aussehen. Das tut echt nicht Not.

Weiterhin fand ich einige Passagen mega öde und uninteressant. Gerade zu Beginn, wo lang und breit erörtert wird, wer welche Beziehungen miteinander hat in dem Dorf. Das wird häufig in sehr künstlich wirkenden Dialogen gezeigt. Das zieht sich ewig in die Länge und hat mich auch null interessiert.

Erst auf dem letzten Viertel kommt etwas Handlung auf, nämlich als Luca verschwindet. Das ganze Dorf ist auf den Beinen, um das Kind zu suchen. Aber so richtig Spannung kommt nicht auf. Evan badet sich wieder in Selbstmitleid. Die Auflösung kommt dann schnell und irgendwie unpassend. Danach passiert eigentlich gar nichts mehr. Eine Antiklimax.

Evan und seine Frau sprechen sich aus, aber das Gespräch geht nur 2 Seiten lang und kommt irgendwie auch nicht zu einem sinnvollen Schluss. Allerdings nimmt die Frau in diesem Gespräch sämtliche Schuld auf sich, gibt sich die Schuld am Versagen der Ehe, Entschuldigt sich für ALLES und dann ist es gut. Evan findet das fein. Er selbst reflektiert sich null.

Evan und Grace fangen dann auf der letzten Seite noch eine Affäre miteinanderan, was ich kein Stück nachvollziehen kann. Es wurde nicht aufgebaut, nichts wies darauf hin. Vor allem hatte ich ein Problem mit dem vermeindlichen Altersunterschied, da ich ja nicht so recht weiß, wie groß der zwischen den beiden nun tatsächlich ist. Ich fand das einfach unpassend und unglaubwürdig. Das war auch kein Stück notwendig.

Ich habe keine Ahnung, was das Buch hier sein wollte. Ich habe den Eindruck, es wollte so eine tiefschürfende Geschichte sein, mit gebrochenen Charakteren und philosophischen Lebensweisheiten. Ging aber total daneben. Wenigstens hatte ich Meer.

[Erik B.K.K. · Rating 2 out of 5]

The first half of Night Swimmers is good, well written and interesting, when it's just about two lonely people dealing with their loneliness, one of them forced to be lonely, the other forcing it on themselves. Sure, it's not perfect. Maguire doesn't steer away from tropes, one of the main characters, Grace suffers from being too unsympathetic at times and even a little bit racist, and it annoyed me every time the dog was described as ugly (surely no need to do it literally every single time it is mentioned?). But I loved the descriptions of the land, and sea, and the inner turmoils of Evan, the other main character, loved picturing myself in his place, sitting out lock down in a small cottage overlooking the sea, in a small village with friendly people, can't get much cozier. (It was very relatable. I spent some time during lock down on one of the Dutch Wadden islands, fled to there because I couldn't stand it in the big city anymore, and it was one of the best times in my life. The island was empty for once, save for me and my dog and the villagers, with whom I had so many friendly conversations now all the tourists were gone).

But then more characters (far too many!) appear and the plot shifts from still, internal, close-hearted drama to external, sappy, forced sentimental, family drama movie drama, drama for the sake of having drama. Complete with a, sorry to say, gross, unbelievable love story. It couldn't have ended more cliché. Shame!

[BuchBesessen · Rating 3 out of 5]

3,5*.

Ein sprachlich starker Roman, der mich vor allem mit seinen Charakteren und den fühlbaren Beschreibungen gekriegt hat.

[Ross · Rating 3 out of 5]

hELP what was that ending

[seymm · Rating 3 out of 5]

3,5 ⭐️

[Mollie Hughes · Rating 4 out of 5]

Some books make you want to quit your job, run away and live in a little cottage by the sea - this is one of those books.

[Isabelle · Rating 2 out of 5]

Keine Ahnung, wohin die Autorin mit diesem Buch wollte — mich hat sie nicht abgeholt. Mir persönlich fehlt es an Tempo und es gibt schon während des Lesens viel zu viele lose Enden.
Es hätte meiner Meinung nach ein wunderbares Buch über Trauer, den Umgang damit, (vermeintliche) Schuld und Reflektion werden können, aber nichts davon ist vollständig behandelt worden.
Mit den Figuren bin ich nicht warm geworden und einige Ausdrücke oder abfällige Reden haben mich stellenweise entrüstet zurückgelassen.
Bonus aber für das wirklich wunderschöne Cover.

[Booklunatic · Rating 4 out of 5]

4 Sterne

Sehr schön zu lesen - hat so etwas Erdendes, Beruhigendes. Über das Ende muss ich aber noch nachdenken.

[Christina · Rating 3 out of 5]

3,5 🌟

[Selina · Rating 4 out of 5]

was soll ich sagen? ich bin halt einfach ein sucker für bücher, die schwere themen behandeln und einen trotzdem mit einem warmen und hoffnungsvollen gefühl zurücklassen

[Meg Sloan · Rating 3 out of 5]

I feel quite mixed about this one. At the start I didn’t know what to make of the writing style and pacing, but the further I got into it I started to really enjoy it. I found myself warming to the two main characters pretty quickly and loved the setting of the coastal Irish village. I also enjoyed many of the side characters, they felt pretty authentic. But then, the ending completely threw me. The romance between Grace and Evan felt completely superfluous and spoilt the book a bit for me. Sad as until this point it was a solid 4 stars but this knocked it down to a 3.5 star.

[Hannah McCullough · Rating 4 out of 5]

Flew through this gorgeously written story. Grace was an incredible character, you warm to her immensely as the book progresses. Also loved Abbie. 4.5*

This was a 5* for me but lost a half point to the end for the romance. Evan was still too wet a character at the end, Grace deserved better (and I feel like she would know this herself!).

[Wendy Storey · Rating 5 out of 5]

I loved this book. The characters were so well written, I cared about all of them, especially Grace and Evan. The plot was unpredictable and gripping. The landscape was so well described that it was a character in itself.

I listened to the audiobook which the author read herself which was fantastic.

It's definitely a book I will read again.

Thanks to Netgalley for the opportunity to read this in advance.

[Alou · Rating 3 out of 5]

- 3,5 Sterne -

Liest sich schnell weg, aber was war mit dem Ende bitte los?!

[Domic · Rating 4 out of 5]

Ganz nett - auch wenn ich mir ehrlich gesagt etwas mehr erwartet habe... Ich mochte Grace sehr, auch Abbie. Evan war etwas "stoffelig" und seine Entwicklung konnte ich nicht so ganz nachvollziehen. Außerdem fand ich, dass der Whiskey hier ein bissle arg oft als "Problemlöser" herangezogen wird. Trotzdem habe ich die Geschichte gern gelesen, ich mochte die Naturbeschreibungen der rauen See an der Küste (ist es eine Insel? Nee, oder?) und von Graces Alltag mit Angeln, Seetangsuchen und Quilts nähen. Ich mochte die Tiere (Hund und Esel) und auch Evans Sohn habe ich durchaus ins Herz geschlossen, genau wie Abbie und die anderen Dorfbewohner. Am Anfang von Teil 3, in dem eine Suche gestartet wird, hatte es Längen für mich (dabei hätte ja das eigentlich spannend sein sollen...), gegen Ende hat es mir wieder gut gefallen. Insgesamt solide 4 Sterne, aber nicht das 5-Sterne-Highlight, das ich nach den hymnischen Rezis erwartet hatte. Trotzdem würde ich durchaus noch mehr von der Autorin lesen.