Cuentos completos / The Complete Short Stories

by Oscar Wilde

368 pages, Paperback

Expected publication January 27, 2026

About the author

Oscar Fingal O'Fflahertie Wills Wilde was an Irish poet and playwright. After writing in different forms throughout the 1880s, he became one of the most popular playwrights in London in the early 1890s. He is best remembered for his epigrams and plays, his novel The Picture of Dorian Gray, and his criminal conviction for gross indecency for homosexual acts.
Wilde's parents were Anglo-Irish intellectuals in Dublin. In his youth, Wilde learned to speak fluent French and German. At university, he read Greats; he demonstrated himself to be an exceptional classicist, first at Trinity College Dublin, then at Magdalen College, Oxford. He became associated with the emerging philosophy of aestheticism, led by two of his tutors, Walter Pater and John Ruskin. After university, Wilde moved to London into fashionable cultural and social circles.
Wilde tried his hand at various literary activities: he wrote a play, published a book of poems, lectured in the United States and Canada on "The English Renaissance" in art and interior decoration, and then returned to London where he lectured on his American travels and wrote reviews for various periodicals. Known for his biting wit, flamboyant dress and glittering conversational skill, Wilde became one of the best-known personalities of his day. At the turn of the 1890s, he refined his ideas about the supremacy of art in a series of dialogues and essays, and incorporated themes of decadence, duplicity, and beauty into what would be his only novel, The Picture of Dorian Gray (1890). Wilde returned to drama, writing Salome (1891) in French while in Paris, but it was refused a licence for England due to an absolute prohibition on the portrayal of Biblical subjects on the English stage. Undiscouraged, Wilde produced four society comedies in the early 1890s, which made him one of the most successful playwrights of late-Victorian London.
At the height of his fame and success, while An Ideal Husband (1895) and The Importance of Being Earnest (1895) were still being performed in London, Wilde issued a civil writ against John Sholto Douglas, the 9th Marquess of Queensberry for criminal libel. The Marquess was the father of Wilde's lover, Lord Alfred Douglas. The libel hearings unearthed evidence that caused Wilde to drop his charges and led to his own arrest and criminal prosecution for gross indecency with other males. The jury was unable to reach a verdict and so a retrial was ordered. In the second trial Wilde was convicted and sentenced to two years' hard labour, the maximum penalty, and was jailed from 1895 to 1897. During his last year in prison he wrote De Profundis (published posthumously in abridged form in 1905), a long letter that discusses his spiritual journey through his trials and is a dark counterpoint to his earlier philosophy of pleasure. On the day of his release, he caught the overnight steamer to France, never to return to Britain or Ireland. In France and Italy, he wrote his last work, The Ballad of Reading Gaol (1898), a long poem commemorating the harsh rhythms of prison life.

Reviews

[Mar · Rating 4 out of 5]

"Tendrás tu rosa roja. Te la haré de música a la luz de la luna y la teñiré con la sangre de mi propio corazón. Todo lo que te pido a cambio es que seas un verdadero enamorado, pues el amor es más sabio que la filosofía, por sabia que sea esta, y más fuerte que el poder, por potente que sea éste"

Soy gran admiradora de Oscar Wilde y sé que no soy del todo objetiva en lo referente a cualquier valoración que haga de él. "El retrato de Dorian Gray" es uno de mis libros favoritos, el primer clásico que leí, y siento por esta novela y su autor una devoción especial, por este motivo me duele un poquito admitir que esta recopilación de cuentos no ha sido de mi total agrado. Creo que es importante resaltar que esta recopilación de cuentos completos está dividida en distintos sectores, encontrando algunos que me han gustado muchísimo y otros que, sinceramente, me han sorprendido por su alta carga religiosa, hecho increíble teniendo en cuenta la relación de Wilde con la entidad religiosa.

En "El Príncipe Feliz y otros cuentos" encontramos, para mi, de lo mejorcito de la novela. Tenemos aquí cinco cuentos preciosos, comenzando con "El Príncipe Feliz", que pese a conocer la historia me ha emocionado bastante. El amor de la estatua con la golondrina y el hecho de saber que pese a los sacrificios que ambos estaban haciendo por los demás, no obtendrían ningún mérito, más que sufrimiento y muerte, me ha entristecido y emocionado. "El ruiseñor y la rosa" es un cuento precioso, de una oda al amor, al amor más romántico y especial, que termina de forma abrupta y sorprendente. Vemos al ruiseñor sacrificarse por crear, con su música, una rosa para un enamorado, que al ver truncadas sus aspiraciones amorosas, tira la rosa, viendo así cómo el sacrificio por el amor del ruiseñor se resume a nada. Da mucha pena observar que hacemos lo imposible por lograr el amor de otros, un amor hacia aquellos que no lo merecen y lo desmeritan, para que al final todo quede en un sacrificio que, salvo a ojos de otros románticos, no ha servido para nada, y la verdad es que, dado lo abrupto del final (mostrando claramente lo abrupto del final del amor) no te lo ves venir y sientes lástima ante la pérdida del ruiseñor. "El gigante egoísta" es el típico cuento bonito y cuco acerca de la redención del monstruo, de la búsqueda de la generosidad y de la amabilidad y amor que nos llega cuando nos portamos bien con los demás, una fábula bonita acerca de la empatía. "El amigo abnegado" es un cuento bastante triste, pues de nuevo, Wilde lanza una reflexión muy dura en un cuento aparentemente divertido: nuestro pobre protagonista, de bueno, es tonto, y en vez de darle su merecido a aquel "amigo" que se aprovecha de él para mostrar el éxito del héroe crea una historia en la que sucede todo lo contrario. Nuestro protagonista, al no saber plantar cara, al ser excesivamente bueno hasta el punto de olvidarse de sí mismo, es víctima de su propia bondad y de la maldad de los demás. Da rabia ver que no hay un final feliz, que el malvado del molinero queda como un héroe y que no tiene consecuencias, pero lamentablemente, la vida es así con las buenas personas y creo que transmite muy bien la enseñanza que quiere dar. "El insgine cohete", de nuevo a modo de enseñanza, muestra que la vanidad y el ego no sirven de nada cuando no ejerces bien tu trabajo. El cohete, pensando que era el mejor, alardeando de ser el mejor, olvida su verdadero cometido, quedando al final el último en los fuegos artificiales e incluso dañado, debido a su necesidad de gloria, mostrando que la humildad hacia uno mismo es la clave de todo éxito.

En "Una casa de Granadas" encontramos cuentos que son bastante interesantes, quizá no tan bonitos y con una reflexión tan cuidada como los anteriores pero que, como historias, cumplen bien su función. En "El joven rey" encontramos a un pastor que de la noche a la mañana se convierte en rey de un lugar y que pasa de vivir en la pobreza a la riqueza. Pese a que se le sube el poder a la cabeza, sabe recular rápido, convirtiéndose en la clara imagen de la humildad y renunciando a todo. Esto lleva a que su corte se plantee si de verdad este hombre puede ejercer como rey, incluso el sacerdote que le va a coronar lo hace, pero al verle entrar, en plena sencillez, recordando al hijo de Dios, queda validada su figura como regente. "El cumpleaños de la infanta" es una historia cruel ambientada en la corte española, donde la hija del rey cumple años, y por ese motivo invita a su cumpleaños a todos sus amiguitos. Pero entre ellos tiene a bien de invitar a un chico con enanismo, con quien la infanta tiene especial atención. El pobre chico comienza a ilusionarse, viendo en los gestos que la princesa tiene con él gestos de amor, pero en realidad, la infanta no está haciendo otra cosa que reírse de él y burlarse, provocando que cuando lo descubra, el pobre chico sea víctima de un ataque tan grande que acaba con su vida. Pero es que lo peor es que este hecho sigue provocando la risa de la infanta, quien recordará este cumpleaños como el mejor de su vida. "El pescador y su alma" es una historia muy interesante, donde un pescador se enamora de una sirena, pero, para poder vivir con ella en el mar debe renunciar a su alma, pues los seres de las profundidades carecen de ella. Recurre a la brujería para ello, provocando así la separación de su alma, quien perdida, le pide por favor que le de un corazón, cosa que el pescador no hace pues sino no podrá amar a la sirena. El alma consigue, por lo menos, que el pescador acceda a reunirse con ella una vez al año, aprovechando para viajar y conseguir cosas que puedan tentar al pescador a volver con él, como dinero, poder, conocimiento. Pero el amor del pescador por su sirena es más fuerte que todo eso, y no es hasta que el alma le tienta con otras mujeres, con poder bailar, que no logra que el pescador vuelva a unirse a ella, condenándole a vivir separado de su sirena pues ya no podrán separarse. Además, como el alma ha carecido de corazón, se ha vuelto corrupta y mala. Por lo que el pobre pescador pasa sus últimos años en el mar, esperando a volver a ver a su sirena, luchando con la oscuridad de su alma, hasta que ve a la sirena muerta de dolor por la pérdida de su amor. Ante ese dolor, ante esa ruptura del corazón del pescador, el alma encuentra un hueco para recuperar el corazón, permitiendo así dejar en paz al pobre joven quien corre a reunirse en los brazos de la muerte de su amada. "El niño-estrella" cuenta la historia de un bebé encontrado en mitad del bosque por unos cazadores, tan hermoso y divino como un astro. El niño crece convirtiéndose en un hermoso joven, quien todo el mundo admira y muestra su amor. Pero al más puro estilo de "La Bella y la Bestia", un día el joven recibe la visita de su madre, quien resulta ser una horrible mendiga, renegando el joven de ella por ser fea. Esto provoca que su madre, una hechicera, le lance una maldición provocando su fealdad, cosa que lleva a que el joven recorra el mundo buscando su perdón, y encontrándolo tras años de duro esfuerzo y de ayuda a los demás, encontrando que esa mujer en realidad era reina de un reino y que él era el príncipe prometido, rompiendo así la maldición.

En "El crimen de Lord Arthur Savile y otras historias" hay cuentos muy chulos y otros que no tanto. En "El crimen de lord Arthur Savile" (mi favorito junto con el fantasma) vemos a un joven a punto de casarse con el amor de su vida, quien, a consecuencia de una lectura de manos descubre que va a cometer un asesinato. En vez de considerar un sin sentido eso, cree la lectura y es consciente de que debe cometer, cuanto antes, el crimen, para así quitarse esa carga de encima y poder casarse, paralizando la boda y esforzándose por ser el asesino que las cartas han predestinado que será. Lo intenta en dos ocasiones, sin éxito, y comienza a agobiarse, pero al final, en una oportunidad magnífica, Arthur Savile empuja por un puente al propio tarotista, hecho sorprendente porque en ningún momento pensabas que Savile fuera, al final, a cometer un crimen, pues pasas toda la historia pensando que al final las cartas no tendrían razón, logrando así esa paz en el alma que le invita a casarse y a ser feliz con su mujer, pese a haber matado, tal y como le dijeron las cartas. "La esfinge sin secreto" es un relato corto que habla acerca de una mujer, muerta, quien ha engañado al hombre con quien se veía fingiendo una vida que no era la suya, ganándose así el apodo de esfinge, por ser misteriosa, pero sin ninguna clase de secreto, porque su vida era tan aburrida que tenía que fingirla. "El fantasma de Carterville" es, junto al Príncipe Feliz, la historia más famosa de Wilde esta novela, y la verdad es que no es para menos. Vemos a una maravillosa y valiente familia americana enfrentarse con ironía, risa y mucha mala leche a un victoriano fantasma, lord Carterville, quien alucina de no ser capaz de asustar a esos americanos y provocando en él una falta de autoestima y confianza, pues jamás se había sentido tan insultado. Llega al punto incluso de replantearse su existencia como fantasma, porque claro, si no es capaz de asustar a la gente, ¿qué sentido tiene que esté ahí? Y es justamente ese pensamiento el que le lleva a tomar la decisión de querer pasar al otro lado, de por fin pedir el perdón de Dios y liberar así su alma, literalmente, porque se ha aburrido y porque no ha logrado asustar a esta gente. Es que lord Carterville, víctima de su rabieta, toma la decisión de morirse de verdad, porque le han vacilado... Fuera de la broma, es muy bonito el momento del paso al más allá, de la mano de la hija de la familia, y el hecho de pensar que este malvado hombre, tanto en vida como en fantasma, pudo recibir el perdón de Dios. "El millonario modelo" es una historia bastante mala de un millonario que le gusta actuar de modelo. No tiene más.

"El retrato de míster W.H." narra la obsesión del autor por una historia que le cuenta un amigo suyo acerca de la identidad del hombre a quien Shakespeare dedicó sus Sonetos, un misterio que en realidad aun no ha sido resuelto, encontrando que iba dedicado a uno de sus jóvenes autores. La verdad es que la historia es interesante, pues muestra la obsesión, pero al estar llena de poesía, que la verdad desconecta y ser excesivamente larga, lo cierto es que es una historia que no me ha terminado de gustar.

"Poemas en prosa" reúne seis relatos poéticos cortitos y que la mayoría tienen un motivo religioso, destacando únicamente el del "El discípulo" por reinterpretar el mito de Narciso, mostrando que el propio lago en el cual se observaba era incluso tan narcisista como él, pero la verdad es que no me han llamado nada la atención.

Esta novela reúne de forma magistral estos cuentos y me ha permitido acercarme a esta faceta de Oscar Wilde. Sin duda, ahora de lo que tengo muchas ganas es de ver su teatro, en especial la obra que más ganas tengo de leer, "La importancia de llamarse Ernesto", que espero con muchas ganas por parte de Austral. Ha sido una lectura muy bonita, aunque al ser los últimos cuentos un poco ñe me ha provocado cierta insatisfacción al final, pero al hacer ahora un recorrido por la novela la verdad es que he vuelto a esa sensación de sonrisa boba ante un cuento bonito y bien narrado.