Magdalena, una monja de clausura de cuarenta y ocho años, tiene dos días para detener el Apocalipsis tal y como le reveló un arcángel cuando era niña. Para ello y en compañía de una desconocida llamada Ana, dueña de un sex shop y superviviente de violencia doméstica, se propone infiltrarse en la secta sexual que albergará el nacimiento del Anticristo. La fe y la determinación de Magdalena se pondrán a prueba durante la infiltración mientras abraza sus necesidades más pecaminosas y sus deseos más inconfesables. La cosmovisión de Ana, atea convencida, se derrumbará al comprender la existencia de Dios y el hecho de que un ser omnipotente permitiese el brutal asesinato de su hija de ocho años. Así que, mientras se enamoran, se enfrentarán a la pregunta: ¿Tan terrible sería el Apocalipsis después de todo?
I'm really surprised but how much story Gachs managed to fit in so few pages. It was my first time reading here work in a stand alone format but I hope it will not be the last as she well and truly proved that she's not just a short story kind of author.
This novella has a lot of charm and humor but it's also tender and bleak in some regards, it has all the ingredients to give it this earnest feeling that's often lacking to recent "sploitation" numbers. The characters were great and it was easy to get invested in them and to feel for them. With the book being so short you might expect character building to be lacking but it was actually where this book really shined.
The imagery was also great, there was just enough about the spaces where the story took place to really get a sense of the space which I really enjoyed.
Many thanks to Mad Axe Media for providing me a digital review copy of this book.
Saborear una historia de terror cuya naturaleza se basa en el potencial que tienen sus personajes suele ser un acierto. Más allá de la premisa que te ofrezca, del mal que esconda o de los tormentos a los que se enfrenten. Un libro como este, en el que se mima con cuidado al desarrollo de quienes sufren las consecuencias del horror, tiene todos los papeles para convertirse en uno de esas narraciones que tendrían que estar en la boca de todo el mundo. Porque es de esas historias que dejan poso, que quieres recomendar y que te invita a descubrir mucho más de su autora. Y resulta curioso que cuando uno se acerca a un libro como este lo haga con la cautela de enfrentarse al argumento que presenta. En este caso, el de una monja que quiere enfrentarse al apocalipsis de la mano de una dueña de un sex shop. Ese tipo de delirios tendría todos los ingredientes para precipitarse si no fuera por el cobijo que ofrece el amparo de J.V. Gachs, una escritora que está pidiendo a gritos el reconocimiento dentro del panorama fantástico español. La autora ya había dado un golpe sobre la mesa con Epifanía, otra de esas historias que merecen ser descubierta. Pero aquí se corona como una escritora dispuesta a apostar por historias duras, llenas de matices y sin ningún tipo de complejos. Son historias duras porque sus personajes te importan. Resulta interesante descubrir cómo bajo el amparo de sus dos protagonistas, que alteran su punto de vista para que se complete la visión global de lo que se esconde en Impía, la escritora consigue hacer un retrato de una sociedad en la que poco importa la cercanía del fin del mundo. Esa idea se vuelve metafórica, pese a que su aroma sacuda cada una de las páginas de la novela. En Impía, los personajes ya conviven con esa situación desde hace demasiado tiempo y lo único que necesitan es que el dolor se diluya. También están llenas de matices porque no necesita desnudarse para descubrir la intimidad que se esconde en esta historia. Cada palabra que se lanza tiene el poder de rasgar desde sus filos, apelando a la rabia contenida. En más de una ocasión consigue emocionar desde la honestidad de una escritora que siembra realidades mucho más crueles que lo que se narra en esta novela. En ese aspecto, se toma el tiempo necesario para que el lector se preocupe de las razones que afectan a sus dos personajes principales, descubriendo un pasado que las atormenta y las condena. Pero, sobre todo, la historia no tiene complejos porque pone frente al lector todo aquello que insinúa desde el inicio. Cualquiera que no comulgue con las premisas que plantea la historia desde su sinopsis debería alejarse de ella, puesto que el último tercio del libro se convierte en un deleite de horror que se manifiesta con todas sus consecuencias. Y consigue estremecer pese al riesgo que supone presentar una coreografía que roza lo pornográfico debido a ese cariño que se ha puesto en los personajes, llegando a desvariar en un desenlace que hará las delicias del lector que apueste por seguir adelante con todo lo planteado. Impía no es perfecta, ni pretende serlo. Hay un cierto posicionamiento ideológico que apartará de la narración a aquellos que no comulguen con historias que parten de una mirada femenina de una realidad presente en cualquier informativo. Pero su honestidad es apabullante. Emociona, inquieta, duele y te cabrea, hasta el punto de conseguir que el lector aplauda ante su deriva. Historias como esta te llevan de la mano hacia un descenso a los infiernos que poco tiene que ver con los cuernos y el azufre, a pesar de que se huele su oscuridad desde la comodidad de tu sofá.
Provocative and thought inducing are major descriptors for this one, folks.
This story has the heat and spiciness you are expecting, but also the existential part I wasn’t. I mean, a nun and a sex shop owner battle to save the world? I knew this sounded AMAZING but I wasn’t ready for the amount of reflection and thinking this one made me do.
Bravo, JV Gachs!
Thank you to the author and Mad Axe Media for the eARC!
¡Me ha encantado este libro! Salvaje, irreverente, antirreligioso... Y salpimentado de orgías, una historia de amor y mucha, mucha sangre. El final me ha parecido épico y lo he disfrutado muchísimo. Además, la ambientación en Vetusta, y más concretamente en "el agujero", añade una capa extra de locura a toda la trama. Una de mis mejores lecturas del año. Creo que se publicará en español en enero, pero si lees en inglés, ¡no esperes!
Unholy va más allá de su premisa, sobre una monja y una dependienta de sexshop que deben frenar el Apocalipsis, para dar forma a una historia con dos mujeres (Ana y Madgdalena) maravillosas, que meten un montón de temas e ideas interesantes entre mensajes divinos, cultos y fluidos varios.
Es guarrilla, violenta, divertida, te ríes, lloras un ratito y deja un sabor de boca magnífico.
Estará en castellano en algún punto del futuro; no dejéis pasar una novela corta tan valiente, lésbica, reivindicativa, con dos mujeres protas de mediana edad, que pone el amor (sano) en su justo lugar y atiza a lo que tiene que atizar (hablo de partes del cuerpo y de comportamientos o instituciones, de todas esas cosas).
Casi un cierre de una trilogía impía formada por "Epifanía" y "Amantes Espeluznantes", tratando temas similares desde ángulos distintos y complementarios.
Una historia de terror con una premisa divertida y dos personajes dispares que forman un curioso dúo protagonista.
Es un libro corto, que no se va por las ramas y cuenta la historia que quiere contar. Solo se entretiene lo justo para dar contexto a los personajes y, aunque la trama de intentar evitar el apocalispsis está bien, lo que más me gustó fue precisamente leer la historia de ambos personajes. En concreto, la de Ana me pareció brutal. Está bien dosificada, para no desviarse demasiado tiempo de la trama presente. Y aunque desde el principio se ve por dónde iban los tiros, “esa” escena me dejó muy mal cuerpo.
Otra cosa que me gustó fue que los traumas de los personajes no son drama gratuito, sino que unidos a varios sucesos que se dan a lo largo de la historia, hacen que las protagonistas se planteen si realmente sería tan mala la llegada de ese apocalipsis que tratan de evitar.
En definitiva, una lectura diferente a lo que suelo leer, pero entretenida, con escenas potentes y con temas que vale la pena explorar.
Hace días que terminé esta historia y la he dejado reposar, porque es tan corta como brutal y delirante. Al acabarla necesitaba recolocar todo lo que me había removido: rabia, tristeza, asco, rechazo… todavía la estoy digiriendo.
Y esto es lo que pasa cuando juntas a una monja con la dueña de un sex shop para intentar impedir el Apocalipsis infiltrándose en una secta sexual, rodeadas de los tipos más repugnantes que puedas imaginar.
Vidas truncadas, dramas personales, personajes rotos, un patriarcado que lo impregna todo y un machismo y una misoginia que te despiertan lo peor. J. V. Gachs mezcla terror, crítica social y horror religioso en un texto que te golpea en cada página y no te da ninguna tregua.
No es una lectura cómoda. A mí me ha resultado dura, fría y muy distante emocionalmente (y eso me dificulta conectar con la historia o empatizar con los personajes). Solo he sentido algo de cercanía con Ana y con su historia personal. Aquí lees como espectadora, como si asistieras a una obra macabra y sádica en la que no hay posibilidad de ganar. Si hay un resquicio por el que el lector puede entrar, es Ana.
No intentes entenderla, con sobrevivirla tendrás suficiente. Mi cabeza aún sigue intentando averiguar qué es lo que realmente ha pasado. Es un libro que sinceramente no sé si volvería a leer, pero que tengo claro que no voy a olvidar. Una experiencia en sí misma de supervivencia emocional.
Unholy manages to have incredible depth of character development despite its novella length. How both childhood trauma and domestic violence shaped these women was evident in every choice they made. The nuance of good and evil left me a lot to ponder. And that ending was a delicious batch of muwahahahaha.
Thank you to Mad Axe Media for the complementary copy as part of the Small Spec Book Awards judging process.
Unholy by JV Gachs is a love story about destiny and sacrifice set against a coming apocalypse. That's not all it has women in their 40s, lesbianism, religion, fate and pain oh pain. It sucked me in quickly with it's urgency, manages to be erotic in the face of a possible apocalyptic and painful ending. The pain is relatable and sharp.
Good for hers Divertidísima, pero muy seria y dura cuando entra en tema tanto de abusos como de la manipulación institucional de la Iglesia Católica. No me esperaba que fuera como El Día de la Bestia, pero sáfico, feminista y muy muy horny. El final con ese puntillo agridulce me ha dejado casi aplaudiendo.
This entire review has been hidden because of spoilers.
libro que no me pude terminar. Demasiado reivindicativo en cuanto a temas como el feminismo, las relaciones lésbicas y el maltrato machista... además de que no tiene demasiada calidad literaria bajo mi humilde opinion como lector del genero...
La historia se lee muy rápido y no voy a negar que tenía ganas de descubrir cómo terminaba todo este satanismo sectario de aroma hammeriano ambientado en una ciudad ficticia del norte de España.
Contiene altas dosis de sangre, gore y sexo, lo que me ha recordado a autores como Shaun Hutson o James Herbert y a las típicas novelas de terror de los años 80. Esto ha sido un punto a favor, ya que cuando descanso de la literatura de terror clásica (Lovecraft, Benson, etc.) suelo disfrutar de este tipo de relatos por su carácter explícito, descarnado y ese inconfundible aire pulp.
Otro aspecto positivo es que esta historia salga de la pluma de una autora española, algo que no suele ser habitual dentro de este tipo de terror. No voy a entrar a valorar su calidad literaria; soy de ciencias y no entiendo de técnica literaria, aunque sí sé distinguir cuándo una obra está mejor o peor escrita. Lo que quiero decir es que una novela de terror con sexo y gore no es precisamente lo más común entre las autoras españolas.
He leído reseñas de otros lectores que destacan una supuesta carga feminista, antipatriarcal, anticlerical o antiinstitucional. Personalmente, no he afrontado la lectura buscando ese tipo de mensajes. Es posible que estén ahí si uno se dedica a leer entre líneas; quizá era la intención de la autora, quizá no. En cualquier caso, me da bastante igual. No he llegado a este libro por eso. Me la chufla. Lo que busco es una buena historia de terror y horror. No me interesan los posibles moralismos o lecturas ideológicas que otros quieran encontrar en sus páginas.
En definitiva, no me arrepiento de haber leído esta novela.
I can honestly say that I've never read a book in which a sex shop owner and a nun infiltrate a sex cult to stop the birth of the antichrist and prevent the apocalypse.
But now I have and it was absolutely incredible.
What made UNHOLY so good was the characters. The writing goes between the POVs of Ana and Magdalena, giving the reader a chance to get to know the two women in the deepest and most intimate ways. Between tragedy, faith, and fear, these two women are developed in such a beautiful and insightful way that I miss them now that the book is over.
The plot is explosive in so many ways- cults, demons, and pilgrimages really come together in this religious horror that really left me thinking about existential questions all night long.
UNHOLY is a quick read with really short chapters, making it perfect for a weekend read.
Thank you to the author and Mad Axe Media for the eARC!
I read Unholy in one sitting—it was gripping and unsettling. It combined horror, theology, and desire in the best way. Magdalena, a nun, and Ana, a sex shop owner, join forces to stop the birth of the Antichrist.
Magdalena and Ana are both burdened with heartache. Their relationship is layered and charged, shifting from distrust to something far more vulnerable. As they move deeper into the cult they’re meant to dismantle, the lines between faith, doubt, and desire cross over in haunting ways.
This was a super quick read and I loved the idea of the story itself which is why I picked it up. But I felt at times the author would try to be fancy with the writing and other times felt like they didn’t care to try…
The overall story was good but some parts seemed to be thrown in for no reason or there wasn’t enough explanation at times.
The ~spicy~ parts were great though.. could have totally used more of that 😅
What a wild ride! A nun and a sex shop owner fighting together. Really interesting story. Really enjoyed the writing style and the way the story came to life. Will worn there is some mention of self harm, sexual content, among other things, so if that makes you feel uncomfortable, this may not be for you. Overall, I enjoyed this book.
Content warnings: explicit sexual content, domestic abuse, blood, gore, dismemberment, dead children, graphic depiction of birth
If you watched the entirety of the Criterion Channel's nunsploitation collection and want one in book form, definitely pick this up. It's got everything: blood, gore, lesbianism, graphic depictions of women reclaiming their bodily autonomy. I loved it.
Thank you Mad Axe Media for providing me with an ARC.
Reading spicy stories is not my thing which almost caused me to skip this transgressive and provocative book. I am so glad I gave it chance. The writing style is beautiful, the characters fully fleshed out, the ending left me craving more. I came to care so much about these women and all the pain they carried with them.
So a sex shop owner and a nun walk into a sex cult … this was a novella chock full of grief, flames, blood and debauchery. Thank you so much Joey for sending me an ARC. This one is available now from Mad Axe Media!
Impía es la idea de que como personas estamos siendo manejados por otros para que llevemos a cabo tareas que no comprendemos y que, a veces, no conocemos. Una historia sobre quitarse las ataduras y sus consecuencias. Una obra llena de sexualidad y violencia, la mayor parte de manera totalmente injustificada, donde tenemos que encontrar nuestro sitio y sobre todo buscar la respuesta a una pregunta hipotética: ¿Qué pedirías a cambio de tu alma?
Una lectura fácil y ágil siguiendo a las dos protagonistas por un submundo sobrenatural lleno de sectas secretas y sobre todo de malas personas. Dos días para salvar el mundo y a ellas mismas.
(OPINION PERSONAL )uff. no he podido ni terminarlo, para mi no era . Su forma de escribir no me llama. parece hecho por una I.A. Parece no tener alma su escritura. No se porqué, y eso que estoy acostumbrada a leer terror. La portada me parece más de lo que promete. (por cierto en mi opinión bastante fea) Si quieres leer este libro leete las 20 primeras páginas y decide antes de gastar dinero. La monja parece irreal, el momento de terror de su infancia no parece traumático, el malo me parece una copia barata de un cómic llamado el predicador y las peliculas de poltergeist 3 y 4. Decepcionante. Esperaba más . Tal vez ese haya sido la culpa de mi baja puntuación.
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