Een kleine geschiedenis van dronkenschap

by Mark Forsyth

Bijna elke cultuur op aarde kent drank, en waar drank is, is dronken­schap. Maar in elk tijdperk en op elke plaats is dronkenschap een beetje anders. Ze kan religieus zijn, seksueel, de plicht van koningen of de verlichting van boeren. Ze kan een offer aan de voorouders zijn, of een manier om het einde van een werkdag te markeren. Ze kan u in slaap brengen of u ten strijde voeren.
Een kleine geschiedenis van dronkenschap volgt de liefdesrelatie van de mensheid met alcohol, van onze primatenvoorouders tot aan de drooglegging, en beantwoordt alle mogelijke vragen die daarbij komen Wat dronken mensen? Hoeveel? Wie dronk er? Van de vele mogelijke redenen, waarom? Onderweg leert u over de neolithische sjamanen, die dronken om met de geestenwereld te communiceren, verwondert u zich over hoe de Grieken dronken werden, de Romeinen stomdronken en ontdekt u hoe bars in het Wilde Westen nooit helemaal waren zoals in de films.
Dit is een geschiedenis van de wereld op zijn dronken best.

Mark Forsyth (ook bekend als The Inky Fool) werd in 1977 in Londen geboren en ontving een exemplaar van de Oxford English Dictionary als doopcadeau. Sindsdien heeft hij nooit meer achterom gekeken. Zijn boeken zijn bestsellers, hij schrijft goedgelezen essays en blogt op blog.inkyfool.com.

264 pages, Kindle Edition

Published July 5, 2026

About the author

Mark Forsyth is a writer, journalist and blogger. Every job he’s ever had, whether as a ghost-writer or proof-reader or copy-writer, has been to do with words. He started The Inky Fool blog in 2009 and now writes a post almost every day. The blog has received worldwide attention and enjoys an average of 4,000 hits per week.

Mr. Forsyth currently resides in London.

Reviews

[Francis · Rating 5 out of 5]

Wat een leuk onderwerp. Zelf ben ik een bijzonder matige drinker, maar dronkenschap doorheen de geschiedenis is uiteraard een interessant onderwerp. Dit boek is vlot geschreven; je leert er wat van en het is nog grappig ook!

Hier heeft de auteur het over de introductie van gin in Engeland, en vergelijkt hij dit met... crack?

"Wij hebben het geluk dat we in een maatschappij leven die al driehonderd jaar met sterke drank omgaat. Elk stimulerend middel dat nieuw is, is gevaarlijk – niet omdat het middel op zichzelf zo dodelijk is, maar omdat onze cultuur nog geen tijd heeft gehad regels voor het gebruik ervan op te stellen.

Zo is het in theorie mogelijk dat in de verre toekomst de drug crack geheel en al is ingeburgerd. Iedereen weet dan inmiddels dat je crack natuurlijk alleen op donderdag in de namiddag moet roken en dat je dan een héél klein kristalletje moet gebruiken. Jouw grootmoeder zal het pijpje verhitten terwijl jij beleefd met de dominee zit te praten en hij de toastjes doorgeeft. Bij het roken van crack worden altijd toastjes geserveerd."

Over (moeizame) ordehandhaving:

"Krachtens een wet uit 1736 moesten alle ginverkopers voortaan een vergunning hebben, en zo'n vergunning kostte vijftig pond per jaar. Dat was destijds een enorm bedrag – omgerekend tegenwoordig meer dan tienduizend euro. Mensen omzeilden de vergunning met een doorwrocht plan: ze vroegen geen vergunning aan verkochten tóch gin. Er werden slechts twee vergunningen verstrekt."

Ook de persoonsbeschrijvingen zijn bijzonder vermakelijk, zoals die van Kapitein Bligh (bekend van de Bounty) die in Australië de strijd aanging met het 'Rum Corps':"

"Bligh was geen gemakkelijke kerel om mee samen te werken. Zijn wereldbeeld kwam er in het algemeen op neer dat iedereen het bij het verkeerde eind had en dat hij gelijk had. Zijn mening over het New South Wales Corps was dat de soldaten in het gunstigste geval 'ongelooflijke flikkers, uitschot en boeven' waren."

Bijzondere hypothese over de oorzaak Russische revolutie:

"Dan is er nog de hypothese dat 1914-1917 de enige vier jaren in de Russische geschiedenis zijn geweest waarin de Russen nuchter genoeg waren om een scherp inzicht te krijgen in wat hun door hun eigen regering werd aangedaan. Als je je bevolking zoiets aandoet, heeft ze een smeermiddel nodig."

Zeer entertainend boekje, waar je zelfs nog iets van opsteekt. Zo hebben wij allen onze ideeën over de drooglegging in de VS, maar deze was veel genuanceerder dan het 'Al Capone-cliché' doet vermoeden; het was in feite een grootschalig sociaal experiment dat aanvankelijk zelfs brede steun genoot van progressieven en feministen...

Als je graag een borrel drinkt tijdens het lezen, moet je zéker dit boek erbij pakken!

[Emiel de Wit · Rating 2 out of 5]

boek sprak me wel aan maar de schrijfstijl was verschrikkelijk. schijtlolig en dat leidt af van het onderwerp gemiste kans.

[Scallie · Rating 1 out of 5]

Weinig nieuws

[Gunter Vanden Bogaert · Rating 3 out of 5]

Verstand op 0 en toch een beetje geschiedenisles. Een vermakelijk boek, vlot geschreven, dat je meeneemt doorheen de geschiedenis van het alcoholgebruik van de mens... We beginnen in de prehistorie, maken tussenstops in Perzië, Afrika, bij de Egyptenaren, de Romeinen, de Grieken... We nemen een kijkje in het Wilde Westen in de saloons, maken de ginrage mee in Engeland, worden drooggelegd in Amerika en stoppen in het hier en nu. Ik heb dit boek graag gelezen zonder meer...Nu graag een oud-geuzeke voor mij!