Wie vertreibt man sich als junge Erbin eines Herrenhauses an der Küste New Englands in den dreißiger Jahren die Zeit? Marcias Tage verlaufen gemächlich – schwimmen, Boot fahren, lesen, reiten, Golf –, bis ihre ehemalige Schwägerin Juliette vor der Tür steht. Schon vor der Scheidung von Marcias Bruder war Juliette, die weder für das Meer noch für das Haus am Meer je besonders viel übrighatte, das schwarze Schaf der Familie, aber jetzt sind die Spannungen kaum auszuhalten. So plötzlich, wie sie aufgetaucht ist, verschwindet Juliette wieder – und wird eine Woche später tot aufgefunden. Mit der Idylle in Sunset House ist es nun Marcia und Sheriff Russell Shand müssen die Geheimnisse, die sich in den Winkeln der zehn Zimmer und den verschlungenen, knarzenden Fluren verbergen, lüften. Will jemand Marcia den Mord anhängen? Oder ist sie das nächste Opfer?
Mysteries of the well-known American writer Mary Roberts Rinehart include The Circular Staircase (1908) and The Door (1930).
People often called this prolific author the American version of Agatha Christie. She is considered the source of the phrase "The butler did it," though the exact phrase doesn't appear in her works, and she invented the "Had-I-But-Known" school of mystery writing.
Rinehart wrote hundreds of short stories, poems, travelogues, and special articles. Many of her books and plays were adapted for movies, such as The Bat (1926), The Bat Whispers (1930), and The Bat (1959). Critics most appreciated her murder mysteries.