Distretti di Confine

by Gerald Murnane, Roberto Serrai (Translator), joDorsi (Illustrator)

Concepito per essere l’ultima opera di narrativa di Gerald Murnane, "Distretti di confine" è stato scritto dopo il trasloco dell’autore da Melbourne in una piccola cittadina all’estremità occidentale delle pianure di Wimmera, vicino al confine con l’Australia Meridionale. Opera che insiste sui territori liminali in cui immaginazione, luce e memoria si incontrano per assumere la densità della letteratura, "Distretti di confine", al pari de "Le pianure", è un’esplorazione della natura vasta e incommensurabile del ricordo e della percezione che costruisce attivamente la realtà: un’opera che si ricongiunge alla sterminata pianura della memoria per trovarvi, ancora una volta, i fondamenti dell’esistenza, in quel cangiante territorio di confine che è la mente stessa.

Gerald Murnane è nato a Melbourne nel 1939. È stato insegnante, editore e docente universitario. Il suo romanzo d’esordio, Tamarisk Row (Safarà Editore, 2020), è stato seguito da altre dieci opere di narrativa, tra cui l’acclamato Le pianure (Safarà Editore, 2019) e Inland, di prossima pubblicazione per Safarà Editore. Nel 1999 Murnane ha vinto il Patrick White Award, nel 2009 il Melbourne Prize for Literature e nel 2018 il Prime Minister’s Literary Award. Nel 2024 Safarà Editore ha pubblicato il memoir Qualcosa per il dolore. Memorie dal mondo dell’ippica, vincitore del Victorian Premier’s Literary Award. Distretti di confine è la quinta opera di Gerald Murnane pubblicata da Safarà Editore. L’autore vive nel Victoria occidentale e non ha mai lasciato l’Australia in tutta la sua vita.

146 pages, Paperback

Published October 16, 2025

About the author

Murnane's first two books, Tamarisk Row (1974) and A Lifetime on Clouds (1976), seem to be semi-autobiographical accounts of his childhood and adolescence. Both are composed largely of very long but grammatical sentences.

In 1982, he attained his mature style with The Plains, a short novel about a young filmmaker who travels to a fictive country far within Australia, where his failure to make a film is perhaps his most profound achievement. The novel is both a metaphysical parable about appearance and reality, and a parodic examination of traditions and cultural horizons. The novel depicts an abstracted Australia, akin to something out of mythology or fable. The novel was followed by: Landscape With Landscape (1985), Inland (1988), Velvet Waters (1990), and Emerald Blue (1995). A book of essays, Invisible Yet Enduring Lilacs, appeared in 2005, and a new work of fiction, Barley Patch, was released in 2009. All of these books are concerned with the relation between memory, image, and landscape, and frequently with the relation between fiction and non-fiction.

Murnane is mainly known within Australia. A seminar was held on his work at the University of Newcastle in 2001. Murnane does, however, also have a following in other countries, especially Sweden and the United States, where The Plains was published in 1985 and reprinted in 2004 (New Issues Poetry & Prose), and where Dalkey Archive Press has recently issued Barley Patch and will be reprinting Inland in 2012. In 2011, The Plains' was translated into French and published in France by P.O.L, and in 2012 will be published in Hungarian. In July/August 2017, The Plains was the number 1 book recommendation of South West German Radio (SWR2). His works have been translated into Italian (Velvet Waters as Una Melodia), German (The Plains as Die Ebenen, Border Districts as Grenzbezirke, Landscape With Landscape as Landschaft mit Landschaft, all publ. Suhrkamp Verlag), Spanish (The Plains as Las llanuras, and Something for the Pain as Una vida en las carreras, all published by Editorial Minúscula), Catalan (The Plains as Les planes, also published by Editorial Minúscula), Swedish (Inland as Inlandet, The Plains as Slätterna, Velvet Waters as Sammetsvatten and Barley Patch as Korntäppa) and Serbian (The Plains as Ravnice; Inland as Unutrašnjost, both published by Blum izdavaštvo 2025).

Reviews

[Chiara B]

Probabilmente non sono stata in grado di comprendere questo “scritto”, come preferisce chiamarlo l’autore.
Alla fine della lettura mi sono trovata affaticata e vagamente disorientata dal susseguirsi continuo di immagini, spesso ripetute, in questo esercizio di memoria.
Parzialmente, ho trovato la spiegazione di questa mia difficoltà in questa citazione dell’autore:

“Ho scoperto, molto presto nella vita, di essere incapace di comprendere il linguaggio delle astrazioni: per me uno stato mentale è incomprensibile senza un riferimento a delle immagini.”