Het geheim

by Anna Enquist

Three storylines run through The Secret, like themes in a symphony, sometimes merging, sometimes overlapping, and sometimes going in different directions: this is the story of Wanda Wierickhe, the story of her past and the story of Bouw, the man she left.

Concert pianist Wanda Wiericke sees music as a way of escaping reality. It is her answer to questions about her place in the world. When forced to choose, she leaves her husband for it. But when her mother literally spits up "the secret" on her deathbed, Wanda is no longer able to withdraw into her music. A rheumatic disorder prevents her from playing: she does not touch a piano again until she has come to terms with her past.

Enquist offers no easy solutions. The book's climax does not come with the revelation of the secret, but in the process of coming to terms with it.

Genres: Fiction, Dutch Literature, Literature, Roman, Music, School, Novels

203 pages, Paperback

First published January 1, 1997

About the author

Anna Enquist is a pseudonym of the Dutch author and poet Christa Widlund-Broer.

Anna Enquist studied piano at the academy of music in The Hague and psychology at Leiden University. She is the author of the novels The Masterpiece; The Secret, winner of the 1997 Dutch Book of the Year awarded by the public; The Ice Carriers; Counterpoint; Quartet; and the international bestseller The Homecoming, which received the Prix du Livre Corderie Royale-Hermione for its French translation. Anna is also the author of A Leap, a collection of dramatic monologues, as well as numerous poetry collections, including Soldiers’ Songs, for which she was awarded the C. Buddingh’ Prize; A New Goodbye; and Hunting Scenes, winner of the Lucy B. and C.W. van der Hoogt Prize.

Reviews

[Marc Lamot · Rating 3 out of 5]

Second novel by Dutch author Anna Enquist (1945). This is clearly one for music aficionados. The main character, Wanda Wiericke, is a celebrated pianist (at least at one point in her life), and music is a central theme throughout the story. Yet it's certainly not the only theme. We follow Wanda through ever-changing timelines: from her youth in the 1930s to the narrator's present, perhaps the 1990s. The Holocaust is involved, as is a Mongoloid brother, a successful career as a pianist, a marriage and divorce, and finally, an illness that drives Wanda to retreat to the French Pyrenees.

An entire life in just over 200 pages, with a marked air of 'tristesse'. And with secrets. Not one, but several (the most important of which is actually quite predictable). Enquist is a very skilled writer, certainly, but the story's pace is a bit too fast, causing some passages and characters to not truly shine. For example, I found the brother's role rather pathetically passive, and Wanda’s ex-husband Bouw remains really superficial. With more pages, this story could have gained the depth it deserves. But it's certainly commendable. (Rating 2.5 stars).

[Clemens Schoonderwoert · Rating 4 out of 5]

From my Dutch collection I've chosen this time this lovely book by Anna Enquist.

This story is told by the author in a very excellent manner, with believable and lifelike characters, and the Netherlands from 1930s until 1990s are wonderfully described and pictured.

This book is about, Wanda Wiericke, a virtuoso on the piano playing classical music, inherited from her musical mother, but especially by het music teacher, Mr Max De Leon.

Very influential for Wanda will be her music teacher, Max De Leon, who will bring her into classical music with all its beauties and secrecies, before Max De Leon is deported during WWII by the Nazis to Auschwitz, never to be seen again, and this is witnessed by Wanda as a very young girl.

Between her parents, Egbert and Emma, everything will be in turmoil, especially after the deportation of Max De Leon, and their marriage will turn into hatred for each other after the birth of their mongol son, named, Frank.

For Wanda there's only music to live for and an important output of her talents, making it everything in her life, all the more so when personal relationships get stranded because of her inability to commune with people, followed by her marriage with Bouw Kraggenburg that will finally collapse after her miscarriage, she retreats to a life of music until her fingers and hands won't allow her to play anymore professionally.

At the end, after the cremation of her mother, Emma, Wanda will hear and learn from her aunt, Ida, who truly her biological father is and thus her inheritance of all that is called music.

Very much recommended to all who like a wonderful novel about someone obsession and love for classical music, which is also published in English (The Secret), in French (Le Secret) and in German (Die Erbschaft Des Herrn De Leon), and so I would like to call this very touching book: "A Remarkable Secret"!

[Christine Bonheure · Rating 5 out of 5]

Ik heb dit mooie boek na dertig jaar herlezen en volgens mij vind ik het nu nog beter. 'Het geheim' vertelt over de passie van een vrouw voor het pianospelen. Ze volgt deze passie blindelings en laat er alles voor staan, inclusief een fijne verloofde. Aangrijpend vond ik het stuk waarop Wanda Wiericke – let op de melodie in de naam - na jaren afwezigheid haar mongoloïde broer bezoekt in een instelling. Ze neemt plaats achter de piano, begint te spelen, en de broer, met wie normaal niets aan te vangen is, gaat stil onder de piano liggen en luistert. Brok in de keel-passage. Hoe Enquist erin slaagt dat prachtige pianospel zo treffend en pakkend op papier te krijgen! Ze toont zich enorm erudiet op muzikaal vlak. Niets dan lof en respect heb ik voor haar! Kon ik maar zo schrijven over mijn liefde voor de gitaar. Prachtboek, ook voor niet-pianoliefhebbers.

[Matthieu Wegh · Rating 3 out of 5]

?🤔Dit boek van Anna Enquist stond al een tijdje op mijn te-lezen-lijstje. Vaag had ik het idee dat ik al eerder een boek van haar met dezelfde stijl had gelezen, maar ik weet niet meer welk boek. De stijl kwam mij wel bekend voor. Elk hoofdstuk moest je weer zoeken in welke tijd in het leven van Wanda dit hoofdstuk zich afspeelde. Daar kom je vaak pas halverwege de eerste pagina van een hoofdstuk achter.
Ik vroeg mij in het begin wel af of je niet een muzikale achtergrond moet hebben om dit boek te waarderen. Dat hoeft niet, maar ik denk dat met een muzikale achtergrond liefst piano natuurlijk je meer zult genieten van dit boek dan ik heb gedaan.
MW 23/7/21

[Marco · Rating 5 out of 5]

Hoe muziek het leven kan kleuren.

[Sonja L.M. · Rating 4 out of 5]

Dun boekje, maar zeer de moeite waard. Verschenen in 1997.

De titel is enigszins misleidend. Hoewel het hier een geheim onthuld wordt, is dit boek allesbehalve spannend. En het wordt trouwens vrij snel duidelijk wat dit geheim is.

Er zijn maar twee belangrijke personages: Wanda Wierick, een zeer begaafde concertpianiste en Bouw, haar ex-echtgenoot.
Het boek begint wanneer Wanda zich terugstrekt in een verloren dorp, ergens in de Pyreneeën; wanneer Bouw dit verneemt reist hij haar achterna.

Doorheen het hele boek krijgen we afwisselend de stem van de ene of de andere te horen.
Vooral het vrij tragische levensverhaal van Wanda wordt ontvouwd o.a. door middel van flash backs. Een zeer gelukkig leven heeft ze niet gehad: weinig liefde of warmte, in een moeilijk gezin met een gehandicapte broer.
Gelukkig blijkt Wanda enorm muzikaal begaafd en krijgt ze les van een bijzondere leraar.
Wanda ontmoet Bouw en hoewel ze veel van elkaar schijnen te houden en elkaar goed begrijpen, laat ze hem in de steek. Éen van de raadsels in dit boek. Wanda is niet erg begaafd voor het geluk.

De grote passie van Wanda is de muziek, het pianospelen. Muziek neem een centrale plaats in, in dit boek. Enquist is zelf pianiste (ze studeere piano aan het Koninklijk Conservatorium) en ze strooit dan ook kwistig met muzikale termen. Mij heeft het niet gestoord, maar ik las dat nogal wat lezers zich hieraan ergeren.
A.E. maakt wel duidelijk dat muziek een communicatiemiddel is met een gunstig effect op de luisteraars.Bv haar gehandicapte broer wordt er rustig van.

Dit boek gaat over de kracht van de muziek, over liefde (of het gebrek aan liefde), over ambitie, over gebroken dromen.
Belangrijk in dit boek zijn niet de gebeurtenissen, maar de gedachten en gevoelens van de personages.

Ik was minder gelukkig met het "open einde": Bouw komt aan in het Pyreneeën dorp, en parkeert voor Wanda's huis , waar hij haar observeert...... En wat dan???

[Ward De Meyer · Rating 5 out of 5]

Zeer, zeer ontroerend en mooi

[Lydia Broasca · Rating 4 out of 5]

Heel mooi

[Dorien Heiremans · Rating 5 out of 5]

I re-read this one every couple of years. Very moving and easy to identify with if you play the piano yourself, but I think it's probably just as enjoyable even if you don't play music. There's different layers to this story that I continue to enjoy: the love for music and not being able to live without, the love story between the main character Wanda and her husband, the mentor-pupil relationship between her and her teacher, the war and its unimaginable cruelties, etc. Describing it like this just makes me want to read it again.

[Sanne · Rating 4 out of 5]

Ik vind het echt knap hoe er in 200 bladzijden zoveel kan gebeuren. En dat het dan ook mooi met elkaar samenhangt. Ook mooi hoe het afstandelijke kille karakter van hoofdpersoon Wanda doorklinkt in de schrijfstijl van het boek. Korte staccato zinnen afgewisseld met langere. Daar moet je wel van houden zijn we in onze boekenclub achtergekomen. Ik vind het zeker een aanrader om te lezen. Als het je pakt aan het begin, dan vlieg je erdoorheen. Een echte Enquist roman die als een zorgvuldig muziekstuk is opgebouwd.

[Robin · Rating 5 out of 5]

mama mia... nieuwe favoriete auteur.

[Marit Nygård · Rating 4 out of 5]

Taai om in te komen maar daarna meeslepend als een compositie, pijnlijk en melancholisch. Mooie thematiek, een vol verhaal, toch wel een aanrader; zeker voor muziekliefhebbers.

[Liesbeth d'Haens · Rating 3 out of 5]

(Her)lezen voor de lijst

[Yanni Ratajczyk · Rating 5 out of 5]

Een werkelijk prachtige roman over de wegen in een leven. Geen schrijver die schrijft over muzikanten, maar een muzikante die schrijft zoals ze speelt.

[Fije de Monchy · Rating 4 out of 5]

Mooi boek, zin ook om de andere van haar te lezen die ik gekocht heb. Enige is dat de beschrijving op de achterflap echt zo slecht is (maar ja daar kan zij volgens mij niet zoveel aan doen)

[Dhanya · Rating 4 out of 5]

3.75 stars
I really liked the way she built up tension and made me feel like I was on the edge of my seat, even though this isnt a thriller or an action novel. But, Bouw's perspective was boring and the ending let me down a little. Other than that: great story and writing style

[JimZ · Rating 5 out of 5]

It's been a while since I read this book. All I know is that I grade on a scale of A to F and this was an A+++. I do remember loving it!

[Carmen VdM · Rating 2 out of 5]

Het begin pakte mij volledig.. Daarna werd ik onrustig door de schrijfwijze.. Typisch voor een roman. Niet mijn ding..

[Suze Geuke · Rating 5 out of 5]

ja echt fenomenaal hoe de hoofdpersonagedame helemaal doordrenkt is van haar pianospel en vrijwel niets anders denkt of voelt. de rest van de zaken in haar leven gebeuren ook een beetje zo om haar heen zonder dat ze er invloed op heeft, maar als ze achter de toetsen zit is ze! zichzelf! nouja! oh en de -spoiler- de scène met de miskraam is bizar aangrijpend en ik denk er echt regelmatig aan terug
hoe moet dat zijn om zo je te verheugen op je kindje en dat je dan bloedt en bloedt en dan komt het nooit meer goed.
met die gozer had ik niet zo veel, prototypische 'man aanbidt getalenteerde vrouw en dat was het dan zo'n beetje' maar het open einde waar hij haar weer eens hoort spelen had dan wel weer wat.

ECHT EEN MOOI BOEK MAN.

[Heidi C. · Rating 3 out of 5]

Mijn eerste boek van Anna Enquist waarin zich in korte hoofdstukken het leven ontvouwt van een begaafde pianiste Wanda Wierinck, die kiest voor haar muziek i.p.v. haar geliefde. Het geheim op zich is vrij voorspelbaar, maar het verhaal is een aaneenschakeling van betekenisvolle fragmenten uit het leven van het hoofdpersonage en haar ex-man, die me vaak meegesleept hebben. De schrijfster's muzikale eruditie is een mooie toegift, haar beschrijvingen zijn kort maar krachtig en vaak springt ze wat snel naar een volgend fragment. Ik kon het boek wel smaken, ook het open einde.

[appel moes · Rating 4 out of 5]

Heel makkelijk weg te lezen. Het hoofdkarakter, Wanda, is een complex persoon maar goed uitgelegd in het verhaal. Het verhaal is boeiend maar zit niet echt een plot achter, op het einde was de verhaallijn van bouw incompleet. Zijn verhaal was eerst sterk afgebouwd maar voelt niet alsof er daarna nog echt aandacht is aan besteed.

[Floor Kleuskens · Rating 3 out of 5]

Uit een boekenkasje gevist. De titel weerhield me van beginnen, maar ik ben blij dat ik begon. Enquist schrijft mooi. Ze verweeft heden en verleden zonder dat de lezer verward raakt. Prachtig hoe ze muziekspel kan beschrijven. Het plot was soms wel wat voorstelbaar, maar zeker genoten.

[Jiayi Zeng · Rating 4 out of 5]

Anna Enquist is absoluut de ontdekking van dit jaar voor mij. Dit bijzonder verhaal van een pianiste bevat meerdere geheimen en thema's. Prachtig hoe zij het muzikale spel beschrijft.

[Jente · Rating 3 out of 5]

Op sommige plekken best wel ingewikkeld. Zeker aan het begin van een hoofdstuk. Maar wel heel mooi.

[Fleur Franssen · Rating 4.5 out of 5]

Waarom heb ik nog nooit iets van Anna Enquist gelezen? Geen idee. Dit boek is heel mooi! Op naar meer van haar hand.

[Martine Konings · Rating 4 out of 5]

Ik las dit boek als audioboek, ingesproken door de actrice Kitty Courbois. Heerlijk om naar te luisteren.
Prachtig verhaal.

[Esmée · Rating 4 out of 5]

It was a great book! A must read! I read it for a school assignment but I loved it from the first page.

[Petra Hermans]

Masterpiece

Thank you, Anna Enquist
Petra Cecilia Maria Hermans

[Cyril · Rating 5 out of 5]

Once again, i have been totally hooked by Anna Enquist’s story and style, and the way she builds her novel.

[Lievevc · Rating 3 out of 5]

3.5
Herlezen