Het Ajax-DNA

by Bas Soetenhorst, Jop van Kempen

Waar Ajax in 2022 nog hoge ogen gooit in de Champions League, belandt het kort daarna in een diepe crisis waarin trainers en bestuurders in adembenemend tempo worden afgebrand.

Via achtergrondgesprekken met meer dan zestig betrokkenen en vertrouwelijke documenten reconstrueren Parool-journalisten Jop van Kempen en Bas Soetenhorst de periode 2019-2025. Van binnenuit beschrijven ze de modus operandi van Marc Overmars, Edwin van der Sar en hun opvolgers.

Het Ajax-DNA bevat onthullingen over het grensoverschrijdende gedrag van Overmars, en de cultuur waarin dat werd gedoogd. Het gaat de gangen na van Sven Mislintat en de miskopen die leidden tot bijstelling van de Europese ambities. Er zijn nieuwe feiten over het jaar onder Francesco Farioli, en het boek beschrijft de worsteling van John Heitinga om Ajax ‘weer Ajax’ te laten zijn. Ook wordt de invloed belicht van de zaterdagamateurs van Ajax 5 – het team van technisch directeur Alex Kroes. Zo vormt Het Ajax-DNA een spannende stoomcursus om de club beter te begrijpen.

328 pages, Paperback

Published November 21, 2025

About the author

Journalist Bas Soetenhorst volgt voor Het Parool al jaren de gebeurtenissen rond de Noord/Zuidlijn. Eerder schreef hij veelgeprezen non-fictieboeken over onder andere de PvdA, de VVD en het Slotervaartziekenhuis.
Met Het wonder van de Noord/Zuidlijn (2011) won hij De Loep en de Brusseprijs.

Reviews

[Menno Pot · Rating 4 out of 5]

Sterk, deze reconstructie van de neergang van Ajax sinds 2022. Heel grondig, heel journalistiek, met voldoende distantie, maar toch ook de nodige 'juice' en nieuwigheid, vooral over de 'zaak-Overmars' en de gebeurtenissen tijdens het jaar van trainer Francesco Farioli.

De nadruk ligt op de vraag waarom Ajax zo ongelooflijk moeilijk bestuurbaar is en hoe het toch komt dat het gat waarin Ajax na een succesperiode valt altijd zo diep is. De auteurs komen met aanbevelingen waarmee ik het volledig eens ben.

Ik vond 'Ajax in crisis' van Menno de Galan niet zo goed. In vergelijking met de andere boeken van De Galan kwam het over als haastwerk, dat te snel werd uitgebracht: het ging hoofdzakelijk over de zaken Overmars en Mislintat, terwijl beide affaires nog volop aan de gang waren. Waarom dan al een boek?

'Het Ajax-DNA' doet dunnetjes over wat 'Ajax in crisis' deed, maar dan grondiger en beter, om vervolgens door te gaan tot pál voor het ontslag van John Heitinga. Goed gedaan.

[Jorg · Rating 3 out of 5]

Eigenlijk 2.5 ster. Had de helft korter gekund

[Annabelle · Rating 3 out of 5]

Wat een drama!!!!!!! De club verkeert in een diepere crisis dan we allemaal al zien op het veld. Bestuurlijk gaat er zoveel mis. Wat een machtsmisselijkmakende vriendjespolitieke ellende. Hoop dat er snel verandering komt… heel goed geschreven - boeiend - verdrietig dat er zo weinig daadkracht of bestuurlijk idee bij zo’n gigantische voetbalclub is.

[Noud Bruchner · Rating 5 out of 5]

Meerdere malen heb ik mij tijdens het lezen hardop afgevraagd hoe het in hemelsnaam mogelijk is dat dit allemaal heeft plaatsgevonden de afgelopen jaren. Ongelooflijk.

Helder uiteengezet, prettig leesbaar. Goed boek om als Ajacied zijnde te lezen, al word je er wel wat pessimistisch van..