The Idea of Prehistory

by Glyn Daniel, Colin Renfrew

Este libro reúne, ligeramente modificados con vistas a su publicación, los textos de una serie de conferencias profesadas por el autor en Cambridge. Desde su aparición en lengua inglesa, la obra de Glyn Daniel ha sido acogida con sumo interés, hasta alcanzar la alta cota de consideración de que goza en el momento actual en que presentamos su traducción castellana.El hecho de que una época como la nuestra, tan entregada a la visión de lo por venir, muestre sin embargo un renacido interés por lo pasado, no es seguramente ajeno al éxito de una obra que se singulariza tanto por ser una compendiada introducción al concepto mismo de la Prehistoria y al estudio de sus orígenes como ciencia, cuanto por el excelente balance que deja establecido de los avances alcanzados y de los métodos de investigación actuales de que se sirve el prehistoriador. Basta lo dicho para valorar la importancia de un libro que tan bien estará en manos del mero lector a quien el tema atraiga como en las del estudioso de la materia o de cualquiera de sus ramas afines.

Genres: Archaeology, Nonfiction

264 pages, Hardcover

First published January 1, 1962

About the author

Aka Dilwyn Rees

Taken from a cover from a book published in 1962:

Dr Glyn Daniel, who has been a Fellow of St John's College, Cambridge, since 1938, and a University Lecturer in Archaeology since 1948, was born in Pembrokeshire in 1914. Proceeding from Barry County School and University College, Cardiff, to Cambridge, he took a 'First' with distinction in archaeology and anthropology, and subsequently was awarded several prizes and studentships and took a Ph.D. in 1938. During the war he served in the R.A.F. and was mentioned in despatches while in charge of air-photo interpretation in India and S.E. Asia, as a Wing-Commander. Since the war he has held several lectureships and achieved a wide popular fame as question master in the TV game, Animal, Vegetable, or Mineral? He is now a director of Anglia Television. Along with golf and squash (both of which he plays badly), travel, food, and wine (taken in France for preference), Glyn Daniel, who is married, regards his detective fiction as a hobby.

Reviews

[Emanuela · Rating 5 out of 5]

Libro datato perché pubblicato nel 1962. Eppure così importante per capire cos'è l'Archeologia e tutte le implicazioni che questa disciplina comporta.

Il periodo che va dalla metà dell'800 al primo quarto del '900 è definito critico perché mette in discussione tutte le certezze dell'uomo moderno. Basti pensare a Darwin, Einstein e Freud e le loro teorie rivoluzionarie, destabilizzanti e all'inizio così controverse.
Ai quei tempi l'Archeologia non esisteva come disciplina del sapere. La presenza umana sulla Terra si faceva risalire al 4004 a.C. e tutti concordavano su quella data.
Pian piano, dagli scavatori "di patate" dilettanti in poi si è formata, faticosamente, questa branca dello studio dell'uomo, arrivando a determinare tempi inaspettati. Se la presenza umana sulla Terra è paragonabile a un minuto, le civiltà come quella Sumerica, Babilonese, Fenicia , Egiziana, Greca e Romana si svolgono SOLO nell'ultimo secondo, ovvero 1/60 della totalità. Quindi, la longevità del tempo trascorso è già un grande motivo di interesse storico perché indaga sui restanti 59 secondi di tempo preistorico, quelli senza documentazione scritta.

In ogni caso la storia della nascita dell'Archeologia tocca diversi temi, anche ideologici, che si sono via via definiti o che lasciano ancora margini di discussione e ricerca. Dalle tecniche e metodologie di scavo e di datazione imposte scientificamente, a fronte di una ricerca di soli oggetti artistici di valore trascurando la "cultura" delle diverse popolazioni.
L'autore tratta tutte le problematiche che sottende l'Archeologia, spesso in cooperazione con la Geologia, l'Etnologia, ecc. con documentata cognizione di causa e, spesso, focalizzando le incoerenze logiche dei vari soggetti interessati che oggi scatenano ilarità.

Interessanti le motivazioni che l'autore dà per l'interesse popolare per l'Archeologia:
“1-per la sua estrema lontananza nel tempo; 2-perché ha da fare con le origini dell’uomo; 3-per la sua immediatezza come una parte del nostro paesaggio che si impone allo sguardo; 4-per il fascino esercitato dai suoi metodi archeologici e dalle sue tecniche; 5-per il suo carattere romantico e per la possibilità di fortunate scoperte casuali. ”

E ancora più interessante la sua interpretazione personale di questa attenzione diffusa:
“Non passiamo tutto il nostro tempo a studiare il passato per se stesso; neppure il remoto passato preistorico si può studiare in un completo distacco. Bisogna, invece, studiarlo con l’occhio fisso alla influenza che esercita sopra noi stessi nell’epoca presente.”

E un omaggio alle mie adorate statuette:
"...la brillante semplicità e purezza di linea delle figurine stilizzate delle Cicladi,..."

Assolutamente da leggere (meglio di un romanzo) ed eventualmente integrare con testi più recenti sulle metodologie di scavo e interpretazioni di un passato così lontano.

[Onírica · Rating 5 out of 5]

Una maravilla imperecedera para estudiosos de la evolución de la historiografía y de la evolución de la consideración y conceptualización del propio término de Prehistoria. Su análisis de ambas evoluciones abarca desde el nacimiento de la arqueología prehistórica hasta mediados del siglo XX. Aunque sepamos qué ha ido ocurriendo después con esta increíble disciplina científica desde 1970 hasta el presente, el texto nunca perderá su validez. Los datos que arroja son adecuados y abundantes, contrastados y de interés. Y las reflexiones personales de Glyn Daniel son igualmente afortunadas.