Noëlle's tree: Soms moet je weggaan om te ontdekken waar je thuishoort… (Sweet sisters)

by Janneke Stemerdink

Soms moet je weggaan om te ontdekken waar je thuishoort...

Met een gebroken hart vluchtte Noëlle naar het ruige, adembenemende Canada. Daar vond ze rust, haar passie voor mode én een nieuw leven ver bij haar verleden vandaan. Geen liefdesdrama's meer, alleen de stilte van de natuur en de warmte van haar werk als stylist bij een gerenommeerd modehuis. Misschien is dit wel precies wat ze nodig had?

Maar dan ontdekt ze dat de oude kerstboom bij Noëlle's vroegere basisschool - de boom die haar al sinds haar vierde dierbaar is - moet verdwijnen voor een parkeerplaats. Noëlle besluit terug te keren naar Nederland om de boom, en alles waar hij voor staat, te redden.

Wat begint als een actie om een boom te behouden, wordt een reis naar haar eigen wortels. En terwijl de dagen korter worden en de lichtjes weer aangaan, ontdekt Noëlle dat thuis soms niet zozeer een plek is, maar een gevoel - en dat dat gevoel zomaar opnieuw kan opbloeien...


Een warm, herkenbaar decemberverhaal over verbondenheid, keuzes en de kracht van herinneringen.

158 pages, Kindle Edition

Published November 26, 2025

About the author

Op school was Janneke al dol op opstellen schrijven. Maar een boek? Dat was een stap te ver. Ze bleef wel schrijven, voor haar werk. Nieuwsbrieven, handleidingen, notulen, memo’s en jaarverslagen. Saaie, zakelijke stukken. Tot ze tijdens de coronapandemie zomaar een online cursus creatief schrijven volgde.

Na die eerste cursus volgde een tweede en nog één, en nog één. Ze kan gewoon niet meer stoppen.

Voor de Lentekriebelswedstrijd van de Verhalenfabriek schreef ze haar eerste novelle: April’s Cookies. Het vervolg June Bride is in de maak en ergens in haar achterhoofd groeit het idee voor een derde deel.

Reviews

[Kim Coenen · Rating 4 out of 5]

Soms moet je vertrekken om te ontdekken waar je werkelijk thuishoort…
Na een gebroken hart vluchtte Noëlle naar het ruige, adembenemende Canada. Daar vond ze rust, haar passie voor mode en een nieuw leven dat mijlenver van haar verleden afstaat. Geen liefdesdrama’s meer, alleen de stilte van de natuur en de warmte van haar werk als stylist bij een gerenommeerd modehuis. Misschien is dit precies wat ze nodig had.
Maar dan hoort ze dat de oude kerstboom bij haar vroegere basisschool. De boom die haar al sinds haar vierde dierbaar is, zal verdwijnen voor een parkeerplaats. Vastbesloten om hem, en alles wat hij voor haar betekent, te redden, keert Noëlle terug naar Nederland.
Wat begint als een actie om een boom te behouden, verandert al snel in een zoektocht naar haar eigen wortels. En terwijl de dagen korter worden en de lichtjes weer gaan branden, ontdekt Noëlle dat ‘thuis’ soms geen plek is, maar een gevoel dat zomaar opnieuw kan opbloeien.
Een warm, herkenbaar decemberverhaal over verbondenheid, keuzes en de kracht van herinneringen.

Mijn ervaring:
Wat een heerlijk, vermakelijk en warm tussendoortje met zowel een maatschappelijk als een sfeervol kersttintje. Janneke Stemerdink heeft een vlotte, levendige en luchtige schrijfstijl, en weet in dit verhaal een prachtige zoektocht neer te zetten waarin Noëlle ontdekt waar haar ‘thuis’ werkelijk ligt. Tegelijkertijd verweeft ze op natuurlijke wijze maatschappelijke en ecologische thema’s, zonder dat het belerend wordt. Het resultaat is een liefdevol, fijn en mooi afgerond verhaal.

Noëlle is een sterk, creatief en hartelijk personage dat duidelijk anders is uitgewerkt dan haar zus April, maar minstens zo leuk om te volgen. Je leeft gemakkelijk met haar mee, juist door haar passie voor hergebruik, natuur en consuminderen. Thema’s die speels in de plot zijn verweven. Ook Ruben is een personage dat je snel in je hart sluit, en het is een leuke toevoeging dat April en haar gezellige cookie-winkel opnieuw opduiken.

De verhaallijn is prettig opgebouwd en begint wanneer Noëlle tijdelijk vanuit Canada terugkeert naar Nederland. Ondanks de beperkte lengte weet Janneke Stemerdink verrassend veel lijnen in het verhaal te verwerken, zonder dat het te vol of ongeloofwaardig wordt. We volgen Noëlle’s zoektocht naar haar plek in de wereld, een voorzichtig opbloeiende liefde, haar missie om een dierbare boom te redden én de eerste stappen richting haar droom van een eigen kledinglijn. Dit alles wordt warm en bevredigend afgerond.

Noëlle’s Tree is een hartverwarmend, liefdevol en bijzonder leuk tussendoortje. Dankzij Janneke’s levendige schrijfstijl vlieg je door het verhaal heen en geniet je van Noëlle’s liefde voor Canada, haar zoektocht naar thuis, haar passie voor duurzaamheid en de subtiele romance, allemaal met een heerlijk kerstig randje.

[Chayenne · Rating 4 out of 5]

✨Recensie✨

Het derde deel! Heb de vorige twee delen van April en June heel nieuwsgierig naar het verhaal van Noëlle.

Noëlle keer vanuit Canada terug om haar geliefde boom te redden. Ze zet alles op alles! Ze gaat actie voeren zonder goede afloop.

De tussendoortjes van de overige zussen kun je ook losstaand lezen maar samen is leuker’🥰

Wat een fijn tussendoortje! Geen traditioneel kerstverhaal maar een verhaal over waar je roots liggen. Thuiskomen is een gevoel…❤️
Ik heb echt weer genoten!
Janneke heeft een hartverwarmend verhaal geschreven met een diepere boodschap. Waar voel jij je thuis? Wat heb jij nodig om je thuis te voelen?

Oehhh en een epiloog van de drie zusjes klinkt heel goed. Zou wel willen weten hoe het over een paar jaar is met April, June en Noëlle.

Deze recensie is geschreven als vaste recensent van de verhalenfabriek.

[Rianne · Rating 5 out of 5]

Noëlle's Tree van Janneke Stemerdink is een tussendoortje dat ik als vaste Verhalenfabriek-recensent mocht lezen en recenseren. Wat een heerlijk kerst tussendoortje! Noëlle's Tree is deel 3 in een serie waar Aprils Cookies en June Bride deel 1 en 2 zijn. Bedankt Juul en Verhalenfabriek voor dit recensie-exemplaar!

Janneke Stemerdink zet wederom een vlot geschreven, fijn leesbaar tussendoortje neer! Ik weet nog steeds niet wat het is, maar ik vind de tussendoortjes van De Verhalenfabriek stuk voor stuk goede verhalen en lekker weglezen! Ik word er altijd zo blij van! Janneke zet een goed verhaal neer. Zelf heb ik deel 1 niet gelezen (moet ik toch echt nog eens gaan doen!), maar deel 2 wel en nu deel 3 ook. Het is niet noodzakelijk om de delen allemaal te lezen, want je mist niet echt iets om het verhaal te begrijpen. Aan het begin is een terugblik beschreven, zodat je wel op de hoogte bent. Wel is het natuurlijk leuk om de andere delen eerst te lezen, want het gaat over drie zussen en ze komen in elk deel ook naar voren. In elk deel staat wel een andere zus centraal. Briljant hoe de namen verzonnen zijn! April geboren in april, June geboren in juni en Noëlle geboren met Kerst. Ik vind deze tussendoortjes fijn lezen en ze blijven mij boeien. Mijn aandacht is er echt helemaal bij en dus blijf ik lezen. Wat mij betreft zou er nog een vierde deel mogen komen, want ik heb nog wat losse eindjes en ben benieuwd hoe het verder gaat met de zussen. Van mij krijgt deze novelle ❤️❤️❤️❤️❤️

In Noëlle's Tree is Noëlle terug in Nederland. Ze is half Canadees en was gevlucht naar Canada om haar verleden achter zich te laten. Noëlle komt erachter dat er in haar voormalige woonplaats huizen gebouwd gaan worden met parkeerplaatsen op de plek waar haar vroegere basisschool staat. Voor de school staat een kastanjeboom, deze boom is altijd heel belangrijk geweest voor Noëlle en noemt ze zelfs "mijn boom". De kastanjeboom moet gekapt worden om ruimte te maken voor nieuwbouw. Noëlle is het hier niet mee eens en doet er alles aan om de kap tegen te gaan. Ze neemt contact op met de gemeente, daar ontmoet ze Ruben. Hij weet er niet alles van, maar wil haar wel helpen. Kan Noëlle op tijd alles geregeld krijgen voordat ze terug naar haar thuis in Canada moet? Is Canada nog wel de thuis voor Noëlle na alles wat ze in korte tijd hier in Nederland meemaakt?

[Lit Turner · Rating 3 out of 5]

Noëlle’s tree is het derde deel in de serie van Janneke Stemerdink over drie zussen. Dit keer draait alles om Noëlle, die een paar jaar geleden met een gebroken hart naar Canada is gevlucht. Daar heeft ze een nieuw leven opgebouwd, ver weg van Nederland en van alle romantische ellende. Tot ze hoort dat de oude “kerst”boom in haar dorp moet wijken voor extra parkeerplaatsen. Die boom is voor haar veel meer dan een paar takken: hij draagt al haar kinderherinneringen. Impulsief boekt ze een ticket naar huis om hem te redden; en komt terecht in een december vol oude bekenden, sneeuw en onverwachte gevoelens.
Het boek leest als een warme kop chocolademelk met slagroom: zoet, troostend en binnen een paar uur op. De schrijfstijl is heel eenvoudig en rechttoe rechtaan, bijna alsof een vriendin je tijdens een winterwandeling haar verhaal vertelt. Dat maakt het lekker vlot, maar ook behoorlijk oppervlakkig. Gevoelens worden vooral benoemd in plaats van echt gevoeld.
Ook de personages blijven wat vlak. Noëlle is aardig, maar vooral reactief: dingen overkomen haar en ze laat het allemaal gelaten over zich heen komen. Haar Canadese leven klinkt glamorous (beroemd modehuis, bergen, rust), maar we krijgen er bijna niets van te zien. Een onbekende met dezelfde interesses en levensvisie wordt een nieuwe liefde. Er is natuurlijk de oude jeugdliefde die natuurlijk weer opduikt: een cliché op pootjes: knap, een tikje beschadigd. Zelfs de boom, toch het symbool van het verhaal, krijgt amper een eigen gezicht; hij is vooral “groot” en “oud”.
Het thema van wortels, thuiskomen en de kracht van herinneringen is mooi gekozen voor een decemberverhaal. Stemerdink probeert daar iets mee te doen, maar het blijft bij een paar aardige gedachten die nooit echt worden uitgewerkt. Daardoor voelt het geheel meer als een lange Hallmark-kerstfilm in boekvorm dan als een verhaal dat je nog dagen nablijft.

[Nathalja · Rating 3 out of 5]

Gewoon een heel leuk boek voor tussendoor.

[Jeanine · Rating 4 out of 5]

3,5***