Platanos

by Doina Ruști

An unhappy boy, a Christmas wish, and… a metamorphosis.

Platanos (novel) is a dystopia, continuing the short story of the same title, studied in middle school, written at the request of students and teachers.

200 pages, Hardcover

First published October 1, 2025

About the author

bio
Novelist: history, memory, and mystery; the fabulous and the raw.
Ferenike, The Book of Perilous Dishes, The Phanariot Manuscript.
DOINA RUŞTI is one of Romania’s most acclaimed contemporary novelists, known for her powerful blend of historical imagination, realism, and political depth. She is the author of fourteen novels and three short story collections, translated into more than fifteen languages and studied in Romanian schools.
Her most awarded novel, The Ghost in the Mill, is a haunting parable of communism. Her Phanariot Trilogy — The Phanariot Manuscript, The Book of Perilous Dishes, and Homeric — reimagines 18th-century Balkan history through fantastical and symbolic lenses. The Book of Perilous Dishes appeared in English with Neem Tree Press (UK, 2022 & 2024), was reviewed in The Guardian, praised by the Historical Novels Society, and selected by Amazon booksellers and international readers’ clubs.
Her recent novels include Zavaidoc in the Year of Love (2024), a bestseller set in interwar Bucharest, and Ferenike (Humanitas, 2025), an autobiographical and politically resonant story of guilt, memory, and feminine resistance.
She has received the Romanian Academy Prize, the Writers’ Union Prose Award, and the Hungarian Writers’ Union Prize for Best Translated Book.

🌐 Website: www.doinarusti.ro
📱 Platforms: Instagram | YouTube

Reviews

[Luiza Negură · Rating 5 out of 5]

Mai mult decât un roman al prieteniei, Platanos girează o decompensare livrescă, alternând planul evenimențial de suprafață cu cel al așezării simbolice în orizontul imuabil al cărții - un supraplan ce urmează coordonate stoice: „Dacă ai o grădină și o bibliotecă, ai tot ceea ce îți trebuie.” (Cicero) Personaje-cheie, Platanos și Sisinel își asumă roluri multiple în ceremonialul povestirii, aflându-se sub tutela unei voci omniprezente și omnipotente, ce coordonează fără greș întreaga scenografie romanescă. Hibrizi desprinși parcă dintr-un bestiar, eroii se lasă conduși de pulsiuni distincte: „Suna trist, iar mie îmi plac poveștile cu final fericit. Dar nu îndrăzneam să mărturisesc.” (p. 43) vs. „niciun om nu trebuie să aștepte ori să pornească în căutarea nu știu cărui noroc.[Trebuie] să-și schimbe viața. Să schimbe lucrurile, dacă e nevoie chiar cu sabia în mână. Tăind capetele care îi stau în cale.” (ibidem)
Adevărul își pierde configurația eliberatoare în fața cruzimii și apare mai degrabă drept element aducător de moarte, în afara regulilor nescrise ale ficțiunii. Centrul pentru vegetali devine, la rândul său, o enclavă a supraviețuirii și un punct de pornire în (re)descoperirea lumii. Dincolo de gard, istoria e fragmentată prin anarhie și este rescrisă în manieră personală, conducându-i pe Sisinel și pe ceilalți vegetali către o serie de revelații. În mod firesc, schimbarea devine condiția noii lor existențe, iar lecția acceptării se concretizează într-un prim pas pe drumul evoluției lor: „Mi se părea altădată fatal/ Că ajunsesem un vegetal/ Și mă văicăream – vai ce viață aridă/ Pentru o biată nalbă hibridă!/ Dar acum îmi iubesc florile de la tâmple,/ Multe lucruri au devenit foarte simple:/ Nu mai am nevoie de mâncare/ Îmi e de ajuns o rază de soare.” (p. 63) Din peisaj nu lipsește avatarul tipologic al inadaptabilului – Anghel -, care îi pune pe rezidenții centrului în fața unei crize a dezumanizării. Violența, răutatea, micimea sufletească sunt contrapuse unor valori ce încă au sens și care păstrează echilibrul firav al condiției de om în raport cu cel de plantă. Dintre acestea, iubirea luminează cel mai puternic, apropierea lui Sisinel de Nalba oferind chiar garanția supraviețuirii pe scena mărginită de un fundal contaminant.

[Emma Neamtu · Rating 5 out of 5]

Cartea îmbină tema prieteniei, a marginalizării, descoperirea de sine și de lume, identitatea și distopia, experiența detectivistică, într-un construct cu bogate elemente intertextuale și cu aluzii la contextul socio-politic al ultimei jumătăți de secol, ce-l transformă într-un puzzle adresându-se cititorilor de orice vârstă. Dacă tinerii pot fi atrași de diversele înfățișări pe care le poate lua prietenia, adulții descoperă strat după strat de semnificații ascunse în aluziile pe care autoarea le presară de-a lungul textului sau chiar în limbajul folosit. Cele mai evidente se referă la pandemia de vegetalită, corespunzătoare celei de Coronavirus, precum și la motivațiile egalitariste ale lui Platanos pentru o lume nouă, finalizându-se în tiranie, similare oricărei propagande politice din ultimul secol și jumătate. Este un roman de aventuri, captivant, care oferă material de reflecție celor tineri, cu un stil alert, ilustrând în mod particular ideea că se învață cel mai bine și se reține cel mai mult dacă informația se transmite ca o poveste.

[Irina · Rating 5 out of 5]

O narațiune excelent scrisă, care surprinde mai multe coordonate ale devenirii. Dialogurile sunt spumoase, iar autoarea ne devine călăuză într-o „selva oscura” a lumii în continuă metamorfoză.

[Reader Buscă Tatiana · Rating 5 out of 5]

O minunată poveste pentru adolescentii care vor descoperi, prin lectura, o critica a societatii.
Atractivă si surpinzatoare, cu un final spectaculos, extraordinar de bine realizat!