¿Por qué los hospitales no tienen médicos, las escuelas no tienen materiales y las obras públicas se paralizan? Sobre la base de años de experiencia en gestión pública e investigación social, Alvaro Gálvez sostiene que en el Perú tenemos un Estado que aparenta estar presente, pero funciona bajo una lógica de mínimo gasto, precarizando servicios y obligando a ciudadanos y funcionarios a asumir los costos reales de su funcionamiento. Un Estado, en dos palabras, low-cost. El libro analiza los orígenes de esta realidad, heredada del neoliberalismo de los años noventa y profundizada en las décadas siguientes, y concluye con una llamada de atenció una estrategia de bajo costo no solo vacía las capacidades estatales, sino que también incrementa la desigualdad y el malestar, y contribuye de manera decisiva a profundizar la debilidad de nuestra democracia.
Este ensayo se sumerge en la desilusión del Estado "low-cost" peruano para, mediante argumentos sólidos y pertinentes, sembrar la posibilidad de salir a flote. Factores como las políticas de austeridad, la imagen negativa del Estado y la utopía tecnocrática se entretejen para explicar la situación del Estado peruano, dependiente del sector privado y de los manotazos de ahogado de sus burócratas y ciudadanos. Esta debería ser una lectura obligatoria para quiénes trabajan o apuntan a trabajar en el sector público peruano.