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The Academy

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Eine Eliteschule, die mehr zu verlieren hat, als ihren guten Ruf

Seit Jahren kämpft die Tiffin-Academy um einen guten Rang in den Ratings – bis sie überraschend den. 2. Platz belegt. Schulleiterin Audre Robinson kann es nicht glauben, denn die Wohnheime sind renovierungsbedürftig, die Sportteams erfolglos und der Notendurchschnitt schlecht. Doch immerhin macht der Campus was her, und die glamourösen Partys an der Academy sind legendär. Aber die Tiffin hat auch ihre Skandale, die sich plötzlich über eine neue App verbreiten. Auf einen Schlag weiß der ganze Campus von der Affäre zwischen einer Lehrerin und einem Schüler, dem Suizid einer jungen Frau und dem korrupten Treiben des Präsidenten … Die Situation gerät zunehmend außer Kontrolle, und für Audre und die Academy steht alles auf dem Spiel.






»Hilderbrand always gets it right.« Kirkus Reviews

»Hilderbrands Bücher werden immer besser und besser.« Bookreporter

508 pages, Kindle Edition

Published October 14, 2025

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About the author

Elin Hilderbrand

96 books62.9k followers
Elin Hilderbrand lives on Nantucket with her husband and their three young children. She grew up in Collegeville, Pennsylvania, and traveled extensively before settling on Nantucket, which has been the setting for her five previous novels. Hilderbrand is a graduate of Johns Hopkins University and the graduate fiction workshop at the University of Iowa.

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17 (15%)
1 star
1 (<1%)
Displaying 1 - 13 of 13 reviews
468 reviews4 followers
December 29, 2025
Hinter den efeubewachsenen Mauern der traditionsreichen Tiffin Academy in New England scheint die Zeit stillzustehen – und doch steht plötzlich alles auf dem Spiel. In ihrem gemeinsamen Debüt „The Academy“ entwerfen die Bestsellerautorin Elin Hilderbrand und ihre Tochter Shelby Cunningham ein atmosphärisch dichtes Porträt einer Elite-Institution, die zwischen glanzvollem Schein und moralischen Abgründen schwankt.

Die Geschichte beginnt mit einem Paukenschlag, der die Flure der 114 Jahre alten Schule erschüttert: Völlig überraschend katapultiert sich die Tiffin Academy auf den zweiten Platz des landesweiten Internats-Rankings. Ein Erfolg, der für Schulleiterin Audre Robinson – die als erste Frau und Person of Color an der Spitze steht – ebenso schmeichelhaft wie rätselhaft ist. Denn während die Fassade glänzt und die Partys legendär sind, bröckelt es im Inneren gewaltig: Renovierungsstau, sportliche Misserfolge und ein dunkler Schatten, den der Suizid einer Schülerin im Vorjahr hinterlassen hat, prägen die Realität.

Das Autorenduo nutzt die Expertise von Shelby Cunningham, die selbst ein Internat besuchte, um dieses Spannungsfeld authentisch zum Leben zu erwecken. Es entsteht ein lebendiges, fast greifbares Bild des Campus-Alltags, in dem der Druck auf die Schülerinnen und Schüler – sowie auf das Lehrpersonal – omnipräsent ist. Gesprochen von Sandra Voss, die hier wieder einen großartigen Job gemacht hat. Ich liebe ihre Stimmfarbe und wie sie es mit pointierten Pausen schafft, eine gewisse Spannung aufkommen zu lassen.

Die Erzählweise ist so komplex wie das soziale Gefüge der Schule selbst. In einem rasanten Wechsel der Perspektiven blicken wir hinter die Masken von Schülern, Lehrern und verzweifelten Eltern. Dieses literarische Kaleidoskop macht deutlich: An der Tiffin Academy wird man nach Taten bewertet, wenn man ein Junge ist – und danach, wie man dabei aussieht, wenn man ein Mädchen ist. Doch die mühsam aufrechterhaltene Ordnung bricht zusammen, als eine anonyme App auftaucht. Was als digitaler Klatsch beginnt, entwickelt sich schnell zu einem Flächenbrand aus Enthüllungen. Von verbotenen Affären über Korruptionsvorwürfe bis hin zu psychischen Krisen und dem Einsatz von KI bei Hausaufgaben – die App lässt kein Tabu aus. Die Grenzen zwischen Freundschaft und Verrat verschwimmen, während der soziale Status zur gefährlichen Währung wird.

Stilistisch fangen Hilderbrand und Cunningham den Zeitgeist perfekt ein. Die Sprache ist modern, durchzogen von jugendlichen Einflüssen und einer Prise Humor, die die teils schweren Themen wie Essstörungen oder Machtmissbrauch geschickt auffängt. Zwar erfordert die Vielzahl der Charaktere zu Beginn etwas Konzentration – ein Personenregister hilft hier glücklicherweise aus –, doch belohnt der Roman mit einer subtilen Spannung, die im Mittelteil massiv an Fahrt aufnimmt.

Fazit: „The Academy“ ist mehr als ein klassischer Internatsroman. Es ist eine scharfsinnige Beobachtung über das Erwachsenwerden in einer Welt der Privilegien, über die Einsamkeit hinter teuren Internatstüren und über den mutigen Kampf einer Schulleiterin um die Integrität ihrer Schule. Wer atmosphärische Geschichten voller Intrigen und psychologischer Tiefe liebt, wird die Tiffin Academy mit einem wehmütigen Seufzer verlassen, wenn die letzte Seite umgeschlagen bzw. die letzte Silbe gesprochen ist.
Profile Image for Dimue Merle.
59 reviews
December 30, 2025
Von der Bestsellerautorin Elin Hilderbrand und ihrer Tochter Shelby Cunninghamstammt eine wunderbare Hommage an das vorletzte Highschool Jahr – mit Höhen, Tiefen, Dramen und einer Prise Rom-Com. Sandra Voss verleiht den Figuren Lebendigkeit und führt uns kurzweilig durch die rund 14 Stunden Hörbuch.

The Academy erzählt vom Internat Tiffin-Academy, gelegen irgendwo im Nirgendwo von North Carolina. Schulleiterin Audre Robinson hat mehr zu verlieren als nur den neu errungenen zweiten Platz im Ranking der besten Internate. Durch eine App gelangen gut gehütete Geheimnisse auf den Campus, und die Frage lautet: Wer ist als Nächstes betroffen, und welche Geheimnisse bleiben verborgen? Hinter den einzelnen Geschichten zieht sich als roter Faden der Suizid einer Schülerin. Aus der Sicht ihrer besten Freundin und ihres Freundes liegt der Schwerpunkt vor allem auf der Trauerbewältigung.

Besonders gelungen wirken die unterschiedlichen Perspektiven und Schreibstile. Die Erwachsenen erscheinen eher verkopft, bedacht auf den guten Ruf der Schule oder verstrickt in persönliche Beziehungen, Geheimnisse und Tragödien. Die Schüler hingegen suchen die Anerkennung ihrer Peer-Group, reizen Regeln aus, genießen festliche Schulveranstaltungen und erleben eine von außen betrachtete Rom-Com-Story. Das Ganze kommt ohne übermäßigen Kitsch aus und überzeugt durch liebenswerte Selbstkritik. Jeder Schüler bringt eigene Themen mit, die mit Wertschätzung und der nötigen Tiefe behandelt werden. Im Vordergrund steht nicht das Drama, sondern die Charakterentwicklung – und genau das macht den Reiz aus.

Diese Draufsicht auf die Geschichten gefällt mir am meisten. Zwar ist manches vorhersehbar, doch insgesamt ist die Handlung sehr stimmig umgesetzt. Nur das Ende bleibt offen und deutet an, dass es einen weiteren Band geben könnte. Meines Wissens ist dieser bisher nicht angekündigt, doch einige Plot Twists sind noch nicht aufgelöst, und das finale Bild – so schön es auch ist – markiert nicht das letzte Highschool Jahr.

Der Roman eignet sich besonders für alle, die Highschool-Filme lieben, sich aber bereits ein Stück weit entwachsen fühlen. Er bietet eine teils unterhaltsame, teils realistische Darstellung der Figuren. Der Schreibstil ist in der dritten Person gehalten, und man merkt, dass die Bestsellerautorin Elin Hilderbrand auch Netflix-Serien schreibt – an manchen Stellen wirkt die Erzählweise sehr filmisch.

Profile Image for Ancla Müller.
1,020 reviews5 followers
February 23, 2026
Starke Idee, die sich in „zu viel wollen“ verliert

**** Mein Eindruck ****
In diesem Buch steht das Miteinander an einer Schule auf allen Ebenen im Zentrum. Die Academy ist in die Jahre gekommen und erreicht – scheinbar aus dem Nichts – ein deutlich erhöhtes Ranking im Vergleich zu anderen Schulen. Plötzlich rückt sie ins öffentliche Interesse. Der Roman schaut genauer hin und begleitet ein Schuljahr aus unterschiedlichen Perspektiven: Verantwortliche, Lehrkräfte und Schüler kommen gleichermaßen zu Wort. Tragik, Komik und typisches Rich-Kid-Verhalten kollidieren mit bestehenden Strukturen, während in vielen Zwischentönen Kritik am System geübt wird.
Es werden zahlreiche Handlungsfäden aufgespannt – jedoch nicht alle konsequent zu Ende geführt. Zu Beginn verlor ich mich in Erklärungen, die in Klammern eingefügt wurden. Dieser Stil sagte mir schlichtweg nicht zu; er riss mich aus dem Lesefluss und bot für mein Empfinden wenig Relevantes.
Im Verlauf überschlagen sich die Themen: persönliche Baustellen, Konflikte, gesellschaftliche Fragen. Vieles wirkt ausufernd und stellenweise unfokussiert. Ein zentrales Element aus dem Klappentext wird erst ab der Mitte des Buches wirklich relevant, was bei mir wiederholt die Frage auslöste: Wo will diese Geschichte eigentlich hin?
Ich hatte mir bei diesem Setting und der hochwertigen Gestaltung ein klarer strukturiertes, emotional zugänglicheres Buch vorgestellt. Die Grundidee ist stark, die anfänglichen Konflikte werden interessant aufgebaut und teilweise auch zufriedenstellend abgeschlossen. Doch dazwischen empfand ich vieles als erzählerisches Geplätscher.
Als die App ins Spiel kam, flammte mein Interesse erneut auf – hier lag enormes Potenzial. Leider blieb auch dieses Thema zu kurz gedacht und wirkte letztlich nicht konsequent genug ausgearbeitet. Das Ende hinterließ bei mir eher ein Gefühl von: „Was hätten wir auch anderes erwarten sollen?“
Für mich war hier viel gewollt, aber zu wenig wirklich erreicht. Ich konnte mich von Beginn an nicht richtig einfinden, und die knapp 500 Seiten fühlten sich am Ende nicht lohnend an.

**** Empfehlung? ****

Ganz eindeutig fällt mir diese hier nicht. Drama und Skandal sind eher seicht vorhanden, gleichzeitig ist das Buch weder leicht noch locker – der Schreibstil fordert, die Thematik möchte anecken. Wenn dich genau diese Mischung neugierig macht und du Lust hast, dir selbst ein Bild zu machen, könnte es dennoch das richtige Buch für dich sein.
Profile Image for WildesKopfkino .
1,015 reviews8 followers
January 28, 2026
Der erste Eindruck wirkt wie Hochglanz: altehrwürdige Mauern, elitäre Versprechen, rauschende Partys und ein Campus, der nach Prestige riecht. Doch sehr schnell bröckelt diese Fassade, und genau dort beginnt die eigentliche Stärke von The Academy. Zwischen Rankings, Machtspielen und moralischem Verfall entfaltet sich eine Geschichte, die weniger Thriller als schonungslose Gesellschaftsstudie ist.

Besonders fesselnd fühlt sich der Perspektivwechsel an, der intime Einblicke hinter verschlossene Türen erlaubt. Skandale werden nicht sensationell ausgeschlachtet, sondern ruhig, fast beiläufig offenbart – was sie umso verstörender macht. Die Affäre zwischen Lehrerin und Schüler, der Suizid, die Korruption: alles greift ineinander wie Zahnräder eines Systems, das viel zu lange weggesehen hat.

Große Emotionen entstehen vor allem durch die Figuren, die selten eindeutig gut oder böse sind. Schuld wirkt hier komplex, Verantwortung schwer greifbar. Sympathien verschieben sich ständig, während sich ein beklemmendes Gefühl von Kontrollverlust ausbreitet. Gerade diese Ambivalenz macht das Lesen intensiv und unangenehm ehrlich.

Nicht jede Wendung überrascht, manches zieht sich etwas, doch die Atmosphäre trägt mühelos über kleinere Längen hinweg. Zurück bleibt ein Nachhall, der Fragen stellt: Wie viel Wahrheit hält ein perfektes Image aus? Und wer zahlt den Preis, wenn Ansehen wichtiger wird als Menschen?
Profile Image for Lange, Sabrina.
235 reviews
January 28, 2026
Enttäuschend
Ich war sehr gespannt auf das Buch, weil ich so viel davon gehört und gelesen haben. Doch leider konnte mich weder die Geschichte noch der Schreibstil packen. Ich hatte immer das Gefühl, den Text eines Nachrichtensprechers zu lesen. Kurz, prägnant und neutral.
Die Geschichte wechselt innerhalb eines Kapitels mehrfach die Perspektive das ist anfangs etwas mühsam, weil die Abschnitte nicht so bezeichnet sind. Man kann nur davon ausgehen, dass mit einem neuen Abschnitt der Schauplatz wechselt. Da habe ich manchmal etwas gebraucht um mich einzufinden.
Auf der anderen Seite hat mir das sehr gefallen, dass die unterschiedlichen Personengruppen beleuchtet wurden. So hat sich ein rundes Bild rund um die Akademie ergeben und was dort von statten geht. Hier findet man alles, was man sich für das Leben an einer Akademie vorstellen kann.
Trotzdem hat für mich die Spannung gefehlt, vieles war vorhersehbar. Ich habe mehrere Anläufe benötigt um das Buch zu lesen.
Mich hat es leider weder gepackt, noch unterhalten.
Profile Image for Naomi.
11 reviews1 follower
January 1, 2026
Way too many characters and subplots to piece together. Immature themes (think fraternity/sorority house drama). Very disappointing ending; Cinnamon’s suicide letter won’t be revealed until the sequel is released (wait whaaaat?)…
2 reviews
January 19, 2026
A bit different from a typical Elgin Hildebrand story with a YA feel. Fun that she collaborated with her daughter on this story. An easy read that explored many themes. I expect there will be a sequel as most of the main characters have one more year at the academy.
6 reviews
February 23, 2026
Very slow start - the characters are are likable enough, but lack depth. The story is a bit hard to read the way it is written. I usually love everything I have ready by Elin, but this one was a miss for me
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Literalina.
125 reviews3 followers
January 12, 2026
Leicht, angenehm für nebenbei, gut geschrieben. Die verschiedenen Perspektiven waren interessant und glaubhaft umgesetzt, auch wenn es dadurch etwas an der Oberfläche geblieben ist.
Profile Image for Andie.
420 reviews4 followers
May 10, 2026
Am Anfang ist es sehr viel Namedropping und irgendwie sind die Charaktere nicht sehr sympathisch. Ich hätte gerne mehr über Cinnamon erfahren …
Displaying 1 - 13 of 13 reviews