Le prieur de Bethléem

by Yasmina Khadra

272 pages, Paperback

Published March 4, 2026

About the author

Yasmina Khadra (Arabic: ياسمينة خضراء‎, literally "green jasmine") is the pen name of the Algerian author Mohammed Moulessehoul.
Moulessehoul, an officer in the Algerian army, adopted a woman's pseudonym to avoid military censorship. Despite the publication of many successful novels in Algeria, Moulessehoul only revealed his true identity in 2001 after leaving the army and going into exile and seclusion in France. Anonymity was the only way for him to survive and avoid censorship during the Algerian Civil War.
In 2004, Newsweek acclaimed him as "one of the rare writers capable of giving a meaning to the violence in Algeria today."
His novel The Swallows of Kabul, set in Afghanistan under the Taliban, was shortlisted for the 2006 International IMPAC Dublin Literary Award. L'Attentat won the Prix des libraires in 2006, a prize chosen by about five thousand bookstores in France, Belgium, Switzerland, and Canada.
Khadra pledges for becoming acquainted with the view of the others. In an interview with the German radio SWR1 in 2006, he said “The West interprets the world as he likes it. He develops certain theories that fit into its world outlook, but do not always represent the reality. Being a Muslim, I suggest a new perspective on Afghanistan, on the religious fanaticism and the, how I call it - religiopathy. My novel, the The Swallows of Kabul, gives the readers in the West a chance to understand the core of a problem that he usually only touches on the surface. Because the fanaticism is a threat for all, I contribute to the understanding of the causes and backgrounds. Perhaps then it will be possible to find a way to bring it under control.”

Reviews

[Nour El Houda · Rating 4 out of 5]

Ce qui distingue Yasmina Khadra, c'est sa capacité à créer des personnages tellement complexes, attachants et crédibles qu'il est difficile de croire qu'il sagit d'une fiction. Ces personnages vivent dans un contexte historique et/ou politique réel et évoluent avec, en dépit et grace aux évènements. Ceci ne concerne pas uniquement Le Prieur de Bethlehem mais la quasi majorité de ses romans. Pendant que les médias deméshumanisent tous les conflits et phénomènes sociaux, Yasmina Khadra leur rend leur humanité, avec grâce et émotion.

[Hanna · Rating 5 out of 5]

« Mais dans un pays en larmes et en sang, où la vérité a appris à mentir, les rêves meurent avant d’être exaucés, et si le ciel satiné continue d’étinceler de ses innombrables parures, la sainte terre des Hommes, aussi bénie soit-elle par le Grand Horloger, demeure cet endroit tragique où l’on passe à côté de sa vie comme un vœu pieux à côté de son écho »

Ce final référence à Voltaire dans L'univers m'embarrasse, et je ne puis songer / Que cette horloge existe et n'ait point d'horloger » in Les Cabales de Voltaire (1694-1778).

Le monde comparé à une horloge avec son mécanisme complexe selon Voltaire

Ce mécanisme ne peut donc être compris et réglé que par un maître-horloger suprême : Dieu. En quelques mots, Voltaire pose ici la question sur l'existence de Dieu en tant qu'être supérieur et invisible et s'interroge sur son rôle en tant que créateur de l'origine de la vie sur Terre.

Non pas qu'il ne croit pas en Dieu et à son existence, mais plutôt qu'à ses yeux, il est vain pour l'homme de comprendre les desseins de Dieu

Et malgré les siècles de différences entre Voltaire et Khadra la même question reste en suspens…

[Joanne · Rating 4 out of 5]

Yasmina Khadra nous écrit le récit et le roman de l’actualité. On lit ce qu’on ressent, l’injustice, la colère, le trouble face à tout ce qui se passe en Palestine à travers une double histoire, joliment entrelacée.
Comment ne pas crier sa peine ? Comment ne pas forcer ceux qui n’écoutent pas à entendre le cris des martyrs ?

Mention spéciale pour la fin qui est vraiment super

[Brice · Rating 4 out of 5]

Un très beau livre sur la complicité des silencieux, sur l'orgueil et les contradictions des humains.
Superbement écrit, avec force et poésie, 'Le prieur de Bethléem' est source de réflexion et un appel dechirant à notre humanité commune.

[Romane Pardon · Rating 5 out of 5]

Voici comment éteindre L'homme qui lisait des livres
Même sujet, quasi même histoire... mais 1000× meilleur en fait !!! Ça prend aux tripes et la plume est magnifique

[La bibli de laura · Rating 5 out of 5]

superbe