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Epilogue of Kings #1
Epilogue of Kings
Narnia but dark and bloody and mixed with a heartbreaking romance.
Fourteen years ago, twelve boys vanished. Four years later, half of them returned—on horseback, scarred and wordless.
Salje's brother was not among them.
Salje has learned to survive, but when dreams of her missing brother haunt her, she believe he’s alive and needs her help. Confronting his mysterious friends, the Returned, opens a door into a realm of fractured kingdoms, elven cities, and brutal magic.
To save Damian, Salje must face ever greater threats, she was not trained for and the price for answers is high. At her side are the men Asydiar calls Aaron, the exiled king and powerful mage, and Valerio, his general, who kills like a storm yet steadies Salje when she falters.
A dark tale of love, power and war.
Epic scope. Intimate stakes.
For readers of Danielle L. Jensen, Carissa Broadbent, Sabaa Tahir, and classics like Narnia.
Epilogue of Kings delivers great world building, a star-crossed romance, found family, hurt & comfort, and brutal battles.
This is an adult fantasy with dark themes - check Trigger Warnings on the author website or in the back of the book.
Fourteen years ago, twelve boys vanished. Four years later, half of them returned—on horseback, scarred and wordless.
Salje's brother was not among them.
Salje has learned to survive, but when dreams of her missing brother haunt her, she believe he’s alive and needs her help. Confronting his mysterious friends, the Returned, opens a door into a realm of fractured kingdoms, elven cities, and brutal magic.
To save Damian, Salje must face ever greater threats, she was not trained for and the price for answers is high. At her side are the men Asydiar calls Aaron, the exiled king and powerful mage, and Valerio, his general, who kills like a storm yet steadies Salje when she falters.
A dark tale of love, power and war.
Epic scope. Intimate stakes.
For readers of Danielle L. Jensen, Carissa Broadbent, Sabaa Tahir, and classics like Narnia.
Epilogue of Kings delivers great world building, a star-crossed romance, found family, hurt & comfort, and brutal battles.
This is an adult fantasy with dark themes - check Trigger Warnings on the author website or in the back of the book.
470 pages, Paperback
Published December 9, 2025
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 120 reviews
December 20, 2025
wow 😭 this may have been my top read of the year. this book felt like it was made for my exact reading style. I am so blown away by this author and the translation, it was SO impressive. it was the exact ratio of fantasy & world building with a subplot of romance and love that I have been yearning for.
the story sucked me in immediately. I was so intrigued by the mystery surrounding the returned, and couldn't wait to learn more. as the story developed I could NOT put this down. this author does a fantastic job with pacing, world building, and creating relationships between characters. I was so devastated and was sobbing by the end, and it takes me a lot to cry with books! there is magic, politics, romance, found family, growth and more. I really enjoyed the dark themes, and felt the author really took great care within these topics. i seriously loved all the characters, but specifically, i love love love aaron. valerio was sweet but I'm low-key holding onto Aaron for the next book 😭 I cannot wait to read the next one once it's translated.
*spoiler discussion/topic below*
a LOT of people gloss over, and/or don't speak on the sexual healing journey that is involved in healing from sexual trauma, and I am so glad the author didn't lean away from this, especially as a woman reader. I'm so blown away by this author!
the story sucked me in immediately. I was so intrigued by the mystery surrounding the returned, and couldn't wait to learn more. as the story developed I could NOT put this down. this author does a fantastic job with pacing, world building, and creating relationships between characters. I was so devastated and was sobbing by the end, and it takes me a lot to cry with books! there is magic, politics, romance, found family, growth and more. I really enjoyed the dark themes, and felt the author really took great care within these topics. i seriously loved all the characters, but specifically, i love love love aaron. valerio was sweet but I'm low-key holding onto Aaron for the next book 😭 I cannot wait to read the next one once it's translated.
*spoiler discussion/topic below*
a LOT of people gloss over, and/or don't speak on the sexual healing journey that is involved in healing from sexual trauma, and I am so glad the author didn't lean away from this, especially as a woman reader. I'm so blown away by this author!
Want to Read
March 12, 2026yeah, u can’t comp a book to Narnia and expect me to not be intrigued
June 10, 2026
DNF @ 35%. Too slow. Too boring. Not intriguing enough, nor was it written well enough to keep me even caring about what happens next. 🥱
Read
March 1, 2026I was blown away by the impressive world building!
The story is an epic fantasy with a dark timbre.
If you like this genre, then this book is certainly worth a listen try!
In the dark epic genre, one of my favorites so far!.
I received a free copy of this book via Booksprout and am voluntarily leaving a review.
The story is an epic fantasy with a dark timbre.
If you like this genre, then this book is certainly worth a listen try!
In the dark epic genre, one of my favorites so far!.
I received a free copy of this book via Booksprout and am voluntarily leaving a review.
May 23, 2025
Muss noch Gedanken ordnen. Nach der Szene in der Mitte, der Behandlung dieser Situation und den Geschehnissen am Ende wird es schwer.
Epilog der Könige: Träume von Feuer klingt nach genau der deutschsprachigen Fantasy, von der ich mehr lesen möchte, nicht nur als Leserin und BookTuberin, sondern auch als Lektorin (und ja, letztendlich mittlerweile auch als Verlegerin). Deshalb bin ich auch voller Freude in den Text eingestiegen, denn trotz schwieriger Umstände finde ich die Protagonistin Salje großartig und auch, wie sie mit der Situation der Zurückgekehrten umgeht. Dass dabei auch Ängste, Sorgen und persönliche Hürden eine Rolle spielen und ausgearbeitet werden, gefällt mir sehr gut.
Bis auf kleine Holperer beim Öffnen der Gruppe, bei denen man die Dynamik dieser sechs Männer noch nicht ganz durchblickt, hatte ich bis zur Hälfte des Buches sehr viel Lesespaß. Okay, dass ständig Alkohol in großen Mengen geleert werden (was auch einen Content Note bedürft hätte) und Salje und Valerio sich vor allem körperlich finden, ist nicht meins, aber bis auf Alkohol als coping mechanism leicht zu übersehen, weil die geschaffene Welt und die Begegnungen so spannend sind.
Dann aber kam ich zur Hälfte des Buches und mein Lesegefühl hat sich von 5 Sternen drastisch gewandelt. Ich möchte betonen, dass ich prinzipiell immer noch sehr viel Lob für die Sprache und größtenteils den Aufbau des restlichen Buches habe, allerdings muss ich hier auch klare Worte finden, die ich als Lektorin ebenfalls mitgegeben hätte.
Es ist für mich normalerweise ein Abbruchgrund, wenn in einer High Fantasy Welt Vergewaltigungen on page passieren, dann auch noch mit der Protagonistin. All die Stärke, die vorher aufgebaut wurde, trotz der "Ich kann nicht töten … und ich will es auch nicht."-Entwicklung ist Salje eine vielschichtige Frau, die selbstverständlich während der Vergewaltigung eines Königs (oder auch irgendeines anderen Mannes, aber das es der König war macht es auf anderen Ebenen problematisch, dazu gleich mehr) erstarren könnte. Aber angesichts der Hintergrundgeschichte mit dem Exfreund und wie sie sich daraus befreut hat finde ich es befremdlich, dass sie sich hier nicht gewehrt hat. Es hätte auch andere Methoden als Töten gegeben.
Zum einen sind Vergewaltigungen so oder so absolut sinnfrei. Niemand muss sowas erleben, um stärker daraus hervorzugehen. Oder um gebrochen zu werden und dann neue Erkenntnisse über sich zu finden. Die seelischen Verletzungen hätten auch durch Drohung oder Folter zustande kommen können, der König war schon eindeutig als Ekel dargestellt worden und brauchte nicht noch ein "Topping".
Gerade bei einer Vergewaltigung ist es unglaublich schwer, danach eine gute Figur zu zeichnen, weil so viele Elemente mit in den Prozess einfließen. Es wurde hier schon besser als woanders gelöst, aber ich habe plötzlich Wut auf den Rest der Reisegruppe bekommen, weil sie stellenweise so getan haben als wüssten sie, wie man das überkommt. Als Valerio angedeutet hat, dass er ebenfalls in so einem schwarzen Loch gefangen war habe ich erst gedacht, er wurde auch vergewaltigt, aber das scheint nicht der Fall zu sein. Niemand dieser Männer kann nachempfinden, wie es ist, das intimste eines Körpers zerrissen zu bekommen.
Zusätzlich dazu bekommt es durch das Machtgefälle von König zu Salje noch eine weitere Ebene patriarchaler Strukturen, die man wenigstens hätte abflachen können. Es fühlte sich unangenehm an zu lesen und nicht, weil so etwas schrecklich ist, sondern weil es etwas von "wem kann Salje auf keinen Fall Widerstand bieten?"-Gefühl gab.
Der Weg zum Ende hat mich in vielen Punkten wieder versöhnt, die Rettungsaktionen um Damian gefielen mit handwerklich und kreativ so gut. Nur dass plötzlich eine Kriegsmaschine auftaucht, die zur industriellen Revolution plus Magie passt, war überraschend und hat sich auch eher wie ein Deus Ex Machina angefühlt. Nachdem über viele Seiten davon die Rede war, dass die größte Sorge ist, dass Menschen zu Magier*innen gemacht werden können war das ein bisschen ein "Huch, warum war das ihre größte Sorge?". Dass davor nicht zumindest Andeutungen, Gerüchte oder ähnliches im Umlauf waren hat diesen Auftritt etwas abgespaced werden lassen und eine neue Ebene von Gewalt hineingebracht, die mich ein wenig gestresst hat.^^
Sehr schade finde ich ebenfalls, dass Damien einfach getötet wurde. 500 Seiten haben wir mit den Figuren darum gekämpft, ihn zu befreien, ihn zu retten aus der Gefangenschaft und dann ist er plötzlich tot und jegliche Motivation der Protagonist*innen ist weg?
Letztendlich hat es sich für mich als Mittel zum Zweck angefühlt um aus der Chance auf einen großartigen Einzelband eine Trilogie zu ziehen, die im Ganzen schwächer als seine Einzelteile werden könnte.
Ein letztes noch zu den Content Notes: Ich finde es großartig, dass sie da sind, hätte sie aber lieber am Anfang des eBooks gehabt. Außerdem finde ich, wie oben erwähnt, dass bei den Mengen an Alkoholkonsum und dem offensichtlichen Alkoholproblem von … war es George, oder so ähnlich? … sinnvoll ist, diese auch nach oben zu denen on page zu ziehen. Denn alle haben kein gesundes Verständnis von Alkohol, in meinen Augen ist jeden Tag Trinken wirklich nicht gesund und sollte als normal hingestellt werden. =)
Ich würde definitiv mehr von Elisabeth G. Mark lesen und werde überlegen, ob ich Band 2 doch versuche, obwohl es beim ersten Band einen Abfall gab, dem ich nicht zusagen kann.
Epilog der Könige: Träume von Feuer klingt nach genau der deutschsprachigen Fantasy, von der ich mehr lesen möchte, nicht nur als Leserin und BookTuberin, sondern auch als Lektorin (und ja, letztendlich mittlerweile auch als Verlegerin). Deshalb bin ich auch voller Freude in den Text eingestiegen, denn trotz schwieriger Umstände finde ich die Protagonistin Salje großartig und auch, wie sie mit der Situation der Zurückgekehrten umgeht. Dass dabei auch Ängste, Sorgen und persönliche Hürden eine Rolle spielen und ausgearbeitet werden, gefällt mir sehr gut.
Bis auf kleine Holperer beim Öffnen der Gruppe, bei denen man die Dynamik dieser sechs Männer noch nicht ganz durchblickt, hatte ich bis zur Hälfte des Buches sehr viel Lesespaß. Okay, dass ständig Alkohol in großen Mengen geleert werden (was auch einen Content Note bedürft hätte) und Salje und Valerio sich vor allem körperlich finden, ist nicht meins, aber bis auf Alkohol als coping mechanism leicht zu übersehen, weil die geschaffene Welt und die Begegnungen so spannend sind.
Dann aber kam ich zur Hälfte des Buches und mein Lesegefühl hat sich von 5 Sternen drastisch gewandelt. Ich möchte betonen, dass ich prinzipiell immer noch sehr viel Lob für die Sprache und größtenteils den Aufbau des restlichen Buches habe, allerdings muss ich hier auch klare Worte finden, die ich als Lektorin ebenfalls mitgegeben hätte.
Es ist für mich normalerweise ein Abbruchgrund, wenn in einer High Fantasy Welt Vergewaltigungen on page passieren, dann auch noch mit der Protagonistin. All die Stärke, die vorher aufgebaut wurde, trotz der "Ich kann nicht töten … und ich will es auch nicht."-Entwicklung ist Salje eine vielschichtige Frau, die selbstverständlich während der Vergewaltigung eines Königs (oder auch irgendeines anderen Mannes, aber das es der König war macht es auf anderen Ebenen problematisch, dazu gleich mehr) erstarren könnte. Aber angesichts der Hintergrundgeschichte mit dem Exfreund und wie sie sich daraus befreut hat finde ich es befremdlich, dass sie sich hier nicht gewehrt hat. Es hätte auch andere Methoden als Töten gegeben.
Zum einen sind Vergewaltigungen so oder so absolut sinnfrei. Niemand muss sowas erleben, um stärker daraus hervorzugehen. Oder um gebrochen zu werden und dann neue Erkenntnisse über sich zu finden. Die seelischen Verletzungen hätten auch durch Drohung oder Folter zustande kommen können, der König war schon eindeutig als Ekel dargestellt worden und brauchte nicht noch ein "Topping".
Gerade bei einer Vergewaltigung ist es unglaublich schwer, danach eine gute Figur zu zeichnen, weil so viele Elemente mit in den Prozess einfließen. Es wurde hier schon besser als woanders gelöst, aber ich habe plötzlich Wut auf den Rest der Reisegruppe bekommen, weil sie stellenweise so getan haben als wüssten sie, wie man das überkommt. Als Valerio angedeutet hat, dass er ebenfalls in so einem schwarzen Loch gefangen war habe ich erst gedacht, er wurde auch vergewaltigt, aber das scheint nicht der Fall zu sein. Niemand dieser Männer kann nachempfinden, wie es ist, das intimste eines Körpers zerrissen zu bekommen.
Zusätzlich dazu bekommt es durch das Machtgefälle von König zu Salje noch eine weitere Ebene patriarchaler Strukturen, die man wenigstens hätte abflachen können. Es fühlte sich unangenehm an zu lesen und nicht, weil so etwas schrecklich ist, sondern weil es etwas von "wem kann Salje auf keinen Fall Widerstand bieten?"-Gefühl gab.
Der Weg zum Ende hat mich in vielen Punkten wieder versöhnt, die Rettungsaktionen um Damian gefielen mit handwerklich und kreativ so gut. Nur dass plötzlich eine Kriegsmaschine auftaucht, die zur industriellen Revolution plus Magie passt, war überraschend und hat sich auch eher wie ein Deus Ex Machina angefühlt. Nachdem über viele Seiten davon die Rede war, dass die größte Sorge ist, dass Menschen zu Magier*innen gemacht werden können war das ein bisschen ein "Huch, warum war das ihre größte Sorge?". Dass davor nicht zumindest Andeutungen, Gerüchte oder ähnliches im Umlauf waren hat diesen Auftritt etwas abgespaced werden lassen und eine neue Ebene von Gewalt hineingebracht, die mich ein wenig gestresst hat.^^
Sehr schade finde ich ebenfalls, dass Damien einfach getötet wurde. 500 Seiten haben wir mit den Figuren darum gekämpft, ihn zu befreien, ihn zu retten aus der Gefangenschaft und dann ist er plötzlich tot und jegliche Motivation der Protagonist*innen ist weg?
Letztendlich hat es sich für mich als Mittel zum Zweck angefühlt um aus der Chance auf einen großartigen Einzelband eine Trilogie zu ziehen, die im Ganzen schwächer als seine Einzelteile werden könnte.
Ein letztes noch zu den Content Notes: Ich finde es großartig, dass sie da sind, hätte sie aber lieber am Anfang des eBooks gehabt. Außerdem finde ich, wie oben erwähnt, dass bei den Mengen an Alkoholkonsum und dem offensichtlichen Alkoholproblem von … war es George, oder so ähnlich? … sinnvoll ist, diese auch nach oben zu denen on page zu ziehen. Denn alle haben kein gesundes Verständnis von Alkohol, in meinen Augen ist jeden Tag Trinken wirklich nicht gesund und sollte als normal hingestellt werden. =)
Ich würde definitiv mehr von Elisabeth G. Mark lesen und werde überlegen, ob ich Band 2 doch versuche, obwohl es beim ersten Band einen Abfall gab, dem ich nicht zusagen kann.
This entire review has been hidden because of spoilers.
May 26, 2026
It’s rare that I can finish a book in just over 24 hours but I couldn’t put this down.
Giving very much Narnia vibes but leaning towards a darker epic fantasy with just enough romance/spice.
I’m not a huge urban fantasy fan but even though the first couple of chapters take place in a world reminiscent to our own, the plot and the pull of this fantasy world just upon the horizon had me storming through the pages.
As soon as we reached Asydiar, I was hooked.
A rich fantasy world with elves, mages, and all the beasts that you’d expect.
The plot was intriguing, a quest for a lost brother and a ton of side quests and lore building along the way.
The romance being a subplot was a plus for me, it’s there and it’s tasty but it doesn’t pull focus from the quest at hand.
Our heroes aren’t heroes, they’re morally grey at the best of times and doesn’t that make for a fun time? 😏
That ending was a killer and I won’t be forgiving the author any time soon.
I’ve seen mention of a few typos which is fair but they really didn’t take away from the experience/plot and I put this to English not being the authors first language - I will 100% be reading the sequel soon! 🥹❤️🔥
Giving very much Narnia vibes but leaning towards a darker epic fantasy with just enough romance/spice.
I’m not a huge urban fantasy fan but even though the first couple of chapters take place in a world reminiscent to our own, the plot and the pull of this fantasy world just upon the horizon had me storming through the pages.
As soon as we reached Asydiar, I was hooked.
A rich fantasy world with elves, mages, and all the beasts that you’d expect.
The plot was intriguing, a quest for a lost brother and a ton of side quests and lore building along the way.
The romance being a subplot was a plus for me, it’s there and it’s tasty but it doesn’t pull focus from the quest at hand.
Our heroes aren’t heroes, they’re morally grey at the best of times and doesn’t that make for a fun time? 😏
That ending was a killer and I won’t be forgiving the author any time soon.
I’ve seen mention of a few typos which is fair but they really didn’t take away from the experience/plot and I put this to English not being the authors first language - I will 100% be reading the sequel soon! 🥹❤️🔥
January 22, 2026
I am so, so very sad
I was SO excited about this book and the story was great but something about it fell completely flat for me 😭
I was SO excited about this book and the story was great but something about it fell completely flat for me 😭
June 10, 2026
Excuse me....this was incredible are you kidding me, firstly the cover is the dark fantasy cover of my DREAMS I am obsessed, secondly this was just honestly one of the best books I've read..ever? The author does a fantastic job of balancing world building / plot / romance I was completely ENTHRALLLED I tell thee, I'm diving straight into the second book, I feel like the series is going to be huge, both popularity wise and in terms of the length, I feel we're just getting snippets of a much larger story at play, I can't recommend this book enough
Did Not Finish
June 9, 2026DNF, on se fait chier désolée.
December 20, 2025
I was lucky enough to receive this book directly from the author, and I am voluntarily writing this review 💫
Honestly if it was possible I would have given this 4.5⭐️
I also want to say that I am incredibly impressed that the author translated this book on her own, and I have really enjoyed watching her creative journey on social media 🥰
• I liked the writing style because it felt different from how fantasy books are usually written today.
• It reminded me of older fantasy books like The Lord of the Rings, especially because of the journey aspect.
• I loved the world-building because, for me, it is really important to understand the world so I can truly imagine what it looks like.
• I felt that the magic system could have been explained more, as I was left with a few questions about it.
• The romance was not the main focus of the story, and I feel like that made me enjoy the book even more.
• In my opinion, it was fast-paced, and everything made a lot of sense, especially the fighting scenes.
• I obviously disliked the scene with Salje and the King, but I do think it was written maturely and not in a romanticized way.
• My favorite character was Aaron, and I have to say that I wanted to know more about him.
• The ending came a bit too fast for me; I wish it had been a little longer.
All in all, I did enjoy reading it, and I am super excited for the second book (I might even read it in German so I don’t have to wait for the translation) 💕
Honestly if it was possible I would have given this 4.5⭐️
I also want to say that I am incredibly impressed that the author translated this book on her own, and I have really enjoyed watching her creative journey on social media 🥰
• I liked the writing style because it felt different from how fantasy books are usually written today.
• It reminded me of older fantasy books like The Lord of the Rings, especially because of the journey aspect.
• I loved the world-building because, for me, it is really important to understand the world so I can truly imagine what it looks like.
• I felt that the magic system could have been explained more, as I was left with a few questions about it.
• The romance was not the main focus of the story, and I feel like that made me enjoy the book even more.
• In my opinion, it was fast-paced, and everything made a lot of sense, especially the fighting scenes.
• I obviously disliked the scene with Salje and the King, but I do think it was written maturely and not in a romanticized way.
• My favorite character was Aaron, and I have to say that I wanted to know more about him.
• The ending came a bit too fast for me; I wish it had been a little longer.
All in all, I did enjoy reading it, and I am super excited for the second book (I might even read it in German so I don’t have to wait for the translation) 💕
Did Not Finish
March 15, 2026DNF - 29%
Not related to the quality of the book at all. Romance is just a big NO for me and it was taking too much space in the story, otherwise interesting.
Not related to the quality of the book at all. Romance is just a big NO for me and it was taking too much space in the story, otherwise interesting.
January 17, 2026
Epic fantasy and strong world building. If you like a lot of found family and a dark plot this is for you.
February 25, 2026
Hacía tiempo que un libro no me cautivaba de una manera tan especial. El libro es una mezcla entre Narnia, trono de cristal… te captura desde un inicio. No voy a decir que es un libro fácil porque no lo es, es un libro que te enseña diferentes facetas del mundo tan reales como las que vivimos ahora, desde un inicio, la trama y los personajes te capturan y te hacen vivir lo que ellos viven si tapujos. Esto no es un romantasy, es fantasía con romance pero lo importante es lo que está ocurriendo durante todo el libro. Tengo demasiadas ganas de leer el segundo… ojalá lo traduzcan pronto y todas las personas de mi alrededor puedan leer esta maravillosa obra de arte. EL EPÍLOGO DE LOS REYES 🤌🏻✨
February 20, 2026
-fae, humans, mages, forest-dwellers, faeries, elves, and more
-a portal to another world
-two potential love interests?
-adventure
-a band of friends turned brothers
I really loved the idea of this one, but some of the moments and plot felt a little half baked for me. I was missing a bit more depth/reasoning behind characters decisions and motives. And the plot felt like it had some gaps/transitions that didn’t fully make sense to me.
This was fun and whimsical, but didn’t knock me off my feet.
-a portal to another world
-two potential love interests?
-adventure
-a band of friends turned brothers
I really loved the idea of this one, but some of the moments and plot felt a little half baked for me. I was missing a bit more depth/reasoning behind characters decisions and motives. And the plot felt like it had some gaps/transitions that didn’t fully make sense to me.
This was fun and whimsical, but didn’t knock me off my feet.
August 7, 2026
It has been a while since I read it, and I unfortunately didn’t review on Booksprout and it’s asking for one 😅 however I do remember that it was an amazing story!.
I received a free copy of this book and am voluntarily leaving a review.
I received a free copy of this book and am voluntarily leaving a review.
August 4, 2024
Sehr gutes Buch😍 Was war das für ein Ende!? Ich freue mich auf Band 2
May 21, 2026
Düstere Träume quälen die junge Barkeeperin Salje. Immer wieder sieht sie ihren Bruder in mysteriösen, fremden Städten, erlebt Kämpfe, Folter und Magie. All das erscheint unerklärlich, denn ihr Bruder verschwand vor Jahren ohne Spur und kehrte nie zurück. Die einzigen, die etwas über seinen Verbleib wissen könnten, sind seine Freunde, seltsame junge Männer, die zurückgezogen leben und doch mehr als ein Geheimnis zu hüten scheinen. Als sich Salje eines Tages ein Herz fasst und die wortkargen Fremden zur Rede stellt, tritt sie damit jedoch Ereignisse los, die ihr Verständnis übersteigen: Ihr Bruder ist am Leben und ihre Träume sind Visionen seines Weges – in einer anderen, gefährlichen Welt. Doch es gibt die Möglichkeit, ihn zu retten, wenn Salje es wagt, die Reise auf sich zu nehmen…
Mit dem Auftakt der „Epilog der Könige“-Reihe präsentiert Elisabeth G. Mark eine High Fantasy, wie man sie sich wünscht und mittlerweile nur noch viel zu selten liest. Sie schreckt nicht zurück vor weiten Reisen, moralisch angeknacksten Charakteren und Worldbuilding, das Zeit und Raum braucht, um seine volle Wirkung zu entfalten. Das Buch hätte wirklich mehr Aufmerksamkeit verdient.
Die Geschichte beginnt eher ruhig, in der tristen, grauen Realität unserer Welt, in der Salje den alltäglichen Wahnsinn meistert und sich Nacht für Nacht durch Albträume quält, bis sie den Mut aufbringt, die verschwiegenen Zurückgekehrten, ehemalige Freunde ihres Bruders, auf ihre gemeinsame Geschichte anzusprechen. Zunächst wollen diese kaum ein Wort mit ihr wechseln, doch dann erzählen sie ihr eine Geschichte, die zu fantastisch klingt, um wahr zu sein: Dass sie in der Zeit ihres Verschwindens in einer anderen Welt waren, die dem düsteren Mittelalter ähnelt, nur zusätzlich mit Magie und allerlei Gefahren, und dass sie eines Tages zurückgekehrt seien, gegen ihren Willen und ihren Bruder zurücklassen mussten. Salje würde sie für verrückt erklären, wären da nicht ihre Träume und so lässt sie sich tatsächlich auf das halsbrecherische Angebot ein, diese Welt zu bereisen, um ihren Bruder zu retten. Tatsächlich erinnert sie in ihrer sturen Stärke und ihrem Durchhaltevermögen ein wenig an Celaena Sardothien aus Throne of Glass, nur etwas erwachsener.
Sie wird trainiert, lernt kämpfen und reiten und ist am Ende beinahe vorbereitet auf ihre Reise in die wundersame Welt. Auch mal etwas Neues, das man im Fantasy-Bereich nicht allzuoft liest. Es wird aber sogar noch besser. Die Autorin legt offenbar Wert auf möglichst realistische Szenarien (von der Magie mal abgesehen) und so haben nicht nur Reisen eine glaubwürdige und beschwerliche Dauer, die Protagonisten gehen sich auch mehrmals waschen und die Protagonistin denkt sogar daran, Menstruationsprodukte einzupacken. Das sind zwar nur Details, aber sie schenken diesem Buch viel.
Nun aber zur eigentlichen Reise. Salje wagt sich an der Seite der zurückgekehrten Krieger ins mysteriöse Land Asydiar. Gefahren lauern an jeder Ecke und die Atmosphäre ist mehr als düster. Man kann sich das Land vorstellen wie eine Mischung aus Mittelerde, Narnia und dem „The Witcher“- Universum: groß, wild und brutal. Magie scheint in jedem Winkel dieser Welt zu hausen und sie ist ungezähmt und geheimnisvoll, in vergessenen Wäldern und tiefen Schluchten lauern jahrhundertealte Mysterien. Das ganze Buch lebt von dem Gefühl, das diese fremde Welt auslöst: faszinierte Beklemmung und die Neugier, diese große, unerforschte Welt zu erkunden. Selten hat man beim Lesen noch das Gefühl, dass Autoren beim Schreiben eine noch viel größere und komplexere Welt mit noch mehr unbekannten Wesen und fremden Orten im Kopf hatten, doch hier merkt man: Die Autorin hat noch einiges mit ihren Protagonisten vor und der Schauplatz ist mindestens vielversprechend.
Die Handlung ebenfalls: Eine Mischung aus klassischer Heldenreise und hirnrissiger Befreiungsaktion, mit einer verkorksten Found Family im Rahmen einer Dark Fantasy. Häufig fühlt man beim Lesen die Inspiration von Geschichten wie dem Herrn der Ringe oder auch den wiederkehrenden goldenen Königen von Narnia, doch das Buch hat auch genügend eigene Geschichte zu bieten.
Ja, es gibt auch eine Liebesgeschichte in diesem Buch. Sie ist allerdings absolut nicht zentral, spielt in der Handlung natürlich eine Rolle, aber keine tragende. Sie spinnt sich bereits zu Beginn und schimmert immer mal wieder durch und wird garantiert in den Nachfolgebänden weiter wichtig sein, sie nimmt aber kaum Raum ein, vor allem nicht mit hirnlosem Geschmachte und ewigem Eiertanz. Die Protagonisten benehmen sich meistens wie Erwachsene, dementsprechend angenehm war dieser Teil des Buches. In der Geschichte geht es immer wieder auch um Trauma und den Kampf mit inneren Dämonen und auch das spiegelt die Liebesgeschichte recht reflektiert wieder, auch wenn das Buch eben doch recht düster, immer wieder brutal und auch blutig ist. Es ist eben absolut kein Romantasy sondern Dark (High) Fantasy, die auch Romance enthält.
In erster Linie geht es eben darum, Saljes Bruder zu befreien, dann um Macht und ihren Preis, um Freiheit und Krieg und am Ende um die Frage, ob man nicht für die Menschen und Wesen dieses fremden Landes kämpfen sollte, weil eine ganz andere Bedrohung am Horizont heraufzieht. Es werden noch viele Geheimnisse angeteasert, das meiste bleibt aber offen, immerhin ist das Buch ja auch erst der Auftakt einer (vermutlich) fünfteiligen Reihe. So endet das Buch dann auch auf einem miesen Cliffhanger.
Wenn die Geschichte dieses Niveau halten kann und die Brücke schlägt zwischen langem Spannungsbogen, einer vielseitigen Handlung, intensivem Worldbuilding und den Dynamiken zwischen den doch relativ zahlreichen Protagonisten, dann hat diese Reihe das Potenzial, zu einem düsteren Fantasy-Highlight zu werden.
Mit dem Auftakt der „Epilog der Könige“-Reihe präsentiert Elisabeth G. Mark eine High Fantasy, wie man sie sich wünscht und mittlerweile nur noch viel zu selten liest. Sie schreckt nicht zurück vor weiten Reisen, moralisch angeknacksten Charakteren und Worldbuilding, das Zeit und Raum braucht, um seine volle Wirkung zu entfalten. Das Buch hätte wirklich mehr Aufmerksamkeit verdient.
Die Geschichte beginnt eher ruhig, in der tristen, grauen Realität unserer Welt, in der Salje den alltäglichen Wahnsinn meistert und sich Nacht für Nacht durch Albträume quält, bis sie den Mut aufbringt, die verschwiegenen Zurückgekehrten, ehemalige Freunde ihres Bruders, auf ihre gemeinsame Geschichte anzusprechen. Zunächst wollen diese kaum ein Wort mit ihr wechseln, doch dann erzählen sie ihr eine Geschichte, die zu fantastisch klingt, um wahr zu sein: Dass sie in der Zeit ihres Verschwindens in einer anderen Welt waren, die dem düsteren Mittelalter ähnelt, nur zusätzlich mit Magie und allerlei Gefahren, und dass sie eines Tages zurückgekehrt seien, gegen ihren Willen und ihren Bruder zurücklassen mussten. Salje würde sie für verrückt erklären, wären da nicht ihre Träume und so lässt sie sich tatsächlich auf das halsbrecherische Angebot ein, diese Welt zu bereisen, um ihren Bruder zu retten. Tatsächlich erinnert sie in ihrer sturen Stärke und ihrem Durchhaltevermögen ein wenig an Celaena Sardothien aus Throne of Glass, nur etwas erwachsener.
Sie wird trainiert, lernt kämpfen und reiten und ist am Ende beinahe vorbereitet auf ihre Reise in die wundersame Welt. Auch mal etwas Neues, das man im Fantasy-Bereich nicht allzuoft liest. Es wird aber sogar noch besser. Die Autorin legt offenbar Wert auf möglichst realistische Szenarien (von der Magie mal abgesehen) und so haben nicht nur Reisen eine glaubwürdige und beschwerliche Dauer, die Protagonisten gehen sich auch mehrmals waschen und die Protagonistin denkt sogar daran, Menstruationsprodukte einzupacken. Das sind zwar nur Details, aber sie schenken diesem Buch viel.
Nun aber zur eigentlichen Reise. Salje wagt sich an der Seite der zurückgekehrten Krieger ins mysteriöse Land Asydiar. Gefahren lauern an jeder Ecke und die Atmosphäre ist mehr als düster. Man kann sich das Land vorstellen wie eine Mischung aus Mittelerde, Narnia und dem „The Witcher“- Universum: groß, wild und brutal. Magie scheint in jedem Winkel dieser Welt zu hausen und sie ist ungezähmt und geheimnisvoll, in vergessenen Wäldern und tiefen Schluchten lauern jahrhundertealte Mysterien. Das ganze Buch lebt von dem Gefühl, das diese fremde Welt auslöst: faszinierte Beklemmung und die Neugier, diese große, unerforschte Welt zu erkunden. Selten hat man beim Lesen noch das Gefühl, dass Autoren beim Schreiben eine noch viel größere und komplexere Welt mit noch mehr unbekannten Wesen und fremden Orten im Kopf hatten, doch hier merkt man: Die Autorin hat noch einiges mit ihren Protagonisten vor und der Schauplatz ist mindestens vielversprechend.
Die Handlung ebenfalls: Eine Mischung aus klassischer Heldenreise und hirnrissiger Befreiungsaktion, mit einer verkorksten Found Family im Rahmen einer Dark Fantasy. Häufig fühlt man beim Lesen die Inspiration von Geschichten wie dem Herrn der Ringe oder auch den wiederkehrenden goldenen Königen von Narnia, doch das Buch hat auch genügend eigene Geschichte zu bieten.
Ja, es gibt auch eine Liebesgeschichte in diesem Buch. Sie ist allerdings absolut nicht zentral, spielt in der Handlung natürlich eine Rolle, aber keine tragende. Sie spinnt sich bereits zu Beginn und schimmert immer mal wieder durch und wird garantiert in den Nachfolgebänden weiter wichtig sein, sie nimmt aber kaum Raum ein, vor allem nicht mit hirnlosem Geschmachte und ewigem Eiertanz. Die Protagonisten benehmen sich meistens wie Erwachsene, dementsprechend angenehm war dieser Teil des Buches. In der Geschichte geht es immer wieder auch um Trauma und den Kampf mit inneren Dämonen und auch das spiegelt die Liebesgeschichte recht reflektiert wieder, auch wenn das Buch eben doch recht düster, immer wieder brutal und auch blutig ist. Es ist eben absolut kein Romantasy sondern Dark (High) Fantasy, die auch Romance enthält.
In erster Linie geht es eben darum, Saljes Bruder zu befreien, dann um Macht und ihren Preis, um Freiheit und Krieg und am Ende um die Frage, ob man nicht für die Menschen und Wesen dieses fremden Landes kämpfen sollte, weil eine ganz andere Bedrohung am Horizont heraufzieht. Es werden noch viele Geheimnisse angeteasert, das meiste bleibt aber offen, immerhin ist das Buch ja auch erst der Auftakt einer (vermutlich) fünfteiligen Reihe. So endet das Buch dann auch auf einem miesen Cliffhanger.
Wenn die Geschichte dieses Niveau halten kann und die Brücke schlägt zwischen langem Spannungsbogen, einer vielseitigen Handlung, intensivem Worldbuilding und den Dynamiken zwischen den doch relativ zahlreichen Protagonisten, dann hat diese Reihe das Potenzial, zu einem düsteren Fantasy-Highlight zu werden.
July 23, 2026
My final rating is 3.5/5 stars.
Ok, so, unfortunately, my expectations may have played me because Epilogue of Kings didn't quite met them. However, it is not a bad book. It is a character driven dark fantasy story with a big romance subplot.
The story has many, many interesting concepts and they are used in interesting ways: the returning of the heroes to the magical world (like in Prince Caspian) but with a deeper look into it, complex main characters with their own inner monologues - which I enjoyed and was at times frustrated by (I have had a lot of debates with myself about them and everything)-, and complex politics that showcase how history and time can twist and change things fast. There are also some TW/CW that include so be careful.
For me, the best parts were the first chapters and the second half of the book, particularly the action scenes. I loved the magic battles (the magic in general has a good system, if a little soft for me). And, of course, the world is quite solid with what we see in this first book. It has a lot of hints at a deeper lore, with a lot to discover still. I would love to read about the Returned in their first journey through this world or other stories from other countries. I want to know what happens next, with all of the conflicts within the world.
I had a good time reading Epilogue of Kings...for the most part.
My biggest personal issue is with the writing in some parts. It didn't fully work for me yet at the same time the plot kept me reading. IDK how to explain it, but the first half was a little too slow and it felt like nothing happened, except inner monologuing and exposure to the three main characters, which I don't usually mind, but here in particular it did feel kinda boring. I guessed some small plot events, which for me were a little cliche-ish, and some scenes did not read fluidly, at times I thought I had missed something. The SA scene did make me uncomfortable, so I had to skip it. I have mixed feelings about it, because there is a powerful message and a lot of exploration on how it affected the protagonist and her feelings, but at the same time there was a dialogue of a female minor character that make me think that this scene was done to push further the protagonist's arc, but then I got to the other parts (the talking, the exploration, etc.) and those did feel written with care, as I said, powerful lines for an inner journey.
Then, the characters. I like them, don't get me wrong. I think they are well-rounded and complex...but, first, I couldn't quite managed to get fully attached to them, and the side characters were just there. I can't say anything about the rest of the Returned. And, going to my fist point, some relationships were told to me, but I couldn't say when or how they happened (especially friendship ones). Too many side characters, none of them felt as important as the main three, not even the reason for everything.
Then, some very small descriptions and tiny details made me raise an eyebrow, because I couldn't tell if they were intentional on the character (only two), and most of the female cast were side and minor characters, so I was waiting for another important character alongside Salje.
In general, I can say that I will eagerly read Prologue of Queens and the next book by the author, because, while I have my personal issues and negative points with Epilogue of Kings, they were perfectly balanced with the positive points I enjoyed, and I think it is worth a read. For me, the plot won me over the characters (although they are also fun to analyse).
Ok, so, unfortunately, my expectations may have played me because Epilogue of Kings didn't quite met them. However, it is not a bad book. It is a character driven dark fantasy story with a big romance subplot.
The story has many, many interesting concepts and they are used in interesting ways: the returning of the heroes to the magical world (like in Prince Caspian) but with a deeper look into it, complex main characters with their own inner monologues - which I enjoyed and was at times frustrated by (I have had a lot of debates with myself about them and everything)-, and complex politics that showcase how history and time can twist and change things fast. There are also some TW/CW that include so be careful.
For me, the best parts were the first chapters and the second half of the book, particularly the action scenes. I loved the magic battles (the magic in general has a good system, if a little soft for me). And, of course, the world is quite solid with what we see in this first book. It has a lot of hints at a deeper lore, with a lot to discover still. I would love to read about the Returned in their first journey through this world or other stories from other countries. I want to know what happens next, with all of the conflicts within the world.
I had a good time reading Epilogue of Kings...for the most part.
My biggest personal issue is with the writing in some parts. It didn't fully work for me yet at the same time the plot kept me reading. IDK how to explain it, but the first half was a little too slow and it felt like nothing happened, except inner monologuing and exposure to the three main characters, which I don't usually mind, but here in particular it did feel kinda boring. I guessed some small plot events, which for me were a little cliche-ish, and some scenes did not read fluidly, at times I thought I had missed something. The SA scene did make me uncomfortable, so I had to skip it. I have mixed feelings about it, because there is a powerful message and a lot of exploration on how it affected the protagonist and her feelings, but at the same time there was a dialogue of a female minor character that make me think that this scene was done to push further the protagonist's arc, but then I got to the other parts (the talking, the exploration, etc.) and those did feel written with care, as I said, powerful lines for an inner journey.
Then, the characters. I like them, don't get me wrong. I think they are well-rounded and complex...but, first, I couldn't quite managed to get fully attached to them, and the side characters were just there. I can't say anything about the rest of the Returned. And, going to my fist point, some relationships were told to me, but I couldn't say when or how they happened (especially friendship ones). Too many side characters, none of them felt as important as the main three, not even the reason for everything.
Then, some very small descriptions and tiny details made me raise an eyebrow, because I couldn't tell if they were intentional on the character (only two), and most of the female cast were side and minor characters, so I was waiting for another important character alongside Salje.
In general, I can say that I will eagerly read Prologue of Queens and the next book by the author, because, while I have my personal issues and negative points with Epilogue of Kings, they were perfectly balanced with the positive points I enjoyed, and I think it is worth a read. For me, the plot won me over the characters (although they are also fun to analyse).
April 17, 2026
Epilogue of Kings by Elisabeth G. Mark is a story with a premise that catches you from the beginning 📚
Here we meet Salje, who has been carrying the disappearance of her brother Damian for fourteen years, who disappeared along with eleven other children. Four years later, only half of them returned... but Damian wasn’t one of them. The most intriguing thing is that those who returned are no longer the same. Overnight they are adults, marked by physical and emotional scars, and no one knows where they were all that time. ✨
Everything changes when Salje begins to have dreams where she sees through her brother's eyes and everything indicates that Damian could still be alive.
Determined to find answers, she confronts the boys who returned, and that's when the truth begins to come to light. Together they decide to return to the kingdom of Asydiar, a magical world where they were once kings and important figures.
This book gave me vibes to stories like The Chronicles of Narnia, that mix between the real world and a fantasy world full of magic, elves and power struggles 🔥⚔️
Important thing: I would not consider it a romantasy as such, since romance is not the main focus. Here the mystery, the fantasy and the construction of the world weigh more.
I understand that it will be a series, and the second book comes out this year, so I definitely want to see where this story goes because it has a lot of potential 👀
Here we meet Salje, who has been carrying the disappearance of her brother Damian for fourteen years, who disappeared along with eleven other children. Four years later, only half of them returned... but Damian wasn’t one of them. The most intriguing thing is that those who returned are no longer the same. Overnight they are adults, marked by physical and emotional scars, and no one knows where they were all that time. ✨
Everything changes when Salje begins to have dreams where she sees through her brother's eyes and everything indicates that Damian could still be alive.
Determined to find answers, she confronts the boys who returned, and that's when the truth begins to come to light. Together they decide to return to the kingdom of Asydiar, a magical world where they were once kings and important figures.
This book gave me vibes to stories like The Chronicles of Narnia, that mix between the real world and a fantasy world full of magic, elves and power struggles 🔥⚔️
Important thing: I would not consider it a romantasy as such, since romance is not the main focus. Here the mystery, the fantasy and the construction of the world weigh more.
I understand that it will be a series, and the second book comes out this year, so I definitely want to see where this story goes because it has a lot of potential 👀
August 6, 2026
3.75/5
Post- high fantasy isekai (other world) of boys who came back to their world men but only half of them made it. The little sister (now in her 20s) of one who didn’t return decides to seek them out after her dreams suggest he’s alive. Somewhere.
Best friend’s brother but like with a weird love triangle maybe with a different of her brother’s best friend.
All of that is to say is that I loved the premise. Was super intrigued and the first few chapters show her being super cool and independent and able to stand up for herself.
But then as the story progresses she gets more useless (And this is before the traumatic scene) and the men’s pov are at times just drivel and unimportant in my opinion.
I do see why she has to build up and train to be something more. And most of the times the writing is descriptive and captivating. But could be slow. Very long build up.
THE ENDING THOUGH.
Post- high fantasy isekai (other world) of boys who came back to their world men but only half of them made it. The little sister (now in her 20s) of one who didn’t return decides to seek them out after her dreams suggest he’s alive. Somewhere.
Best friend’s brother but like with a weird love triangle maybe with a different of her brother’s best friend.
All of that is to say is that I loved the premise. Was super intrigued and the first few chapters show her being super cool and independent and able to stand up for herself.
But then as the story progresses she gets more useless (And this is before the traumatic scene) and the men’s pov are at times just drivel and unimportant in my opinion.
I do see why she has to build up and train to be something more. And most of the times the writing is descriptive and captivating. But could be slow. Very long build up.
THE ENDING THOUGH.
This entire review has been hidden because of spoilers.
January 22, 2026
I went completely blind, and somehow I ended up being hooked. This is one of those stories you physically cannot put down,the kind that takes over your brain and refuses to let go!
And My man Aaron the fucking Golden!!!!😭❤️
"I am Aaron the Golden, last mage of the Way of Water, Uniter of the Realms, Star-Crowned, "Blessed of Tilara, heir to the Ebonath dynasty, and victor of the battles at the Floating City, at Thalasir Becken, and at Castabellum."
Excuse me?! The author really wrote this and then decided to make him a side character, are we serious right now?
At this point, calling Valerio the MC while sidelining Aaron feels like a joke we’re all just supposed to politely accept. And no… I’m not buying it.
At last I’m emotionally wrecked over salje and Damian!!!!😔
And My man Aaron the fucking Golden!!!!😭❤️
"I am Aaron the Golden, last mage of the Way of Water, Uniter of the Realms, Star-Crowned, "Blessed of Tilara, heir to the Ebonath dynasty, and victor of the battles at the Floating City, at Thalasir Becken, and at Castabellum."
Excuse me?! The author really wrote this and then decided to make him a side character, are we serious right now?
At this point, calling Valerio the MC while sidelining Aaron feels like a joke we’re all just supposed to politely accept. And no… I’m not buying it.
At last I’m emotionally wrecked over salje and Damian!!!!😔
This entire review has been hidden because of spoilers.
March 19, 2026
Reading the blurb I was fascinated by the Narnia reference and I hoped it would hinge on that particular feeling at the beginning of Prince Caspian when they original four come back to Narnia and everything change.
Well, I was in for a surprise. Not only the book embodies that sense of estrangement perfectly but it also does so with a diverse and intense cast of characters.
The plot gets revealed bit by bit, we explore political intrigue, personal difficulties and growth, all leading up to a very tense ending for this first book. I will be reading the second one as soon as it drops.
Well, I was in for a surprise. Not only the book embodies that sense of estrangement perfectly but it also does so with a diverse and intense cast of characters.
The plot gets revealed bit by bit, we explore political intrigue, personal difficulties and growth, all leading up to a very tense ending for this first book. I will be reading the second one as soon as it drops.
July 10, 2026
La protagonista es insufrible. Juro que jamás he odiado tanto a un personaje femenino, ha sido una burra desde el principio hasta el final, una niña mimada que ha luchado con uñas y dientes hasta el final para que los hombres de su grupo se fijen en ella. Los personajes masculinos (que han sido la gran mayoría del libro, por supuesto) tampoco son mucho mejores, una panda de orangutanes con espadas y sentido de superioridad respecto a todo el mundo.
Pongo dos estrellas porque he sentido como si estuviera en el año 2000 leyendo un fanfic de Narnia (aunque obviamente esa no fuera la intención de la autora).
Pongo dos estrellas porque he sentido como si estuviera en el año 2000 leyendo un fanfic de Narnia (aunque obviamente esa no fuera la intención de la autora).
March 25, 2026
The world-building? IMPRESSIVE. This book is exactly the kind of story I LOVE reading. It’s high fantasy with beautifully crafted world-building and a subtle thread of romance. The writing itself is simply beautiful.
There wasn’t a single moment where the story felt empty or dragging—I truly enjoyed every second of reading it. And it honestly takes a lot for a book to make me cry, but the author managed to break me in the end. The tears were definitely flowing.
I also have to say: the title is incredibly clever. When I finally understood the connection between the story and the title, I was completely mindblown.
I’m really looking forward to the next book and can hardly wait to continue this journey.
There wasn’t a single moment where the story felt empty or dragging—I truly enjoyed every second of reading it. And it honestly takes a lot for a book to make me cry, but the author managed to break me in the end. The tears were definitely flowing.
I also have to say: the title is incredibly clever. When I finally understood the connection between the story and the title, I was completely mindblown.
I’m really looking forward to the next book and can hardly wait to continue this journey.
March 9, 2026
My heart has never hurt so much for a character 💔 Salje went through all that and for what 😭 my girl deserves to be happy and heal
Also this might’ve just gotten me into high fantasy…
Also this might’ve just gotten me into high fantasy…
August 4, 2026
I liked this but also it felt very ... easy?? for the characters,
Idk
Idk
March 26, 2026
3.5 Stars
July 22, 2026
I really enjoyed the premise of a Narnia style book but this book DRAGGGGGGED. It took forever to get anywhere, so many detours, can’t use magic, FMC is sexually assaulted & her fuck boy of two days tells her that she’ll grow from this horrible event but someday she won’t even remember his name. Fuck right off with that- anyone using sexual assault against a FMC for them to “rise up & become stronger” is a stupid ass trope/idea. Should’ve DNF honestly, so annoyed I wasted two weeks of book reading time on this stupid ass book.
This entire review has been hidden because of spoilers.
July 25, 2026
If the abundance of spelling and grammatical errors weren’t already enough, the graphic sexual assault scene completely ruined any chance of this book being above a 1 star.
Displaying 1 - 30 of 120 reviews