Het laatste verhaal van Jamie Gunn

by Thomas Olde Heuvelt

‘Laat me je een verhaal vertellen.’

Jamie Gunn houdt van verhalen. Zijn held is zijn vader, de beste verhalenverteller ter wereld. Maar dan overlijdt deze, en gaat Jamie op een zoektocht naar verhalen van vreemden, om betekenis te geven aan zijn vaders dood. Hij ontmoet Sheila Higginbottom, een merkwaardige eenzaat die hem het begin van een levensgevaarlijk verhaal vertelt. Als je het einde hoort, zul je sterven…

Al op jonge leeftijd breekt Jamie door als bestsellerauteur. Zijn boek is ijzingwekkend, en verspreidt zich op onvoorspelbare en onvoorziene wijze. Als de desastreuze effecten van het boek op zijn lezers aan het licht komen, vreest Jamie dat het verhaal nog niet klaar met hem is. Kan hij hen en zichzelf behoeden voor het einde?

‘Wat je ook doet, lees niet de laatste pagina.’

Genres: Horror, Thriller, Fiction, Fantasy

Paperback

First published November 4, 2025

About the author

Thomas Olde Heuvelt (1983) is the international bestselling author of HEX. The much-praised novel was published in over twenty-five countries around the world and is currently in development for TV by Gary Dauberman. Olde Heuvelt, whose last name in Dutch dialect means “Old Hill,” was the first ever translated author to win a Hugo Award for his short story "The Day the World Turned Upside Down".

His new novel ECHO will be out with Nightfire Books in the US and Hodder & Stoughton on February 8, 2022. International publication of his novel ORACLE, which topped all the bestseller charts in The Netherlands in March '21, will follow soon thereafter.

Thomas lives in The Netherlands and the south of France and is an avid mountaineer.

Praise for HEX:

“This is totally, brilliantly original.” —Stephen King

“Creepy and gripping and original.” ―George R.R. Martin

“Spielbergian in the way Olde Heuvelt shows supernatural goings-on in the midst of everyday life... It’s a fabulous, unforgettable conceit and Olde Heuvelt makes the most of it.” ―The Guardian

Reviews

[Raisa H. · Rating 5 out of 5]

5/✨ voor Het laatste verhaal van Jamie Gunn van Thomas Olde Heuvelt.

Dit boek was echt… gestoord goed. Ik wist niet wat ik moest verwachten, maar vanaf het begin zat ik er compleet in. Het is een soort mix van thriller, horror en een mindfuck. Want dit boek is letterlijk een horrorverhaal over een horrorverhaal. En op een gegeven moment besef je: oh shit, ik zit nu in dat horrorverhaal.

We volgen Jamie Gunn, die als kind zijn vader verliest aan kanker. Om met dat verdriet om te gaan, roept hij iets duisters in de wereld. Een soort entiteit die zich verspreidt via verhalen. En omdat Jamie verhalenverteller (en later schrijver) wordt, groeit dat duistere ding met elk verhaal dat hij vertelt. Hoe verder je leest, hoe meer het uit de hand loopt en op een gegeven moment weet je zelf niet meer wat echt is en wat niet.

Er zit wat gore in, maar dat is niet wat het eng maakt. De echte horror zit ‘m in hoe het verhaal je langzaam gek maakt. Het kruipt echt onder je huid. En ik vond vooral het einde zó slim en verontrustend dat ik echt even moest bijkomen.

Oh, en de kleine sneertjes naar booktok en online lezers? Auw. Gevoeld. Maar ook hilarisch tegelijkertijd.

[Sofie · Rating 2 out of 5]

Het uitgangspunt van Het laatste verhaal van Jamie Gunn is veelbelovend: een verhaal dat letterlijk de macht heeft over leven en dood, een ode aan de kracht van verhalen. Het idee dat wij onze betekenis vinden door de verhalen van anderen is een boeiend concept, maar helaas wist de uitvoering me niet te overtuigen.

De structuur is rommelig, met name het veel te uitgebreide en onnodige gedetailleerde middenstuk voegt weinig toe. Het populaire taalgebruik komt geforceerd over en zorgt eerder voor een bepaald ongemak, dan dat het 'hip' of eigentijds is.

Hoewel ik altijd een zwak heb voor meta-fictie, sloeg het direct aanspreken van de lezer (''lieve lezer, ja jij, degene die deze woorden nu leest...'') de plank volledig mis. Het werd eerder ongemakkelijk dan betekenisvol.

Het einde is verwarrend en komt afgeraffeld over, terwijl het nawoord verrassend genoeg meer kracht en diepgang heeft dan de roman zelf. Er is zeker een mooie boodschap, maar het verhaal was in een kortere vorm beter tot zijn recht gekomen.

[Wouter van Noort · Rating 5 out of 5]

‘Wat je ook doet, lees niet de laatste pagina.’

Nou Thomas, of Jamie, dat doe ik dus wel. Laat je niet misleiden door de cover, dit boek is duister, zit vol met lagen die in elkaar overvloeien, en als je niet oppast laat het je niet meer los. We lezen over, of eigenlijk van, Jamie Gunn. Een jongen die op jonge leeftijd in aanraking komt met de meest fantastische verhalen, en wanneer dit plots stopt omdat de verteller verdwijnt, op zoek gaat naar meer. Een hoofd vol fantasie en donkere hersenspinsels resulteert in een samenkomen van duistere momenten en wonderlijke ontmoetingen. Wanneer Jamie zijn woorden, zijn verhalen, op papier zet, begint het pas echt te vloeien. Zijn eerste boek wordt groots opgepakt en de aandacht slaat in als een bom. Maar hoe geef je hier vervolg aan? Een tijd van lege pagina’s resulteert in een duister gegeven, een verhaal dat lezers niet meer loslaat, een verhaal waar je in verdwijnt, letterlijk. Wat er precies gebeurt? Dat moet je voor jezelf ervaren, maar alleen op eigen risico, want weet wel: de kans op nachtmerries is groot. De vele lagen in het verhaal zijn in staat je flink te verwarren, soms voelt het alsof het niet Jamie Gunn is die schrijft, maar Thomas, wat in theorie ook zo is natuurlijk, maar de woorden zijn Jamie’s woorden die lezen alsof Thomas ze direct aan jou, als lezer, richt. Dus lees dit verhaal en laat je meenemen door de duistere slierten van SHE. En vergeet niet: wat je ook doet, lees niet de laatste pagina.

[Romi || Romi Reads · Rating 5 out of 5]

LEES DIT BOEK. Het is echt ongelooflijk goed. Ik wilde het liefst alleen maar doorlezen, zo goed! Dit is waarom ik horror lees, maar bovenal: dit is waarom ik verhalen lees. Thomas Olde Heuvelt heeft het echt goed gevat in dit boek en tegelijkertijd een geweldig griezelverhaal neergepend. Echt, een aanrader 👌 (maar wat je ook doet: lees niet de laatste pagina!!!)

[Silvie Klokgieter · Rating 4 out of 5]

Jamie Gunn houdt van verhalen. Zijn held is zijn vader, de beste verhalenverteller ter wereld. Maar dan overlijdt deze, en gaat Jamie op een zoektocht naar verhalen van vreemden, om betekenis te geven aan zijn vaders dood. Hij ontmoet Sheila Higginbottom, een merkwaardige eenzaat die hem het begin van een levensgevaarlijk verhaal vertelt. Als je het einde hoort, zul je sterven...

Al op jonge leeftijd breekt Jamie door als bestsellerauteur. Zijn boek is ijzingwekkend, en verspreidt zich op onvoorspelbare en onvoorziene wijze. Als de desastreuze effecten van het boek op zijn lezers aan het licht komen, vreest Jamie dat het verhaal nog niet klaar met hem is. Kan hij hen en zichzelf behoeden voor het einde?

Thomas Olde Heuvelt did it again met zijn nieuwste thriller! In dit verhaal maak je kennis met een jonge Jamie Gunn en zijn vader. Zijn vader is ongeneeslijk ziek, maar dit is het begin van een verhaal... en wat voor een! Maar eerst krijg je een interessante en mysterieuze proloog.

Het verhaal begint daarna met een jonge Jamie Gunn. Zijn vader overlijdt en hij gaat langs deuren om op zoek te gaan naar mensen die een verhaal kunnen vertellen. Uiteindelijk ontmoet hij de ietwat vreemde Sheila en zij vertelt hem het begin van een verhaal. Maar niet helemaal, want als je het einde hoort....

De jonge Jamie wordt ondertussen steeds ouder en hij schrijft dan zijn eigen bestseller. Het succes lijkt hem van alle kanten tegemoet te komen. Maar dan beginnen zijn lezers vreemde dingen te merken en dit heeft grote gevolgen.

Ik spoiler niet teveel, maar geef één hint: misschien is het beter dat je niet de laatste pagina van zijn verhaal leest!

Ikzelf hou enorm van de verhalen van Thomas. Ze zijn uniek, eng, vreemd op een goede manier, én je merkt echt dat hij een soort Nederlandse Stephen King is. Dus zijn boeken zijn zeker een aanrader als je van dit soort verhalen houdt!

Het laatste stuk (ja, ik heb het toch durven lezen 😉), vond ik ook een mooie toevoeging. Dus ja... ik heb zeker van dit verhaal genoten!

Beoordeling: 4,0 ⭐️

[Laura Van Rijnsbergen · Rating 5 out of 5]

Heel goed, heel meta en eng!!

Ik vond de personages heel goed gemaakt, ook geloofwaardig hoe sommige mensen er niet in geloven en Jamie daarvan proberen te overtuigen. Of hem proberen te helpen een tegenverhaal te schrijven. En creepy hoe sommige dingen anders waren dan ze leken. Ook de opbouw was heel goed, langgerekt maar wel met precies genoeg info om een duidelijke opbouw van karakters te hebben. De highlights van alle enge gebeurtenissen in hun leven zonder dat het een opsomming werd. Echt een heel goed in elkaar gezet boek! Dat je rillingen geeft.

[Lindsay Op Den Camp · Rating 5 out of 5]

Wow! Dit is zeker weten de beste van Thomas Olde Heuvelt. Net als bij Hex had ik in het begin moeite met erin komen, maar vanaf ‘2014’ werd ik echt erin gezogen. Het is eigenlijk een verhaal wat bestaat uit meerdere verhalen en die uiteindelijk samenkomen in een groter verhaal waarin jij als lezer een rol speelt. Sommige verhalen zijn echt horror, andere juist niet. Het verhaal van de Woodrums was mijn absolute favoriet. Enorm knap gedaan. Wat een meesterwerk!

[Minca Huiberts (My Winged Books) · Rating 4 out of 5]

Een intrigerend en gelaagd verhaal over de kracht van verhalen

Jamie Gunn leeft voor verhalen. Zijn vader was zijn held, een meesterverteller die de wereld groter maakte met woorden. Maar wanneer hij overlijdt, blijft Jamie achter met stilte. In zijn zoektocht naar betekenis verzamelt hij verhalen van vreemden, tot hij de mysterieuze Sheila Higginbottom ontmoet. Zij vertelt hem het begin van een verhaal dat niemand mag afmaken. Want wie het einde hoort… sterft.
Jaren later verovert Jamie de wereld met zijn eigen bestseller, een boek dat mensen tot waanzin drijft. Terwijl zijn lezers één voor één ten onder gaan aan het verhaal dat hij heeft geschreven, beseft Jamie dat het kwaad nog niet klaar met hem is. Om te stoppen wat hij in werking heeft gezet, moet hij de nachtmerrie stoppen die hij ooit zelf begon.

Het verhaal van Jamie Gunn start met een proloog die niet anders te omschrijven is als ontzettend intens, spannend en het triggert je als lezer zijnde enorm. Het zet je aan het denken over hoe jij op verhalen reageert, de impact van sociale media en hoe jij daarmee omgaat. Zeker als je zelf fervent lezer of zelfs blogger bent, raakt dit nog eens extra. Want wat zouden wij doen als iemand op deze manier andere lezers waarschuwt om de laatste bladzijde van een boek níét te lezen…? Hoe het verhaal daarna vordert, had ik echt niet verwacht.

Het is uiteraard een goed teken wanneer de auteur je meeneemt in een verhaal waarvan je het plot totaal niet aan ziet komen en je op verschillende punten in het verhaal weet te verrassen. Nou, dat is zeker iets wat Thomas Olde Heuvelt met dit boek bij mij heeft gedaan. Wat dat betreft past de titel perfect bij het boek: Het laatste verhaal van Jamie Gunn. Het vertelt inderdaad het verhaal van Jamie Gunn, beginnend bij zijn jeugd en bouwt gedurende de hoofdstukken door op zijn tienertijd en enzovoort. Het boek is opgedeeld in verschillende delen, elk met een specifieke titel. Die titels zeggen je aan het begin ervan nauwelijks iets, maar gaande de hoofdstukken wordt duidelijk wat de titel precies betekent in Jamie Gunns leven.

In sommige stukken daalde het tempo wel enigszins. Daar is over het algemeen niet veel mis mee, maar soms was ik daardoor geneigd het boek even aan de kant te leggen. Maar telkens, met het proloog in je achterhoofd, wil je weer verder lezen. En dan komen er ook steeds frequenter momenten naar voren die je de stuipen op het lijf jagen. Thomas’ verhalen staan er allemaal wel om bekend dat ze horror elementen bevatten en dat dit boek bij een andere uitgeverij is uitgegeven, wil natuurlijk niet zeggen dat dat er niet meer in zit. Het is alleen op andere manier erin verwerkt. Voor mensen die Thomas enigszins kennen, kun je bepaalde elementen uit het verhaal herleiden naar onderwerpen waarover hij ooit in interviews o.i.d. heeft gesproken en wat het dus met zijn persoonlijke leven te maken heeft (meer daarover lees je in zijn nawoord). En als je daarvan op de hoogte bent komen sommige gebeurtenissen toch net even anders binnen.

Terug naar Jamie Gunn. In dit boek staan verhalen centraal. Er worden ook regelmatig referenties naar andere boeken, quotes uit boeken, auteurs, films, personages, etc. gemaakt. Horrorliefhebbers zullen ze allemaal herkennen wat net dat beetje extra geeft (en anders: Google is your friend). Jamie Gunn zelf is een best wel ondoorgrondelijk personage. Begrijp me niet verkeerd, je leert hem uiterst goed kennen, je leert zijn grootste krachten en angsten en diepste geheimen kennen, maar dat wil niet zeggen dat je hem altijd even goed zult begrijpen. Er zijn bepaalde uitspraken, zoals ‘iemand in je verhaal knippen’ die de nodige vraagtekens oproepen. Terwijl Jamie ervan overtuigd is dat ieder aan wie hij het probeert uit te leggen, het ook zal begrijpen. Maar ik vraag me af of iemand hem ooit 100% zal kunnen begrijpen want volgens mij begrijpt hij zichzelf soms niet eens.

Daarnaast weet je ook niet helemaal zeker of bepaalde gebeurtenissen nou echt gebeurd zijn, of een nachtmerrie, een hersenspinsel of een hallucinatie waren. Maar er speelt iets dat wel echt is, alleen kun je er de vinger nog niet helemaal op leggen. En naarmate het verhaal vordert, en dat wat hij heeft teweeggebracht met het schrijven van zijn laatste verhaal, vallen er steeds meer stukjes op hun plek. Maar net op het punt waarop je denkt dat je het verhaal door begint te krijgen, wordt alles herschreven. De context verandert, de verteller verandert, jij als lezer verandert en Thomas doorbreekt de fourth wall op meerdere manieren. En dan lest alleen nog de vraag: durf jij de laatste pagina te lezen…?

Thomas Olde Heuvelt weet met Het laatste verhaal van Jamie Gunn opnieuw te verrassen met een intens, gelaagd en verhalend sterk boek dat speelt met de grenzen tussen fictie en werkelijkheid. Ondanks enkele tragere passages blijft het een meeslepend en intrigerend verhaal dat lezers uitdaagt na te denken over de impact van verhalen en social media.

[Barry · Rating 5 out of 5]

Waarschijnlijk het meest persoonlijke én het meest gelaagde boek van Thomas Olde Heuvelt tot op heden.

Gelijk vanaf de proloog pakt dit verhaal je en laat het je niet meer los. We volgen het leven van Jamie Gunn, een jongen die al op vroege leeftijd iets traumatisch meemaakt.

De manier waarop Jamie hier het beste mee probeert om te gaan is het luisteren naar, en later zelf vertellen én schrijven van, verhalen. Maar als zijn eerste verhaal hem de rest van zijn leven achtervolgt, raakt de poep de spreekwoordelijke ventilator. En dat geeft logischerwijs nogal een zooitje.

Het boek is heerlijk creepy, freaky en vaker dan eerdere boeken van Olde Heuvelt’s hand compleet fucked up. Geen wonder dat Stephen King zo lovend over hem is.

[Suz · Rating 5 out of 5]

#DontReadTheLastPage.

Maak je geen zorgen Jamie, die heb ik braaf overgeslagen. Ik wil niet in de ShadowRealm geknipt worden, dankjewel.

Het Laatste Verhaal van Jamie Gunn is Smile 2: het boek. En wat een boek. Thomas’ beste werk, by far! Het voelde heel intiem, heel meta, en op sommige momenten heel ongemakkelijk. Ik merkte dat ik zelfs met het boek bezig was als ik niet aan het lezen was. Chapeau.

[Janne1604 · Rating 5 out of 5]

Wat een boek oh my god. Moet hier echt ff van bijkomen. Mocht ik binnenkort dood neervallen, dan geef dit boek de schuld, want heb toch de laatste pagina gelezen #leesnietdelaatstepagina

[Kim Coenen · Rating 5 out of 5]

‘Wat je ook doet: lees niet de laatste pagina.’#leesnietdelaatstepagina
Het laatste verhaal van Jamie Gunn toont Thomas Olde Heuvelt op zijn spannendst: groot, duister en persoonlijk. ‘Laat me je een verhaal vertellen…’
Jamie Gunn groeit op met verhalen als levensader. Zijn vader, een meesterverteller die elke stilte tot magie kon maken is zijn kompas. Maar wanneer hij sterft, blijft Jamie achter met een leegte die alleen verhalen kunnen vullen. Hij trekt het land door, op zoek naar vertellingen van vreemden. Tot hij Sheila Higginbottom ontmoet: een zonderlinge vrouw in een afgelegen huis, die hem een verhaal aanbiedt dat hij nooit had mogen horen. Een verhaal dat je doodt zodra je het einde kent.
Jamie’s eigen debuutroman slaat in als een bom. Sneller, harder en grimmiger dan hij ooit durfde dromen. Maar dan begint het. Lezers verdwijnen. Anderen slaan door. En Jamie beseft dat zijn boek zich gedraagt als iets levends… iets dat zich voedt.
Het verhaal dat Sheila hem gaf, is nog niet uit.En het heeft hém uitgekozen om het af te maken.
Kan Jamie het einde tegenhouden, voordat het hém vindt?

Mijn ervaring:
Wat een indrukwekkend, uniek en meesterlijk verhaal dat je vanaf de eerste tot de laatste bladzijde stevig vastgrijpt. Thomas Olde Heuvelt levert opnieuw een thriller af die alleen hij kan schrijven: subliem opgebouwd, intens, en met een schrijfstijl die onder je huid kruipt.

Het verhaal opent met een grandioze, razend spannende proloog rondom een BookTokker en een scène die je direct het boek in sleurt. Daarna ontvouwt zich het levensverhaal van Jamie Gunn, een jongen die leeft voor verhalen en opgroeit met een vader die de beste verhalenverteller ter wereld is. Na diens overlijden gaat Jamie op zoek naar vreemde, nieuwe verhalen om betekenis te geven aan zijn verlies.

Jamie Gunn is een uniek, excentriek en uitgesproken personage, maar zo levensecht geschreven dat je moeiteloos met hem meeleeft. Zijn fantasie, trauma’s en gedachtenwereld zijn zó helder en intens neergezet dat je helemaal wordt meegesleurd. Dat geldt ook voor zijn beste vriend Ayo, die het verhaal extra diepgang en kleur geeft.

Het boek is opgedeeld in verschillende delen, en elk deel voelt als een nieuwe laag in een nachtmerrieachtig meesterwerk. Thomas Olde Heuvelt , samen met Jamie Gunn als verteller, speelt briljant met verwachtingen. Niets is wat het lijkt en je fantasie draait continu overuren. Het tweede deel brengt even ademruimte, maar onderschat dat niet: in deel drie word je opnieuw, en nog heftiger, de diepte in getrokken. Het is bizar, aangrijpend, genadeloos en onmogelijk weg te leggen. Je móét weten waar dit heen gaat en hoe het in hemelsnaam kan eindigen. De puzzelstukjes vallen langzaam op hun plek, en wat dan zichtbaar wordt, is persoonlijk, uniek en ontstellend knap.

Het laatste verhaal van Jamie Gunn is een ijzingwekkende, originele en weergaloos sterke thriller. Thomas Olde Heuvelt’s levendige, fantasierijke en volledig eigen stijl spat van elke pagina. Het proloog trekt je direct het verhaal in en daarna laat het je geen seconde meer los.
Een geniaal, persoonlijk en intens indrukwekkend boek. Dit is zo’n verhaal dat je nog lang bijblijft.

[Anneke Koning · Rating 5 out of 5]

Dit creepy verhaal grijpt je vast en laat niet meer los! #leesnietdelaatstepagina

[Marike · Rating 5 out of 5]

In twee dagen uitgelezen. Droste-effect in het kwadraat. Liefde voor verhalenvertellen in een spookachtige setting. Ik ben enthousiast!

[Marloes Kanters · Rating 5 out of 5]

En dit is waarom ik boeken lees.

Lange tijd geleden dat ik zo erg werd vastgegrepen door een boek. En dat een Nederlands boek (wat ik eigenlijk nooit lees). Het einde was een mooie toevoeging.

[Nykée Satyricon · Rating 5 out of 5]

5 sterren voor het laatste verhaal van Jamie Gunn. Dit is zo’n uniek boek en ontzettend vermakelijk. Het is de perfecte combi tussen spanning en casual weglezen. Ik kan eigenlijk niet inhoudelijk op het boek ingaan zonder het te spoilen of uit te leggen, je moet het zelf ervaren. Dit boek maakt mij heel nieuwsgierig naar de andere boeken van deze schrijver.

[Wouter]

Papa vertelde zijn verhalen altijd uit het hoofd en las ze nooit voor. Daarom vroeg ik hem een keer of hij een hoofd vol verhalen had. ‘Iedereen heeft een hoofd vol verhalen,’ zei hij.

[Monica Haak · Rating 3 out of 5]

Ja nee. Start was heftig en emo toen echt kapot raar en onsamenhangend zonder echte 'whut' factor waarin alles samenkomt maar wel weer goede boodschap erin en heel mooi persoonlijk van de auteur

[Tessa van Antwerpen · Rating 3 out of 5]

Het duurde heel lang voordat ik snapte waar het verhaal over ging, dat irriteerde me nogal eerlijk gezegd. Het middenstuk in het boek vond ik sterk, het begin heel matig en het einde okay. Niet helemaal wat ik me er bij voor had gesteld....

[Lenno Vranken · Rating 5 out of 5]

"Het is de grootste tragiek van het volwassen worden: we geloven niet langer in sprookjes."

"Sneeuwwitje had haren zo zwart als ebbenhout, lippen zo rood als bloed
en geen ogen of neus, toen ze door de regels op de bladzijde heen naar me omkeek en begon te fluisteren."
- Het Laatste Verhaal Van Jamie Gunn, door Thomas Olde Heuvelt

Review in Nederlands + Engels!

(NL)
#dontreadthelastpage
Ja, dat heb ik dus wel gedaan. En vrees ik nu voor mijn leven? Misschien een beetje...
Het Laatste Verhaal van Jamie Gunn is geen klassiek horrorverhaal, maar een beklemmende biecht. Thomas Olde Heuvelt neemt de lezer mee in het leven van Jamie Gunn, een jongen die vanaf zijn jeugd wordt achtervolgd door iets wat niet benoemd wil worden, en misschien ook niet benoemd kan worden. Wat begint als een ogenschijnlijk persoonlijk relaas, groeit langzaam uit tot een huiveringwekkende confrontatie met schuld, angst en de dunne grens tussen verbeelding en werkelijkheid.
Dit verhaal voelt uitzonderlijk intiem. Alsof Olde Heuvelt niet alleen Jamie’s stem leent, maar zich ook kwetsbaar opstelt tegenover de lezer. Die intimiteit schept een bijzondere band tussen auteur en lezer, een leeservaring die ik nog niet eerder heb gehad bij zijn andere werken. Je leest niet zomaar een verhaal; je wordt medeplichtig gemaakt, bijna vertrouweling.
De griezel zit hier niet in grote, spectaculaire horror, maar in het sluimerende ongemak dat zich pagina na pagina vastzet onder je huid. Extra lof gaat naar de subtiele — maar voor mij onweerstaanbare — Sneeuwwitje-referentie. Als liefhebber van dat sprookje voelde dit als een duister knipoogje dat perfect past binnen de thematiek van onschuld, vergiftiging en ontwaken.
Toch had ik moeite met de taalkeuze. De hevige spreektaal en het overvloedige gebruik van Engelse woorden halen me soms uit het verhaal. Hoewel ik begrijp dat de Amerikaanse setting, en misschien ook de emotionele afstand tussen auteur en hoofdpersonage, deze keuze verklaart, zorgen de typisch Nederlandse woorden die er tussendoor glippen voor een wat verwarrende leeservaring. Die taalmix doet af en toe afbreuk aan de echtheid.
Dat neemt niet weg dat dit een huiveringwekkend en gedurfd boek is, dat nog lang nazindert. Afgesloten met een prachtig, eerlijk nawoord van de auteur, blijft Het Laatste Verhaal van Jamie Gunn vooral hangen als een beklemmende, persoonlijke bekentenis, eentje die je niet zomaar loslaat.

(ENG)
#dontreadthelastpage
Yes, I did. And now I fear for my life? Maybe a little...
The Last Story by Jamie Gunn is not a classic horror story, but an oppressive confession. Thomas Olde Heuvelt takes the reader into the life of Jamie Gunn, a boy who has been haunted since childhood by something that cannot be named, and perhaps cannot be named. What begins as a seemingly personal account slowly grows into a chilling confrontation with guilt, fear and the thin line between imagination and reality.
This story feels exceptionally intimate. It is as if Olde Heuvelt not only lends Jamie his voice, but also makes himself vulnerable to the reader. That intimacy creates a special bond between author and reader, a reading experience I have not had before with his other works. You are not just reading a story; you are made an accomplice, almost a confidant.
The horror here is not found in grand, spectacular horror, but in the lingering discomfort that gets under your skin page after page. Extra praise goes to the subtle — but for me irresistible — Snow White reference. As a lover of that fairy tale, this felt like a dark nod that fits perfectly within the theme of innocence, poisoning and awakening.
Still, I struggled with the choice of language. The intense colloquial language and abundant use of English words sometimes took me out of the story. Although I understand that the American setting, and perhaps also the emotional distance between the author and the main character, explains this choice, the typically Dutch words that slip in between make for a somewhat confusing reading experience. This mix of languages occasionally detracts from the authenticity.
Nevertheless, this is a chilling and daring book that lingers in the mind long after reading. Concluding with a beautiful, honest afterword by the author, The Last Story of Jamie Gunn remains above all an oppressive, personal confession, one that does not easily let you go.

[Julia · Rating 4 out of 5]

4,5 🌟

Als ik ooit nog eens iemand hoor zeggen dat in genrefictie geen zelfde diepgang zit als in "literaire" fictie dan zal ik ze flink aansporen om (onder andere) dit boek te gaan lezen. In essentie lijkt dit boek simpel: een horrorverhaal over een horrorverhaal. Maar in plaats daarvan heeft dit boek enorm veel lagen en diepgang, waar je enorm veel dingen uit kunt halen en die je aanzetten tot nadenken.

Voor mij was dit mijn eerste Olde Heuvelt, en nu weet ik zeker dat dit niet mijn laatste zal zijn. Het duurde even voordat ik me 'in' het verhaal bevond, maar daarna liet het me niet meer los en heb ik het in een ruk uitgelezen. Olde Heuvelt speelt met de kracht/macht van verhalen. De macht die een verhaal over ons kan hebben, als we het te ver laten gaan. Maar ook over de kracht die een lezer uitoefent op een verhaal, door het van een stel woorden op papier haast iets tastbaars te maken.

Ja, het verhaal is eng, deed mijn hart sneller kloppen en forceerde me soms een stap terug te nemen en even adem te halen. Maar ondanks dat horror niet mijn genre is, vond ik dit een meesterlijk verhaal (in een verhaal in een verhaal). Olde Heuvelt trekt via zijn verteller aan verschillende touwtjes, speelt met vertelvormen, of haalt jou als lezer er bewust even bij. Dat was voor mij het beste aan het hele boek. Ik hou van boeken over boeken, maar nog meer hou ik van boeken over verhalen. De kracht van verhalen en de rol van de lezer in een verhaal. Door deze elementen aan dit boek toe te voegen kreeg dit boek voor mij een diepgang waar ik alleen maar onder de indruk van kan zijn.

Waarom dan geen 5 sterren? Mijn enige enige enige minpunt aan dit verhaal was bepaalde woordkeuze, en de schrijfstijl die me aan het begin wat meer op afstand hield. Dit is iets waar ik persoonlijk extra op let, en wat me er soms nét uithaalde. Maar desondanks zou ik dit boek echt aanraden en denk ik dat de meesten hier niet over vallen.

Al met al was dit een meesterlijk verhaal met veel gelaagdheid én meer dan genoeg spanning.

[Marieke Leest · Rating 4 out of 5]

Al meteen vanaf de eerst bladzijde slaagt Thomas Olde Heuvelt erin om de nieuwsgierigheid van de lezer te prikkelen en aan te zetten om verder te lezen.

Jamie’s vader is een echte verhalenverteller. Maar hij is ziek en heeft zijn laatste verhaal verteld. Jamie wil absoluut zijn vader achterna en gaat op zoek naar goede verhalen. Tussen het rouwen door en de angst om ook zijn moeder te verliezen, komt Jamie in contact met andere verhalen en vreemde figuren. Maar iedereen waarschuwt hem voor het einde.

De schrijfstijl van Thomas Olde Heuvelt is zo goed. Hij kan de lezer zo meenemen in de wereld van zijn boeken. Emoties komen tot leven. Het verhaal is intens vanaf het eerste hoofdstuk. Een horror verhaal. Ja. Soms heel eng. De auteur mixt werkelijkheid en fictie met elkaar en er is ook steeds de waarschuwing om het einde niet te lezen. Het spreekt enorm to de verbeelding. Maar er worden eigenlijk belangrijke thema’s aangeraakt door het verhaal heen. Ik was vooral verrast over de diepgang dat dit verhaal heeft. Het is niet zomaar een horrorstory.

Ook voelt dit boek heel internationaal aan. Het verhaal speelt zich niet alleen af in Amerika maar het voelt ook echt alsof het zich daar afspeelt. Ik ken maar weinig boeken van Stephen King maar Thomas Olde Heuvelt mag zich volgens mij wel meten met deze auteur. Zowel qua talent als qua gevoel dat zijn boeken oproept.

Mijn boek heeft nog de eerste cover maar intussen kan je het boek ook kopen met een echt enge cover. Eentje die de sfeer van het verhaal helemaal weergeeft.

Voor de liefhebbers van horrorverhalen: Lees dit boek van meesterverteller Thomas Olde Heuvelt!
#readthelastpage

[Matthew · Rating 5 out of 5]

Ik las gisteravond in bed de laatste twee pagina's letterlijk met m'n hand over de laatste regels omdat ik nog twijfelde of ik het wel aandurfde het uit te lezen. Toen legde ik mijn boek neer, keek ik op Instagram en Goodreads om te bevestigen dat anderen het uit hadden gelezen en oké waren, en pas daarna las ik het daadwerkelijk uit. Dit is oprecht gebeurd en ik heb zo ongeveer elke horrorfilm die bestaat gekeken. Als dat niet genoeg is om je dit boek te laten willen lezen, dan weet ik het ook niet meer.

[Troy · Rating 4 out of 5]

Een verhaal dat onder de huid kruipt en waarvan één van de angstwekkende hoofdpersonages steeds om de hoek lijkt te schuilen. Een verhaal dat soms minder fictief lijkt en Jamie Gunn die net iets te vaak Thomas Olde Heuvelt lijkt te zijn. Whatever you do, don't read the last page.

[Sam Holmes · Rating 5 out of 5]

wow. what an incredible story and what a way to build suspense. I honestly debated if I should read the last page. It fucks with your mind wonderfully and the story in story and pov shifts are done so well. Definitely a must read of you like psychological horrors

[Robin van der Weiden · Rating 4 out of 5]

Een duister en verrassend verhaal dat meteen een ongemakkelijke spanning neerzet. Het boek leest vlot, blijft intrigerend en laat precies genoeg vragen open om nog even in je hoofd te blijven hangen.

[Jennifer Boekhout · Rating 5 out of 5]

Toegegeven, was even inkomen want wtf gebeurt er, maar het greep vervolgens m’n hele ziel en kon niet meer stoppen… #dontreadthelastpage

[Andrée Lange · Rating 4 out of 5]

Dit boek voelde als één grote truffel trip.

[Shivani van den Burg · Rating 5 out of 5]

Een heel erg leuk thriller boek en echt super uniek!

[Kim · Rating 3 out of 5]

★★★½