Il libro racconta la storia del sultano curdo che strappò per sempre il SantoSepolcro ai cavalieri cristiani. E' la storia di al-Malik an-Nasir Salh ad-DinYusuf ibn Ayyub, quello che noi occidentali chiamiamo il Saladino, il grandeavversario di Riccardo Cuor di Leone. Sullo sfondo della seconda metà delfavoloso XII secolo, l'autore narra le vicende di un eroe e della guerra chelo rese immortale, tanto che ancora oggi, nel mondo musulmano, la sua figurasta a simboleggiare il desiderio di rivalsa nei confronti dell'Occidente.
Franco Cardini (Firenze, 1940) è uno storico e saggista italiano. Laureato in storia medievale presso l’Università di Firenze attualmente è professore emerito presso l’Istituto di Scienze Umane e Sociali (Scuola Normale Superiore). Ha scritto numerosi libri e pubblicazioni.
Non è una biografia sul Saladino, ma una visione sul contesto, sullo.sfondo da cui è emerso il più importante sultano islamico. Un libro di veloce lettura e che sucita molto interesse per la figura, sebbene molto occidentalizzata tra un demone e un angelo, di Yusuf.