Palet van de Parel

by Nilou Monster

In 909, diep in de wouden van de Lage Landen, ligt Nerthuma. Een dorp dat buiten de greep van kerk en kroon bestaat. Waar al eeuwen alleen dochters worden geboren, en waar vrouwen hun leven bouwen in harmonie met de natuur – vrij van het juk van mannen.

Wenna is pigmentalchemiste, meesteres van kleur. Haar dagen lijken zeker, gevuld met ambacht en zusterschap. Maar wanneer het woud haar de opdracht geeft om de veiligheid van het dorp te beschermen, moet ze grenzen oversteken. Gedreven door verantwoordelijkheid en loyaliteit stapt ze een wereld in waar mannen heersen en geweld nooit ver weg is. Een wereld waar ze niet in wil passen. Om terug te keren zal ze tegen haar natuur in moeten buigen en zich kleiner maken.

Palet van de Parel is het feministische fantasydebuut van Nilou Monster. Mythe en geschiedenis vloeien samen tot een verhaal dat zowel een blik werpt op het verleden als een spiegel biedt voor het heden. Over vrijheid en onderdrukking, geloof en wantrouwen, en over vrouwen die al eeuwen weigeren te zwijgen.

554 pages, Kindle Edition

Published December 18, 2025

Reviews

[Bo Verhoef · Rating 4 out of 5]

Wow. Ik was echt ontzettend onder de indruk door hoe het geschreven is. Ik kreeg echt het gevoel alsof het een vertaald boek was, vooral hoe alles in elkaar zit en de hele worldbuilding. Dat dit een boek van eigen bodem is en ook nog eens een debuut, ik vind dat echt niet normaal. Ik was invested in het verhaal, ik wilde doorlezen en ik was blij dat er ook wat romance in zat 🥹🥰. Ik vond het hele verhaal magisch en sterk en er kwamen mooie onderwerpen in voor en OMG die illustraties maakten het helemaal compleet. Ik wil ook pigment vrouw worden nu.

Wel moet ik eerlijk zeggen dat ik het verhaal wel echt iets te lang vond hier en daar (soms miste ik wat snelheid en pit) en hoe verder ik in het boek kwam, des te meer spelfouten erin zaten. Ik hoop dat die met volgende drukedities eruit worden gehaald (vergeet ook het ebook niet).

Goed om te weten: de paperback bevat geweldige illustraties, een kaart, een prachtig dankwoord en een playlist!! Het ebook op Kobo Plus heeft dit allemaal niet. En ik kan je vertellen dat de illustraties het verhaal nog veeeel beter maken. Dus het fysieke boek loont!!

[Hoarding Wyrm | Jenn · Rating 5 out of 5]

4,5/5 ⭐️. This one blew me away, and I did not see that coming. I'll be honest: I usually prefer reading in English over my own native tongue. But I love supporting indie authors, so when Nilou approached me to read and review her book (a "folkloric, feministic tale set in historical Netherlands"), I knew I had to say yes. And gods, am I glad I did.

Palet van de Parel (literal translation: Palette of the Pearl) is beautifully written, weaving day-to-day life together with Dutch folkloric beings and Gods. Feminism, coming into oneself, faith, and love are at the core of this story (and yes, a little romance too!). The FMC feels genuinely real: her shortcomings serve as anchors rather than obstacles, allowing her to analyse, learn, and grow. And the discussions she has with the MMC are what make this story truly great: sharp commentary on a woman's place in society that feels just as relevant today as it would have back then.

I did spot some spelling errors, and the story would've benefitted from a little more editing in places. But as a debut, that's more than forgivable. Witchy vibes, great illustrations, solid world-building, and folkloric aspects that don't always get the spotlight they deserve — but here they do. I will absolutely recommend this one. I cannot wait to see what book 2 has in store.

[Pien · Rating 4 out of 5]

Palet van de Parel toont op meesterlijke wijze het alledaags leven omstreeks het jaar 909. Ik was blij verrast door alle (veelal accurate) historische elementen en werwerking van Germaanse en Keltische mythologie. De sfeer is zo neergezet dat je terwijl je leest de zon op je huid voelt, bladeren hoort ritselen en het zout in de lucht kunt ruiken. De wereld wordt getoond zoals de hoofdpersoon Marwenna deze ziet, met een sterke verbinding met de natuur en het bovennatuurlijke. Feministisch is het verhaal zeker. Ik voelde me sterk verbonden met het wereldbeeld dat geschapen werd in het boek en met de hoofdpersoon. 
De enige minpunten voor mij waren een paar kleine detail foutjes als het aankomt op historische/landschappelijke accuraatheid (al is het historische fantasy) en de spel- en tikfouten die er ongetwijfeld uitgehaald zullen worden bij een volgende druk.
Als debutroman is dit moeilijk te overtreffen. Ik ben benieuwd wat Nilou Monster ons in de toekomst te bieden heeft. Ik ga het tweede boek zeker lezen zodra deze uit is.

[Charcoziness · Rating 4 out of 5]

4.25 ⭐️

Wauw. Palet van de parel is een ijzersterk fantasydebuut van eigen bodem. Nilou Monster heeft me compleet ingepakt met haar filmische schrijfstijl en de unieke, meeslepende setting. Het boek doet zijn naam absoluut eer aan, want dit is echt een pareltje! 🦪

Toen Nilou mij vroeg of ik haar boek wilde recenseren, zei ik meteen ja. Ik lees namelijk graag feministische boeken én fantasy, dus dit paste perfect in mijn straatje. Na het zien van de aesthetics en het lezen van de flaptekst lagen mijn verwachtingen hoog - en die zijn volledig waargemaakt. Zo knap hoe Nilou als debutant zo’n krachtig, gelaagd verhaal neerzet met rijke maar toegankelijke worldbuilding. Daarnaast raakt het boek aan belangrijke thema’s zoals angst voor het onbekende, homoseksualiteit, identiteit, religie, zelfontdekking en de onderdrukking van vrouwen.

Vanaf pagina één zat ik in het verhaal en was ik betoverd door de bijzondere samenleving van Nerthuma. De onderlinge verbondenheid tussen vrouwen, en hun relatie met natuur en dieren, voelde bijna magisch aan (de witchy vibes 🌿🕯 waren chef’s kiss). Wenna, de FMC, werkt als pigmentalchemiste en ik vond het zó interessant om te lezen over haar ambacht en de werking van planten en natuurlijke pigmenten.

Ook genoot ik enorm van de chemie tussen Wenna en Anselm (ja: er zit een vleugje romance in 💕) en hun scherpe, krachtige dialogen over geloof, wantrouwen en de positie van de vrouw. De manier waarop mannen met vrouwen omgaan en hoe ‘anders zijn’ wordt weggezet als hekserij, is confronterend en soms ronduit walgelijk: juist daarom is het zo belangrijk dat dit thema wordt aangesneden.

Al met al heb ik intens genoten van dit boek. Het is een flinke pil, maar ik heb me geen moment verveeld. Wenna is een krachtige, badass vrouw die zich niet de kaas van het brood laat eten, en haar avonturen hielden me volledig in hun greep. Wat mij betreft verdient dit boek véél meer aandacht. Extra pluspunten: prachtige illustraties 🎨 én een playlist 🎶 Er zaten nog wat spelfouten in, maar die zullen in de volgende editie minder zijn.

[SkeletalPumpkin · Rating 4 out of 5]

Would recommend to family and friends.

Een heel leuk boek! Het leest lekker en er zijn geen overduidelijke “plot holes”.
Ik kon mij heel erg vinden in de hoofdpersoon, wat altijd lekker is om te lezen en de setting vond ik erg interessant, terwijl ik normaal niks heb met de middeleeuwse Nederlandse setting. De hoeveelheid onderzoek naar het geloof en de handelingen van de tijdsperiode is spectaculair en ik heb zeer lopen smullen van alle pigment kennis die even nonchalant op de pagina gezet is.

Er was voor mijn gevoel wel een paar keer een klein zwak puntje, namelijk dat er belangrijke informatie werd ontdekt in het ene hoofdstuk en dat die informatie dan in het hoofdstuk erna weer wordt verminderd van waarde op een of andere manier, wat opzich niet erg is maar het kan de spanning van het verhaal een beetje verzwakken.

[Janita Bolhuis · Rating 5 out of 5]

Palet van de Parel is een boek wat makkelijk wegleest in een magische wereld die op een mooie manier statements maakt over ons eigen werkelijkheid. Nilou weet met haar boek een mooie fantasy wereld waarin ik met liefde zou willen leven en steekt dit goed af tegen de huidige problematieken die onze samenleving.

Het boek is zeker aan te raden en ik heb het in een korte tijd verslonden. De illustraties zijn prachtig en maken het boek echt af! Ik kijk uit naar het volgende boek.

[Yara · Rating 5 out of 5]

Aanrader! Het verhaal is mooi beeldend geschreven. Ik zag de leefwereld van de personages helemaal voor me. Een krachtig verhaal met onderliggende feministische boodschappen.

Ik lees normaal geen boeken die zich zo ver in het verleden afspelen/raken aan de fantasie wereld, maar positief verrast! Ben benieuwd naar een vervolg.

[Sterre De · Rating 5 out of 5]

1 van mijn enige 5-star reads dit jaar! Perfect als je houdt van feminisme, fantasie, geschiedenis en een descriptive writing style