Lendo Lolita em Teerã

by Azar Nafisi, Fernando Esteves (Translator)

A narrativa corajosa dos encontros intelectuais de oito mulheres em Teerã, realizados contra todas as adversidades, garante que as palavras de jovens que ousaram aprender sejam registradas e reverberem pelo mundo, deixando marcas inesquecíveis na literatura.


 


Em Lendo Lolita em Teerã, Azar Nafisi revisita as memórias da época em que lecionou literatura inglesa na Universidade de Teerã, no Irã, de 1979 até 1981, quando foi expulsa da faculdade por se recusar a usar o véu. Entre a vocação e a proibição, Nafisi teve que descobrir maneiras de continuar a ensinar literatura apesar de não ter mais o espaço da sala de aula.


Na sua própria casa, organizou encontros secretos com sete alunas durante dois anos a fim de continuar a apresentar e debater os clássicos da literatura ocidental – como Orgulho e preconceito (Jane Austen), Madame Bovary (Gustav Flaubert), Lolita (Vladmir Nabokov), Daisy Miller (Henry James) e O Grande Gatsby (F. Scott Fitzgerald). A partir das discussões literárias realizadas com a professora, as alunas puderam refletir sobre como as histórias narradas nos livros ecoavam em suas próprias realidades, tanto na esfera pessoal como social.


Com conversas sinceras e inteligentes sobre as obras, as alunas e professora descobriram que a revolução iraniana, evento marcante em suas vidas, também poderia ser uma chave de leitura para os livros lidos. Ao questionar como as obras da literatura ocidental poderiam se relacionar com o novo dia a dia em Teerã e até mesmo com o Islã, as mulheres se aproximaram da própria história, redescobrindo a si mesmas e reivindicando o direito à imaginação.


Em Lendo Lolita em Teerã, obra indispensável para pensar a literatura e a vida das mulheres no Irã e no mundo, Azar Nafisi produz um retrato literário valente e íntimo, que retorna às prateleiras brasileiras em nova edição.


“O livro nos lembra com grande eloquência que, enquanto escritoras, as nossas palavras podem viajar mais longe e dizer mais do que jamais poderíamos imaginar quando as escrevemos” – Margaret Atwood


“Transcende as categorias de memória, crítica literária ou história social, embora seja esplêndida em todas as três... Nafisi produziu uma obra original sobre a relação entre vida e literatura.” – Publishers Weekly 


“[Um] livro de memórias brilhante... uma homenagem espirituosa tanto aos clássicos da literatura mundial quanto à resistência contra a opressão.” – Kirkus Reviews

526 pages, Kindle Edition

About the author

Azar Nafisi (Persian: آذر نفیسی) is an Iranian American writer and scholar of English literature whose work explores the political and imaginative power of books. Born in Tehran, she grew up in a family deeply engaged in public life. Her father served as mayor of the city in the early 1960s, while her mother was among the first women elected to the National Consultative Assembly. As a teenager, she left Iran to study in England and later Switzerland, eventually completing her university education in the United States. She earned a doctorate in English and American literature from the University of Oklahoma before returning to Iran shortly before the 1979 Revolution.
Nafisi began teaching at the University of Tehran, but her refusal to comply with mandatory veiling laws led to her expulsion in 1981. After a period of political and cultural uncertainty, she resumed teaching at Allameh Tabataba’i University. Her relationship with the institution remained fraught, and by the mid 1990s she had distanced herself from formal academic life. From 1995 to 1997, she held weekly literary discussions in her home for a group of female students, creating an intimate space where they read and interpreted novels considered unwelcome by the authorities. These meetings became the foundation for her most influential book, Reading Lolita in Tehran, a memoir that intertwines literature, personal reflection, and the lived realities of women in post-revolutionary Iran.
Nafisi moved to the United States in 1997 and later became a citizen. Her subsequent work continued to explore the role of books in shaping identity, imagination, and civic life. She has written widely for major newspapers and literary outlets and has held academic and public-intellectual roles at Johns Hopkins University, Georgetown University, and Oxford. Her books include Things I’ve Been Silent About, The Republic of Imagination, That Other World: Nabokov and the Puzzle of Exile, and Read Dangerously, each extending her conviction that literature offers a unique form of moral and imaginative resistance.
Her writing has received significant critical acclaim, earning awards for both literary merit and intellectual courage. In 2024, Reading Lolita in Tehran was adapted for film with Golshifteh Farahani portraying Nafisi. Throughout her career, she has spoken and written about the intersections of culture, authoritarianism, and personal freedom, insisting on the enduring relevance of literature in societies confronting political pressure. Her work continues to spark debate, admiration, and reflection across a wide international readership.