Was sie bekam, war ein ein Meter neunzig großer, mürrischer albanischer Eishockeyspieler, der ihren Latte zerstörte – und ihre sorgfältig entworfenen Phönix-Skizzen – vor einem höchst amüsierten Publikum.
Schlimmer noch? Jemand hat es gefilmt. Jetzt ist sie TikTok-berühmt als eine Hälfte des »Lavendel-Latte-Paars«.
Noch schlimmer? Der unerträgliche Mann ist ihr Zwei-Uhr-Termin.
Lukas »Lock« Virek ist der Kapitän der Hartford Hawks, und er hat neun Monate damit verbracht, sich nach einer karrierebeendenden Verletzung zurückzukämpfen. Er braucht keinen viralen Ruhm. Er braucht keine Komplikationen. Und er braucht definitiv keine Tätowiererin mit scharfer Zunge, noch schärferem Eyeliner und null Toleranz für seine Attitüde.
Aber sie ist die Einzige, die verstanden hat, warum er einen Phönix wollte, der verbrennt, anstatt aufzusteigen.
Jetzt stecken sie miteinander fest. Sitzung für Sitzung. Ihre Hände stundenlang auf seiner Haut. Das Internet seziert jede ihrer Interaktionen. Seine Teamkollegen frotzeln endlos. Ihre Freunde filmen alles.
Er redet sich ein, dass sein Herzrasen nur von der Nadel kommt.
Es ist nicht die Nadel.
Irgendwo zwischen der Tinte und der Wut fängt Lock an, aufzutauchen, wenn sie nicht darum bittet. Sich an Dinge zu erinnern, die sie ihm nie erzählt hat. Sie anzusehen, als wäre sie die einzige Person in jedem Raum.
Er verliebt sich. Heftig. Zuerst.
Und Sable hat Angst, dass sie sich auch verlieben könnte.
Das könnte sie beide zerstören – oder das Größte werden, was sie je aus der Asche gebaut haben.