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L'art du ricochet
La plus jolie fille de la maternelle, le bateau pirate Playmobil de ses rêves, devenir joueur de foot professionnel, faire 1,80 mètre, ou être le seul fils de son père, Kolia a déjà su renoncer à un certain nombre de choses dans la vie. Alors quand il est arrêté par la police moldave de retour d’un reportage en Ukraine, sans aucune idée de ce qu’il a pu faire de mal, il identifie l’un de ces moments où il va falloir rebondir. Autant se repasser la liste de ses revers pour trouver l’énergie nécessaire, dans la voiture qui l’embarque menottes aux poignets vers une destination inconnue, dans ce pays où la question la plus posée sur Google est : « Pourquoi la Moldavie existe ? », au cœur de cette région où il a côtoyé le meilleur et le pire.
Aussi désopilant qu’intelligent, drôle, poétique, tendre et édifiant, un texte qui exalte la capacité de rebond de chacun dans les deuils futiles ou immenses, dans les drames intimes ou les tragédies collectives, un hommage à tous ceux qui ont appris à maîtriser l’art du ricochet.
Aussi désopilant qu’intelligent, drôle, poétique, tendre et édifiant, un texte qui exalte la capacité de rebond de chacun dans les deuils futiles ou immenses, dans les drames intimes ou les tragédies collectives, un hommage à tous ceux qui ont appris à maîtriser l’art du ricochet.
231 pages, Kindle Edition
Published January 7, 2026
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
May 5, 2026
Take life as it comes
This autobiographical text recounts the arrest of the author in Moldova. As he is being driven to an unknown destination by two Romanian- and Russian-speaking police officers, a distressed Nicolas Delesalle contemplates listing all of the moments in his life when he renounced something up to this moment, so as to unearth some sort of genealogy of renunciations, opening this train of thoughts with the inspirational phrase: "Life is a series of renunciations". In short, an odd, unprepossessing, hardly exciting undertaking, you may think. And so did I as I read this strange introduction to the bleak prospect not enjoying this miserabilism one bit and merely waiting for any sign of improvement, hints of interesting subjects to come, more relevant exposition regarding the causes behind this worldview.
As the catalogue thickens, the author confesses his early disillusionment with sport as a young boy, and then, more generally, his pain as he understood this universal truth that the world was not shaped according to his dreams, even remotely. Some of the events told there look like trifles heaved to impossible proportions due to the age of the author when he experienced these disappointments, some more clearly tinged with tragedy - his parents divorcing following his father's adultery, the death of his friend Thomas in a car accident when he was a teenager, his own divorce decades later. Paradoxically, this strange string of unfortunate events allow the writer-narrator-main character to pull himself together again, no longer feel helpless, and take some measure of courage in front of unexpected and - so far - unaccountable adversity.
I enjoyed the way the recollections of the author are interspersed with more recent episodes of him working in Ukraine as a reporter, interviewing Ukrainian soldiers, Russian prisoners, medical staff, some of them in an appalling state of mind, when not utterly deranged in a couple of occurrences. One of the Ukrainian officers shows horrifying video footage to Russian civilians to have them witness the cruel horrors inflicted on the Ukrainian population by the invading Russian army. The author also recounts bizarre moments of grace and humour shared by his interviewees in the middle of the direst and most grievous conditions.
For the most part, I enjoyed reading this text, shortlisted for the "Prix des Voyageurs Lecteurs".
3/5.
QUOTES:
'Quant à l'indifférence de la nature, du monde, de Dieu, je ne l'ai jamais digérée. On ne rebondit pas toujours. Partout où je suis allé, partout où j'ai souffrir des humains, mourir des enfants, j'ai ressenti la même incompréhension, la même révolte. Et j'ai fini par renoncer à Dieu. Non à la liturgie et à la beauté des pierres [...], mais je ne peux concevoir un Dieu impassible.'
'Pendant mes longs paliers de décompression, en position fœtale dans le bleu, nourrisson désarmé aux bras de l'eau, je comprends que je suis friable, je suis un morceau de matière qui se dissout, et que ce n'est pas grave, nous sommes tous fragiles, du grès humain, entre les mains du destin.'
'On ne peut pas sauver ses enfants d'eux-mêmes, de la vie qu'ils se choisissent, des aléas de l'existence. [...] En multipliant par trois mes failles, la parentalité m'a appris à renoncer à la force brute, à accepter que je n'ai de prise sur rien d'important dans la vie. [...] on ne choisit pas d'aimer, on ne choisit pas la personnalité de ses enfants, on vit, on improvise et on espère que tout se passera bien pour ceux qu'on aime.'
See also:
20 Days in Mariupol - Mstyslav Chernov
This autobiographical text recounts the arrest of the author in Moldova. As he is being driven to an unknown destination by two Romanian- and Russian-speaking police officers, a distressed Nicolas Delesalle contemplates listing all of the moments in his life when he renounced something up to this moment, so as to unearth some sort of genealogy of renunciations, opening this train of thoughts with the inspirational phrase: "Life is a series of renunciations". In short, an odd, unprepossessing, hardly exciting undertaking, you may think. And so did I as I read this strange introduction to the bleak prospect not enjoying this miserabilism one bit and merely waiting for any sign of improvement, hints of interesting subjects to come, more relevant exposition regarding the causes behind this worldview.
As the catalogue thickens, the author confesses his early disillusionment with sport as a young boy, and then, more generally, his pain as he understood this universal truth that the world was not shaped according to his dreams, even remotely. Some of the events told there look like trifles heaved to impossible proportions due to the age of the author when he experienced these disappointments, some more clearly tinged with tragedy - his parents divorcing following his father's adultery, the death of his friend Thomas in a car accident when he was a teenager, his own divorce decades later. Paradoxically, this strange string of unfortunate events allow the writer-narrator-main character to pull himself together again, no longer feel helpless, and take some measure of courage in front of unexpected and - so far - unaccountable adversity.
I enjoyed the way the recollections of the author are interspersed with more recent episodes of him working in Ukraine as a reporter, interviewing Ukrainian soldiers, Russian prisoners, medical staff, some of them in an appalling state of mind, when not utterly deranged in a couple of occurrences. One of the Ukrainian officers shows horrifying video footage to Russian civilians to have them witness the cruel horrors inflicted on the Ukrainian population by the invading Russian army. The author also recounts bizarre moments of grace and humour shared by his interviewees in the middle of the direst and most grievous conditions.
For the most part, I enjoyed reading this text, shortlisted for the "Prix des Voyageurs Lecteurs".
3/5.
QUOTES:
'Quant à l'indifférence de la nature, du monde, de Dieu, je ne l'ai jamais digérée. On ne rebondit pas toujours. Partout où je suis allé, partout où j'ai souffrir des humains, mourir des enfants, j'ai ressenti la même incompréhension, la même révolte. Et j'ai fini par renoncer à Dieu. Non à la liturgie et à la beauté des pierres [...], mais je ne peux concevoir un Dieu impassible.'
'Pendant mes longs paliers de décompression, en position fœtale dans le bleu, nourrisson désarmé aux bras de l'eau, je comprends que je suis friable, je suis un morceau de matière qui se dissout, et que ce n'est pas grave, nous sommes tous fragiles, du grès humain, entre les mains du destin.'
'On ne peut pas sauver ses enfants d'eux-mêmes, de la vie qu'ils se choisissent, des aléas de l'existence. [...] En multipliant par trois mes failles, la parentalité m'a appris à renoncer à la force brute, à accepter que je n'ai de prise sur rien d'important dans la vie. [...] on ne choisit pas d'aimer, on ne choisit pas la personnalité de ses enfants, on vit, on improvise et on espère que tout se passera bien pour ceux qu'on aime.'
See also:
20 Days in Mariupol - Mstyslav Chernov
January 27, 2026
L’Art du ricochet
La vie est faite de petits moments de désillusions, de moments ratés, d’amours qui se terminent, de choix, pas toujours opportuns….et pourtant, il faut continuer et rebondir.
Kolia, est reporter en zone de guerre, il aurait aimé être pilote de chasse mais voilà, le destin l’en a empêché….alors depuis, il arpente la planète au détriment de sa vie de famille.
Il a cinquante ans, l’heure des bilans, et c’est à ce moment, qu’une frontière en Moldavie arrête son voyage de retour à Paris.
Emporté dans une voiture de police pour une destination et un avenir inconnu, il refait le film de sa vie et de tous ces souvenirs d’enfant, qui ont façonnés sa vie d’adulte.
Et justement, sa vie, qu’en penser ?
Fait de courts chapitres, on suit l’itinéraire et les pensées du héros, sur fond de crise Ukrainienne.
Une galerie de portraits rencontrée au cours des différents reportages. Soldats, habitants, petits moments de vie, horreurs de la guerre, et heureux moments de bonheur, apportent à ce voyage, des instantanés de vie quotidienne.
Une façon de partager ce conflit qui fait rage depuis plusieurs années maintenant, de comprendre la vie là-bas, la confrontation entre deux peuples qui vivaient ensemble et qui sont obligés de se battre. Leurs désillusions, leur lassitude, leur colère envers le gouvernement.
On s’attache à tous ces personnages et on frémit pour Kolias jusqu’au dénouement.
Une très jolie surprise en cette rentrée littéraire de janvier
Et un ricochet qui fait mouche, ne passez pas à côté.
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