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Encyclicals & Exhortations of Benedict XVI
Saved in Hope: Spe Salvi
Pope Benedict XVI's second encyclical, Saved In Hope , ("Spe Salvi" in Latin) takes its title from St. Paul, who wrote, "In hope we have been saved". In this special deluxe hardcover edition of the work, the Holy Father continues a line of thought he began with his first encyclical, God is Love . Love and Hope are closely related in the spiritual life. Love of God involves hope or trust in God. According to the Catechism of the Catholic Church , "The virtue of hope responds to the aspiration to happiness which God has placed in the heart of every man". Hope enables us to look to the next life, but it also inspires and purifies our actions in this life. Pope Benedict considers modern philosophies and the challenges of faith today in light of the virtue of hope. "Confronted by today's changing and complex panorama, the virtue of hope is subject to harsh trials in the community of believers. For this very reason, we must be apostles who are filled with hope and joyful trust in God's promises. In contemporary society, which shows such visible signs of secularism, we must not give in to despair."
— Pope Benedict XVI
— Pope Benedict XVI
107 pages, Hardcover
First published January 1, 2007
79 people are currently reading
938 people want to read
About the author
Pope Benedict XVI
944 books949 followersOriginally
Joseph Ratzinger
, a noted conservative theologian before his election in 2005, Benedict XVI strove against the influence of secularism during his papacy to defend traditional Catholic teachings but since medieval times first resigned in 2013.
After Joseph Ratzinger served a long career as an academic and a professor at the University of Regensburg, Pope Paul VI appointed him as archbishop of Munich and Freising and cardinal in 1977. In 1981, he settled in Rome as prefect of the congregation for the doctrine of the faith, one most important office of the Roman curia. He also served as dean of the college of cardinals.
Benedict XVI reigned 265th in virtue of his office of bishop of Rome, the sovereign of the state of Vatican City and the head of the Church. A conclave named him on 19 April 2005; he celebrated his inaugural Mass on 24 April 2005 and took possession of his Lateran cathedral basilica of Saint John on 7 May 2005.
Benedict XVI succeeded Saint John Paul II, predecessor and his prolific writings on doctrine and values. Benedict XVI advocated a return to fundamental Christian values to counter the increase of many developed countries. Relativism denied objective truth and moral truths in particular; he viewed this central problem of the 21st century. With the importance of the Church, he understood redemptive love of God. He reaffirmed the "importance of prayer in the face of the activism" "of many Christians engaged in charitable work." Benedict also revived a number and elevated the Tridentine Mass to a more prominent position.
Benedict founded and patronized of the Ratzinger foundation, a charitable organization, which from the sale of books and essays makes money to fund scholarships and bursaries for students across the world.
Due to advanced age on 11 February 2013, Benedict announced in a speech in Latin and cited a "lack of strength of mind and body" before the cardinals. He effectively left on 28 February 2013.As emeritus, Benedict retained the style of His Holiness, and the title and continued to dress in the color of white. He moved into the newly renovated monastery of Mater Ecclesiae for his retirement. Pope Francis succeeded him on 13 March 2013.
(more info on Ratzinger Foundation: https://www.ewtn.com/library/Theology...)
After Joseph Ratzinger served a long career as an academic and a professor at the University of Regensburg, Pope Paul VI appointed him as archbishop of Munich and Freising and cardinal in 1977. In 1981, he settled in Rome as prefect of the congregation for the doctrine of the faith, one most important office of the Roman curia. He also served as dean of the college of cardinals.
Benedict XVI reigned 265th in virtue of his office of bishop of Rome, the sovereign of the state of Vatican City and the head of the Church. A conclave named him on 19 April 2005; he celebrated his inaugural Mass on 24 April 2005 and took possession of his Lateran cathedral basilica of Saint John on 7 May 2005.
Benedict XVI succeeded Saint John Paul II, predecessor and his prolific writings on doctrine and values. Benedict XVI advocated a return to fundamental Christian values to counter the increase of many developed countries. Relativism denied objective truth and moral truths in particular; he viewed this central problem of the 21st century. With the importance of the Church, he understood redemptive love of God. He reaffirmed the "importance of prayer in the face of the activism" "of many Christians engaged in charitable work." Benedict also revived a number and elevated the Tridentine Mass to a more prominent position.
Benedict founded and patronized of the Ratzinger foundation, a charitable organization, which from the sale of books and essays makes money to fund scholarships and bursaries for students across the world.
Due to advanced age on 11 February 2013, Benedict announced in a speech in Latin and cited a "lack of strength of mind and body" before the cardinals. He effectively left on 28 February 2013.As emeritus, Benedict retained the style of His Holiness, and the title and continued to dress in the color of white. He moved into the newly renovated monastery of Mater Ecclesiae for his retirement. Pope Francis succeeded him on 13 March 2013.
(more info on Ratzinger Foundation: https://www.ewtn.com/library/Theology...)
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 88 reviews
January 28, 2009
Read this. Don't wait for the book, go to http://www.vatican.va/holy_father/ben... and read it.
It's accessible, enlightening, and true.
There's incredible richness and depth in the Holy Father's words here, richness and depth that will take several readings spaced out over months -- and years -- to sink in.
I could fill this review with a wall of quotes, but it might just be easier if you'd read Spe Salvi in its entirety. It's that good.
The Pope casts a wide net in this encyclical, the net of hope. This net encompasses much of human endeavors: our relationship to God, our relationships to each other, both personal and political. He considers each of these in turn, with a calm, measured perspective, using the sword of Reason, sharpened by Faith, to cut through the shadows and darkness and reveal Truth -- the Person of Jesus Christ, Our God and Our Redeemer, Our Savior and Our Hope.
It's accessible, enlightening, and true.
There's incredible richness and depth in the Holy Father's words here, richness and depth that will take several readings spaced out over months -- and years -- to sink in.
I could fill this review with a wall of quotes, but it might just be easier if you'd read Spe Salvi in its entirety. It's that good.
The Pope casts a wide net in this encyclical, the net of hope. This net encompasses much of human endeavors: our relationship to God, our relationships to each other, both personal and political. He considers each of these in turn, with a calm, measured perspective, using the sword of Reason, sharpened by Faith, to cut through the shadows and darkness and reveal Truth -- the Person of Jesus Christ, Our God and Our Redeemer, Our Savior and Our Hope.
November 30, 2024
Un re-read que sigue siendo 5 estrellas. Imprescindible sobre la esperanza. Me abruma la sabiduría de Benedicto XVI, que te menciona palabras en griego, en latín, en alemán, en francés, que te expone el pensamiento de Platón, de Bacon, de Marx y Engels, de la Escuela de Frankfurt... Una sabiduría impresionante
May 3, 2020
This is a rather short encyclical that outlines the features of Christian hope compared with the substitutes of it the world has tried to make and the disastrous consequences. Now, as ever, it's a good time to relearn what hope should mean to us.
September 2, 2015
Pope Benedict XVI has an amazing talent for writing and is a brilliant man. I loved this book and look forward to reading more of his works!
August 18, 2025
Highly recommend! Excellent thoughts on the true hope which drives us- “our known unknown” - aka Heaven. Has me also thinking about the “interconnectedness of Being” and simply put, how this unity between humanity demands a commitment for us to serve and pray for others. “No man is an island, entire of itself”
June 10, 2025
Faço uma breve resenha/síntese das principais ideias transmitidas com a presente Encíclica.
O Papa Bento XVI deixou-nos três Encíclicas e a segunda, “Salvos na Esperança” trata de uma das virtudes teologais (a par da fé e da caridade).
Toda a carta é apelo e indagação sobre Deus, sobre o outro, em busca da “grande esperança” que está sedimentada no Amor. Assim, logo no início é-nos dito que podemos estar seguros da meta de um caminho que percorremos (§ 1). Sabendo que a esperança não anda só, a primeira parte trata da fé que é esperança. Aí, encontramos o sentido e a razão da esperança e, como cristãos, sabemos não sermos seguidores do adágio desesperançoso do mundo tenebroso, perante um futuro obscuro (“No nada, do nada, quão cedo recaímos”), mas antes que “a vida não acaba no vazio” (§ 2) e que não devemos “entristecer-nos como os outros que não têm esperança” (1 Ts 4, 13). Exemplificando a redenção, conhecemos a história de Josefina Bakhita, que, do Darfur, escrava, vítima de maus tratos, soube depois comunicar a esperança. O elemento é, então, performativo e não meramente informativo: implica, pela boa nova que se receba uma verdadeira mudança e conversão que, na história da Igreja, foi comum a todas as classes. Cristo aparece – lembra o Papa Bento – na dupla condição de filósofo e pastor (§ 6), com o bastão do viandante que prepara o caminho para além da morte.
Com este pano de fundo, a fé surge como “hypostasis” (§ 7), isto é, como substância e “prova” em sentido objetivo (e não num sentido subjetivo que exclui o primeiro): dá-nos algo já hoje e permite-nos permanecer firmes no que se espera, estar convencidos do que não se vê. Isto significa que a fé não se reporta (unicamente) ao passado ou ao futuro e tem a sua marca no presente (§ 10).
A Encíclica prossegue a reflexão, indagando sobre o que é a vida, com referência a Santo Agostinho e à “douta ignorância”: «Não sabemos realmente o que queremos; não conhecemos esta “vida verdadeira”; e, no entanto, sabemos que deve existir algo que não conhecemos e para isso nos sentimos impelidos» (§ 11). Desta forma, parece existir um paradoxo, entre a vida conhecida e a por conhecer e eterna: “A única possibilidade (…) é procurar sair (…) da temporalidade que somos prisioneiros e, de alguma forma, conjecturar que a eternidade não seja uma sucessão contínua de dias do calendário, mas algo parecido com o instante de satisfação, onde a totalidade nos abraça e nós abraçamos a totalidade” (§ 12).
Assim, regressando à esperança, sabemos que ela não é individualista, incluindo para os contemplativos. Não se trata da busca (egoísta) de uma salvação privada, mas de um verdadeiro espírito comunitário. E esta fé é extremamente importante, por oposição à que historicamente a tem substituído através da “fé no progresso”(§ 17). Nesta parte, o Papa Bento XVI percorre diferentes épocas históricas para concluir que este “progresso” pode ser pensado cientificamente (incluindo do ponto de vista político) e coloca a tónica no materialismo. Há aqui um ponto extremamente importante: “a pessoa humana não é só produto de condições económicas nem se pode curá-la apenas do exterior, criando condições económicas favoráveis” (§ 21). É, por isso, que o “progresso”, que “oferece novas potencialidades para o bem, mas abre também possibilidades abissais para o mal”, como é exemplo o da “megabomba” merece ser revisitado: “Se ao progresso técnico não corresponde um progresso na formação ética do ser humano, no crescimento do homem interior (Ef 3, 16; 2 Cor 4, 16), então aquele não é um progresso, mas uma ameaça para a humanidade e para o mundo” (§ 22). Surge, novamente, assim, o tema da razão (entendida como dom de Deus) e da liberdade: Quando é que a razão se separou de Deus?
Do ponto de vista de consciência ética e moral, o progresso não é, ao contrário do material, entendido de forma aditiva. Daí que o reto estado das coisas humanas não possa ser garantido simplesmente mediantes estruturas (§ 24 a)) e ainda que uma promessa de “um mundo melhor que duraria irrevogavelmente para sempre” ignora a liberdade humana, que deve ser conquistada para o bem (§ 24 b)).
A redenção do mundo não ocorre, assim, por via do progresso técnico, mas do Amor (§ 25), numa relação que se constrói com Deus e com os outros, em comunhão, porque a esperança verdadeira não “esquece e descuida os outros” (§ 28). Nesta responsabilidade, Cristo está connosco. O Papa Bento XVI recorre novamente a Santo Agostinho para lembrar que «Cristo “intercede por nós. Doutro modo [eu] desesperaria, pois são muitas e grandes as minhas fraquezas! Sim, são muito pesadas, mas maior é o poder da vossa medicina» (§ 29).
Aqui chegados, somos convidados a identificar os “lugares de aprendizagem e de exercício da esperança.
Em primeiro lugar, a oração, como processo de dilatação do coração, de purificação interior, onde nos livramos “das mentiras secretas com que [nos] engana[mos]” (§ 33), onde combatemos o entorpecimento da consciência e tornamos capaz a escuta do Bem, num processo de escuta sempre disponível.
Em segundo lugar, o agir e o sofrer, com a “grande esperança-certeza” de todos os que contribuem para a história da salvação. Neste contexto, somos exortados a “fazer todo o possível para diminuir o sofrimento: impedir, na medida do possível, o sofrimento dos inocentes; amenizar as dores; ajudar a superar os sofrimentos psíquicos. Todos estes são deveres tanto da justiça como da caridade” (§ 36). Sabemos que podemos não eliminar o sofrimento, mas lançamos âncora, sobretudo porque “Uma sociedade que não consegue aceitar os que sofrem e não é capaz de contribuir, mediante a com-paixão, para fazer com que o sofrimento seja compartilhado e assumido mesmo interiormente é uma sociedade cruel e desumana” (§ 38). Sofremos, assim, com os outros, pelos outros, por amor da verdade e da justiça, sabendo que “Deus não pode padecer, mas pode-Se compadecer”, como lembrou Bernardo de Claraval (§ 39).
Em terceiro lugar, o Juízo. Neste contexto, o Papa lembra que, no Oriente, o Juízo Final foi entendido artisticamente através de uma identificação da figura de Jesus-Rei, ao passo que, no Ocidente, a criatividade artística apelou sobretudo à ideia de Juízo como “ameaça”. Lembra o Papa Bento que também o ateísmo se procurou fundar numa perspetiva moral: “um protesto contra as injustiças do mundo e da história universal”. No fundo, se o mundo é de injustiças, não pode ser obra de um Deus bom e, uma vez que Deus não cria justiça, deve ser a humanidade a fazê-lo (§ 42). Ora, Bento XVI lembra justamente que “ Deus revela a sua Face precisamente na figura do servo sofredor que partilha a condição do ser humano abandonado por Deus, tomando-a sobre si”, considerando que o argumento mais forte a favor da vida eterna se funda na justiça e na esperança (§ 43). A imagem do Juízo é desta forma vista como responsabilidade, sabendo que a maioria das almas não será totalmente má, nem totalmente boa. Apresentará antes, recorrendo à imagem platónica, cicatrizes que se manifestam definitivas quando as opções de vida também são definitivas (ou seja, com a morte). A abertura interior para verdade, para o amor e para Deus permanece sempre, sabendo que o Espírito Santo, como paráclito, é nosso advogado. Tendo presente a caridade, não devemos esquecer os outros, incluindo os que já faleceram, uma vez que os “vínculos de afecto [permanecem] para além das fronteiras da morte” (§ 48). Como é lembrado: “As nossas vidas estão em profunda comunhão entre si; através de diversas interacções estão concatenadas uma com a outra. Ninguém vive só. Ninguém peca sozinho. Ninguém se salva sozinho. Continuamente entra na minha existência a vida dos outros: naquilo que penso, falo e realizo. E, vice-versa, a minha vida entra na dos outros: tanto para o bem como para o mal” (§ 48).
Como exortação final, antes do exemplo de Maria, como estrela da esperança e do seu sim, somos exortados: “o que posso fazer a fim de que os outros sejam salvos e nasça também para eles a estrela da esperança?”.
O Papa Bento XVI deixou-nos três Encíclicas e a segunda, “Salvos na Esperança” trata de uma das virtudes teologais (a par da fé e da caridade).
Toda a carta é apelo e indagação sobre Deus, sobre o outro, em busca da “grande esperança” que está sedimentada no Amor. Assim, logo no início é-nos dito que podemos estar seguros da meta de um caminho que percorremos (§ 1). Sabendo que a esperança não anda só, a primeira parte trata da fé que é esperança. Aí, encontramos o sentido e a razão da esperança e, como cristãos, sabemos não sermos seguidores do adágio desesperançoso do mundo tenebroso, perante um futuro obscuro (“No nada, do nada, quão cedo recaímos”), mas antes que “a vida não acaba no vazio” (§ 2) e que não devemos “entristecer-nos como os outros que não têm esperança” (1 Ts 4, 13). Exemplificando a redenção, conhecemos a história de Josefina Bakhita, que, do Darfur, escrava, vítima de maus tratos, soube depois comunicar a esperança. O elemento é, então, performativo e não meramente informativo: implica, pela boa nova que se receba uma verdadeira mudança e conversão que, na história da Igreja, foi comum a todas as classes. Cristo aparece – lembra o Papa Bento – na dupla condição de filósofo e pastor (§ 6), com o bastão do viandante que prepara o caminho para além da morte.
Com este pano de fundo, a fé surge como “hypostasis” (§ 7), isto é, como substância e “prova” em sentido objetivo (e não num sentido subjetivo que exclui o primeiro): dá-nos algo já hoje e permite-nos permanecer firmes no que se espera, estar convencidos do que não se vê. Isto significa que a fé não se reporta (unicamente) ao passado ou ao futuro e tem a sua marca no presente (§ 10).
A Encíclica prossegue a reflexão, indagando sobre o que é a vida, com referência a Santo Agostinho e à “douta ignorância”: «Não sabemos realmente o que queremos; não conhecemos esta “vida verdadeira”; e, no entanto, sabemos que deve existir algo que não conhecemos e para isso nos sentimos impelidos» (§ 11). Desta forma, parece existir um paradoxo, entre a vida conhecida e a por conhecer e eterna: “A única possibilidade (…) é procurar sair (…) da temporalidade que somos prisioneiros e, de alguma forma, conjecturar que a eternidade não seja uma sucessão contínua de dias do calendário, mas algo parecido com o instante de satisfação, onde a totalidade nos abraça e nós abraçamos a totalidade” (§ 12).
Assim, regressando à esperança, sabemos que ela não é individualista, incluindo para os contemplativos. Não se trata da busca (egoísta) de uma salvação privada, mas de um verdadeiro espírito comunitário. E esta fé é extremamente importante, por oposição à que historicamente a tem substituído através da “fé no progresso”(§ 17). Nesta parte, o Papa Bento XVI percorre diferentes épocas históricas para concluir que este “progresso” pode ser pensado cientificamente (incluindo do ponto de vista político) e coloca a tónica no materialismo. Há aqui um ponto extremamente importante: “a pessoa humana não é só produto de condições económicas nem se pode curá-la apenas do exterior, criando condições económicas favoráveis” (§ 21). É, por isso, que o “progresso”, que “oferece novas potencialidades para o bem, mas abre também possibilidades abissais para o mal”, como é exemplo o da “megabomba” merece ser revisitado: “Se ao progresso técnico não corresponde um progresso na formação ética do ser humano, no crescimento do homem interior (Ef 3, 16; 2 Cor 4, 16), então aquele não é um progresso, mas uma ameaça para a humanidade e para o mundo” (§ 22). Surge, novamente, assim, o tema da razão (entendida como dom de Deus) e da liberdade: Quando é que a razão se separou de Deus?
Do ponto de vista de consciência ética e moral, o progresso não é, ao contrário do material, entendido de forma aditiva. Daí que o reto estado das coisas humanas não possa ser garantido simplesmente mediantes estruturas (§ 24 a)) e ainda que uma promessa de “um mundo melhor que duraria irrevogavelmente para sempre” ignora a liberdade humana, que deve ser conquistada para o bem (§ 24 b)).
A redenção do mundo não ocorre, assim, por via do progresso técnico, mas do Amor (§ 25), numa relação que se constrói com Deus e com os outros, em comunhão, porque a esperança verdadeira não “esquece e descuida os outros” (§ 28). Nesta responsabilidade, Cristo está connosco. O Papa Bento XVI recorre novamente a Santo Agostinho para lembrar que «Cristo “intercede por nós. Doutro modo [eu] desesperaria, pois são muitas e grandes as minhas fraquezas! Sim, são muito pesadas, mas maior é o poder da vossa medicina» (§ 29).
Aqui chegados, somos convidados a identificar os “lugares de aprendizagem e de exercício da esperança.
Em primeiro lugar, a oração, como processo de dilatação do coração, de purificação interior, onde nos livramos “das mentiras secretas com que [nos] engana[mos]” (§ 33), onde combatemos o entorpecimento da consciência e tornamos capaz a escuta do Bem, num processo de escuta sempre disponível.
Em segundo lugar, o agir e o sofrer, com a “grande esperança-certeza” de todos os que contribuem para a história da salvação. Neste contexto, somos exortados a “fazer todo o possível para diminuir o sofrimento: impedir, na medida do possível, o sofrimento dos inocentes; amenizar as dores; ajudar a superar os sofrimentos psíquicos. Todos estes são deveres tanto da justiça como da caridade” (§ 36). Sabemos que podemos não eliminar o sofrimento, mas lançamos âncora, sobretudo porque “Uma sociedade que não consegue aceitar os que sofrem e não é capaz de contribuir, mediante a com-paixão, para fazer com que o sofrimento seja compartilhado e assumido mesmo interiormente é uma sociedade cruel e desumana” (§ 38). Sofremos, assim, com os outros, pelos outros, por amor da verdade e da justiça, sabendo que “Deus não pode padecer, mas pode-Se compadecer”, como lembrou Bernardo de Claraval (§ 39).
Em terceiro lugar, o Juízo. Neste contexto, o Papa lembra que, no Oriente, o Juízo Final foi entendido artisticamente através de uma identificação da figura de Jesus-Rei, ao passo que, no Ocidente, a criatividade artística apelou sobretudo à ideia de Juízo como “ameaça”. Lembra o Papa Bento que também o ateísmo se procurou fundar numa perspetiva moral: “um protesto contra as injustiças do mundo e da história universal”. No fundo, se o mundo é de injustiças, não pode ser obra de um Deus bom e, uma vez que Deus não cria justiça, deve ser a humanidade a fazê-lo (§ 42). Ora, Bento XVI lembra justamente que “ Deus revela a sua Face precisamente na figura do servo sofredor que partilha a condição do ser humano abandonado por Deus, tomando-a sobre si”, considerando que o argumento mais forte a favor da vida eterna se funda na justiça e na esperança (§ 43). A imagem do Juízo é desta forma vista como responsabilidade, sabendo que a maioria das almas não será totalmente má, nem totalmente boa. Apresentará antes, recorrendo à imagem platónica, cicatrizes que se manifestam definitivas quando as opções de vida também são definitivas (ou seja, com a morte). A abertura interior para verdade, para o amor e para Deus permanece sempre, sabendo que o Espírito Santo, como paráclito, é nosso advogado. Tendo presente a caridade, não devemos esquecer os outros, incluindo os que já faleceram, uma vez que os “vínculos de afecto [permanecem] para além das fronteiras da morte” (§ 48). Como é lembrado: “As nossas vidas estão em profunda comunhão entre si; através de diversas interacções estão concatenadas uma com a outra. Ninguém vive só. Ninguém peca sozinho. Ninguém se salva sozinho. Continuamente entra na minha existência a vida dos outros: naquilo que penso, falo e realizo. E, vice-versa, a minha vida entra na dos outros: tanto para o bem como para o mal” (§ 48).
Como exortação final, antes do exemplo de Maria, como estrela da esperança e do seu sim, somos exortados: “o que posso fazer a fim de que os outros sejam salvos e nasça também para eles a estrela da esperança?”.
March 21, 2023
This is a reread and a joy to read as always. Benedict expands on the idea that worldly hope and trust in a political utopia always falls short. Our hope is in Jesus and the love that comes from him.
January 31, 2024
Absolutely wonderful. Go read it.
June 26, 2025
I read this on a plane waiting 3 hours at the gate. Hope was restored by Pope Benedict reminding me that hope is not rooted in positive outcomes but in the presence of Christ with me.
February 12, 2017
Benedictus XVI puhuu kiertokirjeessään kristillisestä toivosta ja sen sisällöstä. Benedictuksen tapaan tämä sisältää erittäin syvällistä ajattelua. Nautiskelin suuresti taas kerran Benedictuksen marxismi- ja yhteiskuntakritiikistä, joka osuu napakymppiin aikamme ajankohtaisissa keskusteluissa. Kristillinen toivo ei ole sitä, että teemme maailmasta utopian politiikan välityksellä. Kun toivo suunnataan politiikkaan, syntyy vain autoritaarista vallankäyttöä. Samoin myöskään tiede tai tekniikan kehittyminen ei tuo lopullista toivoa, vaan se lisää samalla uhkakuvia. Pääviesti on että lopulta vain sillä, jolla on Jumala, on toivoa.
March 20, 2011
This encyclical is important in our times. It shows that God doesn't give up on people. There is hope, even in our modern times. And we are saved in hope - like the Bible says. I like also that this encyclical letter ends by the prayer to Virgin Mary. She is our Hope, she leads us to God and as long as we have Her we are saved and we have Hope.
March 18, 2008
I'm re-reading this for an article I'd like to read. I'm understanding it better the second time through and I REALLY prefer reading it in a nice little booklet instead of a computer print-out. :)
July 10, 2024
I had never read anything by Pope Benedict XVI before. And it struck me a lot, more for his style, his calmness, and his conviction in explaining what it means to have faith today, rather than for the content (obviously debatable depending on your religion). It’s an obviously complex theme, especially considering the society we live in, which, regardless of the religion it preaches (or doesn’t), has lost much of the values we were accustomed to 30, 40, or 50 years ago.
I admit that I was moved more than once when I read this encyclical because I revisited/relived everything I once believed in and no longer do. I felt envy for those who manage to live their lives with the certainty that there is still so much more on the other side. I realised how hard it is to go on believing you are alone. Feeling alone.
It’s definitely worth reading this encyclical, regardless of your beliefs. Benedict is a brilliant man.
I will definitely read others.
I admit that I was moved more than once when I read this encyclical because I revisited/relived everything I once believed in and no longer do. I felt envy for those who manage to live their lives with the certainty that there is still so much more on the other side. I realised how hard it is to go on believing you are alone. Feeling alone.
It’s definitely worth reading this encyclical, regardless of your beliefs. Benedict is a brilliant man.
I will definitely read others.
November 30, 2017
мені перехоплює подих, коли папа рацінґер пише про любов. і хоча «spe salvi» напряму любові не стосується, тут дуже виразний спільнотний вимір надії, що, в принципі, те саме.
No one lives alone. No one sins alone. No one is saved alone. The lives of others continually spill over into mine: in what I think, say, do and achieve. And conversely, my life spills over into that of others: for better and for worse. So my prayer for another is not something extraneous to that person, something external, not even after death. In the interconnectedness of Being, my gratitude to the other—my prayer for him—can play a small part in his purification. And for that there is no need to convert earthly time into God's time: in the communion of souls simple terrestrial time is superseded. It is never too late to touch the heart of another, nor is it ever in vain.
No one lives alone. No one sins alone. No one is saved alone. The lives of others continually spill over into mine: in what I think, say, do and achieve. And conversely, my life spills over into that of others: for better and for worse. So my prayer for another is not something extraneous to that person, something external, not even after death. In the interconnectedness of Being, my gratitude to the other—my prayer for him—can play a small part in his purification. And for that there is no need to convert earthly time into God's time: in the communion of souls simple terrestrial time is superseded. It is never too late to touch the heart of another, nor is it ever in vain.
July 7, 2025
“The capacity to suffer for the sake of the truth is the measure of humanity. Yet this capacity to suffer depends on the type and extent of the hope that we bear within us and build upon. The saints were able to make the great journey of human existence in the way that Christ had done before them, because they were brimming with great hope.” This book is seeping with wisdom and truth and the joy we are made to experience if only we would have hope!!
December 30, 2022
Absolutely fantastic, from one of the greatest minds of the Church in the last 100+ years. I recommend this to all, Christians and non-Christians alike. As always, Pope Benedict is extremely thoughtful, analytical, and pointing towards Jesus Christ.
May 24, 2024
It’s Pope Benedict XVI. 5 stars. Beautiful, clear, and very readable short exposition on Christian hope. His writing bears all the hallmarks of a deeply holy man who not only practices Christian hope, but has helped souls attain it.
January 23, 2023
BENEDICT!!! A man who knew so dearly the heart of the faithful and the Sacred Heart of Christ. Waiting for the day he’s pronounced a Saint and Doctor of the Church.
Benedict XVI, pray for us♥️
Benedict XVI, pray for us♥️
November 14, 2023
One of my most favorite quotes of all time of Pope Benedict, which is found in this encyclical:
Evildoers, in the end, do not sit at table at the eternal banquet beside their victims without distinction, as though nothing had happened.
Evildoers, in the end, do not sit at table at the eternal banquet beside their victims without distinction, as though nothing had happened.
May 12, 2017
Ante el sombrío panorama de crisis internacionales, conflictos bélicos, terrorismo, desequilibrios económicos, problemas medioambientales, desorden moral y corrupción política, muchos cristianos, y hombres en general, pierden la esperanza y se sienten tentados a caer en el pesimismo y a abandonar la lucha. Frente a esta situación, Benedicto XVI, sale al encuentro en esta Encíclica presentando en horizonte de esperanza y animando a trabajar y a esforzarse para hacer frente a los males de nuestro tiempo, combatiéndolos con coraje.
Una de las afirmaciones clave de la encíclica es: «Quien tiene esperanza vive de otra manera, una vida nueva». Por eso, el papa quiere ofrecer un horizonte de esperanza a la humanidad y afirma que la vida "no acaba en el vacío". Precisamente este saber distingue a los cristianos. Señala el Papa que el marxismo ha dejado una destrucción desoladora. Pese a los agudos análisis de Marx, este olvidó que el hombre es libre y que un mundo sin libertad no sería un mundo bueno. Esta libertad necesita una esperanza que la oriente en medio del sufrimiento, las frustraciones y los fracasos de la existencia y de la historia. Habrá un Juicio de Dios, «que es nuestro consuelo y esperanza». Afirma que el progreso material ha traído nuevas posibilidades para el bien, pero también abismales posibilidades para el mal. La ciencia no redime al hombre, el hombre es redimido solo por el amor de Dios, el Dios que nos sigue amando «hasta el extremo».
Anima a una autocrítica del cristianismo que ha de superar la tentación de una religiosidad individualista. El cristiano, animado por la esperanza, ha de ser para los otros, ha de solidarizarse con todos.
Benedicto XVI subraya en el texto la doctrina sobre la existencia del purgatorio como dolor que transforma para el amor y del infierno como cerrazón definitiva al don de la alegría eterna, pero también precisa: si el Juicio Final fuera «pura justicia, podría ser al final solo un motivo de temor» para los hombres y que «en cambio la gracia nos permite esperar y encaminarnos llenos de confianza al encuentro con el Juez». Según el pontífice, es «imposible» que la «injusticia» de la historia sea la última palabra: «Dios es justicia y crea justicia. Este es nuestro consuelo y nuestra esperanza».
El Papa afirma que Jesús no trajo al mundo un mensaje «socio-revolucionario», sino algo mucho mayor: «el encuentro con el Dios vivo, con una esperanza más fuerte que los sufrimiento de la esclavitud y que por ello transforma desde dentro la vida y el mundo». Según el pontífice, Cristo hace verdaderamente libre al hombre y no somos esclavos del universo ni de las leyes y casualidad de la materia: «No son los elementos del cosmos lo que gobiernan el mundo y el hombre, sino que es un Dios personal quien gobierna las estrellas, es decir el universo. Somos libres porque el cielo no está vacío, porque el Señor del universo es Dios que en Jesús se ha revelado como Amor».
Termina con un himno a María como ejemplo de esperanza: «Santa María, tú fuiste una de aquellas almas humildes y grandes en Israel que, como Simeón, esperó “el consuelo de Israel” (Lc 2,25) y esperaron, como Ana, “la redención de Jerusalén” (Lc 2,38)».
Una de las afirmaciones clave de la encíclica es: «Quien tiene esperanza vive de otra manera, una vida nueva». Por eso, el papa quiere ofrecer un horizonte de esperanza a la humanidad y afirma que la vida "no acaba en el vacío". Precisamente este saber distingue a los cristianos. Señala el Papa que el marxismo ha dejado una destrucción desoladora. Pese a los agudos análisis de Marx, este olvidó que el hombre es libre y que un mundo sin libertad no sería un mundo bueno. Esta libertad necesita una esperanza que la oriente en medio del sufrimiento, las frustraciones y los fracasos de la existencia y de la historia. Habrá un Juicio de Dios, «que es nuestro consuelo y esperanza». Afirma que el progreso material ha traído nuevas posibilidades para el bien, pero también abismales posibilidades para el mal. La ciencia no redime al hombre, el hombre es redimido solo por el amor de Dios, el Dios que nos sigue amando «hasta el extremo».
Anima a una autocrítica del cristianismo que ha de superar la tentación de una religiosidad individualista. El cristiano, animado por la esperanza, ha de ser para los otros, ha de solidarizarse con todos.
Benedicto XVI subraya en el texto la doctrina sobre la existencia del purgatorio como dolor que transforma para el amor y del infierno como cerrazón definitiva al don de la alegría eterna, pero también precisa: si el Juicio Final fuera «pura justicia, podría ser al final solo un motivo de temor» para los hombres y que «en cambio la gracia nos permite esperar y encaminarnos llenos de confianza al encuentro con el Juez». Según el pontífice, es «imposible» que la «injusticia» de la historia sea la última palabra: «Dios es justicia y crea justicia. Este es nuestro consuelo y nuestra esperanza».
El Papa afirma que Jesús no trajo al mundo un mensaje «socio-revolucionario», sino algo mucho mayor: «el encuentro con el Dios vivo, con una esperanza más fuerte que los sufrimiento de la esclavitud y que por ello transforma desde dentro la vida y el mundo». Según el pontífice, Cristo hace verdaderamente libre al hombre y no somos esclavos del universo ni de las leyes y casualidad de la materia: «No son los elementos del cosmos lo que gobiernan el mundo y el hombre, sino que es un Dios personal quien gobierna las estrellas, es decir el universo. Somos libres porque el cielo no está vacío, porque el Señor del universo es Dios que en Jesús se ha revelado como Amor».
Termina con un himno a María como ejemplo de esperanza: «Santa María, tú fuiste una de aquellas almas humildes y grandes en Israel que, como Simeón, esperó “el consuelo de Israel” (Lc 2,25) y esperaron, como Ana, “la redención de Jerusalén” (Lc 2,38)».
November 15, 2010
Dopo Deus Caritas Est, la seconda enciclica di papa Ratzinger tratta della speranza. Si possono fare delle scommesse se un'eventuale terza enciclica sarà sulla fede :-) A parte questa battuta piuttosto scontata, ammetto che questa enciclica mi ha piuttosto deluso. Io da un'enciclica mi aspetto un testo che, anche se non a livello di dogma, riporta il pensiero ufficiale della Chiesa Cattolica. Qua, almeno nella prima metà dell'enciclica, abbiamo tutta una serie di dottissime citazioni papali che con la speranza c'entrano ben poco, e al limite riguardano la <em>fede</em>, non la speranza. Tutte cose che in una lectio magistralis mi stanno molto bene, ma qua mi sembrano piuttosto forzate. C'è poi naturalmente il leit-motiv di questo papa, vale a dire lo scontro diretto contro il concetto scientifico moderno. Il guaio di base da Bacone in poi, secondo Ratzinger, è legato al passaggio da un'idea "comunitaria" a una individualistica, passaggio che è stato persino assorbito dalla teologia cristiana (sezione 25). Il metodo scientifico ridarebbe infatti all'uomo il dominio sull'universo, dominio che aveva perso col peccato originale (16), facendo diventare così irrilevante la fede (17). Il progresso è "ragione e libertà", entrambe volte direttamente contro fede e Chiesa (18). Il pensiero marxiano viene liquidato facendo notare che manca di una pars construens, come visto nella sua applicazione leninista (21). Naturalmente Benedetto XVI ce l'ha anche con il cattolicesimo attuale e rimpiange i bei tempi andati, con le offerte a Dio delle proprie piccole fatiche (40).
Dal punto di vista teologico, probabilmente non c'è nulla di nuovo, ma non sono certo un teologo di vaglia: ci sono però punti interessanti. La parte sulla fede "performativa" e non "informativa" (10), ad esempio, oppure il fatto che la libertà dell'uomo è intrinsecamente insopprimibile (24). La speranza deve inoltre essere verso qualcosa di infinito (30), il che porta inevitabilmente alla speranza nel Giudizio Finale: una bella immagine, che associa alla giustizia divina la speranza. L'ultima parte dell'enciclica, oltre a darle il titolo, è in effetti la più interessante dal punto di vista teologico, anche se la sezione finale sulla Vergine Maria dà quasi l'aria di essere stata aggiunta all'ultimo momento.
Onestamente, però, mi aspettavo qualcosa di più: è un po' come quei temi che si fanno senza nessun errore di grammatica, scritti anche benino, ma che non scaldano per nulla il cuore.
Dal punto di vista teologico, probabilmente non c'è nulla di nuovo, ma non sono certo un teologo di vaglia: ci sono però punti interessanti. La parte sulla fede "performativa" e non "informativa" (10), ad esempio, oppure il fatto che la libertà dell'uomo è intrinsecamente insopprimibile (24). La speranza deve inoltre essere verso qualcosa di infinito (30), il che porta inevitabilmente alla speranza nel Giudizio Finale: una bella immagine, che associa alla giustizia divina la speranza. L'ultima parte dell'enciclica, oltre a darle il titolo, è in effetti la più interessante dal punto di vista teologico, anche se la sezione finale sulla Vergine Maria dà quasi l'aria di essere stata aggiunta all'ultimo momento.
Onestamente, però, mi aspettavo qualcosa di più: è un po' come quei temi che si fanno senza nessun errore di grammatica, scritti anche benino, ma che non scaldano per nulla il cuore.
July 4, 2024
"It is not the elemental spirits of the universe, the laws of matter, which ultimately govern the world and mankind, but a personal God governs the stars, that is, the universe; it is not the laws of matter and of evolution that have the final say, but reason, will, love—a Person. And if we know this Person and he knows us, then truly the inexorable power of material elements no longer has the last word; we are not slaves of the universe and of its laws, we are free. In ancient times, honest enquiring minds were aware of this. Heaven is not empty. Life is not a simple product of laws and the randomness of matter, but within everything and at the same time above everything, there is a personal will, there is a Spirit who in Jesus has revealed himself as Love".
"The right state of human affairs, the moral well-being of the world can never be guaranteed simply through structures alone, however good they are. Such structures are not only important, but necessary; yet they cannot and must not marginalize human freedom. Even the best structures function only when the community is animated by convictions capable of motivating people to assent freely to the social order. Freedom requires conviction; conviction does not exist on its own, but must always be gained anew by the community.
Since man always remains free and since his freedom is always fragile, the kingdom of good will never be definitively established in this world. Anyone who promises the better world that is guaranteed to last for ever is making a false promise; he is overlooking human freedom. Freedom must constantly be won over for the cause of good. Free assent to the good never exists simply by itself. If there were structures which could irrevocably guarantee a determined—good—state of the world, man's freedom would be denied, and hence they would not be good structures at all".
"The right state of human affairs, the moral well-being of the world can never be guaranteed simply through structures alone, however good they are. Such structures are not only important, but necessary; yet they cannot and must not marginalize human freedom. Even the best structures function only when the community is animated by convictions capable of motivating people to assent freely to the social order. Freedom requires conviction; conviction does not exist on its own, but must always be gained anew by the community.
Since man always remains free and since his freedom is always fragile, the kingdom of good will never be definitively established in this world. Anyone who promises the better world that is guaranteed to last for ever is making a false promise; he is overlooking human freedom. Freedom must constantly be won over for the cause of good. Free assent to the good never exists simply by itself. If there were structures which could irrevocably guarantee a determined—good—state of the world, man's freedom would be denied, and hence they would not be good structures at all".
August 9, 2013
One of only three encyclicals Pope Benedict XVI penned before stepping down as Supreme Pontiff, "Spe Salvi" is an examination of the nature of hope, its relationship to faith, how it is experienced in life, and its place in salvation. Perhaps surprising for those unfamiliar with Benedict, or relying on the media's portrayal of the former Cardinal Ratzinger to form their opinion of the man, "spe Salvi" is a joy to read and presents some of the central tenets of Christianity in a way that fosters devotion to Jesus. The product of a man who is undoubtedly one of the intellectual powerhouses of the modern world the encyclical nonetheless is easy to read and presents the pope emeritus' thought in such a way that it can be understood by the average layman without undue effort.
While it reads quickly, "Spe Salvi" is weighty enough to provide a reader with ample material for reflection and meditation. After finishing the encyclical one is left with the feeling that Benedict XVI embodies the saying of G.K. Chesterton that one should "Let your religion be less of a theory and more of a love affair." Moreover, he leads others further on the road to this goal through his teachings as head of the Church.
The nature of Benedict's teachings, which as pope are nothing more than the faithful representation of the teachings of Christ in a way fitted for the people of today, make his resignation as pope bittersweet. His profound yet approachable teaching style will be sorely missed, while at the same time the teachings he left us will become important documents in leading the Church into the future and fostering the faithful's encounter with Christ.
While it reads quickly, "Spe Salvi" is weighty enough to provide a reader with ample material for reflection and meditation. After finishing the encyclical one is left with the feeling that Benedict XVI embodies the saying of G.K. Chesterton that one should "Let your religion be less of a theory and more of a love affair." Moreover, he leads others further on the road to this goal through his teachings as head of the Church.
The nature of Benedict's teachings, which as pope are nothing more than the faithful representation of the teachings of Christ in a way fitted for the people of today, make his resignation as pope bittersweet. His profound yet approachable teaching style will be sorely missed, while at the same time the teachings he left us will become important documents in leading the Church into the future and fostering the faithful's encounter with Christ.
May 4, 2020
"In hope we are saved!" writes the pope,
as he delves into the beautiful virtue of the hope we have in Christ's redeeming of the world
an important message that is especially needed in our lives right now as we are faced with so much uncertainty especially during this time of suffering and need.
If we choose it, the gift of God’s redeeming love for mankind assures us a future that we can look forward to with our entire being, a future in which we will encounter Love and Beauty itself.
A Love in which all other things fall away, where time and space cease to exist,
and all that is left is to be fully embraced in an ocean of perfect beauty, peace, joy, and love.
It is the promise of such a future, a future that offers us the deepest desires and longings of our heart, that gives us great hope for our lives, a hope that we can act upon and live by in the present.
Indeed, because of the salvation offered us by Jesus Christ, by the very God who loved us to the point of great suffering and death, we can rest in a hope that that the Creator of the universe,
of the flowers and the birds, the forests and the ocean, and the sun and the moon and the stars of night, gives us a trustworthy hope by virtue of which we can face our present, no matter how arduous or whatever worldly systems and structures around us seem to fail.
It is this hope that spurns us on.
It is this hope, the great hope that we have in Christ,
that enables us to face our future, knowing with great certainty within us,
just as the Gospel of John says, that there is a LIGHT great enough to overcome whatever darkness we might experience in our lives and in the world.
as he delves into the beautiful virtue of the hope we have in Christ's redeeming of the world
an important message that is especially needed in our lives right now as we are faced with so much uncertainty especially during this time of suffering and need.
If we choose it, the gift of God’s redeeming love for mankind assures us a future that we can look forward to with our entire being, a future in which we will encounter Love and Beauty itself.
A Love in which all other things fall away, where time and space cease to exist,
and all that is left is to be fully embraced in an ocean of perfect beauty, peace, joy, and love.
It is the promise of such a future, a future that offers us the deepest desires and longings of our heart, that gives us great hope for our lives, a hope that we can act upon and live by in the present.
Indeed, because of the salvation offered us by Jesus Christ, by the very God who loved us to the point of great suffering and death, we can rest in a hope that that the Creator of the universe,
of the flowers and the birds, the forests and the ocean, and the sun and the moon and the stars of night, gives us a trustworthy hope by virtue of which we can face our present, no matter how arduous or whatever worldly systems and structures around us seem to fail.
It is this hope that spurns us on.
It is this hope, the great hope that we have in Christ,
that enables us to face our future, knowing with great certainty within us,
just as the Gospel of John says, that there is a LIGHT great enough to overcome whatever darkness we might experience in our lives and in the world.
February 2, 2014
Suffice it to say, there were several things I found quite intriguing in this encyclical: the frankness with which Pope Benedict approaches the problems of materialism, fatalism, and the "faith in progress," bequeathed to us by the Enlightenment (he cites Francis Bacon); the steering away of Christian life from a self-centered concern for merely one's own salvation, focusing instead on creating hope in others, and not merely in this world, but in the "Kingdom of God"; and lastly, his treatment of the union of justice and grace in God's judgment -- God gives his grace as a gift to all who found themselves on Christ, but this does not erase the evil that is done, from whose wounds and scum we must be purified. In my reading of Pope Benedict's encyclicals, I've been impressed with his ability to be both academic (e.g. discussion of "hypostatis," "hyparchonta," Marx, Lenin, etc.) and devotional, to draw on, in a disarming and holistic way, all the monuments of tradition so that the fullness of the Catholic Faith can shine forth -- intelligent and beautiful. Next, "Caritas in Veritate"!
July 8, 2013
Brilliant!
Affirmed my perspectives about Faith.
Favorite part: On the exploration of Faith based on Heb 11:1
"Faith is the "hypostasis" of things hoped for. The "elechos" of things not seen."
Hypostasis as substance, essence, firm foundation and elechos as proof, evidence, demonstration implying objectivity rather than subjectivity.
Similarly in another article, Benedict demonstrated that Faith is indeed objective - which simply means knowing "God as Love". Thus, Faith, is an Objective Truth that gives us great Confidence - the intersection of the Future (Heaven) and our Present Reality (through Christ)
Affirmed my perspectives about Faith.
Favorite part: On the exploration of Faith based on Heb 11:1
"Faith is the "hypostasis" of things hoped for. The "elechos" of things not seen."
Hypostasis as substance, essence, firm foundation and elechos as proof, evidence, demonstration implying objectivity rather than subjectivity.
Similarly in another article, Benedict demonstrated that Faith is indeed objective - which simply means knowing "God as Love". Thus, Faith, is an Objective Truth that gives us great Confidence - the intersection of the Future (Heaven) and our Present Reality (through Christ)
July 28, 2011
Just as with Deus Caritas Est, this is one of the most profound works I've read in years. Pope Benedict has written a beautiful, concise explanation of the meaning of hope for everything from life after death, to the purpose of suffering, the interactions between politics and religion, science, atheism, and what it actually means when people talk about Jesus having "redeemed" us --
-- and he did it in 60 pages. Absolutely brilliant.
-- and he did it in 60 pages. Absolutely brilliant.
May 20, 2013
The formidable wisdom and intellect of Pope Benedict are on full display in his second encyclical. Reading this is a wonderful reminder of what a blessing the church was given by being placed under Benedict's leadership for eight years.
Many of the themes in this volume reminded me of N.T. Wright's Surprised by Hope. The two would make a wonderful paired reading and would not doubt prove fascinating if placed in conversational analysis with one another.
Many of the themes in this volume reminded me of N.T. Wright's Surprised by Hope. The two would make a wonderful paired reading and would not doubt prove fascinating if placed in conversational analysis with one another.
August 12, 2016
In Spe Salvi (Saved in Hope) Pope Emeritus Benedict XVI explores man's historical, social and spiritual existence in the world, and how this existence is dependent upon hope.
Although this encyclical is more technical than some of the other more recent ones, this is a fundamentally important text that every Catholic needs to read.
Although this encyclical is more technical than some of the other more recent ones, this is a fundamentally important text that every Catholic needs to read.
April 14, 2017
Benedict goes deep into philosophy, which means that the Catholic masses won't appreciate this very much. It's better for agnostic or apathetic scientist-types: the pope explains how the Church sees its relationship with science. This ties to the theme of hope: scientific progress hasn't led to moral progress, and Benedict sees the Church and faith as the way to hope.
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