"Osasitte elää. Sinä varsinkin, impulsiivinen taiteilijasielu, epäsovinnainen, rahankäytössäsi reteä ja käytännön asioissa suurpiirteinen - eräänlainen prototyyppi taiteilijamyytille, joka elää yhä", Juha Itkonen kirjoittaa kirjeessään Wolfgang Amadeus Mozartille. Kirjeenvaihtoa käydään Mozartin lisäksi Ludwig van Beethovenin, Joseph Haydnin ja Ferdinand Riesin kanssa. Kirjailija myös sukeltaa säveltäjien nahkoihin ja saa heidät lähettämään kirjeitä toisilleen.
Kirjeitä säveltäjille syntyi Juha Itkosen toimiessa Espoon kaupunginorkesteri Tapiola Sinfoniettan residenssitaiteilijana. Teos julkaistaan ääni- ja sähkökirjana Tapiola Sinfoniettan ja Gummeruksen yhteistyönä.
Juha Itkonen (s. 1975 Hämeenlinnassa) kuuluu nuoren kirjailijapolven kärkinimiin. Itkonen asuu Helsingissä, Arabianrannassa vaimonsa Maija Itkosen ja kahden lapsensa kanssa. Maija Itkonen (s. 1977) työskentelee muusikkona ja teollisena muotoilijana.
Itkosen esikoisromaani Myöhempien aikojen pyhiä (2003) oli Finlandia-palkintoehdokkaana ja sai Kalevi Jäntin palkinnon.Romaanista Anna minun rakastaa enemmän Itkonen sai Valtion kirjallisuuspalkinnon.
Itkosen kolmas romaani Kohti on kertomus hajonneesta perheestä ja kahdesta sukupolvesta, jotka koettavat löytää tien toistensa luo. Romaani oli vuoden 2007 Finlandia-ehdokkaita. Itkonen sai romaanista Nuori Aleksis -palkinnon 2008.
Juha ja Maija Itkonen julkaisivat syksyllä 2007 yhdessä lastenkirjan Topsi ja tohtori Koirasson. Se oli Juhan ensimmäinen lastenkirja ja Maijan ensimmäinen kuvitustyö.
Tämä on varmasti aarre klassisen musiikin ystäville – niille, jotka tuntevat säveltäjät ja rakastavat heidän maailmojaan. Ja jos vielä rakastaa Itkosta (minä rakastan). Mutta minun kirjani tämä ei kuitenkaan ollut.
Ei siksi, etteikö Itkonen osaisi kirjoittaa. Osaa – hienosti. Teksti on kaunista, syvää, oivaltavaa ja tuoretta ja Itkonen on jälleen kiinnostavalla tavalla tutkimassa äänikirjan muotoa ja rajoja.
Säveltäjien elämät ja kohtalot eivät vain jaksaneet kiinnostaa tarpeeksi, jotta olisin todella kiinnittynyt.
Jäin myös pohtimaan: onko kyseessä Kirja vai ennemmin Konsepti? Ääni- ja sähkökirjana julkaistu teos tuntuu selvästi formaatti edellä tehdyltä. En ole varma, viekö se kirjallisuutta eteenpäin – vai vain yhä tiukemmin kohti suoratoistoalustoja.