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Ottocento Oscuro
Dietro i merletti, il progresso scientifico e l’apparente decoro, l’Ottocento celava un mondo torbido e inquieto, fatto di miseria, violenza e follia. Per i vicoli fumosi lungo il Tamigi, nelle cantine dei palazzi barocchi di Torino, lungo le strade fangose della provincia francese e per le stanze d’ospedale di una Boston puritana si aggirano assassini insospettabili: infermiere affabili e letali, seduttori dai modi eleganti, vagabondi dagli occhi febbrili e l’anima corrosa. Uomini e donne che hanno trasformato la disperazione, il narcisismo e la crudeltà in una scia di sangue. Tra atmosfere gotiche e un ritmo da thriller, Ottocento oscuro ricostruisce i casi di omicidi che hanno popolato le cronache nere di un’epoca ambigua. Storie di predatori e vittime, ma anche dei sistemi sociali che hanno permesso all’orrore di germogliare nell’ombra. E, voltata l’ultima pagina, quello che resta è qualcosa in più di una galleria di mostri: è il riflesso di un intero secolo, con le sue paure, i suoi silenzi e le sue ipocrisie. Tenetevi pronti per una discesa vertiginosa nei sotterranei della storia, che costringe a guardare in faccia il lato più oscuro dell'animo umano.
224 pages, Paperback
Published October 7, 2025
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Community Reviews
Displaying 1 - 4 of 4 reviews
July 23, 2026
Facce d’angelo
Come ben sappiamo, oggi, il genere “true crime,” è largamente sfruttato: libri, podcast, serie tv, film..
C’è solo l’imbarazzo della scelta per una crescita esponenziale che, ha spesso snaturato l’intento della cronaca di registrare i fatti per scadere nel mero voyerismo fino a trasformare il pubblico in una giuria itinerante e – spesso e volentieri- spietata.
L’ondata di interesse sembra una cosa dei nostri tempi ma bisogna ammettere che c’è sempre stata. La differenza è che oggi i mezzi di diffusione sono molteplici.
C’è qualcosa di ancestrale che attrae verso ciò che ci fa paura: il male annidato nella quotidianità.
Così, in queste ventotto storie, Emma Ciceri ci accompagna a conoscere fatti cruenti accaduti nel XIX° secolo fino al primo Novecento.
Impariamo quanto facilmente un assassino potesse costruirsi un alibi (” Nell’Ottocento un alibi si reggeva spesso su una semplice testimonianza: “ero in città”, “qualcuno mi ha visto”. Magari a parlare era un sacerdote o un amico, e il valore dell’alibi era direttamente proporzionale alla sua reputazione.”), quanto fragili fossero le prove (” come si raccoglievano le prove in un’epoca in cui non esisteva la tecnologia odierna? Oggi bastano quindici punti di corrispondenza tra le linee papillari per attribuire un’identità, ma allora un’impronta era solo una macchia: nessuno l’avrebbe conservata.”) almeno fino al 1892 quando ci fu il primo accertamento vero e proprio di impronte digitale.
Stesso discorso vale per tracce ematiche ma anche per le perizie psichiatriche ancora rudimentali. Quello che, tuttavia, funzionava già molto bene erano le autopsie; un campo di studio già molto avanzato.
Ventotto storie di pluriomicidi sconvolgenti perché:
” il male può annidarsi nei luoghi più insospettabili e indossare la maschera dell’innocenza, e la verità spesso finisce per restare nascosta sotto strati di moralismo, pregiudizi e convenzioni sociali.
Per fortuna, però, talvolta la storia ha il potere di restituire dignità a chi l’ha perduta, e di riportare alla luce nomi che non devono essere dimenticati.”
Come ben sappiamo, oggi, il genere “true crime,” è largamente sfruttato: libri, podcast, serie tv, film..
C’è solo l’imbarazzo della scelta per una crescita esponenziale che, ha spesso snaturato l’intento della cronaca di registrare i fatti per scadere nel mero voyerismo fino a trasformare il pubblico in una giuria itinerante e – spesso e volentieri- spietata.
L’ondata di interesse sembra una cosa dei nostri tempi ma bisogna ammettere che c’è sempre stata. La differenza è che oggi i mezzi di diffusione sono molteplici.
C’è qualcosa di ancestrale che attrae verso ciò che ci fa paura: il male annidato nella quotidianità.
Così, in queste ventotto storie, Emma Ciceri ci accompagna a conoscere fatti cruenti accaduti nel XIX° secolo fino al primo Novecento.
Impariamo quanto facilmente un assassino potesse costruirsi un alibi (” Nell’Ottocento un alibi si reggeva spesso su una semplice testimonianza: “ero in città”, “qualcuno mi ha visto”. Magari a parlare era un sacerdote o un amico, e il valore dell’alibi era direttamente proporzionale alla sua reputazione.”), quanto fragili fossero le prove (” come si raccoglievano le prove in un’epoca in cui non esisteva la tecnologia odierna? Oggi bastano quindici punti di corrispondenza tra le linee papillari per attribuire un’identità, ma allora un’impronta era solo una macchia: nessuno l’avrebbe conservata.”) almeno fino al 1892 quando ci fu il primo accertamento vero e proprio di impronte digitale.
Stesso discorso vale per tracce ematiche ma anche per le perizie psichiatriche ancora rudimentali. Quello che, tuttavia, funzionava già molto bene erano le autopsie; un campo di studio già molto avanzato.
Ventotto storie di pluriomicidi sconvolgenti perché:
” il male può annidarsi nei luoghi più insospettabili e indossare la maschera dell’innocenza, e la verità spesso finisce per restare nascosta sotto strati di moralismo, pregiudizi e convenzioni sociali.
Per fortuna, però, talvolta la storia ha il potere di restituire dignità a chi l’ha perduta, e di riportare alla luce nomi che non devono essere dimenticati.”
February 24, 2026
Leggo un caso ogni mattina prima di andare a lavoro perché bisogna arrivarci con una certa carica.
January 10, 2026
Acquistato a scatola chiusa alla fiera del libro di Napoli, nonostante le interessanti premesse temevo potesse rivelarsi l’ennesima raccolta di famosi casi irrisolti e resoconti dei soliti noti serial killer (che per quanto possano interessare a una certa ci si stanca a leggere di cose già risapute). Invece Emma Ciceri ci presenta a sorpresa quasi 30 casi violenti semisconosciuti, con vicende e personaggi descritti in maniera chiara e accurata, lasciandosi andare anche a narrazioni fittizie nei momenti giusti per trasportare il lettore in quell’Ottocento oscuro di cui abbiamo solo grattato la superficie.
5 stelle meritatissime per l’originalità, la ricerca e per la non scontata assenza di refusi!
5 stelle meritatissime per l’originalità, la ricerca e per la non scontata assenza di refusi!
March 29, 2026
"𝐼𝑙 𝑚𝑎𝑙𝑒 𝑝𝑢ò 𝑎𝑛𝑛𝑖𝑑𝑎𝑟𝑠𝑖 𝑛𝑒𝑖 𝑙𝑢𝑜𝑔ℎ𝑖 𝑝𝑖ù 𝑖𝑛𝑠𝑜𝑠𝑝𝑒𝑡𝑡𝑎𝑏𝑖𝑙𝑖 𝑒 𝑖𝑛𝑑𝑜𝑠𝑠𝑎𝑟𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑎𝑠𝑐ℎ𝑒𝑟𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙'𝑖𝑛𝑛𝑜𝑐𝑒𝑛𝑧𝑎, 𝑒 𝑙𝑎 𝑣𝑒𝑟𝑖𝑡à 𝑠𝑝𝑒𝑠𝑠𝑜 𝑓𝑖𝑛𝑖𝑠𝑐𝑒 𝑝𝑒𝑟 𝑟𝑒𝑠𝑡𝑎𝑟𝑒 𝑛𝑎𝑠𝑐𝑜𝑠𝑡𝑎 𝑠𝑜𝑡𝑡𝑜 𝑠𝑡𝑟𝑎𝑡𝑖 𝑑𝑖 𝑚𝑜𝑟𝑎𝑙𝑖𝑠𝑚𝑜, 𝑝𝑟𝑒𝑔𝑖𝑢𝑑𝑖𝑧𝑖 𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑣𝑒𝑛𝑧𝑖𝑜𝑛𝑖 𝑠𝑜𝑐𝑖𝑎𝑙𝑖. 𝑃𝑒𝑟 𝑓𝑜𝑟𝑡𝑢𝑛𝑎, 𝑝𝑒𝑟ò, 𝑡𝑎𝑙𝑣𝑜𝑙𝑡𝑎 𝑙𝑎 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑖𝑎 ℎ𝑎 𝑖𝑙 𝑝𝑜𝑡𝑒𝑟𝑒 𝑑𝑖 𝑟𝑒𝑠𝑡𝑖𝑡𝑢𝑖𝑟𝑒 𝑑𝑖𝑔𝑛𝑖𝑡à 𝑎 𝑐ℎ𝑖 𝑙'ℎ𝑎 𝑝𝑒𝑟𝑑𝑢𝑡𝑎, 𝑒 𝑑𝑖 𝑟𝑖𝑝𝑜𝑟𝑡𝑎𝑟𝑒 𝑎𝑙𝑙𝑎 𝑙𝑢𝑐𝑒 𝑛𝑜𝑚𝑖 𝑐ℎ𝑒 𝑛𝑜𝑛 𝑑𝑒𝑣𝑜𝑛𝑜 𝑒𝑠𝑠𝑒𝑟𝑒 𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑖𝑐𝑎𝑡𝑖."
È un saggio di true crime storico, che racconta casi reali di omicidi dell'Ottocento. Ma non è solo un saggio perché l'autrice Emma Ciceri trasforma la cronaca in racconto, intrecciando rigore storico e tensione narrativa e creando un mix tra storia, criminologia e noir. Le sue pagine presentano atmosfere cupe ed inquietanti, dalle forti tinte gotiche, capaci di coinvolgere il lettore con la tensione tipica del thriller. I vari casi sono costruiti con grande cura e ben strutturati, ciascuno preceduto da un'introduzione che delinea i luoghi, le caratteristiche degli ambienti e le attività dell'epoca. Il tutto è inserito in un preciso ed accurato contesto storico. Le vicende narrate sono infatti frutto di ricerche approfondite per fornire una narrazione il più possibile fedele al contesto sociale in cui si sono svolti i fatti. L'autrice sottolinea però la presenza di fonti incomplete o discordanti che hanno reso necessari alcuni elementi di finzione. Ciò che emerge dai racconti è innanzitutto l'assenza degli strumenti di indagine odierni, basati su tecnologie sempre più sofisticate. Nell'Ottocento ci si basava spesso su testimonianze ed intuizioni, strumenti tutt'altro che oggettivi. Ciò che spaventa è quanto il male possa nascondersi nella normalità, spesso protetto da convenzioni e pregiudizi. È agghiacciante pensare a come certi delitti passassero inosservati, in un'epoca in cui la morte era così frequente, spesso causata da epidemie, da non destare attenzione nemmeno quando intere famiglie venivano sterminate. Impressionante anche la facilità con cui avvenivano cambi di identità. Assistiamo a numerosi casi di avvelenamento, figure mitologiche crudeli che sembrano impossessarsi degli assassini, vampirismo, licantropia e cannibalismo, infanticidi. Un dato per certi versi rassicurante è che, in molti casi, il movente di questi delitti sia il denaro, quindi qualcosa di tangibile. Oggi invece non mancano casi le cui ragioni appaiono più sentimentali o addirittura inspiegabili. Un elemento che invece permane riguarda l'infanzia difficile o l'assenza dei genitori per la quasi totalità degli assassini. Molto interessante poi tutti i collegamenti con eventuali trasposizioni cinematografiche o letterarie. Una lettura che affascina e turba, ricordandoci quanto il passato continui a riecheggiare in misura ancora più preoccupante nei delitti odierni.
È un saggio di true crime storico, che racconta casi reali di omicidi dell'Ottocento. Ma non è solo un saggio perché l'autrice Emma Ciceri trasforma la cronaca in racconto, intrecciando rigore storico e tensione narrativa e creando un mix tra storia, criminologia e noir. Le sue pagine presentano atmosfere cupe ed inquietanti, dalle forti tinte gotiche, capaci di coinvolgere il lettore con la tensione tipica del thriller. I vari casi sono costruiti con grande cura e ben strutturati, ciascuno preceduto da un'introduzione che delinea i luoghi, le caratteristiche degli ambienti e le attività dell'epoca. Il tutto è inserito in un preciso ed accurato contesto storico. Le vicende narrate sono infatti frutto di ricerche approfondite per fornire una narrazione il più possibile fedele al contesto sociale in cui si sono svolti i fatti. L'autrice sottolinea però la presenza di fonti incomplete o discordanti che hanno reso necessari alcuni elementi di finzione. Ciò che emerge dai racconti è innanzitutto l'assenza degli strumenti di indagine odierni, basati su tecnologie sempre più sofisticate. Nell'Ottocento ci si basava spesso su testimonianze ed intuizioni, strumenti tutt'altro che oggettivi. Ciò che spaventa è quanto il male possa nascondersi nella normalità, spesso protetto da convenzioni e pregiudizi. È agghiacciante pensare a come certi delitti passassero inosservati, in un'epoca in cui la morte era così frequente, spesso causata da epidemie, da non destare attenzione nemmeno quando intere famiglie venivano sterminate. Impressionante anche la facilità con cui avvenivano cambi di identità. Assistiamo a numerosi casi di avvelenamento, figure mitologiche crudeli che sembrano impossessarsi degli assassini, vampirismo, licantropia e cannibalismo, infanticidi. Un dato per certi versi rassicurante è che, in molti casi, il movente di questi delitti sia il denaro, quindi qualcosa di tangibile. Oggi invece non mancano casi le cui ragioni appaiono più sentimentali o addirittura inspiegabili. Un elemento che invece permane riguarda l'infanzia difficile o l'assenza dei genitori per la quasi totalità degli assassini. Molto interessante poi tutti i collegamenti con eventuali trasposizioni cinematografiche o letterarie. Una lettura che affascina e turba, ricordandoci quanto il passato continui a riecheggiare in misura ancora più preoccupante nei delitti odierni.
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