Il cuore grande di un cane

by Hiromi Itō

Un tempo forte e bellissima, Take - la vecchia femmina di pastore tedesco che ha trascorso tutta la vita accanto a Ito Hiromi e alla sua famiglia - sta perdendo a poco a poco la capacità di camminare e nutrirsi. Hiromi si prende cura di lei mentre, inevitabilmente, riaffiorano i ricordi dei giorni in cui, ancora cucciola e piena di energie, Take correva lungo i sentieri dietro casa, accompagnando con allegria e irruenza la crescita delle bambine e l'arrivo degli altri animali. Una vita fatta di piccole consuetudini, che si ripete sempre uguale, ma che rende la sua presenza in famiglia preziosa e insostituibile. Nel frattempo, anche la salute dell'anziano padre di Hiromi ha iniziato un declino malato di Parkinson, l'uomo vive da solo in Giappone, a migliaia di chilometri dalla California dove invece abitano lei e la sua famiglia. Hiromi va a trovarlo ogni mese per trascorrere un po' di tempo con lui, affrontando viaggi faticosi, appuntamenti dal medico o dal veterinario e lenti peggioramenti. Prendersi cura contemporaneamente di Take e del padre la costringe a riflettere sullo scorrere del tempo, doloroso e inarrestabile, così si affida alla scrittura per condividere la sua esperienza con discrezione, umorismo e autoironia, analizzando in profondità il significato di cura e affetto nel rapporto tra uomo e animale. Purtroppo, però, il tempo non fa il padre di Hiromi muore e, qualche tempo dopo, Take. Per Hiromi l'attenzione alle loro necessità più elementari, soprattutto negli ultimi mesi della vita di entrambi, comporta sofferenza e fatica. Si tratta però di gesti d'amore, in fondo ai quali si intravede il senso della vita. Il cuore grande di un cane è il racconto talvolta spietato e struggente, ma sempre sincero e generoso, di cosa significa prendersi cura di qualcuno e creare dei legami profondi e ineguagliabili.

159 pages, Kindle Edition

Published February 12, 2026

About the author

Hiromi Itō is one of the most prominent woman writers of contemporary Japan, with more than a dozen collections of poetry, several works of prose, numerous books of essays, and several major literary prizes to her name.

Reviews

[Canino Irene · Rating 3 out of 5]

«Il cuore grande di un cane» è una storia autobiografica, basata sull’esperienza di cura e assistenza dell’autrice verso suo padre e il suo cane, entrambi anziani e malati.

A cavallo tra Stati Uniti e Giappone, il racconto alterna il tempo presente e diversi episodi riguardanti il passato.

Confesso che le mie aspettative erano abbastanza alte. Mi attendevo un libro coinvolgente e dolce, ma purtroppo la scrittura mi ha un tantino delusa.

Ci sono così tanti dettagli, così tante minuzie, che la parte emotiva ne viene quasi soffocata.

L’affetto è qualcosa che si presume e s’intuisce, più che qualcosa che si legge.

Per me non va oltre 3 stelle su 5.

[Ester ♡ · Rating 2 out of 5]

È un libro dolce e in alcuni momenti anche tenero, e devo riconoscere che la scrittura di Hiromi Ito è curata e scorrevole. Tuttavia, nel complesso mi ha lasciato piuttosto poco.

Dato il tema, mi aspettavo una storia molto più emotivamente devastante, tant'è che ho indugiato a comprarlo, e l'ho letto dopo un po'.

Invece la narrazione mi è sembrata spesso lenta e piena di passaggi che non aggiungono molto allo sviluppo della storia, e altre volte troppo veloce.
Credo che -essendo una storia vera- sia stato attuata una sorta di meccanismo di difesa da parte dell'autrice, che l'ha portata a concentrarsi più sulle parti inutili e calme che su quelle dolorose.
Anche se, comprendo che il fine potrebbe essere proprio quello di onorare un compagno di vita venuto a mancare nella maniera più genuina, e non quello di voler dare lezioni di vita sulla morte.
La protagonista ,infatti, è piuttosto superficiale e non sono riuscita a immedesimarmi in lei, cosa che ha reso difficile entrare davvero nel cuore del racconto.

È quindi una lettura piacevole e ben scritta, ma personalmente non mi ha lasciato quella traccia emotiva che speravo di trovare.