What do you think?
Rate this book
Avant d'être des monstres
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
June 17, 2026
Aussi bien que la couverture est belle.
June 19, 2026
Pour son premier roman, l'autrice taïwanaise Katniss Hsiao livre un thriller psychologique sombre et singulier, qui bouscule les codes du genre en plaçant les sens, la confusion d'être et le deuil au cœur de son intrigue.
L'histoire suit Yang Ning, une jeune femme au quotidien hors norme : elle travaille pour une société de nettoyage spécialisée dans les scènes de décès. Rongée par des terreurs nocturnes liées à la mort de son frère et guidée par son mentor, l'escroc Chun-jin, Ning possède une particularité : une hypersensibilité olfactive poussée à l'extrême, au point d'être fascinée par l'odeur des morts.
L'intrigue bascule lorsque Ning est convoquée par la police. On lui demande de témoigner sur une scène qu'elle a nettoyée des semaines plus tôt, bien avant l'arrivée des forces de l'ordre. Ce qui avait d'abord été qualifié de tentative de suicide s'avère être un meurtre maquillé : celui de Zhan Jia-jia, retrouvée décapitée et démembrée.
La grande force du roman réside dans le traitement de l'odorat. Victime d'une anosmie (perte d'odorat) totale suite à un choc, l'héroïne ne retrouve ses capacités olfactives qu'au contact du morbide. Elle recherche activement les situations extrêmes pour stimuler son nez, une dépendance viscérale parfaitement illustrée dans le chapitre 17. La précision et la force redoutable de la peinture des cadavres offrent une expérience de lecture immersive, presque physique.
D'entrée de jeu, le récit s'ouvre sur la conscience du suspect à travers des chapitres en italique. Sa présence constante plane sur le roman comme une force spectrale. Sans révéler immédiatement toutes ses motivations, cette plongée dans son esprit humanise le meurtrier en dépit de sa monstruosité. La mise en scène visuelle et l'ambiance rappellent le cinéma d'auteur ou la Modernité de la Nouvelle Vague.
Katniss Hsiao infuse son thriller d'une poésie nouvelle grâce à l'imaginaire sinophone, ce qui apporte un vrai vent de fraîcheur. Deux thématiques majeures structurent l'œuvre :
-La thématique marine : Taïwan est pensée comme une île entourée par les abysses, un écho direct aux profondeurs des terreurs nocturnes de l'héroïne, mais surtout, fait référence à nos abymes intérieurs.
-Le thème du double et de la manipulation : Un jeu de miroir troublant s'installe entre Yang Ning et le tueur, deux profils atypiques guidés par la finesse de leur nez.
Si la proposition est solide, je regrette l'utilisation parfois un peu convenue des poncifs habituels du thriller policier et du roman noir, qui manquent parfois de finesse dans leur réemploi. De plus, quelques légères coquilles de cohérence dans la caractérisation des personnages sont à noter, bien qu'elles restent anecdotiques et ne gâchent pas le plaisir de lecture. La fin est aussi assez pressée et manque de clarté dans les propos : il est donc nécessaire d’y revenir pour pleinement la comprendre pour ne pas demeurer dans la confusion des éléments.
Avant d’être des monstres est un premier roman particulièrement réussi. Le personnage de Yang Ning s'impose comme une figure hybride fascinante, au croisement de la résilience de Lisbeth Salander (Millénium), de la noirceur de Cora (Bat Eater) et de l'empathie viscérale de Will Graham (Hannibal).
Note de lecture : L'intrigue se déroulant en novembre, une relecture durant cette période de l'année permettrait sans doute d'en apprécier encore mieux l'atmosphère glaçante et feutrée.
L'histoire suit Yang Ning, une jeune femme au quotidien hors norme : elle travaille pour une société de nettoyage spécialisée dans les scènes de décès. Rongée par des terreurs nocturnes liées à la mort de son frère et guidée par son mentor, l'escroc Chun-jin, Ning possède une particularité : une hypersensibilité olfactive poussée à l'extrême, au point d'être fascinée par l'odeur des morts.
L'intrigue bascule lorsque Ning est convoquée par la police. On lui demande de témoigner sur une scène qu'elle a nettoyée des semaines plus tôt, bien avant l'arrivée des forces de l'ordre. Ce qui avait d'abord été qualifié de tentative de suicide s'avère être un meurtre maquillé : celui de Zhan Jia-jia, retrouvée décapitée et démembrée.
La grande force du roman réside dans le traitement de l'odorat. Victime d'une anosmie (perte d'odorat) totale suite à un choc, l'héroïne ne retrouve ses capacités olfactives qu'au contact du morbide. Elle recherche activement les situations extrêmes pour stimuler son nez, une dépendance viscérale parfaitement illustrée dans le chapitre 17. La précision et la force redoutable de la peinture des cadavres offrent une expérience de lecture immersive, presque physique.
D'entrée de jeu, le récit s'ouvre sur la conscience du suspect à travers des chapitres en italique. Sa présence constante plane sur le roman comme une force spectrale. Sans révéler immédiatement toutes ses motivations, cette plongée dans son esprit humanise le meurtrier en dépit de sa monstruosité. La mise en scène visuelle et l'ambiance rappellent le cinéma d'auteur ou la Modernité de la Nouvelle Vague.
Katniss Hsiao infuse son thriller d'une poésie nouvelle grâce à l'imaginaire sinophone, ce qui apporte un vrai vent de fraîcheur. Deux thématiques majeures structurent l'œuvre :
-La thématique marine : Taïwan est pensée comme une île entourée par les abysses, un écho direct aux profondeurs des terreurs nocturnes de l'héroïne, mais surtout, fait référence à nos abymes intérieurs.
-Le thème du double et de la manipulation : Un jeu de miroir troublant s'installe entre Yang Ning et le tueur, deux profils atypiques guidés par la finesse de leur nez.
Si la proposition est solide, je regrette l'utilisation parfois un peu convenue des poncifs habituels du thriller policier et du roman noir, qui manquent parfois de finesse dans leur réemploi. De plus, quelques légères coquilles de cohérence dans la caractérisation des personnages sont à noter, bien qu'elles restent anecdotiques et ne gâchent pas le plaisir de lecture. La fin est aussi assez pressée et manque de clarté dans les propos : il est donc nécessaire d’y revenir pour pleinement la comprendre pour ne pas demeurer dans la confusion des éléments.
Avant d’être des monstres est un premier roman particulièrement réussi. Le personnage de Yang Ning s'impose comme une figure hybride fascinante, au croisement de la résilience de Lisbeth Salander (Millénium), de la noirceur de Cora (Bat Eater) et de l'empathie viscérale de Will Graham (Hannibal).
Note de lecture : L'intrigue se déroulant en novembre, une relecture durant cette période de l'année permettrait sans doute d'en apprécier encore mieux l'atmosphère glaçante et feutrée.
Displaying 1 - 2 of 2 reviews