Rowan è il prescelto. In venticinque anni ha conosciuto solo addestramento, draghi sconfitti e plausi, ma quando arriva quella che tutti pensano essere la Calamità, perde. Salvato dai maghi, non solo cerca di affrontare le crisi di panico derivanti dall’aver evitato la morte per un soffio, ma tornato a palazzo gli viene detto che la profezia è stata male interpretata: è il prescelto sbagliato. Obbligato dal Re a recuperare e addestrare la persona che salverà il regno, controvoglia, conosce Matilda, una testarda venticinquenne montanara che non crede nelle profezie e non ha la minima intenzione di affrontare dei draghi. Mentre i fili della storia si intrecciano e la verità si rivela, Rowan deve ritrovare la fiducia persa con la sconfitta e imparare a scegliere da sé il proprio destino.