Maktens triangel : om maktbalansen i den nya världsordningen

by Alexander Stubb, Manne Svensson (Translator)

Den liberala världsordningen som växte fram efter andra världskriget – och expanderade efter det kalla kriget – håller på att nystas upp. Internationellt samarbete har fått ge vika för rivalitet och konflikt och globala normer har urholkats. Vad som händer härnäst kommer att definiera resten av århundradet och sökandet pågår efter ett nytt globalt ramverk – en maktbalans i den nya världsordningen.

I Maktens triangel argumenterar Finlands president Alexander Stubb för att ett nytt internationellt system håller på att ta form, drivet av tre stora krafter: det globala väst, det globala öst och det globala syd. I centrum står den eskalerande konkurrensen mellan USA och Kina. Med utgångspunkt i decennier av erfarenhet vid diplomatins frontlinjer uppmanar Stubb till en värdig utrikespolitik – och varnar samtidigt för att västvärlden kan komma att förlora sin plats i den värld det en gång byggde.

Genres: Politics, Nonfiction, History and Politics, History

326 pages, Hardcover

Published January 13, 2026

About the author

Cai-Göran Alexander Stubb (Finland Swedish pronunciation: [ˈkɑi ˈjœːrɑn ɑlekˈsɑndær ˈstʉbː], born 1 April 1968) is a Finnish politician who has been the 13th president of Finland since 2024. He previously served as Prime Minister of Finland from 2014 to 2015.

Rising in politics as a researcher specialised in the affairs of the European Union, he was elected to the European Parliament in 2004 as a member of the National Coalition Party. In 2008, Stubb was appointed Minister for Foreign Affairs. In 2011, he was elected to the Finnish Parliament for the first time as an MP with the second-highest vote count in the election. He was then appointed Minister for European Affairs and Trade in the Cabinet of Jyrki Katainen.

Reviews

[Aaron · Rating 4 out of 5]

Read carefully (and think!): Competition, Conflict, and Power.

Read it again (and ruminate!): Multilateral vs Multipolarity

One more time (and decide!): Spheres of Influence vs Global Unity

Where has our world been, where are we now, and what comes next? Thoughts, ruminations, and decisions in a book that on one hand definitely does not have an original theme, but handled in a way that’s both easy for the layperson to “get” while avoiding fear-mongering.

With reviews of books like The Triangle of Power: Rebalancing the New World Order--especially given the fact that I’m both a layperson and like all humans, possess a functional opinion-making system, it remains difficult to simply pen a review about the book without my own beliefs seeping in like O-rings on a space shuttle not forming correctly allowing contaminants and gosh knows what to cause mishaps. But I will throw rules to the wayside and state that the optimistic vibe that exists on every page does in fact emulate the way I see both macro- and micro-events of our world. We are in rough times and certain events—notably one that started in late February almost four years ago—definitely can be seen as major causes of world destabilization.

But is hope warranted? Or do we have here a book written by a blind optimist?

In a book such as this one that is less about covering new ground, but providing another look at familiar issues, I did not expect to experience any “euruka!” moments, but at least one did happen: we expect too much too quickly. Ages ago, downloading even a song would take 30 minutes, but now it’s instant. We click a hyperlink (or now just a ‘link’) and expect the page to pop up fully loaded instantly. We sadly now expect this of our government. We expect change when desired—and sadly due to shorter attention spans, this has now increased to fever pitch—and expect our governments to comply and to do so...well, quickly. Sadly (or not) democracies don’t work this way, but authoritarian governments do! Thus, an extremely salient point made by Stubb was just about this: real effective change takes deliberation and time. Doing something too quickly or simply because the strongman at the top decided it was so generally leads to bad things happening down the line.

To repeat the above as it deserves repeating: If you are the kind of person who reads the news frequently and sticks to middle/non-biased or even left-leaning sources that go light on sensationalism, the bulk of what is covered in here is probably not going to be new. I feel this almost is like Freedom from Fear: The American People in Depression and War, 1929-1945 by David M. Kennedy in that just how that book was technically a ‘no new information, but rather simply combining various sources’ type of book, this one is as well but with an almost shameless amount of a bias (not that the bias is bad as the author is pretty clear about what he has done and what he wants to see done and for fans of anti-despotic governments, it’s probably a message you may like too).

Will we see changes based on what’s noted here? Perhaps. In particular, it would be interesting to see if his UN proposals about adding more seats to the Security Council’s permanent members (“one from Latin America, two from Africa, and two from Asia plus ten rotating members” along with “eliminat[ing] single state veto power” and “suspending the voting rights of any security counsel member that violates the UN charter” (my transcription from audiobook’s conclusion) come into being. Obviously, according to what we are told, this was met with rousing applause except by...well, you can take a guess.

[Kristi A · Rating 5 out of 5]

Eesti keeles teos “Võimukolmnurk. Uue maailmakorra tasakaalustamine”. Sobiv jätk ja täiendus Stoltenbergi vahikorrale. Võimalus kaasa ja edasi mõelda, kompassi seada.
Ida, lääs ja lõuna. Multilateraalsus vs multipolaarsus. Korrast, kaosest ja kriisist koostööni. Väärtuspõhine realism ja väärikus. Nii inimeste kui poliitika osas.

[Mari · Rating 5 out of 5]

Üle pika aja tõeline lugemiselamus.

Alexander Stubb – Soome president, endine peaminister ja rahvusvaheliste suhete doktor – kirjutab harukordse aususe ja mõtteselgusega maailma jõujoontest. Eriti sümpaatne on tema võime tunnistada, mida ta ei tea – omadus, mida tipp-poliitikas kohtab harva.

Kaks stiilinäidet:
„Olen kohtunud liidritega üle kogu maailma, kuid ma ei saa väita, et oleksin uurinud Kagu-Aasia majandust, Aafrika ajalugu või Ladina-Ameerika sotsioloogiat sedavõrd põhjalikult, et võiksin end pidada piirkonna eksperdiks. Samas aitab eksperdiks mitteolemine mõnikord paremini puude taga metsa näha.“

„Ma sain demokraatia tähtsuse kohta umbes viis minutit sõna sekka öelda. Karimov ütles mulle väga selgelt, et Läänel pole vaja tulla Taškenti moraali lugema. Püüdsin selgitada, et väärtused, sealhulgas inimõigused, on universaalsed. Tema silmadest oli näha, et ta pole nõus. Lahkusin kohtumiselt vapustatuna.“

2. Stubbi keskne mõiste on võimukolmnurk:
- globaalne lääs
- globaalne ida
- globaalne lõuna

Ida ja lääs on vastanduvad äärmused. Otsustav roll on aga globaalsel lõunal, kellel on vabadus valida, kummas suunas maailm liigub. See on kainestav vaade neile, kes usuvad, et demokraatia ja lääne väärtused on universaalsed ning iseenesestmõistetavad.

Stubb: „Mida rohkem ma kuulan globaalse lõuna juhte, seda enam mõistan, et võtmed, mis avavad uue maailmakorra, on nende riikide kätes. Miks? Sest neil on vabadus valida. Ja seda nad teevadki.“

3. Nauditav mõtteselgus – arusaadav ka huvitatud mitte-poliitikule

Raamatu suur tugevus on mõtteselgus, mis minu meelest hakkab välja surema. Stubb ei moraliseeri, vaid selgitab: maailmas konkureerivad ideoloogiad, majandusmudelid ja väärtused ning lääs peab õppima suhtlema uue alandlikkuse ja loovusega.

Kokkuvõte:

Mõnus lugemine ka õhtuti – mitte rusuvalt raske, vaid pigem inspireeriv ja mõtlema panev. Arvestades, millised on lood maailmamajanduse ja poliitiliste liidritega, kõlab Stubbi hääl kui „jumalik mõistuse hääl“ – just selline analüüsiv, mõistev, aus ja julge hääl on nendes tõmbetuultes puudu. Soovitan kõigile, kes tahavad maailma paremini mõista, mitte lihtsalt hinnata.

[Joost Bakker · Rating 3 out of 5]

In The Triangle of Power schetst Alexander Stubb de contouren van een nieuwe wereldorde. Meer zeggenschap voor de Global South, versterking van de Verenigde Naties en een hernieuwd multilateraal systeem gebaseerd op regels en waarden. Stubb begon aan het boek in 2020. Inmiddels is hij zichtbaar ingehaald door de geschiedenis. Toch is het boek interessant. Niet als routekaart naar de toekomst, maar als spiegel van westers elite-denken in een laat-systeemfase.

Het boek laat zien hoe diep de westerse bestuurlijke klasse zich heeft vastgezet in een vocabulaire van regels, normen en waarden, zelfs nu de orde die deze taal voortbracht aan het verdwijnen is.

Schets van het wereldtoneel
Stubb stelt zich een ambitieuze taak: het analyseren van de mondiale machtsverhoudingen en het formuleren van een nieuwe wereldorde. Het resultaat is per definitie incompleet, maar wordt in vlotte, toegankelijke stijl gepresenteerd. Hij verdeelt de wereld in drie blokken: het Westen (de liberale orde van na 1945), het Oosten (met China als kern en Rusland, Iran en Noord-Korea in de periferie) en de Global South (voormalig niet-gebonden landen, feitelijk een restcategorie).

Deze blokken worden politiek, economisch, technologisch en geopolitiek getypeerd. Ze staan met elkaar in competitie; Stubb’s inzet is om die competitie niet te laten ontaarden in conflict, maar te kanaliseren richting coöperatie. Als beschrijving is dit adequaat. Als analyse blijft het oppervlakkig: macht wordt geordend naar geografie, maar niet materieel verklaard.

Diplomatic myopia
Stubb is een product van de diplomatie. Opgeleid in de VS, gevormd in Brussel, Londen en Helsinki, en langdurig actief in internationale instituties. Zijn geloof in multilateralisme, internationale organisaties en de rules-based international order is consistent — en begrijpelijk vanuit het perspectief van een klein, open land als Finland.

Juist daarom is een passage uit hoofdstuk 4 onthullend. Over Europese integratie schrijft hij in retrospectief: *“I realize my view on the EU is naïve. I believed the benefits of European integration were obvious to everyone. I was wrong.”* Deze constatering dateert uit 2016. Dat is laat. De ongelijke verdeling van de baten van globalisering en EU-integratie was toen al uitgebreid gedocumenteerd door onder anderen Rodrik, Stiglitz en Autor. Oost-West-convergentieproblemen binnen de EU waren zichtbaar en politiek explosief.

Dit niet zien is geen moreel falen, maar een analytisch falen van een bestuurder die te lang binnen zijn institutionele bubbel opereerde.

Ontbrekende puzzelstukken
Stubb is uitgesproken normatief. Integratie is goed. Legitimiteit volgt uit rationele beleidskeuzes. Zijn centrale concept - values-based realism - volgt niet uit analyse, maar fungeert als reddingsplan. Het is een poging om dezelfde normatieve orde te herstellen die het Westen decennialang universeel heeft willen maken.

Wat ontbreekt is een serieuze analyse van falen. Waarom internationale instituties hun legitimiteit hebben verloren. Hoe regels structureel selectief zijn toegepast, met name door westerse staten. Over kapitalisme schrijft Stubb dat het groei heeft gegenereerd, maar dat politiek heeft gefaald in de verdeling daarvan. Die constatering blijft hangen. Er volgt geen analyse van machtsstructuren, geen institutioneel alternatief, geen politiek-economisch ontwerp voor een “nieuwe wereldorde”.

Populisme wordt benoemd als probleemversterker. De zorgen die populisten adresseren zijn volgens Stubb reëel, hun antwoorden ondeugdelijk. Maar ook Stubb blijft ons de antwoorden op deze vragen schuldig.

Een gefragmenteerde wereldorde
The Triangle of Power is een document van de laat-systeemfase waarin het Westen zich bevindt: de overgang van een monopolaire wereldorde naar een gefragmenteerde wereld. Het boek is analytisch en moreel overtuigd — als ik het mag zeggen: Stubb schrijft een tikkeltje arrogant — en tegelijkertijd circulair.

Stubb schreef geen gids voor een nieuwe wereldorde, maar een pleidooi om de oude orde met betere retoriek te redden.

[Martin · Rating 5 out of 5]

President Stubb accounts for what is perhaps the most humble, reasonable and honest view of the world as we know it today. Value-based realism, which lays the foundation for a decent foreign policy, is arguably the best way in which we can act - locally, regionally and internationally. Democracy is the best we have, but it is not free from faults and other parts of the world have other traditions, cultures, and reasons for their way of living. These thoughts are not contrary, and must be a cornerstone for relationship-based diplomacy at all times.

Without abandoning the traditional democratic values, he admits to the historical faults and double standards of the western colonial powers and acknowledges the fact that global south has paid (and pays) a disproportionately high price for both climate change and economic prosperity. This provides an important context in explaining the importance of global south the coming decades and why south will be deciding factor in which way the pendulum moves between west and east. Also, the book pedagogically describes China’s emergence as a global powerhouse as opposed to Russia’s decline.

[David Fredh · Rating 5 out of 5]

Fantastic read! Recommend you read it and then come back to it in 10years to see how things turned out.

There are decades when nothing happens and then there are weeks when decades happen.

Stubb frames our current era not just as a time of change, but as a "hinge moment" in history. He compares the mid-2020s to 1918, 1945, and 1989—windows of time where the world order is completely rewritten. If you’ve felt that the global rules are unravelling, this book explains exactly why and, more importantly, what comes next.

Reading this feels like holding a map while the ground is still shifting. It is an optimistic but unflinching look at how we can move from a world of "Multipolar Disorder" back to a functioning "Multilateralism." It’s a must-read for anyone who wants to understand why the next ten years will define the rest of the century.

"The West’s last chance is to convince the rest of the world that they are capable of dialogue instead of monologue."

There is a corresponding lecture on the same topic : https://youtu.be/4UlBK2KoG4g?si=r2JYL...

[Spotlight Club · Rating 5 out of 5]

Vallan kolmio on ajankohtainen ja älyllisesti perusteellinen tutkimus muuttuvasta maailmanjärjestyksestä. Presidentti Alexander Stubb esittää vuosikymmenten diplomaattiseen, poliittiseen ja akateemiseen kokemukseensa nojaten selkeän ja vakuuttavan viitekehyksen nykypäivän geopoliittisten realiteettien ymmärtämiseksi globaalin lännen, globaalin idän ja globaalin etelän näkökulmasta.

Yksi kirjan suurimmista vahvuuksista on sen tasapainoinen, luja mutta pohdiskeleva sävy, erityisesti sen kehotus arvoihin perustuvaan realismiin ja arvokkaaseen ulkopolitiikkaan. Yhdysvaltojen, Kiinan ja globaalin etelän ratkaisevan roolin välisten muuttuvien dynamiikkojen analyysi on sekä helposti lähestyttävää että syvästi oivaltavaa. Tämä teos on tärkeä panos nykyaikaiseen geopoliittiseen ajatteluun ja merkityksellinen opas vuosisadan loppua muokkaavien voimien ymmärtämiseen.

[Ken Randall · Rating 5 out of 5]

A must read in these chaotic times

In this relatively short, political exposes, Alexander Stubb lays out a well-thought-out assessment of the failings we are all feeling today from the fallout of "the New World Order" of the 20th century. All throughout the book he provides evidence leading up to several key reforms that could bring stability and prosperity to the majority of the world. I'm reminded of the concepts in sailing, sometimes you have to ease off to speed up. I think President Stubb makes this point well.

On a personal note, I learned from the book that there's a small chance that I may have actually met him when he was a student at Furman University.

[Jeffrey Holland · Rating 5 out of 5]

I read Stubb’s essay in foreign affairs back in January and I found it really interesting. I’m not super into politics or foreign policy, but reading a measured and realistic take on the current state of the world made me want to learn more.

The book is short, but packs a big punch. I think the most interesting thing stubb wrote about was competition between states. Countries aren’t just competing for resources or for influence. They’re competing for their way of life. I appreciate hearing this from a viewpoint that isn’t US centric. But Stubb was clear, in order for the west to keep its place in the world order, the US has to be in the drivers seat.

[Visnja Zeljeznjak · Rating 5 out of 5]

I now have a better understanding of the potential of our future

The world is in disorder and I picked up this book after watching Stubb speak at the World Economic Forum in Davos in 2026. He's the leader the Global West needs and his book gave me some sense of hope and purpose. The future is in our hands and nothing is decided, good or bad. But with people like Stubb at the helm, we stand a chance.

[Pascal · Rating 5 out of 5]

In this book current Finnish president Alexander Stubb offers an intellectual interpretation of the current political climate and tectonic shifts in the global environment. He also lays out a clear vision for the future as well as a strategy to adopt in these turbulent times: „values-based realism“

[Jenni · Rating 2 out of 5]

Not revolutionary, not horribly insightful. I can appreciate the self-reflection on one's own naivety.

[Christopher Green · Rating 2 out of 5]

A staunch reminder to never read a book by an active politician...