Il segreto dei Cardinal

by Jocelyne Saucier

Ventuno figli, una casa enorme e labirintica, una miniera e una città tutta per loro: sono i Cardinal, la famiglia che ha fondato Norco, sorta intorno a un giacimento di zinco scoperto dal padre in Québec. I Cardinal hanno il loro lessico famigliare e un soprannome per tutti, la tradizione di far esplodere ai figli il primo candelotto di dinamite al settimo compleanno e un odio profondo per gli estranei, i «bifolchi», quelli che hanno invaso Norco e fatto fallire la miniera. Ma ormai i figli sono cresciuti e scappati sempre più lontano, chi più a nord tra gli inuit, come LaTommy, chi sul fronte di guerra in Cecenia, come Geronimo. Finché nel 1995 l’anziano padre riceve un premio alla carriera e tutti sono invitati alla cerimonia. Inizia così il flusso dei ricordi, la nostalgia per i tempi andati di Fanalino, l’ultimo arrivato, cresciuto nel mito della sua enorme famiglia pur non avendolo mai vissuto in prima persona. Ma anche le recriminazioni di LaPulzella, la più anziana, che è stata madre di tutti e anche di se stessa, il dolore di Geronimo, un tempo a capo delle scorribande dei fratelli e tormentato da un segreto, la rabbia di LaTommy. E su tutti aleggia lo spettro di Angèle, gemella di LaTommy, che voleva andarsene in città e di cui nessuno ha saputo più niente dopo che è salita su una macchina diretta a Montréal. Attraverso una sinfonia di voci e punti di vista, con un sottile crescendo di tensione vengono a galla i misteri della famiglia Cardinal e il tabù che a carissimo prezzo l’ha tenuta insieme, in una storia agrodolce come la nostalgia e potente come il coraggio di chi si sacrifica per gli altri.

Genres: Fiction, Canada, Literary Fiction, France, Family, School, Book Club

224 pages, Paperback

First published March 1, 2006

About the author

Jocelyne Saucier (born 1948 in Clair, New Brunswick) is a Canadian novelist and journalist based in Quebec.

Educated in political science at the Université Laval, Saucier worked as a journalist in the Abitibi-Témiscamingue region of Quebec before publishing her debut novel, La Vie comme une image, in 1996. That book was a finalist for the Governor General's Award for French-language fiction at the 1996 Governor General's Awards. Her second novel, Les Héritiers de la mine, was a finalist for the Prix France-Québec in 2001, and her third novel, Jeanne sur les routes, was a finalist at the 2006 Governor General's Awards. Her fourth novel, Il pleuvait des oiseaux, won the Prix France-Québec, the Prix Ringuet, the Prix des cinq continents de la francophonie, the Prix des lecteurs de Radio-Canada and the Prix littéraire des collégiens, while And the Birds Rained Down (its English translation by Rhonda Mullins), was a finalist for the Governor General's Award for French to English translation at the 2013 Governor General's Awards.

Il pleuvait des oiseaux was selected for the 2013 edition of Le Combat des livres, where it was championed by dancer and broadcaster Geneviève Guérard. And the Birds Rained Down will be defended by Martha Wainwright in the 2015 edition of Canada Reads.

Reviews

[Gabril · Rating 4 out of 5]

“Quando si è un Cardinal, non ci si può abbandonare alla bellezza del fruscio delle palme al tramonto, noi abbiamo bisogno di uno scenario austero e duro contro cui scorticarci e poi maledire quelli che hanno la vita più facile.”

La famiglia Cardinal è una tribù numerosa che vive nella città mineraria di Norco, nel Quebec.
Un padre prospettore, studioso (e appassionato) delle rocce, una madre perennemente in cucina a nutrire tutti e vegliare su tutti e ventun figli, di cui solo cinque femmine, ciascuno chiamato con il proprio curioso soprannome (Geronimo, El Toro, la Tommy, la Pulzella, Fanalino...).
Tutti tranne uno, anzi una: Angèle, sulla cui misteriosa scomparsa si muove come un turbine tutto il racconto, a volte circolando a vuoto o ruotando come una spirale intorno al buio di un dramma taciuto.
Un racconto molteplice e corale, dove alcuni dei figli e delle figlie prendono la parola per narrare la propria versione degli eventi.
Un racconto caleidoscopio che costruisce a poco a poco l’ordine dei fatti e soprattutto arriva a svelare quel segreto in virtù del quale la tribù dei Cardinal si è sciolta e sparpagliata per il mondo conservando nell’intimo il nucleo di un profondo dolore.

Si riuniranno tutti dopo anni, nel 1995, in occasione di un premio alla carriera che viene dato al capofamiglia per il suo lavoro. Scopritore di una fruttuosa miniera di zinco, capace di intuire ciò che nasconde la profondità della roccia, il Padre ha trascinato la sua numerosa prole dentro un sogno grandioso che gli eventi hanno rumorosamente infranto.
Conosceremo dai singoli narratori le diverse facce di questi drammatici avvenimenti e insieme entreremo nelle complesse relazioni dei componenti di una famiglia fondata su un mito, costruita su un sogno e finita in una tragedia.

Un racconto affascinante e originale, come la scrittura di Jocelyne Saucier che ci trascina in uno sconosciuto mondo minerario come un vento impetuoso in grado di sollevare passione.

[Zhuki · Rating 5 out of 5]

Свого часу роман "Дощило птахами" цієї авторки підкорив мене. Я піддалася. Тому я без жодних роздумів взялася читати "Шахтоємців" як тільки отримала таку нагоду.

Я не знаю, як Жослін Сосьє вдається так майструвати текст, що з його простоти народжується магія, якийсь магніт. Жодних банальностей, шаблонів і очікуваностей як на рівні мови і стилістики, так і на рівні сюжету.

Лише один задум чого вартий - сім'я, в які 21 дитина. Мені, до речі, як дитині із багатодітної сім'ї також (усього шестеро, щоправда) місцями дуже глибоко резонували тонкощі стосунків поміж рідними, елементи побуту, спілкування тощо.

Чого лише вартий образ мами. Дуже щемко, болісно і правдиво. А як інакше, й справді?

Єдине, чого мені не хватало, - бодай трішки про стосунки батьків. Але можливо воно тут було й недоречне або таке, що зайве пояснювати.

В основі тут навіть детективна складова. Сімейна таємниця. Радше сімейний тягар. Мовчання. Скелет у шафі, як прийнято говорити.

Оповідач, до речі, кілька разів змінюється у романі. Теж цікавий і тут справді виправданий доречний прийом.

Прочитала за три дні. Це так, замітка для самої себе в часи повернення до читання.

[romane · Rating 4 out of 5]

C’était divertissant. Quelques passages étaient longs. J’aimais l’intrigue et essayer de penser à toutes les possibilités. Le dernier chapitre était touchant, j’étais satisfaite avec la fin. Le style d’écriture de Jocelyne Saucier était magnifique et j’ai adoré pouvoir me mettre dans la peau des personnages et comprendre l’état psychologique de chacun. Je le conseil grandement si vous apprécier les histoires d’un rythme lent.

[Monerl · Rating 5 out of 5]

Meine Meinung

“In dieser Familie ging es nie darum, glücklich zu sein. Also kann man sich auch nicht beschweren, dass wir es nicht geschafft haben.” (Seite 222)

Mit dieser Geschichte zeigt die Autorin einmal mehr, dass sie eine echte Geschichtenerzählerin ist! Mit “Niemals ohne sie” ist ihr ein wunderbares, trauriges und intensives Buch über eine ganz besondere Familie gelungen, die einen bis zu den Wurzeln ihrer Familienbande mitnimmt. Wir lernen -die Cardinals- kennen. Ein bunter Haufen Kinder, einundzwanzig an der Zahl, die mit ihren Eltern in einer für Erzsucher aufgebauten Minenstadt Norco leben. Ziel ist es, auf eine Ader zu stoßen, die ihr kärgliches und bisweilen hartes Leben umkehren könnte. Und möglich ist dies auch, da der Vater ein feines Näschen dafür hat, die ihn eines Tages sogar zum Jackpot führt. Dieser Fund wird ihnen jedoch gleichzeitig zum schönsten und schlimmsten Ereignis…

Mit diesem Wissen begleiten wir die Cardinals ins Luxushotel, in welchem dem einundachtzigjährigen Vater die Medaille “Erzsucher des Jahres” verleiht werden soll. Alle sind gekommen und versammeln sich zum ersten Mal nach 30 Jahren wieder. Doch irgendetwas stimmt nicht. Es gibt ein Familiengeheimnis, das die Familie so lange entzweit hat. Scheinbar wissen es alle, nur die Mutter und der Jüngste, Matz genannt, nicht. Und wenn es nach Jeanne d’ Arc, der ältesten Schwester, gehen soll, soll dieses Geheimnis auch weiterhin nicht aufgedeckt werden…

“Das Schweigen wurde zu Schmerz. Einem Schmerz, dessen Schärfe ich spürte und der uns zusammenbrachte, mich , der ich nichts verstand, und die anderen, die unter dem Ansturm der Sekunden versteinerten, in Erwartung der Antwort unseres Vaters.” (Seite 32)

Jocelyne Saucier schafft es eine kraftvolle Geschichte ganz unaufgeregt zu erzählen. Wir bekommen Einsicht in das damalige Familienleben und seine Strukturen durch die verschiedenen Erzählebenen einiger Geschwistern. Ein jeder hatte einen anderen Stand innerhalb der Geschwistergruppe und so wächst das Ganze Kapitel für Kapitel.

Sehr bewegt hat mich die Stärke des Leids und wie einjeder damit umgegangen ist. Dabei zeigt sich die Schreibkunst der Autorin. Sie hat eine Sprachgewalt, die einen sehr berührt und dabei erschafft sie ganz besondere Charaktere mit viel Tiefe und Autentizität. Die Liebe der Mutter zu all ihren Kindern ist jederzeit greifbar, obwohl sie gefühlt den ganzen Tag nur kocht, um die ganze Familie satt zu bekommen. Und obwohl sie müde und entkräftet ist, macht sie jeden Abend ihre Rund zu den Schlafplätzen ihrer Kinder, wechselt ein paar Worte mit ihnen und gibt dabei jedem einzelnen das Gefühl, einzigartig und wichtig zu sein.

“Ausgeruht von der kleinen Pause, die sie sich am Abend gegönnt hatte, vergaß sie die Hektik des Tages und drehte eine Runde von einem Bett zum anderen, um jedes ihrer Kinder genau so zu sehen, wie es gewesen war, als sie es zur Welt gebracht hatte. Jetzt wurde es ihr schlafend zurückgegeben, entspannt, friedlich, unschuldig, so wie sie es für immer in Erinnerung behalten wollte.” (Seite 55)
“Diese Frau kennt uns besser als wir selbst. Sie hat uns aus der Wolle iherer Seele gestrickt, sie kennt uns auf rechts und auf links, sie findet jede verlorene Maschie wieder.” (Seite 236)

Ein jedes Kind kennt seinen Platz in der Familie. Manche Plätze setzen Machtkämpfe voraus, manche ergeben sich einfach so. Nur eines fällt aus dem Rahmen. Es nimmt nicht einfach alles so hin, wie es ist. Es ist zwar ein Cardinal, macht aber hin und wieder gerne “Ferien” von der Minenstadt, dem kargen Leben und der hektischen und lauten Familie. Für manche ist es schwer mit ihr, aber noch schwerer ohne sie…



Fazit

Wem “Ein Leben mehr” gefallen hat, der wird sich auch für diese Geschichte hier begeistern können. Ein Buch voller Tragik und Schreibkunst, die einen an den Buchstaben kleben und das Buch nicht wieder aus der Hand nehmen lässt, bis man bis zum Ende durchgedrungen ist. Eine Familiengeschichte der etwas anderen Art, ein Familiendrama, das einen sehr berührt. Wer ein interessantes Buch sucht, das im Regal bleiben soll, muss zu diesem hier greifen! Absolute Leseempfehlung!

[Andrea Karminrot · Rating 5 out of 5]

Jocelyne Saucier schrieb eine Geschichte, die einem den Atem raubt. Inmitten einer Kleinstadt steht ein baufälliges Haus, in dem es vor Kindern nur so wimmelt. 21 Kinder umfasst die Familie Cardinal. Die Kinder umsorgen und bekämpfen sich. Sie sind ein Clan, eine Gemeinschaft und etwas Besonderes. Die Mutter spielt eine leise Rolle, während der Vater, der Erzsucher sich um die Kinderflut gar nicht kümmert.
Die Kleinsten werden von den Größeren erzogen, die ihnen die Welt erklären. Sie sind wild, sind anders, sind Helden. Die Familie fällt einfach auf und ist arm, aber das stört sie nicht, denn sie sind Außergewöhnlich. Der Vater entdeckte ein riesiges Zinkvorkommen und verkaufte sein Wissen an eine Minengesellschaft. Als dann nach Jahren die Mine geschlossen wurde, verwahrlost die Kleinstadt. Viele der Bewohner, die etwas mit der Mine zu tun hatten, zogen weg. Die Cardinals waren die Aufmüpfigen zwischen den „Landeiern“, den Landarbeitern. Sie ärgerten, zerstörten und quälten die restliche Bevölkerung. Sie waren wild und unberechenbar.
Nach und nach zog es die Cardinalskinder in die Welt. Sie wurden Ärzte, Bänker, Kaufleute, Trinker und Loser. Jeder suchte sich seine Nische und hielt, mehr oder weniger den Kontakt. Als der Vater, nach Jahren, eine Auszeichnung erhalten soll, tauchen die Geschwister zu der Verleihung auf. Doch nie stehen sie, wie zu einem Familienfoto, beisammen. Denn dann, würde ein Geheimnis auffliegen, über das die Familie nicht redet.

Dieser Roman handelt von einer Familie mit Geheimnissen. Schon wieder könnte man denken. Doch ist er sehr mitreißend, witzig, traurig und erschreckend erzählt. Ich konnte das Buch kaum weglegen. Die Geschwister bezauberten mich, trotz all der Hässlichkeit, die an das Licht gezogen wird. Aus der Sicht der verschiedener Geschwister erzählt, bekommt die Story einen besonderen Klang.
Nicht ohne sie, ...ohne die Geschwister? Ohne die Schwester? Ohne die Familie? Lies es selber ...

[Diane · Rating 4 out of 5]

The Cardinal family is reuniting after nearly 30 years. They haven't all been in the same place at the same time since a tragedy in a local mine tore them apart but the secret behind that tragedy is about to come out after being hidden for so long. 

There were 21 children in the family. They were out of control, nearly feral in the town of Norco, a mining town in Quebec, the mine their prospector father discovered. The mine that was ultimately their undoing. Told from the point of view of several of the siblings, we hear about their escapades, their united front, their guilt and how they deal with it as adults, their conspiracy to hide the truth of the  disappearance of one of them from their mother and youngest brother, but the real truth was something none of them saw coming. 

The truth of the disappearance is known to the reader through most of the book but the plot doesn't seem forced or trite. It's probably a bit unrealistic perhaps, but you believe it. The final twist might not be a surprise by the time you've learned more about the missing sister. This is a translated book and the translator's prose is beautiful. I can only imagine how lovely it might be in the original French. 

[Heather(Gibby) · Rating 3 out of 5]

I didn't find this had the same beauty and intimacy as "And the Birds Rained Down"

It has an interesting premise, a family with 21 children in a small town with a big family secret. The father is a quirky prospector, and the mother is a devoted mother to a brood of 21 children.

When the mine which is the town's lifeblood is shut down, the family discovers their own source of riches, but when the mining company comes back to further explore eh area, the family ha to scramble to cover up their secret source of gold.

[❀ Susan · Rating 4 out of 5]

Jocelyne Saucier leaves readers pondering, long after the book is put down. Her stories are relatively short, full of complex characters in challenging situations, making difficult decisions that cause readers to reflect on their own thoughts, ethics and values. Situations are no always as they seem.

I found 21 Cardinals a bit of a challenge to delve into. it was a bit confusing with so many family members... and the fact that they often referred to them by both given names and nicknames. Each chapter was from the perspective of a different family member as they came to terms with the loss of their sister Angele.

The family was tough, they scared the town but what lies beneath is the story that slowly emerges from the discord, from the tonnes of rock in the mining town.

Now that I know the ending, I think that this would be a good book to read a second time, mining the little nuggets that I may have missed along the way.

If you have not read books by Jocelyne Saucier, I would recommend starting with And the Birds Rained Down!!

[Béatrice · Rating 4 out of 5]

This book was way better than I expected! I really enjoyed learning all of the details of the story while reading memories of the characters. It was really fun to try to guess and uncover the secrets of the family! And the last chapter really blew me away.

[Mickaéline Cuny · Rating 4 out of 5]

Toutes les familles ont leur secret, et il est bien connu que les secrets finissent toujours par éclater. Mais pendant qu'ils sont tues, ils peuvent faire, beaucoup, beaucoup de mal.

Je vous préviens, c'est un véritable page tuner. Car l'auteure est partie du principe, que bien que chaque individu vivent la même chose, cette dernière n'est pas perçue et ressentie de la même façon par les membres présents. Il est donc passionnant de découvrir, chaque version, et voir se dessiner petit à petit la trame. Jusqu'à la phrase finale, qui claque comme une gifle.
Le style de Jocelyne Saucier est extrêmement agréable et fluide. Elle maîtrise parfaitement cette narration multiple.J'ai vraiment pris plaisir à mieux connaître les protagonistes principaux de ce roman.

En bref : cette histoire familiale de mine désaffectée, sur un air de "Guerre des Boutons" est prenante, vous n'avez plus envie de lâcher le livre, une fois commencé. Il vous interpellera, vous amusera, vous fera sourire, si vous êtes sensible, il pourrait bien vous faire pleurer. Quoiqu'il en soit, il vous hantera, bien après avoir tourné la dernière page. Géronimo, La Tommy, La Pucelle et le Fion vous manqueront.

Pour voir mon avis complet = http://mickaelineetseslivres.blogspot...

[norah · Rating 4 out of 5]

- lu pour l’école -
Je n’aurais jamais pensé aimer ce livre autant que ça, mais wow! Ce roman m’a surpris par son émotion et sa façon de raconter l’histoire des Cardinal. La plume de l’auteure m’a vraiment touchée et correspondait exactement au genre d’écriture qui me fascine - remplie de métaphores et de sentiments. Les thèmes à la base du roman m’interpellent énormément et de les voir représentés d’une telle façon a rendu cette lecture d’autant plus personnelle. J’ai ressenti la douleur de tous les personnages, qui m’a semblée trop familière. Je me suis reconnue dans les personnages de Geronimo, Angèle et Émilien et j’ai ressenti énormément d’empathie pour les autres narrateurs. Ce livre raconte une histoire pleine de douleur dans laquelle je me suis retrouvée, malgré les différences qui me séparent de la famille des Cardinal.

[Louise · Rating 5 out of 5]

A family with 21 children. A mine. A dark secret. A haunting story. The beauty of Jocelyne Saucier's prose will make you weep.

The words of one child, now an adult, when he visits his old home:

"Je me fais mon cinéma, j'appuie sur les images les plus fortes, j'enroule et déroule le fil, je m'étrangle, je me poignarde, je m'égorge, je me massacre, je m'extermine, et, quand je suis mort, quand je ne sens plus rien en moi que le fond de cet abîme vertigineux de la douleur, je reprends la route et je roule dans un enchevêtrement poussiéreux de chemins de campagne...."

Enough said.

[Talie · Rating 3 out of 5]

Touching story about a family in a poor mining town. Richly told by a handful of the 21 siblings uncovering the story of how one of them met an untimely end. Lies that hold them together also tears them apart and makes it hard for most to have any healthy relationship. They seem to run away from the truth until it comes face to face the next time the whole family gets together. Wonderfully told. I'm only a little sad I didn't read it in French... on my bucket list.

[Elettra · Rating 4 out of 5]

È un’opera molto toccante che esplora le radici profonde e spesso dolorose dei legami familiari. Attraverso la storia dei numerosi figli della famiglia Cardinal l’autrice riesce a creare un mondo dove il mito della famiglia può unire ma anche abbattere. L'intreccio oscilla tra un passato “d’oro” delle miniere e un presente frammentato, dove i fratelli tentano di rimettere insieme i brandelli di un'infanzia ferita da un segreto troppo lungo taciuto. C’è la necessità per loro di ricomporre la propria identità e dare un senso al loro passato. Il ritrovarsi tutti insieme alla fine diventa un viaggio catartico, dove la verità così a lungo taciuta diventa per tutti liberatoria. Bello e coinvolgente!

[Mrikkat · Rating 5 out of 5]

Воу, це було несподівано дуже потужно.

Родинна таємниця і мовчазна спокута. Ця книжка змогла торкнутись чогось дуже глибоко схованого всередині мене, разом з тим, зробивши це так елегантно, що я не випустила її з рук поки не перегорнула останню сторінку

Я б таки поставила їй десь 4,5/5, бо якоїсь крапельки до 5 не вистачило, але це в будь-якому випадку було класно

[Rex · Rating 5 out of 5]

Après un bout, c'était une fin prévisible mais satisfaisante. Une bonne lecture auprès des Marie Chapdelaine, des Angéline de Montbrun, et d'autres romans québécois (ou Québec-centrés) avec des filles qui accordent de l'importance à leurs familles.

[Elie-Anne Lamerise-Dumont · Rating 5 out of 5]

C’est un OUI! J’ai beaucoup aimé voir l’histoire sous les yeux des différents membres de la famille, construisant le fil de l’histoire au fur et à mesure avec le dénouement dans la toute dernière page.

[Katzenkindliest · Rating 4 out of 5]

Aus verschiedenen Perspektiven großartig geschrieben und als Hörbuch auch hervorragend gelesen! 4 Sterne mit Tendenz zu mehr ..

[Ellemir · Rating 4 out of 5]

Dieses Buch war ein Zufallsfund in der Bibliothek - und definitiv ein guter.
Die Autorin erzählt in kraftvoller Sprache die Geschichte einer Großfamilie, in der viel im Argen liegt und in der jeder auf seine Weise versucht, das Familiengeheimnis zu bewahren.
Ich hätte mir den Roman ein wenig länger und ausführlicher gewünscht, da bei so vielen handelnden Charakteren so dem einzelnen mehr Aufmerksamkeit zugekommen wäre. So aber sind die Wechsel der erzählenden Figur ein wenig verwirrend und haben mich ein wenig aus dem Lesefluss gerissen.

Auf jeden Fall werde ich diese Autorin im Auge behalten und weitere Bücher von ihr lesen.

[Betty-Lou · Rating 5 out of 5]

Jocelyne Saucier is my favourite author this year. The three books I have read (And The Birds Rained Down, And Miles To Go Before I Sleep, and Twenty-One Cardinals) are superb, and I am happy to say she is Canadian 🇨🇦.

[Olivier Bolduc · Rating 3 out of 5]

Un peu lent mais satisfaisant. Un beau portrait des villes minières qui apparaissent et disparaissent aussi rapidement.

[Anushka · Rating 5 out of 5]

Familiendrama in atmosphärischer kanadischer Einöde

"Die Könige von Norco", so bezeichnen sich die Kinder der Familie Cardinal selbst. 21 Kinder sind sie, von den gleichen Eltern, die wenig Zeit für sie haben, da die Mutter nur mit ihrer Versorgung und dem Haushalt beschäftigt ist und der Vater mit der Erzsuche, um die Familie finanziell zu ernähren. So wachsen die Kinder ziemlich wild, vernachlässigt, sich selbst überlassen und mit wenig Erziehung auf. Sie genießen große Freiheiten und wenig Regeln außer denen, die sich durch eine solch große Gruppe selbst ergeben, in der es andauernd zu Machtkämpfen und Schlägereien um Ressourcen (wie beispielsweise die besten Plätze auf dem Sofa) kommt. Schließlich ziehen sie durch das Bergbaustädtchen Norco in der kanadischen Einöde, die ihre Existenz alleinig einer ergiebigen Erzmine und dem Bergbauunternehmen Northern Consolidated verdankt, und tyrannisieren die Nachbarn, deren Haustiere, die anderen Schulkinder und eigentlich die ganze Umgebung. Als sich die Familie um ihre ergiebige Mine betrogen fühlt, fassen sie einen folgenschweren Entschluss, der einen langen Schatten auf die Familienmitglieder wirft.

"Niemals ohne sie" ist eine ungewöhnliche Geschichte. Allein aufgrund der Kinderzahl sind die Cardinals keine gewöhnliche Familie. Nun kommen sie alle nach Jahrzehnten wieder zusammen, weil der Vater eine Ehrung erhalten soll. Und die Familie muss sich schließlich dem stellen, weswegen sie sich alle seit Jahrzehnten aus dem Weg gehen. Die Geschichte wird aus verschiedenen Perspektiven erzählt. Es kommt jeweils eins der Kinder (aber insgesamt nicht alle) zu Wort, das im vorangegangenen Kapitel eine Rolle gespielt hat und erzählt die Familiengeschichte und vor allem das Schlüsselereignis aus seiner eigenen Sicht, bis am Ende, mit einer für mich überraschenden Wendung, auch das letzte Puzzleteil an seinen Platz fällt. Das fand ich grandios konstruiert.

Auch wenn "Niemals ohne sie" eine Familiengeschichte ist, ist es kein Wohlfühlbuch und keine leichte Lektüre. Die Cardinals sind nicht gerade Sympathieträger. Die Kinder schüchtern alle anderen Menschen ein und schauen auf sie herab. Auch untereinander sind sie nicht gerade zimperlich. Doch das passt unglaublich gut zum Setting der Bergbaustadt, die nach einem Preissturz in der Bedeutungslosigkeit verschwindet und seine Bewohner bitterarm zurücklässt. Das Buch ist zudem eine sehr gelungene Studie zwischenmenschlicher Beziehungen und Dynamiken, was den Großteil der Spannung des Buches ausmachte, denn die grundlegenden Ereignisse kennt man nach dem dritten oder vierten Kapitel ganz gut, es kommen jeweils oft nur noch Details hinzu. Doch die Verstrickungen jedes einzelnen Beteiligten werden erst nach und nach aufgedeckt. Die Cardinals entwickeln einen Hass auf alle um sie herum und die Familie ist letztlich das Einzige, was zählt. Doch das Buch verlangt gar nicht, dass man die Figuren mag und so bietet es auch viele Denkansätze. Sicherlich gibt es auch die ein oder andere logische Schwäche, wie beispielsweise die Frage danach, ob und wie eine Frau wirklich 21 Kinder bekommen kann und auch, wie es möglich ist, dass viele der Kinder in nahe und ferne Städte ziehen, studieren, mitunter erfolgreich werden, wenn doch die Familie so bitterarm ist, dass die Übervorteilung durch die Bergbaugesellschaft einen solchen Hass auslöst. Doch darüber konnte ich wohlwollend hinwegsehen, weil mich das Buch einfach gefesselt und in diese oft dysfunktionale Familie hineingezogen hat. Für mich war das Buch ein großes Leseerlebnis.

[Juniper · Rating 3 out of 5]

there was much i enjoyed in this novel, but i had trouble buying into the premise that the family secret at the heart of the story was really much of a secret in a clan of 23 people - mum, dad, and 21 children.

the story starts out with a feel of levity, but it fairly quickly turns into a darker, more psychological tale as we hear various perspectives on the cardinal family and their tragic secret. while each of the 21 children are named, most just by their nickname, only a few of them are given turn as narrator. this is handled well as the characters come across as distinct in their voice and in their role within the cardinal clan. there is a strength and pride within each of the cardinals, but they are also a destructive lot, prone to cruelties. they were also protective of each other and the family.

i would have appreciated a bit more on the mother (probably a novel unto herself!) and the nicknames.

to be sure, though, the writing is excellent and this is a wonderful translation from rhonda mullins (who won the 2015 governor general's literary award for translation for this work).

because i just want to note this...

the cast -- parents; 5 daughters; 16 sons

• old maid (narrates. émilienne - oldest sister; 2nd mother)
• big yellow
• mustang
• 'the twins': girls; tommy (narrates. tomboy carmelle) & angèle ('the twin')
• nefertiti
• tintin
• geronimo (narrates. laurent)
• el toro (narrates. lucien)
• yahoo (julien)
• magnum
• wapiti
• zorro
• matma
• tootsie (2nd youngest; girl)
• fakir
• bibi
• the caboose (narrates. denis, the youngest)
• tut
• pester
• émilien (narrates. the oldest child. stan, stanley, siscoe - none of his nicknames stuck)
• old man (the father; albert)
• old lady (the mother)

[Lauren Hopkins · Rating 2 out of 5]

The only thing worse than one piece of shit is 21 pieces of shit.

[Carla · Rating 4 out of 5]

A wonderful example of exquisite Canadian literature, Twenty-one Cardinals is the story of a family, with 21 children, a mine, and a family secret. There were so many characters in this book that I would have loved to have heard from. The story is told by one now adult child and describes a family living in ramshackle circumstances and the strange relationship they have with each other. Their pull to protect each other, while at the same time, help shape each other. This work was translated, and I don't believe anything was lost in the translation. I would have really enjoyed having this story told from some of the children's different perspectives though! I think I was disappointed in the end, and had been hoping for something different, but I don't know why, or how it could have been different. It was at quick read as well, which I enjoyed.

[Annie Tremblay · Rating 4 out of 5]

Dans ce livre magnifique, l'auteure nous transporte au coeur d'une histoire familiale tout à fait singulière avec, en trame de fond, le sort d'un village minier abandonné. Nous sommes en présence d'une grande richesse de personnages tous plus bouleversés les uns que les autres. Des êtres d'une profondeur surprenante, cotoyant une brutalité certaine. L'auteure nous fait vivre une gamme d'émotions toujours plus intenses d'une page à l'autre, d'un personnage narrateur à un autre. Et le suspense qui s'élève, s'élève à chaque page, nous tient en haleine jusqu'au dénouement final, assez surprenant.

[Susie · Rating 5 out of 5]

Je viens de finir ce livre fantastique - un des meilleurs que j'ai lu de ma vie. Absolument incroyablement fabuleux! L'histoire de la famille Cardinal , ce clan de 21 enfants, et de leur secret nous est racontée par tel frère ou telle soeur, par petits bouts. Délicieux, triste, plein d'émotions... quelques mots qui décrivent ce chef-d'oeuvre. Beaucoup plus profond que "Il pleuvait des Oiseaux", c'est ce livre qui aurait dû gagner la panoplie de prix qu'a récolté "Il Pleuvait des Oiseaux".

[Bogdan Korytskyi · Rating 4 out of 5]

Подивитися в очі забутим спогадам дитинства.
Книга від якої очікував напруги, трилеру виявилася сімейною драмою про спогади, забуття і, можливо, прийняття.
Дивлячись через призму декількох дітей історія мов та скеля/порода, дозволяє нам пробиватися до цінного мінералу залишаючи по собі напівосвітлений тунель

[Олена Звягінцева · Rating 4 out of 5]

Мені сподобалась.
Це якісна родинна сага, яка читалась на одному подиху. Цікаві персонажі, неочікуваний кінець. Той випадок, коли очікувала від книги менше, ніж отримала.

[Nataly Jastrubynska · Rating 5 out of 5]

Спочатку про сюжет. Сімейство Кардиналів живе у невеличкому шахтарському містечку.
Батько - захоплений геолог, знаходить великі поклади цинку. Сподівається розбагатіти, продає свою шахту великій корпорації, а потім одразу наступає те саме рокове “АЛЕ”. Не все сталося як гадалося, компанія банкрутує, містечко занепадає, люди бідніють та роз’їжджаються. Залишаються декілька сімей, і, звісно ж, самі Кардинали.
Мати сімейства - химерна постать у домашньому платті, загадкова та завжди вагітна, адже в неї 21 дитина! Так, в цій родині так багато дітей, абсолютно різних та абсолютно схожих один на одного.
Розповідь чередою переходить від одного до іншого, ми дізнаємось їхні характери, їхні погляди на життя, на речі та на головну таємницю сім’ї - зникнення одного з її членів.
Для мене - це страшна історія. 21 дитина. 21 окрема особистість. Нібито з такою кількістю братів та сестер кожна дитина повинена бути щасливою та почуватись захищеною. Але від чиєї б особи не велось оповідання - всі все рівно шукають постійно уваги та прихильності Батька або Матері. Ті ж, в свою чергу, приділяти увагу такій кількості дітей не в змозі. Тому обов’язки по дому розподілені між старшими, молодші хуліганять та дорослішають самотужки. Батько втік постійно в свій світ геології, живе мріями та планами, бере з собою іноді одного з синів. І це - одночасно найвища нагорода для обраного і найвище покарання для інших, адже вони завжди почувають себе менш достойними та менш любимими. Мати взагалі - вдень спить, ввечері її завдання і фішечка - перерахувати всіх за вечерею та заспокоїтись, що всі на місці. Це такий для мене жах був, читати про те, що всі діти, маленькі та старші, сиділи за тим столом та чекали тієї миті, як мама погляне на кожного та в думках порахує саме його. 5 секунд погляду. Це була найбільша емоція, найбільший прояв почуття та любові від мами за день! Це все, що отримувала та дитина. 21 серце билося в ту мить як одне. І кожне з них - саме в цю мить - бажало бути єдиним, одним, найдорожчим для мами. А не одним з 21. Звісно, дитина могла добирати увагу та почуття від братів-сестер, але часто вони були просто спільниками у хуліганстві, ба навіть конкурентами у отримані життєвих благ (таких як спати в окремому ліжку, а не з декількома іншими у одній!). Так, вони були єдиною грізною Великою Шайкою - проти інших мешканців містечка, адже робили безкінечні пакості та хуліганства. Але всередині свого будинку - кожен був безмежно самотнім та сам по собі. А деякі діти - взагалі були абсолютно повністю несхожими на інших, за що додатково отримували ще більші стусани та випробування від рідних. А потім трапилось ТЕ САМЕ. І їх світ родини став взагалі дивним та страшним. І кожна дитина самотужки повинна була обрати – як тепер вона буде жити з тією тайною.
Ми дізнаємось - які вони стали дорослі, ті діти, чи скопіювали модель життя батьків або навпаки, зробили все можливе, щоб не повторити. Чи залишились вони єдиним кланом Кардиналів, або не бачились десятиріччями. Хто почував себе винним все життя - і головне - ЗА ЩО винним.
Автор, напевне, думала привести нас до думки про жертовність, вибачення, про загальну любов та прощення. Але я не згодна. Це страшно та неможливо - вибачати таке. Навіть рідним, навіть заради досягнення якоїсь мети (яку частіше жертві нав’язують як єдиний правильний невідворотній шлях). Так не потрібно бути. Тотальний обман породжує страждання. Хтось примусив, хтось не завадив, хтось обдурив, хтось невинний, але вважає винним себе - в кінці нещасливі всі. Хоч мета - самосбереження родини - і була досягнута. Та чи не завелика ціна цієї мети?