Eigenzinnige vrouwen in de kunsten: Inspirerende vrouwenlevens

by Liddie Austin

Jarenlang hingen er in toonaangevende musea over de hele wereld slechts enkele schilderijen van vrouwen. Maar er is een ware revolutie gaande in de kunstwereld: er worden internationale tentoonstellingen gewijd aan vrouwelijke kunstenaars als Frida Kahlo, Niki de Saint Phalle en Berthe Morisot. Kunstboeken als The story of art without men laten zien hoeveel kunstenaressen over het hoofd zijn gezien of buiten musea zijn gehouden. En in Nederland en België zijn de webinars van HerStory of Art van Karin Haanappel en de boeken van De Kunstmeisjes een bron van inspiratie over kunst van vrouwen. In dit boek verzamelde journaliste Liddie Austin de artikelen die ze de afgelopen jaren schreef over de inspirerende levens van kunstenaressen en andere vrouwen in de kunsten. Met verhalen over Yayoi Kusama, Alice Neel, Lee Krasner, Paula Modersohn-Becker, Lee Miller, Georgia O’Keeffe en Frida Kahlo, die conventies de rug toekeerden en een leven vol moed en creativiteit leidden. Ook eigenzinnige kunstverzamelaarsters als Peggy Guggenheim en Helene Kröller-Müller worden in deze sprankelende bundel voor het voetlicht gebracht.

162 pages, Kindle Edition

Published February 1, 2026

Reviews

[Karlijn · Rating 4 out of 5]

Wat ben ik blij met dit boek! Zo leuk om kennis te maken met vele vrouwelijke kunstenaars. Werd er echt gelukkig van. Elk hoofdstuk gaat over een andere vrouw. De hoofdstukken waren alleen tamelijk kort. Dit vond ik jammer, want de verhalen waren zo interessant dat ik mij na elk hoofdstuk teleurgesteld voelde over dat het al weer geëindigd was.

Daarnaast vond ik het jammer dat de meeste kunstenaars uit de 19de-20e eeuw kwamen. Ik had het leuker gevonden als er vrouwelijke kunstenaars werden opgenomen uit verschillende eeuwen. Verder is het boek echt een aanrader als je meer vrouwelijke kunstenaars wil leren kennen :-)

[Mieke Schepens · Rating 5 out of 5]

Deze recensie werd eerder gepubliceerd op mijn blog GraagGelezen.

De kunstgeschiedenis heeft lange tijd een nogal... selectief geheugen gehad. Loop een willekeurig museum binnen en je struikelt over de 'Grote Meesters', terwijl de vrouwen die minstens zo hard (en vaak innovatiever) werkten, handig naar de opslagruimte werden gedirigeerd. In 'Eigenzinnige vrouwen in de kunsten' brengt journaliste Liddie Austin daar op sprankelende wijze verandering in.

Het boek is een verzameling van artikelen die Austin de afgelopen jaren schreef. Dat merk je aan de schrijfstijl: vlot, toegankelijk en met een scherp oog voor de mens achter het canvas. Ze beperkt zich niet tot de voor de hand liggende namen, maar duikt diep in de levens van vrouwen die conventies lieten exploderen.
Natuurlijk ontbreken Frida Kahlo en Yayoi Kusama niet, maar Austin weet ook hun verhalen weer vers te laten aanvoelen.
Een slimme zet in deze bundel is de aandacht voor vrouwen als Peggy Guggenheim en Helene Kröller-Müller. Zonder hun eigenzinnige blik (en portemonnee) hadden we veel moderne meesterwerken nooit in Europa kunnen zien.
Namen als Lee Miller en Paula Modersohn-Becker krijgen de plek die ze verdienen: niet in de schaduw van hun mannelijke tijdgenoten, maar in het volle licht.

We zitten midden in een correctie van de kunstcanon. Met initiatieven zoals The Story of Art Without Men van Katy Hesssel en HerStory of Art van Karin Haanappel is er een honger ontstaan naar het complete verhaal. Austin speelt hier perfect op in. De bundel voelt niet als een stoffig geschiedenisboek, maar als een ontmoeting met een reeks fascinerende, tikkeltje koppige vrouwen die simpelweg weigerden 'nee' te accepteren.

Liddie Austin heeft een gave om 23 levensverhalen in een paar pagina’s tot leven te wekken. De bundel is compact, krachtig en – zoals de titel al belooft – buitengewoon inspirerend. Het is een ideaal cadeau voor iedereen die vindt dat kunstgeschiedenis wel wat meer oestrogeen kan gebruiken.

[Karineh · Rating 5 out of 5]

Wat een interessante, eigenwijze, gedreven, sterke, getormenteerde, kunstzinnige, eigengereide, slimme vrouwen in dit boek! Liddie Austin schrijft het met een vaart op - en je krijgt meteen zin om naar museums te gaan en het werk van deze kunstenaars te zien.

[Cathérine · Rating 4 out of 5]

3,75 ⭐