Una casa portuguesa

by Ximena Maier

La narradora, una ilustradora madrileña afincada en Portugal, deja atrás la ciudad y, junto a su marido y sus dos hijos, se muda a una quinta destartalada a las afueras de Évora. Lo que empieza como una compra impulsiva se transforma en una aventura luminosa de aprendizaje y descubrimiento. Acompañada por su familia, tres perros, un gato y dos cacatúas, y entre obras interminables de restauración, barro hasta los tobillos, trabajos de jardinería y encuentros con vecinos entrañables, Ximena encuentra su lugar y una nueva vocación. Con humor, sensibilidad y una mirada profundamente visual, lo desconocido se convierte poco a poco en hogar.

Un relato íntimo, refrescante y lleno de humor sobre la posibilidad de volver a empezar, aprender a vivir despacio y dejarse moldear por un entorno nuevo. Un libro que celebra el azar, la familia, el oficio y el poder silencioso de las decisiones que cambian una vida.

232 pages, Hardcover

Published May 7, 2026

About the author

Ximena Maier nació en Madrid en 1975. Lleva trabajando como ilustradora desde 1999 (o sea, hace siglos) en periódicos (El País, Diario 16, La voz de Galicia) y revistas (Telva, Marie Claire, Yo Dona, Cosmopolitan, Woman, Mia, ) además de publicidad y prensa corporativa. Además ilustra libros para niños, guías de viaje y libros de cocina. Y no para de dibujar, en cuadernos, trozos de papel, en el iPad, en la arena o en cualquier pizarra que se ponga a tiro. Le gusta leer, comer y cocinar, los carteles tipográficos pintados a mano, la edad heroica de la exploración polar, la ópera italiana y los picnics. Tiene un marido, dos hijos, dos blogs, un perfil de Twitter y una cierta afición desmedida a Pinterest. Antes de El taxidermista, el duque y el elefante del museo Ximena ha publicado en Nido de ratones Cuaderno del Prado y El arte de pasarlo bien.

Reviews

[natura · Rating 4 out of 5]

Buenísimo relato, realista hasta la carcajada, de cómo una encrucijada vital te saca de tu país de confort y te deja exhausta, anonada y feliz, cambiando tus coordenadas completamente. Desde la narración inicial de cómo Ximena y su familia compran esta quintinha portuguesa destartalada, con más terreno del que puedes gestionar razonablemente y un montón de problemas en los que se sumergen casi sin ser conscientes de ello, hasta la parte final en la que echamos un vistazo al entorno, a los vecinos y a la forma en que esas vidas se han adaptado a su entorno, todo forma un viaje en el que, sin sentirlo, acompañas a la protagonista para ver cómo acabará todo. Y acaba bien, por supuesto. No se trata de contarnos cómo se vive en el Paraíso, todo tiene sus luces y sus muchas sombras (el romanticismo campestre no aparece prácticamente en ningún momento), es la forma de enseñarnos, con sus dibujos y su narración, cómo llegó a vivir, y trabajar donde lo hace lo que nos engancha.
Hay mucho sentido del humor, autocrítica y baño de realidad pura y dura, pero el cariño y amor que destila por todo lo que le rodea, sean personas, plantas, animales o países, hace que sea una lectura muy entretenida y disfrutona.

[Molinos · Rating 4 out of 5]

Con Una casa portuguesa, de Ximena Maier, no puedo ser objetiva. Es mi amiga y, además, compartimos referencias, amor por los podcasts y la vida en el campo y a ambas su madre nos parece una persona maravillosa. (Yo, de hecho, quiero que me adopte). Comparto también con Ximena el hecho de que las dos nos hemos comprado casas antiguas, las hemos reformado y estamos ahora viviendo una versión de nuestra vida que nos cuesta creer. En su nuevo libro Ximena cuenta todo su proceso de compra, reforma y conversión en fanática de la jardinería rodeada de su familia y de la idiosincrasia portuguesa. Una casa portuguesa es un poco Gerald Durrell, un poco Elizabeth von Arnim y un mucho de ella misma, con sus maravillosos dibujos que trasladan al lector a La Quintinha. Y tiene también un sentido del humor maravilloso con el que he soltado algunas carcajadas.

«Los libros de jardines se clasifican en 2 modalidades: lo insoportable y lo incomprensible».

Y me identifico muchísimo con algo que dice José, el marido de Ximena, porque yo lo siento también cada día:

«Qué bonito está todo, es que vivimos en la casa más bonita del mundo, qué suerte tenemos».

Hay que leer a Ximena, porque sumergirse en sus libros es chapotear feliz; con sus dibujos y sus narraciones tienes la sensación de ese primer baño de verano en una piscina con dos palmos de agua, en una charca o en un río con poco caudal. La felicidad de la risa.

[MikiBF · Rating 4 out of 5]

Una novela ilustrada increíblemente agradable de leer. Reivindicación de la vida rural sobre la cosmopolita, e incluso se puede aprender de historia de la cerámica leyéndolo. No sé si ha sido porque la he leído en los descansos de pintar mi casa de campo, pero me ha entrado como agua fría en agosto.

Súper recomendable si quieres algo ligero.

[Marta Ruiz · Rating 4 out of 5]

Un libro chulísimo, con unas ilustraciones superbonitas y una casa preciosa. Ximena va al detalle, a enseñarnos las pequeñas cosas y nos hace fijarnos en cosas en las que no nos fijaríamos. Unos colores, unos lugares, unos animales muy llamativos. Quiero tener esa casa y vivir tranquila rodeada de naturaleza. Y aprender más sobre cerámica. Un libro para ver y leer con tranquilidad.