Helmuth James von Moltke: oder: Wie man den Mut zum Widerstand findet

by Volker Ullrich, Richard Barenberg (Narrator)

Wie widersteht man einer Diktatur? Volker Ullrichs Biographie des großen Widerstandskämpfers Helmuth James von Moltke

Widerstand gegen die Hitler-Diktatur – das forderte den ganzen Menschen. Das war eine Sache von Leben und Tod. Das hieß, den Lockungen eines unbeschwerten Familienlebens und einer verheißungsvollen Karriere zu entsagen. Das hieß, die Angst zu überwinden und sich täglich zu rüsten für den Kampf gegen ein menschenverachtendes Regime. All das verlangte viel Mut, große innere Unabhängigkeit, ein sicheres Empfinden für Recht und Unrecht und einen verlässlichen moralischen Kompass.
Helmuth James von Moltke, am 11. März 1907 auf dem Familiengut im schlesischen Kreisau geboren, war einer der wenigen, die diese Eigenschaften mit sich brachten. Anders als die meisten Mitglieder der bürgerlich-konservativen und der militärischen Opposition gegen Hitler war er ein kompromissloser Gegner des Nationalsozialismus von allem Anfang an. Und er war der Spiritus Rector des Kreisauer Kreises, jener Widerstandsgruppe, die sich wie keine zweite in einem jahrelangen mühevollen Diskussionsprozess auf ein detailliertes Programm für eine Neuordnung nach Hitler verständigte. Wie konnte Moltke zu dem werden, der er war? Woher nahm er die Kraft, wie fand er den Mut zum Widerstehen?

Volker Ullrich stellt diese Frage in seiner neuen, glänzend geschriebenen Biographie und erinnert an einen Mann, dessen Beispiel unserer Zeit mehr zu sagen hat, als uns lieb sein kann.

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Published March 20, 2026

About the author

Volker Ullrich was born in Celle. He studied history, literature, philosophy and education at the University of Hamburg. From 1966 to 1969 he was assistant to the Hamburg’s Egmont Zechlin Chair. He graduated in 1975 after a dissertation on the Hamburg labour movement of the early 20th Century, after which he worked as a Hamburg school teacher. He was, for a time, a lecturer in politics at the Lüneburg University, and in 1988 he became a research fellow at Hamburg’s Foundation for 20th-century Social History. Since 1990 Ullrich has been the head of the political section of the weekly newspaper Die Zeit.
Ullrich has published articles and books on 19th- and 20th-century history. In 1996 he reviewed the thesis postulated in Daniel Goldhagen’s book Hitler's Willing Executioners that provoked fresh debate among historians.
In 1992 he was awarded the Alfred Kerr Prize for literary criticism, and, in 2008, received an honorary doctorate from the University of Jena.