La Dynastie des Lytton - Tome 1 1904-1920 Effervescence

by Penny Vincenzi, Michèle Pernoud (Translator), Jérôme Pernoud (Translator)

744 pages

Published May 7, 2026

About the author

Penny was nine years old when she embarked on her storytelling career. She wrote her own magazine called “Stories”, which she copied out three times on carbon paper and sold for two pence at school. So began a career in writing which has seen 7 million copies sold, and 17 bestselling novels.

After secretarial college, Penny worked as a junior secretary at Vogue and Tatler magazines, before moving to the Daily Mirror as personal assistant to Marje Proops, Britain's legendary agony aunt.
Marje encouraged her to write, and she became fashion editor and beauty writer at the Mirror, working for the women's editor in what was irreverently known as the "fragrant department". Penny’s journalistic career as a celebrated writer and columnist spanned several decades working for many of the leading newspapers and magazines of the time.
She once asked bestselling British author Jilly Cooper for advice on writing a novel while interviewing her for a magazine profile. Jilly put Penny in touch with her own agent, who promptly auctioned off her (then unwritten) first novel. It was quickly snapped up and the rest, as they say, is history.
Penny died in 2018. She was the proud and much-loved mother of four equally proud daughters, and grandmother to nine grandchildren.

Reviews

[Valentine]

Excellent! On se laisse porter par cette saga familiale

[Marie-Hélène]

Les sagas familiales sont une grande source d’inspiration pour nombre d’écrivains depuis longtemps, les Forsyte, les Crawley de Downton Abbey, les Cazalet de la série du même nom, les Melzer de la villa aux étoffes… parmi tant d’autres, voici maintenant un nouveau clan : les Lytton.
Penny Vincenzi, journaliste et auteure britannique, nous embarque dans le Londres du début du XX ème siècle, dans le milieu de l’édition (ça je crois que c’est une première !)
Dans ce premier tome, on partage la vie de Célia et Oliver Lytton. On assiste à l’évolution de leur maison d’édition, à leur ascension sociale, à leurs amours, à l’arrivée des enfants, aux joies et aux drames ... avant, pendant et après la 1 ère guerre mondiale. On baigne, sans surprise, dans le romanesque mais pas que ! Il y a aussi le contexte historique qui pimente le récit. La romancière aborde notamment le rôle des femmes pendant les quatre années du conflit. Elle insiste sur le choc, les frustrations, les douleurs engendrées lors du retour des soldats et les changements à venir.
Il y a de belles personnalités dans cette famille : PM (la belle-sœur), la petite Barty, le fils aîné, Lady Beckenham (la mère aristocrate de Célia) … et Célia qui est parfois un peu crispante mais n’en demeure pas moins une héroïne intéressante.
Ce n’est certes pas le chef d’œuvre du siècle, mais c’est une lecture plaisante, fluide et j’ai même envie de connaître le devenir de cette famille.

[Agora]

i was sad at first when I discovered that the author died before writing the 3rd book, but then I actually read the goddamn thing and now I’m glad she didn’t.