De 21e eeuw die in 1979 begon

by Maarten van Rossem

Over de grote verschuiving van de machtsverhoudingen tussen Amerika, Rusland en China

De 21e eeuw, die in 1979 begon is een compacte big history waarin Maarten van Rossem de doorwerking schetst van de meest kardinale veranderingen in bijna vijftig jaar: de opkomst van China en de opmars van het neoliberale denken. Deze ontwikkelingen, en andere belangrijke gebeurtenissen die zich sinds 1979 hebben voorgedaan, plaatst hij tegen de achtergrond van de mondiale machtsverschuivingen.
Lange tijd werd de bipolaire wereldorde gedomineerd door de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie bleef Amerika als enige supermacht over. Tegelijkertijd maakte China vanaf het einde van de jaren zeventig een indrukwekkende industriële en economische groei door. Dit leidde in deze eeuw tot een nieuwe bipolaire machtsstructuur, met de vs en China als centrale spelers. Aan het begin van de 21e eeuw worden de contouren van een nieuwe wereldorde steeds duidelijker.

‘Knappe, subtiele en prettig eigenwijze schets van de jongste geschiedenis.’ De Volkskrant over Drie oorlogen

‘Kort en kernachtig zijn visie op het populisme.’ Nederlands Dagblad over Waarom is de burger boos?

‘Heldere uiteenzetting over de doorbraak eind jaren zeventig van het neoliberalisme.’ NRC Handelsblad over Kapitalisme zonder remmen

Genres: Audiobook, History

240 pages, Hardcover

Published February 17, 2026

About the author

Maarten van Rossem is a Dutch historian, presenter and commentator. He specializes in the history and politics of the United States. As an expert on America, he is a frequent guest on television talk shows. His public career started when he was asked to comment on the 1984 vice presidential elections. He makes regular TV appearances and gives frequent public lectures.

Reviews

[Stefan Heinink · Rating 4 out of 5]

Leest als iets dat als een spiekbriefje voor een toets geschiedenis begon en uiteindelijk uitgroeide tot een stuk dat niet meer op te vouwen was, maar uitgegeven moest worden. Precies wat ik verwachtte. Helder, overzichtelijk en vermakelijk geschreven. Sluit mooi aan op het boek Drie Oorlogen. Het gaat soms alleen wel erg snel. Net op het moment dat je denkt ‘interessant! Hoe zit dat precies?’ doemt er een nieuw hoofdstuk op dat naar de andere kant van de wereld vliegt of fungeert als contextueel intermezzo. Dat is niet erg. Het boek is meer een vluchtige beschouwing dan een grondige diepte-analyse van ontwikkelingen op het wereldtoneel.

[Diana Willemsen · Rating 4 out of 5]

Dat de 21e eeuw in 1979 begon, heeft blijkbaar niks met mijn geboorte te maken… Gelukkig maar! Heldere duiding van de recente geschiedenis op zijn van Rossems. Luisteren naar dit boek is een aanrader.

[Gert-Jan · Rating 5 out of 5]

Wederom top boek van Maarten!

[Patrickderaaff · Rating 5 out of 5]

Net als 'De Drie Oorlogen' mateloos interessant en vlot beschreven. De behandelde periode in het boek is iets korter dan mijn leven, dus de meeste nieuwsfeiten staan me nog voor de geest. Het is echter prettig om deze helder geduid te zien en uit te kunnen zoomen van de waan van de dag. Van Rossem schetst bondig en overzichtelijk de lijnen die de ontwikkelingen van de afgelopen 50 jaar met elkaar verbinden.

[Saman · Rating 4 out of 5]

Interessant boekje, leest goed weg.
Ik moet wel zeggen dat je soms behoorlijk heen en weer geslingerd wordt tussen de VS, Europa, Midden-Oosten en China. Daarentegen heeft het wel met elkaar te maken en is er ook bizar veel gebeurd sinds 1979.

Duidelijk is dat Maarten waanzinnig veel weet, wat het boek erg interessant maakt. Je zou bijna per hoofdstuk een compleet boek kunnen vullen.

[Isa Verhoeven · Rating 4 out of 5]

Vlot geschreven en bondige samenvatting van alle grote gebeurtenissen van de afgelopen 50 jaar op het wereldtoneel. Leuk!

[Sam M · Rating 4 out of 5]

Zeer gedetailleerd, maar toch vlot geschreven. Had iets samenhangender gemogen in plaats van de losse verhaaltjes, maar al met al een heerlijk boekje

[Sander · Rating 4 out of 5]

Het is een prima korte bondige beschrijving van de afgelopen 40 jaar. Van Rossem loopt in rap tempo alle belangrijke gebeurtenissen voorbij. In mijn optiek is het een prima boek alleen ik krijg het gevoel dat na de Irak oorlog het boekje in hoog tempo afgeschreven moest worden. De hoofdstukken worden daarna namelijk wel heel erg kort, terwijl er ook daar genoeg interessante dingen over verteld kunnen worden. Wat mij betreft had het boek twee keer zo dik mogen zijn met meer tekst en uitleg per onderwerp. Dit weerhoud mij er niet van om dit boek aan te raden zeker voor mensen die niet al deze gebeurtenissen welbewust mee hebben gemaakt of sommige dingen alweer vergeten zijn. Een prima bondig boekje dat je lekker wegleest dus!

[Wouter Kronenberg · Rating 5 out of 5]

Voor wie van de recente geschiedenis houdt is dit een heel fijn en compact geschreven verhaal dat ‘mooi’ opsomt hoe ‘lelijk’ de wereld zich de afgelopen decennia heeft ontwikkeld. En hoe we daar als individu bijstonden en naar keken. Vaak kwam er tijdens het verhaal een ‘wat als’-gevoel naar boven: wat als Rusland zich na het uiteenvallen van de SU net als de huidige grenslanden wat meer pro-Europees had opgesteld? Wat als de vele jongeren met stemrecht wél uit hun bed waren gekomen en die hele Brexit niet was doorgegaan? Wat als Bush jr… etc. Geen spoilers hoor, deze voorbeelden, want zoals gezegd: we stonden erbij en keken ernaar. Aanrader!

[Lukie · Rating 4 out of 5]

Een onmisbaar boek voor iedereen die geïnteresseerd is in de huidige staat van de wereld en hoe we hier in terecht zijn gekomen. Het zijn kleine geschiedenis lesjes die inzoomen op gebeurtenissen vanaf 1979 (zowel de macro als de micro) om zo het totale plaatje weer te geven van de huidige wereld.

[Anne · Rating 4 out of 5]

Interessant.