Elyssa est une esclave carthaginoise, appartenant depuis ses 7 ans à une puissante famille romaine. En grandissant, le fils de la famille, Marcellus, tombe amoureux d'elle : il l'affranchit puis l'épouse. Elle devient alors une romaine à part entière, épaulée par un mari aimant et son vieil ami et mentor, l'esclave Ganymède. Mais tout s'effondre lorsque Marcellus, de retour d'une mission secrète à Carthage, est assassiné. Accablée de chagrin, Elyssa accepte de reprendre sa mission et embarque pour sa cité natale, afin de retrouver la trace des commanditaires de ce meurtre, et déjouer le complot contre Rome, sa patrie d'adoption. Mais la jeune fille part en réalité avec un tout autre objectif : venger la mort de son époux. Après une traversée en mer périlleuse, l'arrivée à Carthage se passe sans trop d'encombres. Jusqu'à ce qu'Elyssa rencontre le ténébreux Syphax, homme d'influences au coeur de la cité rivale...
Né en 1973 en région parisienne, Eric Senabre est journaliste depuis plus de dix ans. Lorsqu’il n’écrit pas, il joue du rock, se passionne pour les arts martiaux, dévore les films de série B et aime surtout la littérature fantastique du XIXème siècle. Dans sa bibliothèque, on peut trouver de grands romans d’aventure écrits par Roberts Louis Stevenson ou Sir Atrhur Conan Doyle, mais en cherchant bien, on trouvera aussi des Comics des X-Men et des Mickey Parade. Car ce qu’il apprécie par-dessus tout, ce sont les histoires pleines d’imagination, les mystères à résoudre, et ce que l’on peut découvrir derrière la surface des choses connues.
La plongée dans la vie carthaginoise, souvent méconnue, est un réel plaisir. Bien que les héros se retrouvent plongés dans des situations rocambolesques, ils s'en tirent toujours ; la faute au ton jeunesse et à la briéveté du récit. Résultat, on ne s'ennuie pas en compagnie des deux héros, bien écrits et porteurs de messages intéressants.
J’ai eu l’occasion de découvrir ce titre grâce à l’opération Masse Critique de Babelio, je l’avais choisi après avoir lu l’avis enthousiaste de LetterBee, et je ne regrette pas de l’avoir lu.
Je trouve que les romans historiques sont assez rare pour la jeunesse, et c’est bien dommage. Il faut réussir à intéresser un jeune public éprit d’aventures, de mystères ou encore de romances. Eric Senabre réussit parfaitement à réunir tous ces ingrédients, le tout, dans un roman assez court.
Au IIème siècle avant JC, Rome et Carthage sont deux grandes puissances politiques et économiques, mais surtout deux grandes puissances ennemies qui se déchirent depuis de longues années. Elyssa est une jeune femme (très jeune car on se mariait très tôt à cette époque) née à Carthage mais qui vit à Rome depuis ses sept ans. Elle a tout d’abord était esclave, jusqu’à ce que le fils de la famille chez laquelle elle travaillait, tombe amoureux d’elle. Il l’a alors affranchie avant de l’épouser. Elyssa est amoureuse de son mari, c’est un mariage d’amour. Elle vit également avec son fidèle ami, l’esclave Ganymède.
Ganymède est le narrateur de ce roman, il est âgé au début du roman, et il veut nous raconter l’histoire de la mystérieuse Elyssa avant de mourir. Assez rapidement, il arrive au moment ou Marcellus revient d’une mission à Carthage et se fait assassiner. Elyssa est anéantie, mais surtout épris de vengeance, elle accepte de reprendre la mission de Marcellus, et prend la route de Carthage accompagnée de Ganymède.
Leur voyage ne se fera pas sans encombre, ils croiseront la route de pirates, avant d’arriver à Carthage. Leur enquête sera périlleuse et non sans danger. Ils doivent à tout prix éviter que leur couverture ne tombe, en effet si on découvrait qu’ils sont envoyés par Rome, ils seraient assassinés sur le champs.
J’ai beaucoup aimé le personnage d’Elyssa, c’est une jeune femme déterminée, et qui sait ce qu’elle veut, elle n’a pourtant que seize ans. Parfois elle m’a peut être parue un peu trop mature pour son âge, mais il s’agit de mon regard d’adulte, je comprends tout à fait le choix de l’auteur d’en faire un personnage qui n’a pas froid aux yeux.
L’écriture d’Eric Senabre est facile à lire et bien rythmée, permettant une lecture qui conviendra aux enfants à partir de onze ou douze ans.
En bref Elyssa de Carthage est un savant mélange d’histoire, d’aventures, d’espionnage et de romance : le péplum par excellence. J’ai eu grand plaisir à me plonger dans l’ambiance de l’antiquité et de Rome, ainsi que dans les rues parfumées de Carthage. Et je suis ravie d’apprendre qu’il y aura une suite, du point de vue d’Elyssa.
Je remercie chaleureusement Les Editions Didier Jeunesse pour leur confiance, ainsi que Babelio et son opération Masse Critique.
Ce roman est disponible en librairie depuis le 25 février 2015.
Né en 1973 en région parisienne, Eric Senabre est journaliste depuis plus de dix ans. Lorsqu'il n'écrit pas, il joue du rock, se passionne pour les arts martiaux, dévore les films de série B et aime surtout la littérature fantastique du XIXème siècle. Dans sa bibliothèque, on peut trouver de grands romans d'aventure écrits par Roberts Louis Stevenson ou Sir Arthur Conan Doyle, mais en cherchant bien, on trouvera aussi des Comics des X-Men et des Mickey Parade. Car ce qu'il apprécie par-dessus tout, ce sont les histoires pleines d'imagination, les mystères à résoudre, et ce que l'on peut découvrir derrière la surface des choses connues.
Jouant habilement avec les codes de l'uchronie, Eric Senabre signe un roman d'aventures et d'espionnage très réussi. Sa version époustouflante de l'Antiquité regorge de course-poursuites et de scènes épiques en tous genres. Entre piraterie, complots et missions secrètes à haut risque, Rome et Carthage n'ont pas fini de se déchirer et c'est pour le plus grand plaisir du lecteur, à partir de 10 ou 11 ans !
Certes, il faut admettre, comme s'en explique l'auteur dans sa postface, que certains éléments anachroniques viennent bouleverser le cours officiel de l'Histoire. Toutefois, si la vérité historique ne constitue pas la priorité absolue du lecteur, il y a toutes les chances pour que celui-ci se laisse prendre au jeu ! Jouant d'audace, Eric Senabre ouvre dans l'Histoire une petite brèche bien trop tentante pour que l'on n'ait pas envie de s'y faufiler...
Au terme de ce captivant et tumultueux voyage, on ne regrette qu'une seule chose : que l'histoire d'Elyssa ne soit issue que de l'imagination débordante de son auteur ! Tout se goupille si bien, tout sonne si juste qu'on pourrait presque estampiller le récit d'Eric Senabre comme authentique ! Si seulement les guerres puniques (un chapitre pour le moins complexe, voire rébarbatif, de l'histoire de l'empire romain...) pouvaient être contées de manière aussi palpitante qu'Elyssa de Carthage, les jeunes lecteurs se passionneraient peut-être davantage pour l'Histoire, la vraie cette fois...