El Nadal del comissari Ricciardi

Commissario Ricciardi #5

by Maurizio de Giovanni

La novel·la de la venjança.

Mentre arriba Nadal, en un Nàpols on la gent es mor de gana i de fred, en Ricciardi ha d’entendre les raons i les mentides de tota una ciutat. Una ciutat que s’estén davant seu «com un immens pessebre» i on cal parlar la llengua dels morts per descobrir les riqueses i les misèries de la vida.

El comissari Ricciardi, ajudat pel sergent Maione, investiga el brutal assassinat d’un cap de la milícia feixista del port de Nàpols i de la seva dona, pocs dies abans de Nadal.

El talent narratiu que Maurizio de Giovanni havia mostrat als altres títols que ja hem publicat de la mateixa sèrie es fa ara més rotund encara en aquest volum. I és que, a El Nadal del comissari Ricciardi, de Giovanni domina com mai l’equilibri entre intriga i comprensió del gènere humà.

Genres: Mystery, Italian Literature, Italy, Noir, Crime, Fiction, Audiobook

357 pages, Paperback

First published October 25, 2011

About the author

Maurizio de Giovanni è uno scrittore, sceneggiatore e drammaturgo italiano, autore perlopiù di romanzi gialli.

Maurizio de Giovanni is best known for his prize-winning series set in 1930s Naples featuring Commissario Ricciardi, a loner with the paranormal ability to see and hear the murdered dead. A banker by profession, de Giovanni also writes short stories and books about historic matches of the Neapolitan soccer team.

Reviews

[Miss M · Rating 3 out of 5]

The descriptions of early 1930s Naples are really well-done: the desperate yet dignified hand to mouth lives of the fishermen and their families, the rising Fascist bureaucracies, the history and symbolism of the famous Neapolitan Nativity scenes and figures, plus the colorful details of the many local Christmas customs, especially the preparation of the traditional foods/delicacies. Really wonderful. The plot was nothing special though, and I especially disliked the 'thing' with the main inspector mystically 'seeing' victims in their death throes everywhere he goes. I knew that part would annoy me, which is why I hadn't picked up the series yet...but still, I'm a sucker for a Christmas story so decided to check this one out. Worth it for the atmospheric setting, if that time and place appeal to you.

[Antigone · Rating 4 out of 5]

As poet Robert Burns so aptly put: "The best laid schemes of mice and men often go awry."

Our author had a plan at the start of composing his Commissario Ricciardi mysteries. Four novels, each given a season of the year. He would visit Naples in the winter, the spring, the summer and the autumn, taking his darkly-gifted detective from murder to murder in the melancholy era of Mussolini's reign. It was no doubt hoped the work would find audience enough to see it through the cycle. It did. In fact, its popularity quite surpassed expectation - which brought a slight dilemma. You see, when one is successful beyond what one imagined (or schemed for), a fifth novel will naturally be demanded...and that is one more season than a year allows.

The fifth novel in the series, By My Hand, finds our author adapting. We are perforce in winter once more, yet we are turning to a different sort of season - the holiday season, and the traditional Neapolitan Christmas. Our crime is the brutal murder of a husband and his wife. Our detective, afflicted with the ability to see and hear the final moments of any and all victims of violent death, can make no sense of the couple's last words. He finds far more import in the very specific damage done to the family's nativity scene. What might such alterations mean?

While many of the characters are, by now, fondly familiar to us, and the bittersweet tones gracing these stories remain in play, it is obvious Maurizio de Giovanni is recalibrating. There is a bit of an over-reliance on weathery tableaus and bustling marketplaces. Where a reader has come to expect more by way of confrontational exchanges, and even miscommunications, we are led, instead, to landscape and cultural practice. Still, this has been a magnificent series - I've adored each mystery to date - and so I'm willing to be patient as my author strives to reorient himself.

Such is sometimes the price of success.

[Jane · Rating 4 out of 5]

Ricciardi and Maione investigate the deaths of a high-level Fascist officer of the volunteer Port Militia and his wife. The man turns out to have been not the paragon of civic virtue he seemed, so many possible suspects are presented. By whose hand[s] are the murders committed? Medical Examiner Dr. Modo feels two killers had been involved. We get a marvelous description of Naples at the Christmas season, with much description of customs and holiday foods [yum!]. Manger scenes play a large part in the story. Father Pierino, the compassionate priest who has become a friend to Ricciardi at one point discourses extensively on a crèche's symbolism.

Although I'm not a crime novel fan in general, I AM enjoying this whole particular series. The author's characters are so much more realistic than just solving crimes; we get glimpses of their personal lives. Highly recommended.

[Francyy · Rating 5 out of 5]

Le cinque stelle dovrebbero essere destinate ai capolavori, ne sono cosciente, ma questo libro di De Giovanni mi ha catturata e commossa a tal punto che non posso limitarmi a quattro stelle, come altri del Commissario Ricciardi. Non è la vicenda in sè che rende il libro interessante, ma è l'umanità e sono i sentimenti profondi così sapientemente descritti. E come tutti i bei libri è un dolore l'averlo finito. Grande dolore in ogni pagina, ma è un dolore umano, vero, reale.

[Jeanette · Rating 3 out of 5]

Christmas in Naples, 1931. Lots to love about the food prep and other aspects of traditional mores.

But so far, this is my least favorite. The case/plot for the deed was entombed in so much other misery for the fisherman, the families, the burden that the Commissario carries! These deaths are horrible in nature and the perpetrator? This one seemed to me, unrealistic. Possible? But not probable.

There is so little joy in this place and time and so much literal starving that I find the entire series just gets set down an entire peg for eyes and perceptions. There is little humor and immense irony.

Within this series I will space out various reads with much more joyful and simple. And maybe inspiration cored. Because these are the opposite. And might read them out of order too, as they are not all translated or easy to access. And I will definitely be speed reading or skipping Enrica views. That is entirely too much, too long for me. Not a fan. All the rest is excellent flow prose and a look into Naples and Southern Italy in general that is seldom so layered in depth.

[Masteatro · Rating 5 out of 5]

No podía empezar mejor el año lector. Me ha encantado conocer al comisario Ricciardi y al resto de personajes que lo acompañan. Al autor ya lo conocía puesto que había leído un relato suyo que me había gustado sobre todo por su fina ironía y su sentido del humor, pero esto son palabras mayores.
Además es uno de esos libros en que la ciudad, en este caso Nápoles y su ambiente es un personaje más.
La sensibilidad de los personajes me ha llegado al corazón. Lo de menos es la resolución del crimen.

[sosi✮ (skywalker’s version) · Rating 5 out of 5]

this man keeps surprising me

[Dale · Rating 5 out of 5]

There are reasons why I ought not to like this novel and this series. The main character, commissario Ricciardi, is politically neutral in fascist Italy, and believes that politics is unimportant. And he has a supernatural ability (or defect): he can hear the last thoughts or words of the recently dead. If you know me, or have read my other reviews, you know that I have no patience with belief in the supernatural, so this alone should have been fatal to my enjoyment of the book. There were other flaws, as well. Every so often (in chapters 18, 28, 46, and elsewhere) de Giovanni adopts a lyrical style in which he repeats a certain short phrase between each paragraph. Maybe this works in Italian, but in the English translation it comes across as florid and artificial.

Despite these problems I liked this novel, a lot. The Ricciardi character is compelling and intriguing, mostly because of the reticence he feels about becoming involved with other people; a reticence born of being constantly confronted with the voices and thoughts of the dead. This curse is something he can share with no one else, and so he feels destined to live his life in solitude. The only people in his life are his old nursemaid, Rosa, who takes care of his house and his money (he's quite rich) and who he loves dearly; and his sidekick, brigadier Maione, a great lumbering man who is the only policeman on the force willing to work with Ricciardi.

So Ricciardi constantly feels the weight of his loneliness, and feels also the presence of death.

I've thought a good deal about why de Giovanni introduced the strange ability to hear the voices of the recently dead. The effect of it is to instill a sense of sorrow and pity, as Ricciardi hears the small beggar boy wishing he could make a few more pennies, or the young construction worker with the broken neck calling for his mother to save him, or the woman on the way to buy groceries, reciting to herself the list of items she is to buy. But if that were all there were to it, pity and sorrow, it would scarcely be worth the trouble. I think that at another level those voices remind us that at the instant of our death our lives are frozen into the past, without possibility of redemption or improvement. All that we've left undone will remain undone; the wrongs that we have committed can never be amended; the work that we have done will be judged and, in all likelihood, soon forgotten; the love that we have given and received will fade from memory. And so Ricciardi is constantly faced with those existential facts, and carries on as best he can.

The best part of this novel concerned brigadier Maione. All of the novel deals with the causes and effects of revenge, and Maione is no exception. He is a man of no great depth, but one who is dependable and incorruptible. But he learns something in this novel that presents him with a seemingly unsolvable contradiction; and he is drawn towards doing something that must be done, but which will destroy his life and the lives of those around him. And this contradiction leads to the part of this book that made me forgive the flaws I listed earlier: chapter 50 is one of the most moving chapters I have ever read.

Finally, the book works pretty well as a police procedural. The clues are all there, basically, though you would have to be a master sleuth to see them. The voices of the dead played no part in the solution of the puzzle - though I would say that de Giovanni used those voices as excellent red herrings, yet made them fit perfectly with the subtle clues that led to the resolution. And the side plots were excellently choreographed to eliminate any possibility of seeing the criminal investigation as plodding or mundane.

Finally, the food! It is Christmas in Naples and there is food in nearly every chapter: fish, prosciutto, lemons, roasted artichokes, every kind of pastry, meat on the grill - you name it. I love reading about food, and Italian food is nearly my favorite, so this was a treat.

[Camy · Rating 4 out of 5]

"Per mano mia. Il Natale del commissario Ricciardi" è il quinto episodio della serie di Maurizio De Giovanni.
I personaggi sono sempre ben descritti, sia quelli ricorrenti che i nuovi.
Il lessico è semplice. Il ritmo sostenuto.
Ritroviamo le descrizioni dei luoghi ma soprattutto un tuffo in quella che è la tradizione del presepe napoletano con i suoi personaggi, ognuno con un significato ben preciso.
Questo è il primo romanzo per me di cui non c'è ancora una trasposizione cinematografica/televisiva per cui per la prima volta non avevo idea di come potesse svolgersi la vicenda. Più o meno a metà romanzo ho iniziato a sospettare della persona giusta, ma non per questo reputo che la storia fosse semplice o scontata perché fino all'ultimo l'assassino poteva essere chiunque.
De Giovanni ci fa viaggiare ancora una volta in un'epoca particolare e ci fa scoprire tradizioni e modi di vivere che, apparentemente, sembrano non riguardarci più perché lontani nel tempo e nella cultura.
Probabilmente questo è il romanzo più oscuro, a mio parere, della serie in contrasto col periodo in cui è ambientato che dovrebbe evocare luci e festeggiamenti. Queste contraddizioni riportano al carattere e al pensiero intimo del protagonista che riporta in sé una lotta interiore che non sa come risolvere e che è anche ciò che lo rende tanto affascinante agli occhi del lettore.

[incipit mania · Rating 5 out of 5]

Incipit
Le mani assassine si muovono nella penombra, tranquille. Non hanno memoria del sangue sparso.
Per mano mia. Il Natale del commissario Ricciardi Incipitmania

[Bianca Marconero · Rating 5 out of 5]

Sempre il top.

[Jay · Rating 5 out of 5]

Verranno, e io dovrò nascondere le mille volte che ho sognato che accadesse.
Per mano mia.

Questo è quello che viene definito il romanzo della vendetta, nella saga di Ricciardi, e devo dire che si tratta di un degno seguito della storia che si era svolta nel precedente Il giorno dei morti: L'autunno del commissario Ricciardi. Tante mani sono presenti in questo libro, i pescatori ricattati, la tata che deve agguantare i fili del destino, un uomo disonorato che non riesce più a portare cibo ai suoi figli, una ragazza che ha fatto un voto alla Madonna e deve rinunciare al suo amore, una suora che costruisce il presepe, un brigadiere che scopre la verità sul figlio ammazzato... Tanti sono i sentimenti messi in gioco in questo romanzo, e la scommessa De Giovanni la vince ancora una volta. Da Maione, a Lomunno, ai coniugi Boccia, a Livia, a Ricciardi ed Enrica, tutti sono protagonisti, nessuno fa da sfondo perché l'autore riesce a creare degli spazi di vita potenti, senza privare nessuno dei personaggi. Ho apprezzato molto il focus su Maione e penso che una delle scene più belle sia il dialogo fra Lucia e Raffaele sulla panchina, dinnanzi alla famiglia di Biagio. Un'intensità che mi ha colpita da vicino, perché so cosa sia la vendetta di quando ti sottraggono un affetto con la forza. Che dire poi di Livia? Non riesco a fare a meno di provare simpatia con il suo personaggio, è una donna che ha perso un figlio, che ha perso la carriera e che è stata lentamente uccisa dal marito mentre era in vita... Una donna che aveva perso la voglia di vivere, forse anche schiava della sua bellezza, costantemente al centro delle attenzioni di uomini che non le interessavano, e ora finalmente si innamora, ma quell'uomo è di un'altra. Una storia tragica, di cui l'amore è complice, che riesce comunque a farmi spuntare un piccolo sorriso, anche se in questo volume si vede come Livia mostri sempre più la sua parte più fragile, capisce sempre più di star perdendo, e che anche questa felicità le è stata strappata dalla vita. Allo stesso tempo, finalmente Enrica si sveglia dal suo torpore. Non vedo l'ora di continuare!
In conclusione vorrei solo aggiungere che il focus sul presepe, sul significato che ogni figura costituisce e le tradizioni napoletane di cui non ero a conoscenza, ha aggiunto un valore inestimabile alla lettura. La persona che realizza il presepe ha un grande ruolo, nella mia famiglia non si faceva insieme, era sempre la stessa persona che se ne occupava, quando era vivo lo faceva mio nonno, che intagliava personalmente le casette e alcune figure, in quanto calzolaio riusciva bene in lavori manuali del genere. Ci metteva una passione bellissima, che scaturiva in lui solo quando suonava o raccontava storie. E lo realizzava sia a casa sua, che da noi, io ero l'addetta al muschio quando ero piccola... Il tema del presepe è stato un leitmotiv che ha colpito nel segno, insieme a quello delle mani che realizzano le figure, le posizionano e intanto pensano alla vita e alla morte.

[Alejandro Navarro García · Rating 4 out of 5]

Veramente è un libro che ti cattura. Le descrizioni sono sufficienti, non eccessive. La trama è molto bella (in rapporto alla situazione), ti trasporta indietro nel tempo. La storia dei pescatori mi sembra la parte migliore del libro: come vivono, come sopravvivono, come sopportano tutte le difficoltà che la vita mette loro davanti e quanto ne sono grati. È un libro sorprendente e lo consiglio vivamente.

[Pilar · Rating 4 out of 5]

CL novel.la negra.
Quina ràbia em fa començar una sèrie per l'últim llibre... Ara, per a sorpresa de ningú, vull llegir els altres quatre llibres de la sèrie del comissari Ricciardi!
Que ben escrita una novel·la negra quan no et permet endevinar qui és l'assassí. Això m'ha passat aquí. Podria dir que quan ha aparegut el personatge he pensat que podria ser l'assassí, però per ser honesta, he d'admetre que això ho he pensat un instant tan curt que no es pot considerar com un encert.

Que tendre m'ha semblat, en el capítol dels agraïments de l'autor, el que diu: "L'últim agraïment és per a una nena que, al final dels anys trenta, explicava les seves històries a un ninot de drap que feia veure que era el seu fill. Són aquestes històries, mare, que ara explico." I jo, ja ploro...

[Emanuela · Rating 5 out of 5]

La particolarità di questo romanzo non è il giallo da svelare (fin troppo semplice), ma un bellissimo ritratto dei personaggi, protagonisti e non, i loro sentimenti, le loro misere ma dignitose vite. Entriamo nel quartiere dei pescatori, conosciamo il loro lavoro e i problemi che incontrano per mandare avanti la famiglia; ma siamo anche nel periodo natalizio e De Giovanni ne approfitta per regalarci un interessante racconto sul significato del presepe e dei suoi personaggi.
Una stellina in più per le ultime righe. :D :D :D

[Maria Pamela Menale · Rating 5 out of 5]

Non sto piangendo... È che mi è entrato de Giovanni nell'occhio. 🥺

[Deutschlehrerin Camilla · Rating 4 out of 5]

Sempre una garanzia Ricciardi e sempre più approfonditi i personaggi di Maione, Modo, Livia ed Enrica. Ormai una famiglia per tutti i lettori della serie

[Anna Catharina · Rating 3 out of 5]

Gerade noch so drei Sterne, denn es hat mir nicht so gut gefallen, wie die Vorgängerbände. Ich bin nicht so wirklich reingekommen und es las sich irgendwie schwerfällig. Die Nebenhandlungen haben soviel Raum eingenommen, der eigentliche Fall ging dabei unter. Und Enrica hat mir gefehlt, gerade diese zarte Liebesgeschichte war bisher so berührend und nun kam sie kaum vor... Das Ende hat es aber noch auf drei Sterne gerettet.

[Arwen56 · Rating 1 out of 5]

Maurizio de Giovanni scrive molto bene, su questo non ci piove. Peccato sprechi il suo talento in storie che si vanno facendo, col tempo, sempre più simili a “sceneggiate”. Questa, in particolare, verte sul tema del "i figli so' pezzi 'e core" . In più, avendo esaurito le quattro stagioni, l’autore è passato alle feste comandate, per cui è pure Natale. Figuratevi un po’ voi l’accumulo di “buoni pensieri” che l’infausta accoppiata traina al seguito. Nonché il tratteggio di personaggi che sono al limite dell’assurdo. Inoltre, last but not least, il triangolo Ricciardi/Livia/Enrica sta veramente arrivando a livelli da soap opera.

Di un po’ della sobrietà che aveva fatto ben sperare all’inizio, non se ne parla proprio più vero? Vabbè, fa niente … mi adatterò. Ho comprato una dose di insulina, nel caso mi venga il diabete leggendo i prossimi romanzi.

PS: Tanto per non essere del tutto negativa, dirò che si salvano le descrizioni della città di Napoli in festa, della tradizione del presepe e dei piatti tipici serviti per il pranzo di Natale. Anche se, come al dottor Noto e a Ricciardi, mi sfugge la necessità dei “botti, cadenzati, come a segnare il tempo dell'attesa di quando, a mezzanotte, la città esploderà come una polveriera felice inondandosi di fumo e luce: e gli ospedali verranno invasi dai feriti di questa guerra dell'allegria, due dita, un occhio in meno, così, giusto per ricordarsi della festa”.

[Simonetta · Rating 5 out of 5]

Con il nuovo editore (preferivo il precedente) inizia il ciclo delle festività.
Il Natale del commissario Ricciardi è rappresentato freddo o caldo, a seconda di chi lo vive: caldo per il benestante, circondato dal calore della famiglia e della casa; freddo per chi vive in miseria, non ha da mangiare che un tozzo di pane rubato che deve condividere con figli infreddoliti, nei bassi che lasciano entrare il vento gelido dell’inverno.
Ma nonostante il benessere, anche quello caldo può diventare freddo, se la morte e la disperazione ci mettono lo zampino.
Il nuovo editore per il momento (e per fortuna, o bravura di De Giovanni) non ha alterato le atmosfere profonde e passionali dei romanzi precedenti.
Di solito di un libro affascinante si dice che si legge tutto d’un fiato. Non è così per me, con i libri su Ricciardi: cerco di leggerli a piccole dosi, per non finirli troppo presto, per non dovere abbandonare, troppo presto, Napoli e i suoi personaggi, il suo colore e le sue tragedie.
Se devo proprio trovare qualcosa che non mi ha pienamente soddisfatta direi la soluzione finale. Ma non saprei spiegare di preciso perché.

[Maria Teresa · Rating 4 out of 5]

Quinto volume della serie del commissario Ricciardi. Qui la vicenda ruota attorno all'omicidio di una coppia, marito e moglie, persone apparentemente normali, prive di lati oscuri. Le cose però non sempre sono come sembrano, e il concetto viene ribadito più volte all'interno del romanzo.
Largo spazio viene dedicato alle vicende personali del brigadiere Maione e alle donne di Ricciardi (tata compresa).
Mi è piaciuto il collegamento con il romanzo precedente, soprattutto il fatto che il cane non sia sparito nel nulla ma che sia stato adottato dal dottor Modo, ma quello che mi è piaciuto di più di tutto è il tema del Natale, affrontato da ogni angolazione. Il Natale dei ricchi, quello dei poveri, le bancarelle per le strade, il mercato del pesce alla vigilia, i dolci tradizionali, i piatti tipici e soprattutto la tradizione del presepe napoletano.
C'è anche un accenno alla famosa commedia "Natale in casa Cupiello" dei fratelli De Filippo, portata in scena per la prima volta al Teatro Kursaal di Napoli, il 25 dicembre 1931. Ricciardi ci viene trascinato a forza dalla insistente Livia.

[Theut · Rating 5 out of 5]

Primo incontro (casuale) con il commissario Ricciardi, e infatti sono "partita" dal numero 5. Decisamente bella la descrizione della Napoli degli anni '30 e del significato del presepe. Il giallo si risolve in modo un po'... tirato per i capelli, ma non è male.

UPDATE 2019: 5 stelle invece di 4 perché molti particolari hanno assunto un senso diverso avendo letto i precedenti romanzi. La soluzione continua a non sembrarmi eccelsa, ma la descrizione dell'atmosfera del Natale, Maione come definitivo comprimario e come si sono dipanate le storie "minori" dei diversi personaggi mi è piaciuto assai.

[Manuela · Rating 4 out of 5]

Ennesimo ottimo lavoro di De Giovanni. Il giallo si snoda in maniera lineare seppur sorprendente, il tutto viene impreziosito dall'atmosfera natalizia, così suggestiva tra le strade di Napoli, e da un Maione quasi coprotagonista, che conosciamo in maniera più profonda e reale.
E sul finale... go Enrica, GO!

[Giuls · Rating 3 out of 5]

Alcuni anni fa avevo letto i primi volumi di questa serie, poi l’avevo abbastanza abbandonata.
Ad aprile sono stata a Napoli e, appena entrata da Gambrinus, il mio primo pensiero è stato “qua è dove Ricciardi veniva a mangiarsi la sfogliatella” al che ho deciso che dovevo riprendere in mano la serie.

La storia è sicuramente ben scritta, ma ciò che ho preferito sono state le descrizioni delle ambientazioni: mi è sembrato di tornare a Napoli e girare tra i vicoli e le viuzze.

Per il resto, però, non so, non sono del tutto convinta.
Il caso parte bene, ma dopo un po’ sembra perdersi nei meandri di una storia che c’entra poco con tutto il resto, facendo passare l’idea che si sta cercando un assassino quasi in secondo piano, tant’è che quando poi si arriva alla soluzione del caso uno non c’era arrivato principalmente perché si era dimenticato del caso stesso.
Tutta la storia relativa a Maione, poi, non mi è piaciuta un granchè: per gran parte del tempo mi è sembrato semplicemente un modo per snaturare completamente il personaggio, oltre che alla fine il nulla de facto in cui si è risolta ha fatto sì che il tutto risultasse solo un modo per allungare il romanzo e poco più.
Il personaggio di Ricciardi, infine, l’ho trovato troppo statico: continua a non esserci alcuna evoluzione nel suo carattere, che poi è ciò che mi aveva stufato dopo i primi romanzi…

[Nephelibata · Rating 5 out of 5]

Noi quel posto vuoto a tavola, d'ora in poi nelle feste, Natale, Pasqua, lo occuperemo sempre. La fortuna che abbiamo, questa famiglia nostra, mica è giusto che ce la teniamo solo per noi. Vedrai che il proprietario di quel posto sarà contento.

Il Natale che descrive De Giovanni è il Natale di tutti: freddo e ruvido come i contorni di una statuina del presepe intagliata a mano; inevitabile come il freddo; e caldo e rigoglioso come una tavola apparecchiata a festa.
Ormai sono al quarto libro della saga e ho imparato a conoscere - ed amare - ogni aspetto della scrittura di De Giovanni, così equilibrata che anche le parole più dure suonano alle orecchie del lettore come carezze. Una conoscenza che non si assottiglia mai ad abitudine ma diventa familiarità. Ad ogni nuovo capitolo scopro qualcosa che in precedenza avevo soltanto adocchiato; le emozioni si rinnovano, e io mi ritrovo a commuovermi per le scene di vita più semplici.
Ho apprezzato tantissimo il tema cardine attorno a cui ruota tutto il libro - la famiglia, e in particolare il rapporto tra genitori e figli rappresentato divinamente dall'allegoria del presepe. Soprattutto, ammiro molto il modo in cui De Giovanni riesce a collegare tutti i suoi personaggi tra loro, vittime e assassini, gente povera e ricchi signori, vivi e morti, tristi e infelici. Tutti hanno un ruolo, un posto tra le parole; tutti sono essenziali ai fini della storia.
Come i personaggi di un presepe.

[Ilaria Quercia · Rating 5 out of 5]

La bellezza di questa saga non è mai solo nella semplice risoluzione di un caso, ma si nasconde nei dettagli e nelle sfumature, negli scorci vibranti di Napoli, nelle tradizioni popolari e nel romanticismo dei suoi abitanti, raccontati con una poesia che avvolge anche chi non conosce questa terra.
De Giovanni compie un’alchimia letteraria, fondendo il giallo con il romanzo storico e arricchendo il tutto con riferimenti colti all’arte, alla lirica, al teatro, alla cucina e alle tradizioni.
È stato un viaggio emozionante ripercorrere gli albori del trio De Filippo che inscena al Kursaal il "Natale in casa Cupiello": un frammento di storia che prende vita tra le pagine.
Ad affascinarmi, poi, è stata l’arte presepiale di San Gregorio Armeno, con la sua straordinaria allegoria sacra e profana, dove i personaggi della Natività si mescolano alla vita quotidiana in un gioco di simboli senza tempo.
Ma ciò che più mi ha catturato è l’evoluzione sociale, umana e psicologica dei personaggi, i loro dilemmi etici, le fragilità, l'umanità che non si ferma davanti al dolore e quell’amore a puntate che fa avanti e indietro, sospeso davanti a una finestra, come un respiro trattenuto.
E così, giunta all’ultima pagina, mi ritrovo un po’ più ricca, appagata, e sognante.

[Georgiana 1792 · Rating 5 out of 5]

Un giallo che ci fa vedere ancora una volta le miserie umane nella Napoli fascista in prossimità del Natale. Questa volta, a essere assassinato è un ricco funzionario della Milizia portuale, Emanuele Garofalo, e sua moglie Costanza, che lasciano una bambina orfana. Ma Emanuele Garofalo non era una bella persona: era un prepotente che ha raggiunto quel grado facendo credere che il suo superiore fosse un corrotto, cosa non vera; un uomo che non esita a ricattare i pescatori inventandosi false accuse per farsi pagare una sorta di pizzo. In tanti potrebbero averlo voluto vedere morto.
Intanto Maione scopre nuovi risvolti circa la morte del figlio ed entra in crisi perché è diviso in due tra la voglia di vendicarsi e la compassione. Ricciardi si trova sempre più impelagato in un triangolo amoroso, anche perché Enrica si è misteriosamente tirata indietro, mentre Livia è sempre più insistente e intraprendente.

[zoomy · Rating 3 out of 5]

Ho molto apprezzato la scelta di una descrizione lenta e minuziosa dei mercati a Natale: Deg voleva rendere Napoli stessa un presepe, facendo immergere il lettore nelle scene di vita tipiche del periodo natalizio, e devo dire che ci è riuscito.
Vorrei rileggerlo, prima o poi, per capire se effettivamente ci siano indizi su chi sia il colpevole, perché a primo acchito non mi pare (e questo mi dà parecchio fastidio). Dico questo perché ci sono certi passaggi che fanno immaginare un risvolto completamente diverso, specialmente per lo stile e il lessico operato, ma la sorpresa non è soddisfacente.

[Angela Gojis · Rating 5 out of 5]

Sono i giorni prima del Natale, 1931. Il Commissario Ricciardi con il Brigadiere Maione devono indagare sulla morte del funzionario della Milizia, Emanuele Garofalo, e di sua moglie Costanza. La loro figlia Benedetta si è salvata perché a scuola.
Ci sono vari sospettati.
E' il quinto libro sul Commissario Ricciardi, anche questo mi ha tenuto incollata alla lettura, la scrittura di De Giovanni è coinvolgente. Il romanzo non è solo centrato sull'indagine ma c'è anche Maione, indeciso tra la vendetta e il senso del dovere, la tata Rosa, ci sono tanti personaggi. Mi è piaciuto anche il dottor Modo che dietro alla sua corazza è un uomo buono. Faccio sempre il tifo per Enrica mentre Livia mi è fa venire il nervo.
Mi è piaciuta anche la descrizione del significato del presepe e della città di Napoli nell'attesa del Natale.

[Annie · Rating 5 out of 5]

Un style différent des thrillers habituels, l’histoire se déroule à Naples dans l’Italie fasciste d’avant la Seconde Guerre mondiale.