Colon ne s’écrit pas au féminin

by Lolvé Tillmanns

Au milieu du XIXe siècle, des banquiers genevois fondent une entreprise coloniale, la Compagnie genevoise des colonies suisses de Sétif. La France veut alors peupler l’Algérie de colons européens et, du côté de l’arc lémanique, on décide d’en tirer profit. Lolvé Tillmanns s’empare de la fiction pour revisiter cette histoire méconnue à travers le regard de trois femmes: une épouse de banquier genevois, une paysanne vaudoise devenue colon et une adolescente algérienne qui voit les Souissis s’approprier ses terres. Elles disent les espoirs, les violences et les exactions de la Suisse coloniale.

373 pages, Paperback

Published February 18, 2026

Reviews

[Huguelet Michou]

J'ai laissé tomber parce que je n'aime pas le processus narratif, qui prive le texte de fluidité et en fait plutôt un documentaire qu'un roman.

[Sonia]

J'ai lu ce livre en deux jours. Ce roman de l'autrice suisse Lolvé Tillmanns, donne vie à l'expérience des femmes de la colonisation suisse de l'Algérie (les colonisées et celles qui ont facilité ou subi cette entreprise). Il parle aussi d'Henry Dunant - le fondateur de la Croix Rouge et facilitateur de la colonisation, par l'exploitation de ses compatriotes du canton de Vaud, souvent extrêmement pauvres.

Émouvant, juste, écoeurant, j'ai beaucoup appris sur l'histoire de mes ancêtres. Et on ne raconte ici que la "petite" histoire de cette colonie suisse - minuscule en comparaison avec l'entreprise coloniale de masse, française.

il faut toutefois bien s'accrocher, la violence que nos sœurs ont subi au nom du profit et de Dieu n'a pas d'égale.

[Zackorrigan]

J’ai bien aimé l’ancrage historique du roman ainsi que toutes les citations réelles. J’ai cependant eu de peine avec ces chapitres très courts où on a de la peine à comprendre un personnage avant de passer au point de vue suivant.