What do you think?
Rate this book
The Sea Stone Sisters #1
De fyra systrarna
En oförglömlig berättelse om fyra systrar och deras ättlingar, som är utspridda över världen men förenas av en stark och gåtfull längtan hem till sitt ursprung.
På en vindpinad udde i Skottland stod en gång fyra väldiga stenar. Enligt legenden restes de av en förtvivlad far för att vägleda hans bortrövade döttrar hem. En förbannelse vilade över stenarna – den som rev omkull dem skulle få se sin egen familj skingras för vinden.
1931 blir affärsmannen Charles Blackmore den som trotsar legenden. Snart drabbas han av olycka: förmögenheten går förlorad, hustrun dör och de fyra döttrarna slits isär. Var och en bär med sig en ring de ärvt av sin mor – och hoppet om att en dag återförenas. Äldsta dottern Iris reser till Ceylon för att söka hjälp från en försvunnen släkting. Kanske kan han rädda familjens framtid? Men jakten leder henne ännu längre bort, till Australiens vildmark och ett liv långt från hemmet.
I nutid anländer den rotlösa Roz till London från Australien med ett enda arv från sin mamma: en gammal ring. När hon av en slump får se en målning av de mytomspunna stenarna upptäcks en märklig koppling. Ett eko från det förflutna väcks, och en resa in i Roz egen familjehistoria tar sin början.
”De fyra systrarna” är en gripande roman om familjehemligheter, storslagen kärlek och orubbligt mod. Den är första delen i en känsloladdad serie, för alla som älskar Lucinda Riley och Kate Morton.
På en vindpinad udde i Skottland stod en gång fyra väldiga stenar. Enligt legenden restes de av en förtvivlad far för att vägleda hans bortrövade döttrar hem. En förbannelse vilade över stenarna – den som rev omkull dem skulle få se sin egen familj skingras för vinden.
1931 blir affärsmannen Charles Blackmore den som trotsar legenden. Snart drabbas han av olycka: förmögenheten går förlorad, hustrun dör och de fyra döttrarna slits isär. Var och en bär med sig en ring de ärvt av sin mor – och hoppet om att en dag återförenas. Äldsta dottern Iris reser till Ceylon för att söka hjälp från en försvunnen släkting. Kanske kan han rädda familjens framtid? Men jakten leder henne ännu längre bort, till Australiens vildmark och ett liv långt från hemmet.
I nutid anländer den rotlösa Roz till London från Australien med ett enda arv från sin mamma: en gammal ring. När hon av en slump får se en målning av de mytomspunna stenarna upptäcks en märklig koppling. Ett eko från det förflutna väcks, och en resa in i Roz egen familjehistoria tar sin början.
”De fyra systrarna” är en gripande roman om familjehemligheter, storslagen kärlek och orubbligt mod. Den är första delen i en känsloladdad serie, för alla som älskar Lucinda Riley och Kate Morton.
431 pages, Hardcover
First published January 1, 2026
92 people are currently reading
1073 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 138 reviews
March 26, 2026
I received an advance reader copy of this book to read in exchange for an honest review as part of the book tour hosted by Random Things Tours.
The Sea Stone Sisters is the first book in a new series by debut author Eleanor Buchanan perfect for fans of Lucinda Riley like myself.
This debut was absolutely beautiful from start to finish, whisking me away from Scotland to Ceylon, Australia and London across dual time lines that steal your breath away with how captivating they are.
The story starts with how a curse was made on anyone who takes down the four Sisters of Skara stones put in place to guide a heartbroken fathers four abducted daughters home to their island centuries ago. It then follows a family in 1931 with four daughters in Skara who's wealth is taken from them after their father takes down the stones within his renovating their home and unleashes the curse upon his family. The book then goes back and fourth between 1931 and the present day following a young woman (Roz) grieving the death of her mother with a unexpected find and a strange pull towards an old paining of four stones in an art gallery window in London.
This book is absolutely stunning and I urge everyone to pick it up and be swept away on a journey that captivated the heart and soul.
The Sea Stone Sisters is the first book in a new series by debut author Eleanor Buchanan perfect for fans of Lucinda Riley like myself.
This debut was absolutely beautiful from start to finish, whisking me away from Scotland to Ceylon, Australia and London across dual time lines that steal your breath away with how captivating they are.
The story starts with how a curse was made on anyone who takes down the four Sisters of Skara stones put in place to guide a heartbroken fathers four abducted daughters home to their island centuries ago. It then follows a family in 1931 with four daughters in Skara who's wealth is taken from them after their father takes down the stones within his renovating their home and unleashes the curse upon his family. The book then goes back and fourth between 1931 and the present day following a young woman (Roz) grieving the death of her mother with a unexpected find and a strange pull towards an old paining of four stones in an art gallery window in London.
This book is absolutely stunning and I urge everyone to pick it up and be swept away on a journey that captivated the heart and soul.
November 1, 2025
Take your time to note characters and read slowly. This is an alluring setting and an intriguing plot. There's lots for historical fiction lovers to appreciate. It’s the first of a new series for this author.
Review of advance copy received from Publisher
A captivating dual-timeline saga that tugs on the heartstrings and finishes with a promise of more books to come!
Review of advance copy received from Publisher
Als iemand mij had verteld dat ik zo snel na het starten van @glutenvrij.leesplezier al een ARC zou krijgen om te recenseren, had ik hem of haar niet geloofd. Maar, niets bleek minder waar. Uitgeverij Xander gaf mij de kans om Opaal van Eleanor Buchanan te lezen voordat het uitkwam. Wauw, wat was ik daar blij mee. Toen het boek werd aangekondigd heb ik het meteen op mijn TBR geplaatst. Waarom? Heb je de voorkant al gezien? Die trok mij dus meteen. Het verhaal speelt zich af in 1931, de tijd van mijn opa's en oma's. Een tijd waarover ik graag lees en waarover ik hen ook graag hoor(de) vertellen. En dan gecombineerd met het heden. Wat een fijne combinatie vind ik dat altijd. En toen las ik Australië, het land waar ik zo graag heen wil op vakantie. Het geld dat ik bespaard heb met dit exemplaar gaat dan ook in het Australië-spaarpotje.
Wie mijn unboxing heeft gezien kon de 😍 in mijn stem horen. Want zeg nou zelf: hoe mooi is de kaft van dit boek! Het is meteen duidelijk dat de uitgever veel verwacht van dit debuut en dat er gekozen is voor een combinatie van een dikkere kaft, mooie versiering en dan ook nog subtiele gouden letters. Gouden letters kunnen soms wat 'goedkoop' overkomen vind ik, maar dat is hier totaal niet aan de orde. Het ontwerp vind ik juist erg stijlvol.
Het verhaal wordt verteld vanuit drie hoofdpersonen en dit vind ik vernieuwend. Daardoor duurde het wel even voor ik in het verhaal zat. Maar toen ik er eenmaal in zat, zat ik er ook goed in. De brieven zijn vrij fragmentarisch opgeschreven en worden onderbroken door gedachten. Dit is anders dan ik gewend ben, maar maakt het juist speels. Ingewikkelde familiebanden liepen als rode draad door het boek heen en daar kan ik altijd erg van genieten. Zo ook in dit boek.
Een mooie wijze les die ik uit het verhaal heb gehaald: je gaat mensen pas echt waarderen als je beseft dat ze je afgenomen kunnen worden. Dit komt op meerdere plekken terug in het boek. Een mooie zin die mij bij is gebleven na het lezen: "Ze vertelde dat ze als kind bang was geweest dat ze de pijn om dat verlies niet te boven zou komen, en dat ze doodsbang was geweest om opnieuw van iemand te houden en diegene dan weer kwijt te raken."
Ben ik dan alleen maar positief? Nou, ik heb wel een verbeterpuntje voor de volgende druk en ook voor de volgende delen. De wereldkaart en de stamboom zou ik héél graag in het Nederlands zien. Ik weet niet of het een gevalletje van vergeten is, maar ik kan me echt niet bedenken waarom in een Nederlandstalig boek deze twee in het Engels zijn afgedrukt.
Iets dat ik niet zo realistisch vind is hoe lang intercontinentale post erover deed in die tijd. In het verhaal lijkt dat allemaal vrij snel te gaan, maar van mijn oma weet ik dat dat niet zo was. Toen zij als kind in Indonesië woonde, duurde het echt heel lang voor de post over en weer ging naar Nederland. Ik hoop dan ook dat in de volgende delen dit net even wat realistischer in het boek zal staan.
Ik vond het heel interessant om over het klimaat op Sri Lanka te leren. De grote verschillen tussen het oosten en westen van het eiland had ik niet verwacht, maar werden mooi in het verhaal beschreven. Sowieso vond ik de beschrijving van het leven in de tropen goed gelukt. Het komt ook goed overeen met hoe mijn oma en tante er altijd over hebben verteld.
Het boek wordt in de markt gezet als 'voor de lezers van Lucinda Riley en Corina Bomann'. Dat zorgt voor hoge verwachtingen, maar wat mij betreft maakt Eleanor Buchanan deze allemaal waar. Ook voelde ik de 'magie' uit de serie De bloementuin van Harper House van Nora Roberts. Dus ben je fan van Nora Roberts, ook dan zou ik Opaal van Eleanor Buchanan aanraden.
Het grote nadeel aan een boek vooruit lezen is wel dat het daardoor nóg langer duurt voordat het vervolg op de markt komt. Dus Xander: ik bied me bij deze graag aan om ook de volgende delen voor jullie te recenseren. Ik vind het al lastig genoeg om zo lang te wachten op het vervolg! Ik kan echt niet wachten om te ontdekken hoe het verdergaat met Rose, Lily en Daisy. In dit boek kregen we al een stiekem vooruitkijkje over waar hun verhalen zich af zouden kunnen gaan spelen.
Ik geef Opaal van Eleanor Buchanan 🍰🍰🍰🍰🍪 (4,5 ster)
Wie mijn unboxing heeft gezien kon de 😍 in mijn stem horen. Want zeg nou zelf: hoe mooi is de kaft van dit boek! Het is meteen duidelijk dat de uitgever veel verwacht van dit debuut en dat er gekozen is voor een combinatie van een dikkere kaft, mooie versiering en dan ook nog subtiele gouden letters. Gouden letters kunnen soms wat 'goedkoop' overkomen vind ik, maar dat is hier totaal niet aan de orde. Het ontwerp vind ik juist erg stijlvol.
Het verhaal wordt verteld vanuit drie hoofdpersonen en dit vind ik vernieuwend. Daardoor duurde het wel even voor ik in het verhaal zat. Maar toen ik er eenmaal in zat, zat ik er ook goed in. De brieven zijn vrij fragmentarisch opgeschreven en worden onderbroken door gedachten. Dit is anders dan ik gewend ben, maar maakt het juist speels. Ingewikkelde familiebanden liepen als rode draad door het boek heen en daar kan ik altijd erg van genieten. Zo ook in dit boek.
Een mooie wijze les die ik uit het verhaal heb gehaald: je gaat mensen pas echt waarderen als je beseft dat ze je afgenomen kunnen worden. Dit komt op meerdere plekken terug in het boek. Een mooie zin die mij bij is gebleven na het lezen: "Ze vertelde dat ze als kind bang was geweest dat ze de pijn om dat verlies niet te boven zou komen, en dat ze doodsbang was geweest om opnieuw van iemand te houden en diegene dan weer kwijt te raken."
Ben ik dan alleen maar positief? Nou, ik heb wel een verbeterpuntje voor de volgende druk en ook voor de volgende delen. De wereldkaart en de stamboom zou ik héél graag in het Nederlands zien. Ik weet niet of het een gevalletje van vergeten is, maar ik kan me echt niet bedenken waarom in een Nederlandstalig boek deze twee in het Engels zijn afgedrukt.
Iets dat ik niet zo realistisch vind is hoe lang intercontinentale post erover deed in die tijd. In het verhaal lijkt dat allemaal vrij snel te gaan, maar van mijn oma weet ik dat dat niet zo was. Toen zij als kind in Indonesië woonde, duurde het echt heel lang voor de post over en weer ging naar Nederland. Ik hoop dan ook dat in de volgende delen dit net even wat realistischer in het boek zal staan.
Ik vond het heel interessant om over het klimaat op Sri Lanka te leren. De grote verschillen tussen het oosten en westen van het eiland had ik niet verwacht, maar werden mooi in het verhaal beschreven. Sowieso vond ik de beschrijving van het leven in de tropen goed gelukt. Het komt ook goed overeen met hoe mijn oma en tante er altijd over hebben verteld.
Het boek wordt in de markt gezet als 'voor de lezers van Lucinda Riley en Corina Bomann'. Dat zorgt voor hoge verwachtingen, maar wat mij betreft maakt Eleanor Buchanan deze allemaal waar. Ook voelde ik de 'magie' uit de serie De bloementuin van Harper House van Nora Roberts. Dus ben je fan van Nora Roberts, ook dan zou ik Opaal van Eleanor Buchanan aanraden.
Het grote nadeel aan een boek vooruit lezen is wel dat het daardoor nóg langer duurt voordat het vervolg op de markt komt. Dus Xander: ik bied me bij deze graag aan om ook de volgende delen voor jullie te recenseren. Ik vind het al lastig genoeg om zo lang te wachten op het vervolg! Ik kan echt niet wachten om te ontdekken hoe het verdergaat met Rose, Lily en Daisy. In dit boek kregen we al een stiekem vooruitkijkje over waar hun verhalen zich af zouden kunnen gaan spelen.
Ik geef Opaal van Eleanor Buchanan 🍰🍰🍰🍰🍪 (4,5 ster)
March 31, 2026
Niektóre schematy w literaturze są zbyt dobre, by je zmieniać! Jeśli tak jak ja pokochałyście serię „Siedem sióstr” Lucindy Riley czy „Utracone córki” Sorayi Lane, to zakochacie się również w „Siostrach mórz” Eleanor Buchanan. To porywająca saga o czterech rozdzielonych siostrach i ich potomkiniach, które, rozsiane po najdalszych zakątkach świata, próbują rozwikłać tajemnicę starożytnej klątwy szkockich głazów, by odkryć swoje korzenie i wreszcie powrócić do domu na klifie.
25 marca miał premierę pierwszy tom tej serii, „Iris”, w którym przepadłam od pierwszych stron! Ta rozgrywająca się w dwóch liniach czasowych opowieść kieruje nas ku najstarszej z sióstr Blackmore, która w latach trzydziestych ubiegłego wieku porywa się na desperacką podróż na Cejlon w poszukiwaniu wuja, oraz współcześnie ku Roz, uciekającej z Australii do Anglii przed brutalnym ojczymem.
Przyznam, że z większą fascynacją śledziłam losy Iris, również przez wzgląd na barwnie ukazane ówczesne realia i odmienność krain oraz klimatów, do których trafia. Jej przepiękna, ale i pełna napięcia historia pokazuje, jak z pragnienia zemsty i pomimo bolesnych strat może narodzić się najprawdziwsza miłość i nowy dom na końcu świata. Autorka daje nam poznać również powody rozdzielenia sióstr i wyjaśnia, dlaczego Iris nigdy nie wróciła na szkockie klify, które tak ukochała.
Ale i mroczna historia Roz budzi ciekawość. Popełniona w jej rodzinie zbrodnia odbija się na niej rykoszetem, a kobieta nie tylko przeżywa trudną żałobę, na której cieniem kładą się wyrzuty sumienia, ale i odczuwa uzasadniony strach o własne bezpieczeństwo.
Obie te opowieści, przeplatane niczym dwie nici z zupełnie innych kilimów, w pewnym momencie łączą się, tworząc cudowny i spójny wzór. I jak to bywa w życiu, zadziałał tu absolutny przypadek oraz intuicja, która przyciągnęła Roz do pewnego londyńskiego antykwariatu z niepokojącym obrazem czterech głazów na wystawie. Nie bez znaczenia okazały się również poszukiwania spadkobierczyń majątku Blackmore'a, którymi zajął się młody prawnik Finn.
To nie tylko dynamiczna, wciągająca akcja czy klimatyczne opisy tak odmiennych skrawków świata jak Szkocja, Australia czy Cejlon, ale przede wszystkim niezwykle budująca historia o odnajdywaniu swoich korzeni i pozwoleniu sobie na szczęście. Znalazłam w niej wszystko, za co kocham ten gatunek: dawne sekrety, dzikie szkockie klify, niebezpieczeństwo, pięknie rodzące się uczucia i odrobinę magii, która subtelnie kieruje losami bohaterek. Autorka zręcznie spięła wszystkie te elementy i w swoim gawędziarskim stylu przejęła kontrolę nad naszymi emocjami od pierwszej do ostatniej strony. I to naprawdę nie jest pusty frazes!
Na samym końcu zdradza nam imię kolejnej młodej kobiety, Clary, kusząc nas zapowiedzią drugiego tomu. I jak tu się oprzeć? To jednak taki słodki przymus, bo jeśli kolejne części okażą się tak ciepłe i urzekające, to zanurzę się w nich z prawdziwą przyjemnością i nadzieją, że potomkiniom czterech sióstr uda się odwrócić klątwę. Ja już odliczam dni!
25 marca miał premierę pierwszy tom tej serii, „Iris”, w którym przepadłam od pierwszych stron! Ta rozgrywająca się w dwóch liniach czasowych opowieść kieruje nas ku najstarszej z sióstr Blackmore, która w latach trzydziestych ubiegłego wieku porywa się na desperacką podróż na Cejlon w poszukiwaniu wuja, oraz współcześnie ku Roz, uciekającej z Australii do Anglii przed brutalnym ojczymem.
Przyznam, że z większą fascynacją śledziłam losy Iris, również przez wzgląd na barwnie ukazane ówczesne realia i odmienność krain oraz klimatów, do których trafia. Jej przepiękna, ale i pełna napięcia historia pokazuje, jak z pragnienia zemsty i pomimo bolesnych strat może narodzić się najprawdziwsza miłość i nowy dom na końcu świata. Autorka daje nam poznać również powody rozdzielenia sióstr i wyjaśnia, dlaczego Iris nigdy nie wróciła na szkockie klify, które tak ukochała.
Ale i mroczna historia Roz budzi ciekawość. Popełniona w jej rodzinie zbrodnia odbija się na niej rykoszetem, a kobieta nie tylko przeżywa trudną żałobę, na której cieniem kładą się wyrzuty sumienia, ale i odczuwa uzasadniony strach o własne bezpieczeństwo.
Obie te opowieści, przeplatane niczym dwie nici z zupełnie innych kilimów, w pewnym momencie łączą się, tworząc cudowny i spójny wzór. I jak to bywa w życiu, zadziałał tu absolutny przypadek oraz intuicja, która przyciągnęła Roz do pewnego londyńskiego antykwariatu z niepokojącym obrazem czterech głazów na wystawie. Nie bez znaczenia okazały się również poszukiwania spadkobierczyń majątku Blackmore'a, którymi zajął się młody prawnik Finn.
To nie tylko dynamiczna, wciągająca akcja czy klimatyczne opisy tak odmiennych skrawków świata jak Szkocja, Australia czy Cejlon, ale przede wszystkim niezwykle budująca historia o odnajdywaniu swoich korzeni i pozwoleniu sobie na szczęście. Znalazłam w niej wszystko, za co kocham ten gatunek: dawne sekrety, dzikie szkockie klify, niebezpieczeństwo, pięknie rodzące się uczucia i odrobinę magii, która subtelnie kieruje losami bohaterek. Autorka zręcznie spięła wszystkie te elementy i w swoim gawędziarskim stylu przejęła kontrolę nad naszymi emocjami od pierwszej do ostatniej strony. I to naprawdę nie jest pusty frazes!
Na samym końcu zdradza nam imię kolejnej młodej kobiety, Clary, kusząc nas zapowiedzią drugiego tomu. I jak tu się oprzeć? To jednak taki słodki przymus, bo jeśli kolejne części okażą się tak ciepłe i urzekające, to zanurzę się w nich z prawdziwą przyjemnością i nadzieją, że potomkiniom czterech sióstr uda się odwrócić klątwę. Ja już odliczam dni!
Review of advance copy received from Publisher
This was WONDERFUL!
Eleanor Buchanan is a true story teller, she transported me to all these different countries and climates. Oh gosh I love this story so much!
Eleanor Buchanan is a true story teller, she transported me to all these different countries and climates. Oh gosh I love this story so much!
March 27, 2026
THE SEA STONE SISTERS (THE SEA STONE SISTERS, #1)
BY: ELEANOR BUCHANAN
3.5 Stars Not Rounded Up!
When I chose to read this I had no idea that this was the first novel in a brand new series, and this being the first one it is a great place to start. I really don't remember when I decided to commit it to be read but do know I have mixed feelings about the type of writing not going to be for everyone. It is in one way that I can summarize it not what I usually read since it is not above average writing for sure. I think that it was the intriguing synopsis about the story itself that caught my attention. In other words it is not the same work when it comes to the writing of being up to feeling like it requires a lot of effort to reading this since I could recognize the writing as being from a brand new author who I don't mean to sound uncharitable but it is glaringly obvious that it is not the work that I can definitely see that it felt like it measures up to anything I would say that I have encountered much worse in terms of this being somethings that made it a novel that I found lighter, and I did think it reminded me of a legend, with great storytelling, and lovable characters that I enjoyed. I might be having read this at a different time not as picky, which I am trying to understand why with so many positive things, but it definitely could have used more editing since it was an easy read that felt heartwarming with the love of the four sisters that I found quite moving. The positive attributes are that it appeals to me with how atmospheric that relies on setting that is vibrant to me, but it is the imagery of how easy to visualize the different countries that this novel felt descriptive enough that is not likely to be enough to satisfy myself, or most readers which I tend to be more on the generous side when it comes to how I rate a novel. I might be that if not reading such well written work so early this year, except one that was much less enjoyable, that I struggled with which is not the case here. That was what is evident that is the most standout attribute that I can honestly say this offers that highlights this which captured my assessment overall that was done that I can see that I felt was almost excessive that I also felt this might be harsh, which is not my intention. This has already been published so I have mentioned that my getting what is unusual for me to submit a review after the Publication Date, is not my usual standard in fact, it is very rare or only if I am receiving the copy, after it has already published that I have been this behind. Also, in my 15 years of experience I have always read, provided my feedback months ahead in advance of the Publication Date. I give my honest opinion that is submitted well in advance of the Publication Date unless I choose to read something that I am granted the digital title of receiving it after it already published which my recollection happened five times since I have had a 100% feedback ratio that I have been conscientious about always preferring as I have never not submitted a review that I have approximately 1700 ARCS that I have estimating that each one have been given a comprehensive much longer than necessary analysis, but I take pride in submitting a review that meets my high standards that I am happy with. I have had a few like this one which this one which in all honesty this was enjoyable, but I could say is an not one that I would recommend because the writing was below average, and very repetitive that I found it engaging but I saw it as it as one that lacked the technical features that I say this with hoping that it finds the right audience with my very best wishes to the author who I hope this is taken as positive feedback meant to be helpful, as I know how much heart, and love this was by no means a bad book, and I might read the next one in the series as this shows a wonderful fertile imagination with a list of many things that I loved. The idea of the curse, the premise of this with the legend of the Stones bringing misfortune when knocked flat, the atmospheric descriptions of each Country, and that I could go so far as to say that I found how vibrant the imagery was the strongest part of the novel. I do admire how pleasant it felt to read the beauty of certain Countries. I felt this might be one that for a comfort read that I might decide to read the next one since as I already said above that I found this to be a lighter reading experience, and I am not staying this was a bad book. My review won't likely affect the outcome since I had an unplanned but emergency surgery which was the reason that I am so behind since it was a longer hospitalization that I had no symptoms other than I was so sick one day that it kept up for twenty four hours that I went to the ER, and ended up after tests that I was admitted to that same hospital that I am including as to be not required, but in hopes that I share so that my late submission was not because of my not finding the writing as one I can recommend. I do think this could have been in desperate need of Editing, and it could have been more polished with less spelling errors, and the frequent typos that I have noticed that find myself disappointed that the novel is already Published without these errors being corrected. I noticed that my opinion is an Outlier when I posted it. I don't usually read other reviews since I want mine to be only my honest thoughts.
I would urge readers to check out other reviews besides mine, since I didn't see anything below four Stars, which I did find it has potential, and I thought it was moving. It could be that I had just read two flawlessly written debuts that my expectations were too high with this novel because I liked this. I did find it by no means a bad book. I found it an easy read that I wrote above what worked, so I still felt it lacked the caliber of polish, that I am now doubting myself, but it just felt not as what I can call well written, even though it was great storytelling.
Publication Date: March 12, 2026
Thank you to Net Galley, Eleanor Buchanan, Headline--Headline Review for generously providing me with my ARC, in exchange for a fair and honest review. All opinions are my own, as always.
#TheSeaStoneSisters #EleanorBuchanan #Headline #HeadlineReview #Series#1 #NetGalley
BY: ELEANOR BUCHANAN
3.5 Stars Not Rounded Up!
When I chose to read this I had no idea that this was the first novel in a brand new series, and this being the first one it is a great place to start. I really don't remember when I decided to commit it to be read but do know I have mixed feelings about the type of writing not going to be for everyone. It is in one way that I can summarize it not what I usually read since it is not above average writing for sure. I think that it was the intriguing synopsis about the story itself that caught my attention. In other words it is not the same work when it comes to the writing of being up to feeling like it requires a lot of effort to reading this since I could recognize the writing as being from a brand new author who I don't mean to sound uncharitable but it is glaringly obvious that it is not the work that I can definitely see that it felt like it measures up to anything I would say that I have encountered much worse in terms of this being somethings that made it a novel that I found lighter, and I did think it reminded me of a legend, with great storytelling, and lovable characters that I enjoyed. I might be having read this at a different time not as picky, which I am trying to understand why with so many positive things, but it definitely could have used more editing since it was an easy read that felt heartwarming with the love of the four sisters that I found quite moving. The positive attributes are that it appeals to me with how atmospheric that relies on setting that is vibrant to me, but it is the imagery of how easy to visualize the different countries that this novel felt descriptive enough that is not likely to be enough to satisfy myself, or most readers which I tend to be more on the generous side when it comes to how I rate a novel. I might be that if not reading such well written work so early this year, except one that was much less enjoyable, that I struggled with which is not the case here. That was what is evident that is the most standout attribute that I can honestly say this offers that highlights this which captured my assessment overall that was done that I can see that I felt was almost excessive that I also felt this might be harsh, which is not my intention. This has already been published so I have mentioned that my getting what is unusual for me to submit a review after the Publication Date, is not my usual standard in fact, it is very rare or only if I am receiving the copy, after it has already published that I have been this behind. Also, in my 15 years of experience I have always read, provided my feedback months ahead in advance of the Publication Date. I give my honest opinion that is submitted well in advance of the Publication Date unless I choose to read something that I am granted the digital title of receiving it after it already published which my recollection happened five times since I have had a 100% feedback ratio that I have been conscientious about always preferring as I have never not submitted a review that I have approximately 1700 ARCS that I have estimating that each one have been given a comprehensive much longer than necessary analysis, but I take pride in submitting a review that meets my high standards that I am happy with. I have had a few like this one which this one which in all honesty this was enjoyable, but I could say is an not one that I would recommend because the writing was below average, and very repetitive that I found it engaging but I saw it as it as one that lacked the technical features that I say this with hoping that it finds the right audience with my very best wishes to the author who I hope this is taken as positive feedback meant to be helpful, as I know how much heart, and love this was by no means a bad book, and I might read the next one in the series as this shows a wonderful fertile imagination with a list of many things that I loved. The idea of the curse, the premise of this with the legend of the Stones bringing misfortune when knocked flat, the atmospheric descriptions of each Country, and that I could go so far as to say that I found how vibrant the imagery was the strongest part of the novel. I do admire how pleasant it felt to read the beauty of certain Countries. I felt this might be one that for a comfort read that I might decide to read the next one since as I already said above that I found this to be a lighter reading experience, and I am not staying this was a bad book. My review won't likely affect the outcome since I had an unplanned but emergency surgery which was the reason that I am so behind since it was a longer hospitalization that I had no symptoms other than I was so sick one day that it kept up for twenty four hours that I went to the ER, and ended up after tests that I was admitted to that same hospital that I am including as to be not required, but in hopes that I share so that my late submission was not because of my not finding the writing as one I can recommend. I do think this could have been in desperate need of Editing, and it could have been more polished with less spelling errors, and the frequent typos that I have noticed that find myself disappointed that the novel is already Published without these errors being corrected. I noticed that my opinion is an Outlier when I posted it. I don't usually read other reviews since I want mine to be only my honest thoughts.
I would urge readers to check out other reviews besides mine, since I didn't see anything below four Stars, which I did find it has potential, and I thought it was moving. It could be that I had just read two flawlessly written debuts that my expectations were too high with this novel because I liked this. I did find it by no means a bad book. I found it an easy read that I wrote above what worked, so I still felt it lacked the caliber of polish, that I am now doubting myself, but it just felt not as what I can call well written, even though it was great storytelling.
Publication Date: March 12, 2026
Thank you to Net Galley, Eleanor Buchanan, Headline--Headline Review for generously providing me with my ARC, in exchange for a fair and honest review. All opinions are my own, as always.
#TheSeaStoneSisters #EleanorBuchanan #Headline #HeadlineReview #Series#1 #NetGalley
Review of advance copy received from Netgalley
The start of a fabulous new series.
February 15, 2026
Boeken over dochters of zussen met een historische en hedendaagse verhaallijn zijn hot. Opaal is het eerste deel van de Dochters van de oceaan-serie. Je leert de Australische Roz kennen, die na een familiedrama vertrekt naar Europa. Op een dag stuit ze op een schilderij van vier oude staande stenen – een schilderij dat een onverklaarbare verbinding oproept met de ring aan haar vinger…
Opaal heeft verschillende verhaallijnen: Roz in het heden, en in het verleden leer je Iris kennen. Ze woont in Schotland met haar ouders en zusjes, tot er een groot drama voltrekt. Iris moet op zoek naar haar oom en stapt op een schip naar Ceylon. Verder leer je Finn kennen, een jonge advocaat die onderzoek doet naar de Blackmore Trust. Door de drie verhaallijnen is er veel afwisseling en vaart in het verhaal.
Het plot is intrigerend. Het is niet vernieuwend, de zoektocht naar de familieleden en het geheim van de zussen. Toch weet Buchanan een interessant plot vol mysterie neer te zetten. Ik was echt helemaal hooked tijdens het lezen en kon niet wachten om te weten hoe het verder ging. Zelf toen ik het boek uit had: ik wil zo snel mogelijk het volgende deel lezen!
Ondanks het spannende plot en de vlotte vertelstijl, is Opaal een boek waar je eigenlijk je tijd voor moet nemen. De setting is filmisch beschreven: van het Schotse Skaga tot de Australische outback: ik voelde me écht even op die plekken. Opaal weet de balans tussen het plot en de details van de setting precies goed te balanceren.
Tijdens haar verblijf in Europa leert Roz meer over haar familiegeschiedenis, en hoe haar verhaal bij dat van Iris hoort. Haar eigen verhaal biedt ook ruimte voor meer: er zijn ontluikende vriendschappen met Finn en Hugo, waarvan ik de relatie met Hugo hartverwarmend vond. En voor romantiek! Maar anders dan bij bijvoorbeeld de Verloren dochters-serie, is de focus hier minder op de romantische verhaallijn en meer op het familiemysterie.
Ik had niet verwacht dat Opaal me zo zou meeslepen: de combinatie van de fijne setting, het mysterie en de relaties tussen de karakters zorgen voor een page-turner.
Deze recensie verschijnt ook op https://www.readalicious.nl/recensies...
Dit boek heb ik ontvangen van de uitgeverij. Dit had geen invloed op mijn mening over het boek.
Opaal heeft verschillende verhaallijnen: Roz in het heden, en in het verleden leer je Iris kennen. Ze woont in Schotland met haar ouders en zusjes, tot er een groot drama voltrekt. Iris moet op zoek naar haar oom en stapt op een schip naar Ceylon. Verder leer je Finn kennen, een jonge advocaat die onderzoek doet naar de Blackmore Trust. Door de drie verhaallijnen is er veel afwisseling en vaart in het verhaal.
Het plot is intrigerend. Het is niet vernieuwend, de zoektocht naar de familieleden en het geheim van de zussen. Toch weet Buchanan een interessant plot vol mysterie neer te zetten. Ik was echt helemaal hooked tijdens het lezen en kon niet wachten om te weten hoe het verder ging. Zelf toen ik het boek uit had: ik wil zo snel mogelijk het volgende deel lezen!
Ondanks het spannende plot en de vlotte vertelstijl, is Opaal een boek waar je eigenlijk je tijd voor moet nemen. De setting is filmisch beschreven: van het Schotse Skaga tot de Australische outback: ik voelde me écht even op die plekken. Opaal weet de balans tussen het plot en de details van de setting precies goed te balanceren.
Tijdens haar verblijf in Europa leert Roz meer over haar familiegeschiedenis, en hoe haar verhaal bij dat van Iris hoort. Haar eigen verhaal biedt ook ruimte voor meer: er zijn ontluikende vriendschappen met Finn en Hugo, waarvan ik de relatie met Hugo hartverwarmend vond. En voor romantiek! Maar anders dan bij bijvoorbeeld de Verloren dochters-serie, is de focus hier minder op de romantische verhaallijn en meer op het familiemysterie.
Ik had niet verwacht dat Opaal me zo zou meeslepen: de combinatie van de fijne setting, het mysterie en de relaties tussen de karakters zorgen voor een page-turner.
Deze recensie verschijnt ook op https://www.readalicious.nl/recensies...
Dit boek heb ik ontvangen van de uitgeverij. Dit had geen invloed op mijn mening over het boek.
March 27, 2026
4.5⭐️
Review to come. Already impatient for the next in the series!
Review to come. Already impatient for the next in the series!
February 25, 2026
This was an excellent introduction to a new series, covering a family saga, differing timelines, time slip and some light mysticism and magic thrown in.
This initial book in the series sets the scene superbly, and follows the adventures of Iris who leaves a remote Scottish setting in 1931 following the death of her mother and her father losing his money to find her uncle who she hopes can rescue the four sisters from the situation they find themselves in. She sets off on a boat to Ceylon not knowing if he is even still on the Island. She is in for a journey,
Alongside this we have Roz in the current timeline who leaves Australia following the death of her mother, and to get away from the dangers posed by her stepfather. In London she encounters a painting of four ancient standing stones which causes a mystical reaction to a ring that has been passed down through her family, without knowing it she too is about to head off on an amazing journey.
This was a truly wonderful book that had me hooked from the very beginning and just never let me go. There is great pacing and story telling in the story, and it is rather like revealing the layers of an onion in both timelines. There is a great group of characters that support the two main characters. You cannot help but fall in love with the two main characters in the story, caring for them deeply, and needing to know their story. The book almost reads itself. The author does a great job through the book, playing with your emotions and along the way there are some sad moments that leave you reeling.
I really cannot recommend this book highly enough, and was so pleased to find out it was part of a series and the second book, about another sister, is set up to be published. Now just the agonising wait until January 2027 for that book. As a great fan of Lucinda Riley’s work I cannot pay any higher compliment than say that Eleanor Buchanan reminds me of her and the wonderful Seven Sisters series. A new favourite series and author has been found!
Do whatever you can to get hold of their book when it is published next month!
This initial book in the series sets the scene superbly, and follows the adventures of Iris who leaves a remote Scottish setting in 1931 following the death of her mother and her father losing his money to find her uncle who she hopes can rescue the four sisters from the situation they find themselves in. She sets off on a boat to Ceylon not knowing if he is even still on the Island. She is in for a journey,
Alongside this we have Roz in the current timeline who leaves Australia following the death of her mother, and to get away from the dangers posed by her stepfather. In London she encounters a painting of four ancient standing stones which causes a mystical reaction to a ring that has been passed down through her family, without knowing it she too is about to head off on an amazing journey.
This was a truly wonderful book that had me hooked from the very beginning and just never let me go. There is great pacing and story telling in the story, and it is rather like revealing the layers of an onion in both timelines. There is a great group of characters that support the two main characters. You cannot help but fall in love with the two main characters in the story, caring for them deeply, and needing to know their story. The book almost reads itself. The author does a great job through the book, playing with your emotions and along the way there are some sad moments that leave you reeling.
I really cannot recommend this book highly enough, and was so pleased to find out it was part of a series and the second book, about another sister, is set up to be published. Now just the agonising wait until January 2027 for that book. As a great fan of Lucinda Riley’s work I cannot pay any higher compliment than say that Eleanor Buchanan reminds me of her and the wonderful Seven Sisters series. A new favourite series and author has been found!
Do whatever you can to get hold of their book when it is published next month!
January 8, 2026
“Once, the four stones, the Four Sisters, had stood tall on the headland, but Iris had only known them as they lay tumbled on their sides…”. Iris and her three sisters, Rose, Lily and the youngest, Daisy would go to the stones for thinking, for planning and for a feeling of belonging. It was their father who had uprooted the stones and, as local myth would have it, had cursed the land and the people by so doing.
This is an epic family saga, told on two timelines; the 1930s and present day. I found it gripping and affecting with characters who are sympathetic and very real. Buchanan writes vividly not just about the people she populates the story with and the times they live in, but as the story travels from Scotland to ‘Ceylon’ to Australia, her descriptive powers are outstanding in evoking a sense of place, from the mists and chill winds of Skara to the heavy fragrant heat of Ceylon to the choking, dusty savage heat of the Australian outback.
It’s a story of courage and resolve. When Iris’s father loses his business and the family becomes destitute, Iris promises her dying mother to find their elusive uncle Ralph so he can repay money he owes the family. Unfortunately he never replies to letters and, as far as they know, he lives in Ceylon. And so Iris embarks on a dangerous journey always with the intention of returning to Skara and her sisters. Disaster and tragedy follow and the sisters are scattered to the four winds. Will they ever be together again? Will Iris ever return to her belovéd Scotland?
In the present day we follow Roz. Following a terrible tragedy in her family, Roz flees Australia for London. Passing an antique bookstore one day, she sees an old painting of the Four Sisters standing stones which resonates with her and this is a pivotal moment in her story.
I loved this book and the characters in it. Her descriptions of Scotland, beautiful but wild and remote, resonated very much with me.
I highly recommend this book to anyone who enjoys excellent vivid writing and a gripping story with wonderful characters.
Thanks to NetGalley for the ARC for kindle. This is my honest review after a full read of the book.
This is an epic family saga, told on two timelines; the 1930s and present day. I found it gripping and affecting with characters who are sympathetic and very real. Buchanan writes vividly not just about the people she populates the story with and the times they live in, but as the story travels from Scotland to ‘Ceylon’ to Australia, her descriptive powers are outstanding in evoking a sense of place, from the mists and chill winds of Skara to the heavy fragrant heat of Ceylon to the choking, dusty savage heat of the Australian outback.
It’s a story of courage and resolve. When Iris’s father loses his business and the family becomes destitute, Iris promises her dying mother to find their elusive uncle Ralph so he can repay money he owes the family. Unfortunately he never replies to letters and, as far as they know, he lives in Ceylon. And so Iris embarks on a dangerous journey always with the intention of returning to Skara and her sisters. Disaster and tragedy follow and the sisters are scattered to the four winds. Will they ever be together again? Will Iris ever return to her belovéd Scotland?
In the present day we follow Roz. Following a terrible tragedy in her family, Roz flees Australia for London. Passing an antique bookstore one day, she sees an old painting of the Four Sisters standing stones which resonates with her and this is a pivotal moment in her story.
I loved this book and the characters in it. Her descriptions of Scotland, beautiful but wild and remote, resonated very much with me.
I highly recommend this book to anyone who enjoys excellent vivid writing and a gripping story with wonderful characters.
Thanks to NetGalley for the ARC for kindle. This is my honest review after a full read of the book.
March 20, 2026
I absolutely loved the mystery woven through this book. It was so unpredictable and effortlessly moved between past and present.
The story begins in Scotland, 2800 BC, where a grieving father raises four huge stones overlooking the sea, hoping they will guide his four lost daughters home. Before setting off in search for them, he lays a curse upon anyone who dares disturb the stones.
Fast forward to 1919, where Charles Blackmore, living there with his wife and four daughters, has the stones laid flat because they spoil the view from his newly built house, dismissing the curse as nonsense. From that moment, a series of tragic events is set into motion.
This first book tells the story of the eldest daughter Iris. We follow her in 1931 alongside Roz in the present day, their stories woven together and their lives almost mirroring each others in unexpected ways. With a deep pull of home and powerful sisterly bonds at its heart, the story is layered with loss, tragedy, fear and a subtle magical eeriness.
It’s such a rich family saga with wonderful characters spanning generations. I loved piecing together the puzzle and following Iris on her journey in search of her uncle.
The writing is so beautifully done, the places described so vividly, from Scotland to Ceylon, with my favourite being the Australian outback with the heat and the dust, so easy to imagine in my mind.
With the sisters being separated and only given hints as to their whereabouts I am now so eager to discover what has happened to them in the books that follow.
If you enjoy historical fiction, with a touch of romance and mystery this is definitely for you, such an amazing start to the series.
The story begins in Scotland, 2800 BC, where a grieving father raises four huge stones overlooking the sea, hoping they will guide his four lost daughters home. Before setting off in search for them, he lays a curse upon anyone who dares disturb the stones.
Fast forward to 1919, where Charles Blackmore, living there with his wife and four daughters, has the stones laid flat because they spoil the view from his newly built house, dismissing the curse as nonsense. From that moment, a series of tragic events is set into motion.
This first book tells the story of the eldest daughter Iris. We follow her in 1931 alongside Roz in the present day, their stories woven together and their lives almost mirroring each others in unexpected ways. With a deep pull of home and powerful sisterly bonds at its heart, the story is layered with loss, tragedy, fear and a subtle magical eeriness.
It’s such a rich family saga with wonderful characters spanning generations. I loved piecing together the puzzle and following Iris on her journey in search of her uncle.
The writing is so beautifully done, the places described so vividly, from Scotland to Ceylon, with my favourite being the Australian outback with the heat and the dust, so easy to imagine in my mind.
With the sisters being separated and only given hints as to their whereabouts I am now so eager to discover what has happened to them in the books that follow.
If you enjoy historical fiction, with a touch of romance and mystery this is definitely for you, such an amazing start to the series.
March 7, 2026
I haven’t been this excited for a new series in a such a long time. The Sea Stone Sisters by Eleanor Buchanan completely swept me away.
A dual timeline switching between the 1930s and modern day, the story follows four sisters determined to save their beloved family home. Their journey is filled with courage, loyalty, and the kind of sisterhood that feels both fierce and deeply moving.
Present day, on the other side of the world in Australia, a young girl faces a very different challenge — trying to change the path of her own fate without the support of siblings beside her.
What makes this story so fascinating is how it weaves genealogy, family legacy, and female relationships together so beautifully.
It’s rich, atmospheric historical fiction with adventure, heart, and just a touch of magic. The kind of book that makes you feel completely immersed in the story and deeply invested in the characters.
If you love stories about family, strong women, hidden histories, and connections (and jewellery 💍) that transcend time, generations, and countries, this is absolutely one to add to your TBR. 📖
(Oh, and there’s an actual golden retriever so of course it’s immediately a 5 star!!)
I’m already wishing my life away for the next book! Eleanor please can I have a copy now 🤣💕.
A dual timeline switching between the 1930s and modern day, the story follows four sisters determined to save their beloved family home. Their journey is filled with courage, loyalty, and the kind of sisterhood that feels both fierce and deeply moving.
Present day, on the other side of the world in Australia, a young girl faces a very different challenge — trying to change the path of her own fate without the support of siblings beside her.
What makes this story so fascinating is how it weaves genealogy, family legacy, and female relationships together so beautifully.
It’s rich, atmospheric historical fiction with adventure, heart, and just a touch of magic. The kind of book that makes you feel completely immersed in the story and deeply invested in the characters.
If you love stories about family, strong women, hidden histories, and connections (and jewellery 💍) that transcend time, generations, and countries, this is absolutely one to add to your TBR. 📖
(Oh, and there’s an actual golden retriever so of course it’s immediately a 5 star!!)
I’m already wishing my life away for the next book! Eleanor please can I have a copy now 🤣💕.
February 25, 2026
Het verhaal wordt verteld vanuit drie hoofdpersonen en dit vind ik vernieuwend. Daardoor duurde het wel even voor ik in het verhaal zat. Maar toen ik er eenmaal in zat, zat ik er ook goed in. De brieven zijn vrij fragmentarisch opgeschreven en worden onderbroken door gedachten. Dit is anders dan ik gewend ben, maar maakt het juist speels. Ingewikkelde familiebanden liepen als rode draad door het boek heen en daar kan ik altijd erg van genieten. Zo ook in dit boek.
Een mooie wijze les die ik uit het verhaal heb gehaald: je gaat mensen pas echt waarderen als je beseft dat ze je afgenomen kunnen worden. Dit komt op meerdere plekken terug in het boek. Een mooie zin die mij bij is gebleven na het lezen: "Ze vertelde dat ze als kind bang was geweest dat ze de pijn om dat verlies niet te boven zou komen, en dat ze doodsbang was geweest om opnieuw van iemand te houden en diegene dan weer kwijt te raken."
Een mooie wijze les die ik uit het verhaal heb gehaald: je gaat mensen pas echt waarderen als je beseft dat ze je afgenomen kunnen worden. Dit komt op meerdere plekken terug in het boek. Een mooie zin die mij bij is gebleven na het lezen: "Ze vertelde dat ze als kind bang was geweest dat ze de pijn om dat verlies niet te boven zou komen, en dat ze doodsbang was geweest om opnieuw van iemand te houden en diegene dan weer kwijt te raken."
February 13, 2026
Opaal is het eerste deel van de serie Dochters van de oceaan. De ingrediënten zijn geschiedenis, sterke vrouwen en een mysterie. Tja, 1 keer raden: dat móest ik lezen. Het maakte mijn verwachtingen meer dan waar.
Het verhaal zit slim in elkaar. Er zijn veel (omgekeerde) parallellen tussen heden en verleden. Buchanan heeft een prettige schrijfstijl: onderhoudend, boeiend, fris, goede spanningsboog en een vleugje magie dat precies past. Het leest dan ook als een trein. Echt een heerlijk boek om mee weg te duiken tijdens je vakantie of op een regenachtige dag. Je zit zo in de wereld van Skara. En je wilt er niet meer weg.
Meer over mijn leeservaring lees je op HarmkesLeestips.
Het verhaal zit slim in elkaar. Er zijn veel (omgekeerde) parallellen tussen heden en verleden. Buchanan heeft een prettige schrijfstijl: onderhoudend, boeiend, fris, goede spanningsboog en een vleugje magie dat precies past. Het leest dan ook als een trein. Echt een heerlijk boek om mee weg te duiken tijdens je vakantie of op een regenachtige dag. Je zit zo in de wereld van Skara. En je wilt er niet meer weg.
Meer over mijn leeservaring lees je op HarmkesLeestips.
March 6, 2026
A moving, mysterious, often heartwrenching story of sisterhood, loss and family spanning time periods, countries and characters. Some historical novels take far too long to get going and can sometimes bore me, but the author kept me engaged from the start in every strand of the storyline. I think Iris and her sisters were my favourite to follow - which makes me excited that this is the first in a series! - but I loved how everyone else’s stories wove together. Although some of the ending was a little predictable, there were many unexpected twists, and even a hint of the supernatural, which made it exciting still. A great debut that I’d definitely recommend - thank you to the author, Headline Books and NetGalley for the ARC!
March 12, 2026
A beautiful sweeping family story spanning generations and set mainly on a beautiful Scottish island. This one was a very slow burner for me & although not a fan of the information dumps in the first half I was totally won over by the settings, relationships & generational connections. I was most invested in Iris’ story and enjoyed the suspense leading to a climatic ending. I am now looking forward to the rest of the series.
Many thanks to Net Galley for the ARC.
Many thanks to Net Galley for the ARC.
March 19, 2026
4.5 (RTC)
March 22, 2026
wat weer een prachtige serie wordt dit!
March 10, 2026
Really enjoyed the dual time story. Can’t wait for the Moon sister in 2027.
Reminds me slightly of the seven sister books.
Just realised that Eleanor Buchanan is the pseudonym of Pamela Hartshorne. I have read Times Eco which I really enjoyed.
I will definitely be reading more of her books
Reminds me slightly of the seven sister books.
Just realised that Eleanor Buchanan is the pseudonym of Pamela Hartshorne. I have read Times Eco which I really enjoyed.
I will definitely be reading more of her books
Review of advance copy received from Netgalley
What starts with an ancient curse, evolves into a sweeping novel that spans generations and countries. This novel surpassed my expectations. I loved it.
Prologue - The far-reaching story begins in Skara, Orkney, one of the Northern Isles off the coast of Scotland. Back in 2800BC a father goes fishing to feed his family. Upon his return he finds that his four beloved daughters are gone - abducted by raiders. Consumed with grief, he erects four slender standing stones on his land to guide his daughters home again. He evokes a curse that shall anyone fell the stones, they will suffer...
1930s - Charles Blackmore, a wealthy businessman, builds a modern home on the land in Skara. When he realizes that the standing stones are marring his sea view, he has them lowered to the ground. What follows is his descent into ruin. First he loses in the depression, then he makes some gambles that don't pay off, then his wife dies. Before her death, she broke up a valuable necklace and had it made into four separate rings. She gave each of her daughters a ring. Charles, left with his four daughters, drinks himself into a stupor and lives in squalor. The daughters, knowing that they are cannot continue in this way, decide that the eldest, Iris, will travel to Ceylon to find their maternal uncle in the hopes that he will help them. She takes few possessions with her, other than her opal ring.
We then follow Iris's adventure as she travels as a companion to a wealthy woman. First to Ceylon, then finally on to Australia. She eventually finds herself in the Outback on a vast cattle ranch. Iris was a strong character that I really admired. This book is really mainly her story. An alternate title for this book could be "The Opal Sister".
Present Day - We meet Roz Chatton, a young woman whose mother was murdered.. Roz's father had died years previously and her mother met and married a local policeman. This man was controlling and evil. Roz witnessed him leaving the house immediately before she found her mother's body. She testified against her stepfather, putting him in prison. The people, blaming her for the imprisonment of their 'charming' police officer, turn her into a pariah. She travels to London, England to escape...
In London, Roz meets the octogenarian Hugh who runs a antiquarian bookshop and antique business. She sees a picture in Hugh's shop of a Scottish seascape with four tall standing stones. She feels drawn to the picture. Also, the opal ring on her finger throbs when she glances at it.
Also in the present day, we meet Finn, a junior solicitor at an Edinburgh law firm. He is tasked to find the descendants of Charles Blackmore, so as to settle the estate. This precipitates a meeting with Roz Chatton and they become friends. He believes that Roz is somehow related to the deceased Blackmore, but is unable to prove it. They both travel to Skara in Scotland to delve deeper into the Blackmore history.
First may I say that I really liked all of the main characters in this transporting saga. I was fully invested in the novel and loathed to put it down. It encompassed elements of history, romance, loss, danger, magical realism, homesickness, and new beginnings.
Each of the highly divergent settings was so well described that you felt you were there. Atmospheric and immersive in equal measure. The alternating timelines were clearly delineated, so no confusion arose.
When I learned that "The Sea Stone Sisters" is the first book in a series, I put the second book, "The Moonstone Sister" on my TBR immediately. Though in this book Iris's story was brought to a very satisfactory conclusion, we are keen to learn more about her other three sisters.
This was a thoughtful novel that had real emotional depth.I can highly recommended it to fans of Lucinda Riley, Sarah Maine, Susanna Kearsley, and Emilia Hart.
Prologue - The far-reaching story begins in Skara, Orkney, one of the Northern Isles off the coast of Scotland. Back in 2800BC a father goes fishing to feed his family. Upon his return he finds that his four beloved daughters are gone - abducted by raiders. Consumed with grief, he erects four slender standing stones on his land to guide his daughters home again. He evokes a curse that shall anyone fell the stones, they will suffer...
1930s - Charles Blackmore, a wealthy businessman, builds a modern home on the land in Skara. When he realizes that the standing stones are marring his sea view, he has them lowered to the ground. What follows is his descent into ruin. First he loses in the depression, then he makes some gambles that don't pay off, then his wife dies. Before her death, she broke up a valuable necklace and had it made into four separate rings. She gave each of her daughters a ring. Charles, left with his four daughters, drinks himself into a stupor and lives in squalor. The daughters, knowing that they are cannot continue in this way, decide that the eldest, Iris, will travel to Ceylon to find their maternal uncle in the hopes that he will help them. She takes few possessions with her, other than her opal ring.
We then follow Iris's adventure as she travels as a companion to a wealthy woman. First to Ceylon, then finally on to Australia. She eventually finds herself in the Outback on a vast cattle ranch. Iris was a strong character that I really admired. This book is really mainly her story. An alternate title for this book could be "The Opal Sister".
Present Day - We meet Roz Chatton, a young woman whose mother was murdered.. Roz's father had died years previously and her mother met and married a local policeman. This man was controlling and evil. Roz witnessed him leaving the house immediately before she found her mother's body. She testified against her stepfather, putting him in prison. The people, blaming her for the imprisonment of their 'charming' police officer, turn her into a pariah. She travels to London, England to escape...
In London, Roz meets the octogenarian Hugh who runs a antiquarian bookshop and antique business. She sees a picture in Hugh's shop of a Scottish seascape with four tall standing stones. She feels drawn to the picture. Also, the opal ring on her finger throbs when she glances at it.
Also in the present day, we meet Finn, a junior solicitor at an Edinburgh law firm. He is tasked to find the descendants of Charles Blackmore, so as to settle the estate. This precipitates a meeting with Roz Chatton and they become friends. He believes that Roz is somehow related to the deceased Blackmore, but is unable to prove it. They both travel to Skara in Scotland to delve deeper into the Blackmore history.
First may I say that I really liked all of the main characters in this transporting saga. I was fully invested in the novel and loathed to put it down. It encompassed elements of history, romance, loss, danger, magical realism, homesickness, and new beginnings.
Each of the highly divergent settings was so well described that you felt you were there. Atmospheric and immersive in equal measure. The alternating timelines were clearly delineated, so no confusion arose.
When I learned that "The Sea Stone Sisters" is the first book in a series, I put the second book, "The Moonstone Sister" on my TBR immediately. Though in this book Iris's story was brought to a very satisfactory conclusion, we are keen to learn more about her other three sisters.
This was a thoughtful novel that had real emotional depth.I can highly recommended it to fans of Lucinda Riley, Sarah Maine, Susanna Kearsley, and Emilia Hart.
March 22, 2026
This is a beautifully told story by an author who is new to me, it is the beginning of what looks to be a gripping series. The series is based on the legend set in 2800 BC, of a father's four adored daughters being spirited away during a heavy mist that engulfed their Scottish Highland home, never to be seen again, the distraught father erected four tall stones facing the sea, one for each of his daughters to guide them home, legend had it that ill fortune would become anyone who moved the stones.
1931 Iris Blackmore and her four sister's lives had changed being from idyllic to almost penny less, the villagers blamed their fall in fortune to the fact that their father had laid down the four stones that stood outside their Rubha Clachan home, to perfect his view of the sea.
Iris persuaded her three sisters, Rose, Lilly and Daisy that their only course of action was to retrieve the money that their mother had loaned their uncle Ralph in order to set up a tea plantation, Ralph had promised to return the money but he never did, and now the sisters desperately needed it. Iris would have to travel to Ceylon to find their uncle and the only way that she could afford to do this was as the companion of Lady Ariadne Carsington. The journey was long and Iris was to meet some interesting people along the way, Ariadne who turned out to be a perceptive friend, the affable Bertie Spencer who was posted in Ceylon and was besotted with Iris, and little did she know that the brooding, dangerous looking Guy Henderson would figure so prominently in her life.
Switch to the present day and Roz Chalton's story is intrinsically linked with Iris. Roz had left her native Australia and travelled to London where she hoped that her stepfather, Richard, wouldn't be able to find her. Richard had murdered his wife and Roz was the only witness, he had been charged with the murder, but Richard had been a serving police officer so he had the means to trace her, Roz did everything to stay hidden, no social media, no using cash machines etc, but Richard was resourceful and desperate.
Roz also meets some fascinating people on her journey, wonderful antique shop owner, Hugo Ballantyne who became like a father figure, likeable lawyer Finn Drummond, who tried so hard to please his father but was always in his brother's shadow and ruggedly handsome Drew Malcom, the owner of Dundonan Castle hotel, Drew who she would fall in love with, Drew who had to fight for the fiercely independent Roz.
These two convoluted stories are intriguing, they cover three timelines and three continents, it took a short while to get to know all the characters but it does flow well and it unravels gradually to a lovely, if emotional end. Before she died, Iris's mother had taken a priceless necklace given to her by her husband and had it made into four beautiful rings, one for each daughter, Rose had the sandstone, Lilly the moonstone, Daisy the sapphire and this story is set around Iris's opal ring.
I look forward to reading the next sister's story.
Thank you Net Gallery for this ARC, my review is totally voluntary.
1931 Iris Blackmore and her four sister's lives had changed being from idyllic to almost penny less, the villagers blamed their fall in fortune to the fact that their father had laid down the four stones that stood outside their Rubha Clachan home, to perfect his view of the sea.
Iris persuaded her three sisters, Rose, Lilly and Daisy that their only course of action was to retrieve the money that their mother had loaned their uncle Ralph in order to set up a tea plantation, Ralph had promised to return the money but he never did, and now the sisters desperately needed it. Iris would have to travel to Ceylon to find their uncle and the only way that she could afford to do this was as the companion of Lady Ariadne Carsington. The journey was long and Iris was to meet some interesting people along the way, Ariadne who turned out to be a perceptive friend, the affable Bertie Spencer who was posted in Ceylon and was besotted with Iris, and little did she know that the brooding, dangerous looking Guy Henderson would figure so prominently in her life.
Switch to the present day and Roz Chalton's story is intrinsically linked with Iris. Roz had left her native Australia and travelled to London where she hoped that her stepfather, Richard, wouldn't be able to find her. Richard had murdered his wife and Roz was the only witness, he had been charged with the murder, but Richard had been a serving police officer so he had the means to trace her, Roz did everything to stay hidden, no social media, no using cash machines etc, but Richard was resourceful and desperate.
Roz also meets some fascinating people on her journey, wonderful antique shop owner, Hugo Ballantyne who became like a father figure, likeable lawyer Finn Drummond, who tried so hard to please his father but was always in his brother's shadow and ruggedly handsome Drew Malcom, the owner of Dundonan Castle hotel, Drew who she would fall in love with, Drew who had to fight for the fiercely independent Roz.
These two convoluted stories are intriguing, they cover three timelines and three continents, it took a short while to get to know all the characters but it does flow well and it unravels gradually to a lovely, if emotional end. Before she died, Iris's mother had taken a priceless necklace given to her by her husband and had it made into four beautiful rings, one for each daughter, Rose had the sandstone, Lilly the moonstone, Daisy the sapphire and this story is set around Iris's opal ring.
I look forward to reading the next sister's story.
Thank you Net Gallery for this ARC, my review is totally voluntary.
Review of advance copy received from Publisher
Vier dochters. Vier ringen. Eén geheim dat generaties overspant.
Schotland, 1931. Wanneer Charles Blackmore vier eeuwenoude stenen laat verwijderen, ontketent hij een reeks gebeurtenissen die zijn familie voorgoed zal tekenen. Na de val van hun fortuin worden zijn vier dochters uit elkaar gerukt. Iris draagt een kostbare opalen ring – een erfstuk dat meer betekenis heeft dan ze ooit kan vermoeden.
Heden. Roz Chatton arriveert in Londen met slechts één bezit: een oude ring van haar moeder. Wanneer ze een schilderij ontdekt van vier mysterieuze staande stenen, voelt ze een onverklaarbare verbondenheid. Wat verbindt haar met een familiegeschiedenis die diep in het verleden wortelt?
Opaal is het betoverende eerste deel van Dochters van de oceaan: een meeslepende saga vol familiegeheimen, verloren liefdes en zielen die door de tijd heen met elkaar verbonden zijn.
Mijn ervaring:
Wat een heerlijke, meeslepende en sfeervolle roman. Eleanor Buchanan hanteert een beeldende, vlotte en vloeiende schrijfstijl die rijk aanvoelt zonder overdadig te worden. Ze weet moeiteloos sfeer en emotie te verweven met een prettig tempo, waardoor het verhaal continu blijft boeien en moeilijk weg te leggen is
De personages vormen de kracht van deze roman. Iris Blackmore en Roz Chatton zijn krachtige vrouwen, maar zeker geen onfeilbare heldinnen. Hun twijfels, verlangens en innerlijke conflicten maken hen menselijk en herkenbaar. Eleanor Buchanan geeft haar personages overtuigende psychologische gelaagdheid: hun keuzes worden gevormd door verlies, loyaliteit en een diep verlangen naar verbondenheid. Juist deze kwetsbaarheid is prachtig uitgewerkt en zorgde ervoor dat ik me sterk met hen verbonden voelde.
Het verhaal kent twee zorgvuldig opgebouwde tijdlijnen: Schotland in 1931 en het heden. Door het afwisselen tussen deze verhaallijnen weet Eleanor Buchanan de spanning langzaam maar goed op te bouwen. Elk hoofdstuk voelt als een nieuw puzzelstukje dat bijdraagt aan het grotere geheel, waardoor je als lezer steeds nieuwsgieriger wordt naar de ontknoping.
Thema’s als familiegeheimen, erfgoed, vrouwelijke kracht en de invloed van het verleden op het heden vormen een sterke rode draad. Wat mij vooral raakte, is hoe tastbaar de onderlinge banden en verhoudingen tussen de personages worden beschreven. Het verhaal biedt niet alleen ontspanning, maar zet ook aan tot nadenken over familie, keuzes en hoe deze generaties lang kunnen doorwerken.
Opaal is een sfeervolle, pakkende en emotioneel gelaagde roman met intrigerende, realistische personages en een goed doordachte opbouw. Het is een verhaal dat blijft hangen, ontspanning biedt maar je ook aan het denken zet en absoluut smaakt naar meer.
Schotland, 1931. Wanneer Charles Blackmore vier eeuwenoude stenen laat verwijderen, ontketent hij een reeks gebeurtenissen die zijn familie voorgoed zal tekenen. Na de val van hun fortuin worden zijn vier dochters uit elkaar gerukt. Iris draagt een kostbare opalen ring – een erfstuk dat meer betekenis heeft dan ze ooit kan vermoeden.
Heden. Roz Chatton arriveert in Londen met slechts één bezit: een oude ring van haar moeder. Wanneer ze een schilderij ontdekt van vier mysterieuze staande stenen, voelt ze een onverklaarbare verbondenheid. Wat verbindt haar met een familiegeschiedenis die diep in het verleden wortelt?
Opaal is het betoverende eerste deel van Dochters van de oceaan: een meeslepende saga vol familiegeheimen, verloren liefdes en zielen die door de tijd heen met elkaar verbonden zijn.
Mijn ervaring:
Wat een heerlijke, meeslepende en sfeervolle roman. Eleanor Buchanan hanteert een beeldende, vlotte en vloeiende schrijfstijl die rijk aanvoelt zonder overdadig te worden. Ze weet moeiteloos sfeer en emotie te verweven met een prettig tempo, waardoor het verhaal continu blijft boeien en moeilijk weg te leggen is
De personages vormen de kracht van deze roman. Iris Blackmore en Roz Chatton zijn krachtige vrouwen, maar zeker geen onfeilbare heldinnen. Hun twijfels, verlangens en innerlijke conflicten maken hen menselijk en herkenbaar. Eleanor Buchanan geeft haar personages overtuigende psychologische gelaagdheid: hun keuzes worden gevormd door verlies, loyaliteit en een diep verlangen naar verbondenheid. Juist deze kwetsbaarheid is prachtig uitgewerkt en zorgde ervoor dat ik me sterk met hen verbonden voelde.
Het verhaal kent twee zorgvuldig opgebouwde tijdlijnen: Schotland in 1931 en het heden. Door het afwisselen tussen deze verhaallijnen weet Eleanor Buchanan de spanning langzaam maar goed op te bouwen. Elk hoofdstuk voelt als een nieuw puzzelstukje dat bijdraagt aan het grotere geheel, waardoor je als lezer steeds nieuwsgieriger wordt naar de ontknoping.
Thema’s als familiegeheimen, erfgoed, vrouwelijke kracht en de invloed van het verleden op het heden vormen een sterke rode draad. Wat mij vooral raakte, is hoe tastbaar de onderlinge banden en verhoudingen tussen de personages worden beschreven. Het verhaal biedt niet alleen ontspanning, maar zet ook aan tot nadenken over familie, keuzes en hoe deze generaties lang kunnen doorwerken.
Opaal is een sfeervolle, pakkende en emotioneel gelaagde roman met intrigerende, realistische personages en een goed doordachte opbouw. Het is een verhaal dat blijft hangen, ontspanning biedt maar je ook aan het denken zet en absoluut smaakt naar meer.
Review of advance copy received from Netgalley
I really loved this book. It's a great story with lovely locations - Scotland, Ceylon and Australia - and some wonderful characters.
It starts with the tale of a legend in Skara, a peninsula in a remote part of Scotland, where four sisters are taken captive and sailed away from their father. The father erected four stones in their memory. The legend being that if anyone flattens these stones they and their family will be cursed with their children dispersed across the seas and broken like his was.
The main story is in two timeframes. In the 1930s, wealthy businessman Charles Blackmore builds a modern house, Rubha Clachan, at Skara for his wife Amelia and four daughters Iris, Rose, Lily and Daisy. The four stones of the legend are obscuring the view so Charles has them laid flat.
The family grow up alongside the Malcolm family at the nearby 13th century Dundonan Castle. Iris and Ian Malcolm are childhood friends and then fall in love. But then tragedy falls on both families. James Malcolm has gambled away his fortune and then Charles' fortune dwindles because of bad business decisions. Amelia dies and the house if in a bad state as Charles is now drinking too much and not earning. Ian is told he has to marry someone wealthy and not Iris. Before Amelia died she had her special necklace of four stones and diamonds made into four rings, one for each daughter.
In the present day timeframe, Roz, an Australian, escapes to England in fear of her life after her mother has been killed by her second husband, Richard, Richard is in prison but is soon released on a technicality. He blames Roz for his being caught so she is trying to live on cash and off grid. She has found an opal ring in her mother's effects. She remembers it is the item her father was going to collect from the jewellers when he was killed in an accident on the way home.
Roz's ring seems to have mysterious properties when she sees a painting by an Amelia Blackmore in a London art shop. Roz is determined to find out more about the painting that mesmerizes her and has a strange effect on her ring.
The book follows the story of Iris from Scotland to Ceylon and Australia and also Roz around the world as she tries to find out more about her family history. These travel tales are very evocative of the places, cultures and climate and there many characters with much love interest. The ending is satisfying and leaves the plot open to more books in this series which I am eagerly looking forward to
The plot is in the same genre as The Seven Sisters series by the late Lucinda Riley and readers who have enjoyed those books will enjoy The Sea Stone Sisters.
With thanks to NetGalley and Headline Books for a free copy of this book in exchange for an honest review..
It starts with the tale of a legend in Skara, a peninsula in a remote part of Scotland, where four sisters are taken captive and sailed away from their father. The father erected four stones in their memory. The legend being that if anyone flattens these stones they and their family will be cursed with their children dispersed across the seas and broken like his was.
The main story is in two timeframes. In the 1930s, wealthy businessman Charles Blackmore builds a modern house, Rubha Clachan, at Skara for his wife Amelia and four daughters Iris, Rose, Lily and Daisy. The four stones of the legend are obscuring the view so Charles has them laid flat.
The family grow up alongside the Malcolm family at the nearby 13th century Dundonan Castle. Iris and Ian Malcolm are childhood friends and then fall in love. But then tragedy falls on both families. James Malcolm has gambled away his fortune and then Charles' fortune dwindles because of bad business decisions. Amelia dies and the house if in a bad state as Charles is now drinking too much and not earning. Ian is told he has to marry someone wealthy and not Iris. Before Amelia died she had her special necklace of four stones and diamonds made into four rings, one for each daughter.
In the present day timeframe, Roz, an Australian, escapes to England in fear of her life after her mother has been killed by her second husband, Richard, Richard is in prison but is soon released on a technicality. He blames Roz for his being caught so she is trying to live on cash and off grid. She has found an opal ring in her mother's effects. She remembers it is the item her father was going to collect from the jewellers when he was killed in an accident on the way home.
Roz's ring seems to have mysterious properties when she sees a painting by an Amelia Blackmore in a London art shop. Roz is determined to find out more about the painting that mesmerizes her and has a strange effect on her ring.
The book follows the story of Iris from Scotland to Ceylon and Australia and also Roz around the world as she tries to find out more about her family history. These travel tales are very evocative of the places, cultures and climate and there many characters with much love interest. The ending is satisfying and leaves the plot open to more books in this series which I am eagerly looking forward to
The plot is in the same genre as The Seven Sisters series by the late Lucinda Riley and readers who have enjoyed those books will enjoy The Sea Stone Sisters.
With thanks to NetGalley and Headline Books for a free copy of this book in exchange for an honest review..
Review of advance copy received from Netgalley
This is a fabulous book that takes you into the past, trying to discover the truth behind her family. Her past, her present and what the future may hold. I hadn't realised this was the start of a series, so, as soon as I had finished it, I had to come back and check. Yes, the start of a series that I am definitely looking forward to.
The Sea Stone Sisters are four large stones that stood on a remote Scottish headland, also known as the Stones of Skara. These stones were knocked over by the then-new landowner, Charles Blackmore, in 1931. This caused the curse that is spoken about today, as a visitor to the area finds out.
I absolutely adored this book; it is set over two main time periods. The first was the arrival of the Blackmore family. Charles and his wife have four daughters. After her death, the daughters decide to find their Uncle. Iris is the one who manages to find a passage to Ceylon. The second period is the present day one, which starts in Australia with a young woman who has discovered some things in her late mum's possessions. This leads her to take a journey to the UK.
The author tells the story of both journeys around the world, linking them along the way at various points. The journey for young Iris is brilliant; it shows determination as well as an innocent naivety. Luckily, she has a few people around her who have taken her under their wing.
The present-day story is led by Roz, who discovers a ring that she found in her mum's things after her brutal death. Leaving Australia is not just something she wants to do, but something she feels she has to do, especially as her mum's murderer is about to be released. She also finds some close friends who help and guide her, but the danger remains in the background.
I loved the sound of the house and the stone sisters; it was easy to conjure up the scenery and imagine a curse, which added to the enjoyment of the story. The journey of the two women, the people they meet and their own individual backstories were gradually built up. You can see the development through the writing and just how much they are changing with the right support. Starting a book like this, you know there are going to be links; the joy of finding those connections is wonderful through this book.
The story is full of mystery, lost or forgotten connections that link the past to the present, of righting wrongs and discovering more about the past to understand the present. This is one for those who like this sort of time slip novel; it is intriguing, mysterious, emotional and an absolute pleasure to read. I cannot wait for the next one. I would definitely recommend this book.
The Sea Stone Sisters are four large stones that stood on a remote Scottish headland, also known as the Stones of Skara. These stones were knocked over by the then-new landowner, Charles Blackmore, in 1931. This caused the curse that is spoken about today, as a visitor to the area finds out.
I absolutely adored this book; it is set over two main time periods. The first was the arrival of the Blackmore family. Charles and his wife have four daughters. After her death, the daughters decide to find their Uncle. Iris is the one who manages to find a passage to Ceylon. The second period is the present day one, which starts in Australia with a young woman who has discovered some things in her late mum's possessions. This leads her to take a journey to the UK.
The author tells the story of both journeys around the world, linking them along the way at various points. The journey for young Iris is brilliant; it shows determination as well as an innocent naivety. Luckily, she has a few people around her who have taken her under their wing.
The present-day story is led by Roz, who discovers a ring that she found in her mum's things after her brutal death. Leaving Australia is not just something she wants to do, but something she feels she has to do, especially as her mum's murderer is about to be released. She also finds some close friends who help and guide her, but the danger remains in the background.
I loved the sound of the house and the stone sisters; it was easy to conjure up the scenery and imagine a curse, which added to the enjoyment of the story. The journey of the two women, the people they meet and their own individual backstories were gradually built up. You can see the development through the writing and just how much they are changing with the right support. Starting a book like this, you know there are going to be links; the joy of finding those connections is wonderful through this book.
The story is full of mystery, lost or forgotten connections that link the past to the present, of righting wrongs and discovering more about the past to understand the present. This is one for those who like this sort of time slip novel; it is intriguing, mysterious, emotional and an absolute pleasure to read. I cannot wait for the next one. I would definitely recommend this book.
February 17, 2026
Wat een geweldig begin van een nieuwe serie is Opaal, het eerste deel van Dochters van de oceaan. Dit is zo’n boek waarbij je na een paar hoofdstukken al voelt: hier wil ik me helemaal in verliezen. En dat is dan ook precies wat ik heb gedaan.
Eleanor Buchanan kiest niet voor een simpel instapverhaal, maar neemt de tijd om een wereld neer te zetten die rijk is aan geschiedenis, emoties en mysterie. Het verhaal opent groots: met staande stenen en een vloek die als een donkere schaduw door de generaties heen blijft hangen. Vanaf dat moment wist ik: dit wordt een heel fijn verhaal.
We volgen twee vrouwen in twee tijdlijnen: Iris, de oudste dochter van de Blackmore-familie in 1931, en Roz, die in het heden vanuit Australië naar Londen verhuist met weinig meer dan een ring en veel vragen. Die dubbele tijdlijn is één van de sterkste punten van dit boek. De manier waarop Eleanor Buchanan het verleden en het heden met elkaar verweeft, voelt natuurlijk en is erg interessant. Geen moment raakte ik de draad kwijt; integendeel, ik wilde steeds sneller doorlezen om te ontdekken hoe alles met elkaar verbonden was.
Zowel Iris als Roz zijn personages waar je je makkelijk aan hecht. Ze zijn sterk, eigenwijs, onafhankelijk en dragen zichtbaar littekens met zich mee. Ze vertrouwen liever op zichzelf dan op anderen, zelfs als dat hen in gevaar brengt. Juist die kwetsbaarheid onder hun harde buitenkant maakt hen fijne personages. Ondanks de jaren die hen scheiden, voelde je hun verbondenheid. Deze is door de schrijfster mooi uitgewerkt.
Daarnaast is dit boek een feest voor liefhebbers van sfeer en setting. De locaties zijn zó levendig beschreven dat je ze bijna kunt ruiken en voelen: het ruige Schotland met zijn kille kusten, de uitgestrekte Australische outback, maar ook warmere oorden verder weg. Elke plek voegt echt iets toe aan het verhaal.
Wat ik ook erg fijn vond, is dat dit boek duidelijk het begin is van een grotere geschiedenis. Zonder te veel weg te geven, krijg je al subtiele inkijkjes in de levens van de andere zussen. Net genoeg om nieuwsgierig te maken, zonder af te leiden van Iris’ verhaal. Slim gedaan.
Aan het einde had ik het gevoel dat de belangrijkste puzzelstukjes netjes op hun plek vielen, terwijl er tegelijkertijd genoeg vragen openbleven om uit te kijken naar het volgende deel. Opaal is mysterieus, meeslepend en emotioneel, en voelt als het begin van een prachtige nieuwe serie. Ik kan nu al niet wachten om de volgende zus te volgen.
Eleanor Buchanan kiest niet voor een simpel instapverhaal, maar neemt de tijd om een wereld neer te zetten die rijk is aan geschiedenis, emoties en mysterie. Het verhaal opent groots: met staande stenen en een vloek die als een donkere schaduw door de generaties heen blijft hangen. Vanaf dat moment wist ik: dit wordt een heel fijn verhaal.
We volgen twee vrouwen in twee tijdlijnen: Iris, de oudste dochter van de Blackmore-familie in 1931, en Roz, die in het heden vanuit Australië naar Londen verhuist met weinig meer dan een ring en veel vragen. Die dubbele tijdlijn is één van de sterkste punten van dit boek. De manier waarop Eleanor Buchanan het verleden en het heden met elkaar verweeft, voelt natuurlijk en is erg interessant. Geen moment raakte ik de draad kwijt; integendeel, ik wilde steeds sneller doorlezen om te ontdekken hoe alles met elkaar verbonden was.
Zowel Iris als Roz zijn personages waar je je makkelijk aan hecht. Ze zijn sterk, eigenwijs, onafhankelijk en dragen zichtbaar littekens met zich mee. Ze vertrouwen liever op zichzelf dan op anderen, zelfs als dat hen in gevaar brengt. Juist die kwetsbaarheid onder hun harde buitenkant maakt hen fijne personages. Ondanks de jaren die hen scheiden, voelde je hun verbondenheid. Deze is door de schrijfster mooi uitgewerkt.
Daarnaast is dit boek een feest voor liefhebbers van sfeer en setting. De locaties zijn zó levendig beschreven dat je ze bijna kunt ruiken en voelen: het ruige Schotland met zijn kille kusten, de uitgestrekte Australische outback, maar ook warmere oorden verder weg. Elke plek voegt echt iets toe aan het verhaal.
Wat ik ook erg fijn vond, is dat dit boek duidelijk het begin is van een grotere geschiedenis. Zonder te veel weg te geven, krijg je al subtiele inkijkjes in de levens van de andere zussen. Net genoeg om nieuwsgierig te maken, zonder af te leiden van Iris’ verhaal. Slim gedaan.
Aan het einde had ik het gevoel dat de belangrijkste puzzelstukjes netjes op hun plek vielen, terwijl er tegelijkertijd genoeg vragen openbleven om uit te kijken naar het volgende deel. Opaal is mysterieus, meeslepend en emotioneel, en voelt als het begin van een prachtige nieuwe serie. Ik kan nu al niet wachten om de volgende zus te volgen.
Review of advance copy received from Netgalley
I’m a huge fan of all things Scotland, so the opportunity to read a book that centers around standing stones on a wild Scottish headland was like a gift.. The standing stones in question were, according to legend, erected nearly 4000 years ago by a father whose four daughters were abducted. The stones stand facing the sea so that the daughters can find their way home. If anyone fells the stones so the daughters cannot find them, their family will be cursed.
With an opening like that you just know that someone is going to desecrate the stones. This comes in the form of a wealthy man who purchases the property in the early 20th century and knocks over the stones because they are blocking his view of the sea. Immediately, disaster strikes. The man loses everything, his wife dies, and his four daughters are forced to scatter to the four winds to try and save their future. In the present day, a woman named Roz comes upon a painting of the stones, which gives her a strange feeling of familiarity. She’s also wearing a family ring which seems to tingle whenever she looks at the painting. Roz’s quest to find the meaning of the painting leads her around the world. As we follow her search, we also follow the story of Iris, one of the daughters of the wealthy man, and the original owner of the ring.
The story is a real page turner. I picked it up and finished it two days later. There is enough mystery, adventure, and even a bit of suspense that keeps the reader engaged from start to finish. For me, the book compared favorably to the works of Susannah Kearsley, one of my favorite authors, but unlike Kearsley, the story does not stay in Scotland. This was a bit of a disappointment to me - I would have loved to hear more about the stones, their connection to other standing stones, and Scottish lore surrounding it. I also would have loved more about the ring - what property made it tingle or heat up when near the stones (or paintings of them)? There is a hint that this book might be a series, so perhaps we shall learn more about all of this.
One very positive aspect of this book for me is the fact that the author didn’t fall into the trap of creating an obvious love interest for either Roz or Iris. Both women develop good friends of both genders and all ages throughout the book. It speaks well for the author that these relationships could exist without any one of them immediately becoming romantic.
Many thanks to Headline Books and NetGalley, for giving me the opportunity to engage with this wonderful book. All opinions are my own.
With an opening like that you just know that someone is going to desecrate the stones. This comes in the form of a wealthy man who purchases the property in the early 20th century and knocks over the stones because they are blocking his view of the sea. Immediately, disaster strikes. The man loses everything, his wife dies, and his four daughters are forced to scatter to the four winds to try and save their future. In the present day, a woman named Roz comes upon a painting of the stones, which gives her a strange feeling of familiarity. She’s also wearing a family ring which seems to tingle whenever she looks at the painting. Roz’s quest to find the meaning of the painting leads her around the world. As we follow her search, we also follow the story of Iris, one of the daughters of the wealthy man, and the original owner of the ring.
The story is a real page turner. I picked it up and finished it two days later. There is enough mystery, adventure, and even a bit of suspense that keeps the reader engaged from start to finish. For me, the book compared favorably to the works of Susannah Kearsley, one of my favorite authors, but unlike Kearsley, the story does not stay in Scotland. This was a bit of a disappointment to me - I would have loved to hear more about the stones, their connection to other standing stones, and Scottish lore surrounding it. I also would have loved more about the ring - what property made it tingle or heat up when near the stones (or paintings of them)? There is a hint that this book might be a series, so perhaps we shall learn more about all of this.
One very positive aspect of this book for me is the fact that the author didn’t fall into the trap of creating an obvious love interest for either Roz or Iris. Both women develop good friends of both genders and all ages throughout the book. It speaks well for the author that these relationships could exist without any one of them immediately becoming romantic.
Many thanks to Headline Books and NetGalley, for giving me the opportunity to engage with this wonderful book. All opinions are my own.
March 12, 2026
A prologue tells us that in ancient times, a father erected four giant stones on a wild Scottish headland to guide his four abducted daughters home. A curse would befall anyone who brought down the stones. Their family, like the father’s, would be scattered to the winds, never to find their way home.
In 1931, when Charles Blackmore knocks down the Sisters of Skara standing stones, his fortune is lost, his wife dies and he turns to drink. His four daughters have no means of support and soon they will all leave, never to return. Taking only her precious opal ring – one of four rings inherited from her mother – eldest daughter, Iris, sets off for Colombo in search of an uncle who might help the family. The people and places she encounters on her adventurous journey will change her forever.
Fleeing personal danger in present-day Australia, Roz switches off her phone and goes to ground in London. By chance she sees a painting of four ancient standing stones in an antique shop window. She senses an uncanny connection between the painting and the ring on her finger, inherited from her late mother. Her search for the painting’s origins takes her to the heart of what happened to Iris Blackmore. But as she unravels a fascinating mystery, the threat to her life circles closer.
This is a pitch-perfect dual timeline novel. As well as providing epic, engaging and romantic historical fiction with Iris in the 1930s, the author offers gripping suspense in Roz’s present-day story and a heart-pounding conclusion. The two plots weave together beautifully, with vividly evoked settings from cosmopolitan London and rugged Scotland to Sri Lanka in its colonially occupied days as Ceylon and an Australian cattle station. We also experience a lavish crossing on an ocean liner, a primitive plane ride and a spin in a helicopter. The writing is excellent, not a word out of place. The 1930s sections show a deftness of touch – authentic without stylised dialogue or a heavy-handed research dumping. This is a page-turning read with a strong cast of characters with whom the reader enjoys spending time. And the author has set everything up brilliantly for three more books about what happened to each of Iris's sisters and their descendants, and hopefully also about young lawyer Finn.
I wrote this independent review of an early copy in October 2025, months ahead of the novel’s publication in March 2026. I already have the feeling it’s going to appear on my list of best books of 2026.
With thanks to the author, publisher and NetGalley for the opportunity.
In 1931, when Charles Blackmore knocks down the Sisters of Skara standing stones, his fortune is lost, his wife dies and he turns to drink. His four daughters have no means of support and soon they will all leave, never to return. Taking only her precious opal ring – one of four rings inherited from her mother – eldest daughter, Iris, sets off for Colombo in search of an uncle who might help the family. The people and places she encounters on her adventurous journey will change her forever.
Fleeing personal danger in present-day Australia, Roz switches off her phone and goes to ground in London. By chance she sees a painting of four ancient standing stones in an antique shop window. She senses an uncanny connection between the painting and the ring on her finger, inherited from her late mother. Her search for the painting’s origins takes her to the heart of what happened to Iris Blackmore. But as she unravels a fascinating mystery, the threat to her life circles closer.
This is a pitch-perfect dual timeline novel. As well as providing epic, engaging and romantic historical fiction with Iris in the 1930s, the author offers gripping suspense in Roz’s present-day story and a heart-pounding conclusion. The two plots weave together beautifully, with vividly evoked settings from cosmopolitan London and rugged Scotland to Sri Lanka in its colonially occupied days as Ceylon and an Australian cattle station. We also experience a lavish crossing on an ocean liner, a primitive plane ride and a spin in a helicopter. The writing is excellent, not a word out of place. The 1930s sections show a deftness of touch – authentic without stylised dialogue or a heavy-handed research dumping. This is a page-turning read with a strong cast of characters with whom the reader enjoys spending time. And the author has set everything up brilliantly for three more books about what happened to each of Iris's sisters and their descendants, and hopefully also about young lawyer Finn.
I wrote this independent review of an early copy in October 2025, months ahead of the novel’s publication in March 2026. I already have the feeling it’s going to appear on my list of best books of 2026.
With thanks to the author, publisher and NetGalley for the opportunity.
March 20, 2026
In 2800 v. Chr. plaatste een rouwende vader in Skara vier grote rechtopstaande stenen om zijn ontvoerde dochters de weg naar huis te wijzen. Wie de stenen neerhaalde zou worden vervloekt : diens familie zou ook verstrooid raken door de wind en nooit meer de weg terug naar huis vinden.
In 1931 laat de rijke Charles Blackmore op dezelfde plaats in Skara een nieuw, modern huis bouwen. De 4 stenen belemmeren zijn mooi uitzicht en laat ze weghalen. Alleen had hij niet gedacht dat de vloek hem zou achtervolgen. Hij verliest zijn vrouw en geraakt zijn fortuin kwijt. Om Rubha Clachan te redden beseffen zijn 4 dochters dat ze actie moeten ondernemen. Iris verlaat als eerste het eiland met als enige herinnering een opalen ring die ze van haar moeder kreeg. Op haar sterfbed spoorde haar moeder haar aan om haar oom te zoeken. Hij was hen nog veel geld verschuldigd en dit zou misschien hen kunnen redden van de ondergang...
Heden. Roz Chatton is op de vlucht voor haar stiefvader die haar moeder vermoordde. Ze trekt naar Londen, en ziet daar een schilderij met de vier grote rechtopstaande stenen. De opalen ring van haar moeder die ze draagt, reageert nogal magisch op het schilderij. Het laat haar niet los. Ze gaat op zoek naar de stenen...
Met de mysterieuze proloog zet Eleanor Buchanan onmiddellijk de juiste toon. Ze zorgt ervoor dat ze de nieuwsgierigheid van de lezer prikkelt. Je wil weten wat deze vloek allemaal teweegbrengt. Ze neemt ons mee op reis naar Schotland, Ceylon, Australië, Parijs en Londen. Ze schrijft op een heel beeldende wijze. Ze laat ons genieten van de Schotse hooglanden met zijn felle wind, verraderlijke mist en zijn woeste zee. Dit in schril contrast met de droogte van Australië waar je het stof of het zand van je moet afschudden.
De auteur switcht moeiteloos van heden naar verleden. De twee verhaallijnen zijn allebei zo mooi en ook wel een beetje spannend en vloeien uiteindelijk mooi in elkaar.
Zowel Iris als Roz evolueren in het verhaal. Iris is een zorgzame dochter, een grijze muis die uitgroeit tot een vrouw die sterk in haar schoenen staat. Roz heeft een moeilijke jeugd gehad, ze is bang voor haar stiefvader maar vindt de kracht om toch te vluchten en aan de andere kant van de wereld een nieuw leven op te bouwen. Beiden zijn het uiteindelijk heel sterke vrouwen.
De sterke personages, de mystiek, de spanning, de romantiek met als decor een prachtig landschap zorgen ervoor dat het boek zijn titel ‘Opaal’ waardig is, de edelsteen die liefde en hoop symboliseert.
Een mooie start van een nieuwe serie!
In 1931 laat de rijke Charles Blackmore op dezelfde plaats in Skara een nieuw, modern huis bouwen. De 4 stenen belemmeren zijn mooi uitzicht en laat ze weghalen. Alleen had hij niet gedacht dat de vloek hem zou achtervolgen. Hij verliest zijn vrouw en geraakt zijn fortuin kwijt. Om Rubha Clachan te redden beseffen zijn 4 dochters dat ze actie moeten ondernemen. Iris verlaat als eerste het eiland met als enige herinnering een opalen ring die ze van haar moeder kreeg. Op haar sterfbed spoorde haar moeder haar aan om haar oom te zoeken. Hij was hen nog veel geld verschuldigd en dit zou misschien hen kunnen redden van de ondergang...
Heden. Roz Chatton is op de vlucht voor haar stiefvader die haar moeder vermoordde. Ze trekt naar Londen, en ziet daar een schilderij met de vier grote rechtopstaande stenen. De opalen ring van haar moeder die ze draagt, reageert nogal magisch op het schilderij. Het laat haar niet los. Ze gaat op zoek naar de stenen...
Met de mysterieuze proloog zet Eleanor Buchanan onmiddellijk de juiste toon. Ze zorgt ervoor dat ze de nieuwsgierigheid van de lezer prikkelt. Je wil weten wat deze vloek allemaal teweegbrengt. Ze neemt ons mee op reis naar Schotland, Ceylon, Australië, Parijs en Londen. Ze schrijft op een heel beeldende wijze. Ze laat ons genieten van de Schotse hooglanden met zijn felle wind, verraderlijke mist en zijn woeste zee. Dit in schril contrast met de droogte van Australië waar je het stof of het zand van je moet afschudden.
De auteur switcht moeiteloos van heden naar verleden. De twee verhaallijnen zijn allebei zo mooi en ook wel een beetje spannend en vloeien uiteindelijk mooi in elkaar.
Zowel Iris als Roz evolueren in het verhaal. Iris is een zorgzame dochter, een grijze muis die uitgroeit tot een vrouw die sterk in haar schoenen staat. Roz heeft een moeilijke jeugd gehad, ze is bang voor haar stiefvader maar vindt de kracht om toch te vluchten en aan de andere kant van de wereld een nieuw leven op te bouwen. Beiden zijn het uiteindelijk heel sterke vrouwen.
De sterke personages, de mystiek, de spanning, de romantiek met als decor een prachtig landschap zorgen ervoor dat het boek zijn titel ‘Opaal’ waardig is, de edelsteen die liefde en hoop symboliseert.
Een mooie start van een nieuwe serie!
Displaying 1 - 30 of 138 reviews