Jump to ratings and reviews
Rate this book

Thomas Berg #20

Het onvermogen

Rate this book
In het Meerdaalwoud, ten zuiden van Leuven, wordt het lijk gevonden van een jogger wiens schedel is ingeslagen. In de zak van zijn short treft de politie een vrouwenslipje aan met roze cupido’s erop. Bij hoofdinspecteur Thomas Berg roept deze macabere ontdekking meteen een reeks pertinente vragen op: waarom zat er een slipje in de broekzak van deze man? Heeft het iets te maken met de moord? Maar vooral: aan wie behoort het toe?

Alle vrouwen die bij de zaak betrokken kunnen zijn worden aan de tand gevoeld, maar de eigenares van het stukje ondergoed blijft onbekend. Berg is er halsstarrig van overtuigd dat het slipje verband houdt met de moord, tot een ander ongewoon voorwerp die rol opeist. Of zit hij opnieuw op het verkeerde spoor?

382 pages, Paperback

Published March 13, 2026

Loading...
Loading...

About the author

Jo Claes

63 books87 followers
Jo Claes is een Vlaamse schrijver.
Hij woont en werkt in Leuven. Hij schreef een aantal novelles en (misdaad)romans en publiceerde bestsellers over mythologie, hagiografie en iconografie. Zijn schrijversloopbaan begon met De Stenen Toren dat werd bekroond met de Debuutprijs. In 2008 verscheen zijn eerste misdaadroman over de Leuvense inspecteur Thomas Berg, De zaak Torfs. Met dit boek kreeg hij de smaak van het spannende genre te pakken, want daarna volgden De blinde vlek, Dood in december, Het oog van de naald, Tot de dood ons scheidt,Getekend vonnis. Zijn daaropvolgende Thomas Berg-roman De mythe van Methusalem, heeft de Hercule Poirot-publieksprijs 2014 en De Gouden Strop 2015 gewonnen.

Jo Claes in de Nederlandstalige Wikipedia

Jo Claes in de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren


Jo Claes is a Flemish writer.

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
14 (29%)
4 stars
24 (50%)
3 stars
9 (18%)
2 stars
1 (2%)
1 star
0 (0%)
Displaying 1 - 10 of 10 reviews
Profile Image for Leesladder_edwin.
253 reviews7 followers
April 7, 2026
Ik had het geluk om Het onvermogen van Jo Claes op Hebban te winnen. En hoewel dit alweer het 20e deel is in de Thomas Berg serie, is dit voor mij een eerste kennismaking.

In het bos, dicht bij Leuven, wordt het lijk gevonden van Michael De Angelis. Het vreemde is dat in zijn broekzak een lingerie slipje werd gevonden. Had dit met de moord te maken? Aan Thomas Berg en zijn team de eer om de dader te vinden. Dit lijkt een onmogelijke zaak, want er zijn vrijwel geen aanwijzingen.

Het eerste deel van het verhaal draait vooral om het leven van Michael. Zo leer je hem en zijn omgeving goed kennen en kun je daarmee alvast een voorschot nemen op je eigen zoektocht naar de dader. Daarna komt Thomas Berg zelf aan bod en vliegen de verdachten je om de oren. Dit wordt gedaan in allerlei interessante hypotheses die ook zomaar eens waar zouden kunnen zijn. Als lezer wordt je daardoor meer dan eens op het verkeerde been gezet, maar naarmate het verhaal vordert, vallen er steeds meer puzzelstukjes op hun plaats.

In een toegankelijke, prettige schrijfstijl word je in het verhaal meegenomen. Eén van de gebruikte citaten past goed bij zowel de titel als de wijze waarop Thomas de zaak weet op te lossen:

“Het onvermogen om te zwijgen is een van de meest opvallende tekortkomingen van de mensheid.”

De personages worden goed uitgewerkt en zijn boeiend. Het verhaal is echter niet heel vlot. Kabbelen is het woord dat misschien wel het meest passend is. De spanningsboog is daarmee ook niet heel erg hoog. De gedachtegangen van Thomas worden breed uitgemeten en dat haalt de snelheid er wel uit. Daarentegen past dat ook wel weer bij het verhaal. Het leest prettig en zo tegen het eind weet je daarmee wie de dader is. Het plot is goed gevonden.

Mijn kennismaking met Jo Claes is goed bevallen. Ik ben dan ook zeker nieuwsgierig naar de andere delen van deze serie.
Profile Image for Kizzy.
1,233 reviews
March 18, 2026
3,5 ⭐️
Ik begin me een beetje te ergeren aan de innerlijke monologen van Thomas Berg bij zijn zoektocht naar de moordenaar… Zo erg zelf dat ik hem geen leuk persoon meer vind…
Buiten deze momenten heb ik genoten van het verhaal.
Profile Image for Kees van Duyn.
1,104 reviews7 followers
April 3, 2026
De zaak Torfs, de eerste misdaadroman waarin de door Jo Claes, een van de meest gelezen thrillerauteurs van Vlaanderen, gecreëerde hoofdinspecteur Thomas Berg zijn opwachting maakte, werd in 2008 uitgebracht en sindsdien zijn er nog negentien delen van deze serie verschenen. Het nieuwste, en dus twintigste deel is Het onvermogen, dat in maart 2026 werd gepubliceerd.

Hierin krijgen Berg en zijn collega’s te maken met dood van een jogger, die in een bosgebied net iets ten zuiden van Leuven wordt aangetroffen. Al snel blijkt dat de man is vermoord. Bijzonder is dat in zijn broekzak een damesslipje met roze cupidofiguurtjes wordt gevonden. Berg en zijn team vragen zich daarom af of dit kledingstuk met de moord te maken heeft, maar ook van wie de lingerie kan zijn. Omdat er zo goed als geen aanwijzingen zijn, lijkt het erop dat het oplossen van deze zaak erg lastig kan worden.

Voordat hoofdinspecteur Berg en zijn team in beeld komen, begint Claes met de introductie van fotograaf Michael De Angelis – later blijkt dat hij de omgebrachte jogger is – zijn dagelijkse bezigheden en de mensen in zijn omgeving. Eigenlijk is het op dat moment nog heel gewoon en blijkt uit zo goed als niets (een ogenschijnlijke diefstal uitgezonderd) dat zich een voorval gaat voordoen die het leven van diverse personen overhoop gooit. De teneur van de misdaadroman verandert aanzienlijk als in het tweede deel – in totaal zijn er vier – de Dienst Geweld naar een plaats delict wordt geroepen, vervolgens het onderzoek naar de moord op de hardloper opstart en tracht te achterhalen wie hem om het leven heeft gebracht. Vanaf dan draait het praktisch uitsluitend om de politie-activiteiten en het oplossen van het misdrijf.

Aanvankelijk gebeurt er daarin nog niet zoveel, ondanks de inspanning van Berg en zijn collega’s. Gaandeweg de plot komen toch steeds meer puzzelstukjes op hun plaats te liggen, maar niet voordat de auteur de lezer regelmatig weet te misleiden. De ene verdachte is nog maar net afgeschreven of de volgende dient zich alweer aan. Hierbij moet niet uit het oog verloren worden dat bijna niemand de waarheid spreekt en veel verklaringen dus als onbetrouwbaar kunnen worden beschouwd. Dit zorgt er enerzijds voor dat je zelf ook meespeurt – het boek is niets meer of minder dan een whodunit – en aan de andere kant dat je nergens zeker van bent. Dit zorgt in zekere zin voor een bepaalde spanning, terwijl het verhaal op zich geen enkele actie kent. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het er behoorlijk gemoedelijk aan toegaat.

Ondanks het rustige karakter van de gebeurtenissen gaat het verhaal na verloop van tijd almaar meer intrigeren. Dit komt onder andere door de verschillende wendingen die het onderzoek, en dus ook de plot, aanneemt, maar eveneens dankzij allerlei intriges. Een van de interessantste aspecten van de misdaadroman is de aanpak van protagonist Thomas Berg. Op een gegeven moment wordt zijn denkwijze mede bepaald door de Newtonpendel (waarbij het erom draait dat het een het gevolg is van het ander), hetgeen een originele insteek vormt. Even boeiend zijn de regelmatige samenkomsten van het team; de lezer krijgt als het ware een kijkje achter de schermen en wordt daardoor deelgenoot van onder andere de gedachtegang van de teamleden.

In een vlotte, toegankelijke en beeldende schrijfstijl werkt Claes naar een einde toe dat je niet ziet aankomen, maar dat evenmin ongelooflijk verrassend is. Eigenlijk leidt hij zowel de lezer als de politie heel geleidelijk aan naar de oplossing van de moord en dat doet hij op een ingenieuze manier, omdat je ondertussen geconfronteerd wordt met allerlei leugens, bedrog, aannames en veronderstellingen. Hieruit valt ook nog eens op te maken dat de personages net echte mensen zijn. Alles bij elkaar genomen kun je niet anders dan concluderen dat Het onvermogen van begin tot eind een boeiende en prettige leeservaring is.
Profile Image for Karin.
206 reviews
March 31, 2026
Dit is ondertussen al de twintigste misdaadroman rond Thomas Berg, en toch blijft het elke keer weer iets om naar uit te kijken. Omdat er maar één deel per jaar verschijnt, voelt het bijna als een weerzien met een oude bekende, en dat is ook precies hoe het leest. Thomas Berg is zo levensecht uitgewerkt dat het soms lijkt alsof ik hem persoonlijk ken.

Fotograag Michael De Angelis, wil koste wat het kost doorbreken als erkend fotograaf. Wanneer hij de kans krijgt om een expositie in Antwerpen te organiseren, grijpt hij die met beide handen aan. De vernissage lijkt een belangrijke stap in zijn carrière, maar het succes is van korte duur: de dag na de vernissage wordt zijn lichaam gevonden in het Meerdaalwoud, waar hij elke zondagochtend ging joggen.

Claes maakt een goede keuze door het verhaal te laten beginnen met de focus op Michael De Angelis en de periode die aan zijn dood voorafgaat. Zo leer je hem en zijn omgeving goed kennen waardoor je al snel begint te gissen wie uit zijn omgeving tot zoiets in staat zou zijn, en welke motieven daarachter kunnen zitten.

De rode draad in ʜᴇᴛ ᴏɴᴠᴇʀᴍᴏɢᴇɴ: een slipje met roze cupido’s dat in de broekzak van het slachtoffer wordt gevonden. Van wie dit is ontdek je als lezer als vrij snel. Het echte mysterie zit hem dus niet in het ‘van wie’, maar in het ‘waarom’: waarom zit dat slipje in de broekzak van het slachtoffer, en wie heeft hem vermoord?

Claes maakt een sterke keuze door het verhaal te laten beginnen met de focus op Michael De Angelis en de periode die aan zijn dood voorafgaat. Zo leer je hem en zijn omgeving goed kennen waardoor ik al snel begon met gissen wie uit zijn omgeving tot zoiets in staat zou zijn, en welke motieven daarachter kunnen zitten.

Voor Thomas Berg voelt deze zaak als het zoeken naar een speld in een hooiberg. Hij heeft geen duidelijk spoor, geen idee in welke richting hij moet zoeken, en de puzzelstukjes lijken maar niet op hun plaats te willen vallen. Dat maakt het onderzoek voor hem extra frustrerend, waardoor hij twijfelt aan zijn kunnen.

Zoals altijd bij Jo Claes gaat het niet alleen om de misdaad zelf, maar ook om de mensen erachter: hun ambities, geheimen en zwaktes. De personages voelen echt aan, Berg is geen onfeilbare speurder, en ieder heeft zijn twijfels en eigenheden. Dat maakt deze serie geloofwaardig en menselijk.



Profile Image for Marijkesboekenkast.
240 reviews4 followers
March 13, 2026

Het onvermogen is het twintigste boek met Thomas Berg, hoofdinspecteur van de Leuvense Dienst Geweld, in de hoofdrol. De reeks is geschreven door de Vlaamse auteur Jo Claes. Zelf heb ik de serie pas vrij laat ontdekt en ben ik dus niet vanaf het begin ingestapt in de verhalen rond deze Leuvense hoofdinspecteur. Inmiddels staan er echter al verschillende delen in mijn boekenkast, en dat zegt eigenlijk al genoeg over hoe graag ik deze reeks lees.

Ook in Het onvermogen presenteert Claes een mooi uitgewerkt plot en een degelijk politieonderzoek. De personages voelen menselijk en geloofwaardig aan, waardoor het geheel uitgroeit tot een sterke misdaadroman. De spanning zit niet zozeer in spectaculaire actie, maar vooral in het onderzoek zelf. Stap voor stap komen er nieuwe elementen naar boven die telkens voor een verschuiving zorgen in het onderzoek. Daardoor wordt het voor de lezer steeds lastiger om snel een duidelijke verdachte aan te wijzen.

Het eerste deel van het verhaal is volledig gewijd aan het toekomstige slachtoffer, Michael De Angelis, en de periode die aan zijn dood voorafgaat. Dat vond ik een sterke zet van de auteur. Als lezer kreeg ik een goed beeld van wie het slachtoffer was en welke relaties hij had met de mensen om hem heen. . Tegelijk begon ik al snel te speculeren: welke van de personages die we leren kennen zou tot zoiets in staat kunnen zijn? En wat zou daarachter schuilgaan?

Thomas Berg is verder zijn vertrouwde zelf, maar er is ook een andere kant zichtbaar. Tijdens het onderzoek lijkt hij meer dan anders te twijfelen aan zichzelf als rechercheur en vraagt hij zich af of hij het nog wel in zich heeft. Die onzekerheid maakt hem voor mij als personage alleen maar interessanter, omdat het hem menselijker maakt.

Ik stoorde me wel aan het gedrag van Lou. Op verschillende momenten mengde ze zich in gesprekken of onderbrak ze anderen op een manier die mij begon te storen. Tegelijkertijd besefte ik lezen ook dat dit eigenlijk een goed teken is: wanneer een personage zulke reacties bij me oproept, betekent dat dat de personages overtuigend en levensecht zijn neergezet.

Het onvermogen is daarmee opnieuw een sterke toevoeging aan de reeks rond Thomas Berg: een zorgvuldig opgebouwd onderzoek, geloofwaardige personages en een plot dat de lezer tot het einde laat meedenken.
Profile Image for Emmy de Reus.
845 reviews72 followers
March 20, 2026
"Het onvermogen om te zwijgen is een van de meest opvallende tekortkomingen van de mensheid" ("An inability to stay quiet is one of the most conspicuous failings of mankind") - Walter Bagehot

Het boek is opgesplitst in vier delen, waarvan - verrassend - het eerste deel het leven van het slachtoffer beschrijft en pas in de overige delen het team van Thomas Berg en hun zoektocht naar de dader van de moord aan bod komt.
In eerste instantie lijken Thomas en zijn collega's volledig in het duister te tasten en is het onaannemelijk dat ook maar iemand van de ondervraagde personen die tot de familie-, vrienden- en kennissenkringen van het slachtoffer behoren een steekhoudend motief voor de gepleegde moord heeft. Na dagen piekeren komt Thomas op basis van de Newton-pendel (die de wet van behoud van impuls en energiebehoud illustreert) tot de conclusie dat de moord het gevolg van actie en reactie moet zijn geweest op de vondst van een damesslipje met roze cupidootjes en hij bedenkt een ingewikkelde theoretische toedracht hoe de gebeurtenissen zich zouden kúnnen hebben ontwikkeld. Bij een hernieuwde ondervraging van de potentiële dader blijkt echter dat Thomas' verdenking er volledig naast zit en hij begint ernstig te twijfelen aan zijn eigen scherpzinnigheid waarmee hij eerdere misdrijven tot een succesvolle oplossing heeft gebracht. Maar dan komt zijn collega Jan Zeebos met een ontdekking die naar een nieuw spoor leidt en, na nogmaals te zijn geïnspireerd door Newtons pendel, ontdekt Thomas de ware, verrassende toedracht.
Profile Image for Patrick Peeters.
76 reviews1 follower
April 8, 2026
Alweer een geweldig spannend onderzoek van Thomas Berg, de 20ste al in de reeks die ik van 'm lees!
Na een tijd ken je de man door en door en voelt het elke keer er een nieuwe verschijnt alsof je een oude vriend weer tegenkomt....
De intrige die hij nù weer onder z'n kiezen krijgt is een echte 'nagelbijter'.... hoe los je dit op?
Schitterend geschreven weeral van Jo Claes!
We kijken reikhalzend uit naar de volgende!
Patrick Peeters,
Vilvoorde, 8 april 2026
Profile Image for Elly Kersten.
215 reviews
March 22, 2026
Het zat heel goed in elkaar, maar ik begin me een beetje te ergeren aan de innerlijke monologen van Berg.
Dat is in dit deel wel heel erg veel.
Profile Image for Daniël.
144 reviews3 followers
April 18, 2026
Thomas Berg is een van mijn favoriete rechercheurs, maar hij is gezien zijn ervaring en statuur wel heel snel aan het wankelen te brengen. Dit gegeven maakt hem wel een beetje een softie.
Displaying 1 - 10 of 10 reviews